Chủ quầy hàng rong vừa nói vừa nháy mắt với Tô Nguyệt, “Ngày lễ đèn hoa này thì người giàu có đông lắm đấy, vài lượng bạc như thế này chẳng đáng để tiêu xài cho kẻ ăn xin đâu. Nếu không có tiền thì ở nhà đi, đừng ra ngoài làm gì cả… Với số tiền ít ỏi như thế này, đi lang thang làm gì chứ?”

Rõ ràng là người này coi thường việc Tô Nguyệt trả tiền quá ít; dễ dàng có thể nhận ra đây là kiểu người khó chiều lòng. Nhưng Tô Nguyệt không hiểu ý họ đâu; lúc này cô chỉ muốn biết ngay hướng mà Chúa tử Zhao đã đi, không muốn lãng phí thêm thời gian ở đây nữa.

Tô Nguyệt lấy ra thêm một ít bạc, “Như thế này đã đủ chưa? Nhanh lên, hãy nói cho tôi biết anh ta đi về hướng nào đi… Thời gian của tôi rất quý giá, nếu không đủ thì tôi sẽ thêm cho bạn nữa.”

Cô ấy cũng không thiếu tiền đâu; mặc dù những chủ quầy hàng rong như thế này thực sự rất đáng ghét, nhưng vì tình huống khẩn cấp, cô cũng đành phải móc thêm tiền ra để trả họ.

Hơn nữa, con gái cô còn đang đợi mình ở không xa đâu; bé còn nhỏ, Tô Nguyệt không yên tâm để bé ở một mình ngoài đó. Hồi ra khỏi nhà, cô còn nghe bà Zhang nói rằng trên đường có người cướp trẻ em nữa… Cô thực sự rất lo lắng.

“Quẹo qua bên phải, đi theo hướng đó thôi. Cảm ơn chị gái đã cho tiền, mong chị gái thành công trong công việc!”

Tô Nguyệt chưa kịp để chủ quầy hàng rong nói hết đã lao ngay theo hướng đó.

Hướng đó có khá đông người; có vẻ như họ đang trở về dinh thự của gia tộc Zhao. Tô Nguyệt nhìn quanh nhưng không thấy bóng dáng của hai người quen thuộc đâu cả… Có lẽ họ đã đi xa hơn rồi.

Khi quay lại chỗ ban đầu, dù đám đông không còn đông như trước nữa, nhưng vẫn có khá nhiều người. Và ở hướng mà Yao Yao đứng trước đây, không còn bóng dáng của cô bé nữa…

“Yao Yao… Yao Yao… Con ở đâu vậy? Yao Yao…” Tô Nguyệt không còn cách nào khác, chỉ có thể hét lớn giữa đám đông. Bình thường thì con gái cô rất ngoan, chắc chắn sẽ nghe thấy tiếng gọi của mẹ mà trả lời ngay thôi.

Tô Nguyệt tìm mãi mà không thấy con gái mình đâu cả; cô đi theo dòng người một quãng đường dài, nhưng vẫn không thấy bóng dáng của Yao Yao.

Bây giờ đứa trẻ đã mất tích, Tô Nguyệt làm sao còn tâm trạng đi xem lễ hội đèn lồng được nữa chứ? Anh ta chỉ muốn tìm thấy đứa bé càng sớm càng tốt, và trong đầu anh ta vẫn vang lên những lời dặn dò của bà Zhang khi họ ra khỏi nhà.

Càng nghĩ lại, anh ta càng sợ hãi. Chẳng lẽ Yao Yao của họ thực sự đã bị những con chuột hay gián nào đó bắt đi rồi sao? Lúc này phải làm sao đây? Trước khi đi, chồng anh ta còn dặn anh ta phải chăm sóc tốt cho Yao Yao; bây giờ nếu không thể giữ lời hứa đó, Tô Nguyệt cảm thấy vô cùng tự trách mình.

Phải làm sao đây… Phải làm sao đây…

Tô Nguyệt suy nghĩ kỹ lại, sau đó lại chạy đến nơi mà Yao Yao vừa đứng để tìm kiếm. Anh ta nghĩ có lẽ con gái mình chỉ đi mua đồ ngọt gì đó và tạm thời rời đi một lát thôi, chắc chắn sẽ quay lại ngay thôi.

Nhưng sau khi đợi khoảng mười phút, anh ta vẫn không thấy bóng dáng nhỏ nhắn đáng yêu của Yao Yao đâu cả.

Không còn cách nào khác, anh ta đành phải hỏi những người bán hàng xung quanh.

“Chủ nhân ơi, ông có thấy một cô bé nhỏ tuổi không? Chỉ vài tuổi thôi, hôm nay mặc chiếc áo hồng và buộc hai bím tóc thành hình sừng cừu.” Tô Nguyệt chạy đến một gian hàng gần đó để hỏi.

“Hôm nay người đông lắm, tôi không để ý thấy có cô bé nào qua đây đâu. Đó là đứa trẻ à?”

“Đúng rồi, chỉ là một đứa trẻ cao bằng thế này thôi.” Tô Nguyệt vẽ hình chiều cao của Yao Yao.

Người bán hàng suy nghĩ khoảng ba giây, “Cũng có khá nhiều đứa trẻ đến đây, nhưng tôi thật sự không thấy cô bé nào mặc áo hồng và buộc bím tóc sừng cừu đâu. Bạn hãy thử tìm ở những nơi khác xem, hôm nay người đông lắm, việc trẻ em lạc mất cũng rất phổ biến đấy, đừng quá lo lắng.”

“Cảm ơn ạ.”

Tô Nguyệt lại chạy đến một gian hàng khác để hỏi tiếp.

Anh ta liên tục hỏi những người bán hàng ở nhiều nơi khác nhau, nhưng không ai thấy bóng dáng của Yao Yao cả.

Chẳng lẽ thật sự là đứa bé bị lạc mất rồi sao… Những người bán hàng mà anh ta hỏi đều là những người mà Yao Yao thường xuyên đến mua đồ ăn; nếu đứa bé không đến những nơi này, thì có lẽ nó thực sự đã bị lạc mất rồi.

Với tâm trạng u sầu, anh ta tiếp tục đi về phía trước và vẫn muốn hỏi thêm một số người nữa… Và vào lúc đó, anh ta bỗng nhiên nhìn thấy bóng dáng của Tống Thu Tuyết giữa đám đông.

Đã lâu như vậy rồi, tại sao cô ấy mới đến đây chứ?

Khi nhìn thấy bóng dáng người bạn thân của mình, Tô Nguyệt không thể kìm nén được nữa. Sự mạnh mẽ mà cô ấy thể hiện trước mặt mọi người chỉ là sự giả vờ khi cô ấy ở một mình thôi; khi không ai xung quanh, làm sao cô ấy có thể đứng vững một mình được chứ?

Nhưng bây giờ, khi Tống Thu Tuyết đã đến, Tô Nguyệt không thể kiềm chế được nữa. Đôi mắt cô ấy đỏ hoe, nước mắt tràn ra: “Qiu Xue, tại sao em lại đến muộn thế này!”

Tuy nhiên, khi Tống Thu Tuyết tiến lại gần, khuôn mặt cô ấy cũng đầy lo lắng. Thấy vậy, Tô Nguyệt biết ngay là có chuyện không ổn.

“Em đã đến từ lâu rồi… Yueyue, tại sao em lại chạy về phía đó vậy? Em có biết không… Em chỉ thấy em chạy đi, còn em thì liên tục gọi tên em và tiến về phía Yao Yao… Em có hiểu không…”

Chưa kịp nói hết, Tô Nguyệt đã ngắt lời cô ấy: “Em nói rằng em đã thấy Yao Yao?!”

Nghe đến tên Yao Yao, cô ấy không thể bình tĩnh lại được. Hiện tại, Yao Yao đang mất tích, nhưng Tống Thu Tuyết lại nói rằng anh ta đã thấy cô ấy… Liệu điều này có nghĩa là vẫn còn hy vọng tìm thấy cô ấy không?

“Em đã thấy Yao Yao! Thật đấy… Nhưng em biết không, em thấy hai người đàn ông mạnh mẽ đã bế cô ấy đi… Yao Yao khóc lóc, la hét, nhưng họ đã bịt miệng cô ấy và mang cô ấy đi… Đám đông quá đông… Em đã theo sau họ một hồi lâu, nhưng làm sao một người phụ nữ yếu đuối như em có thể đuổi kịp hai người đàn ông mạnh mẽ đó được chứ… Đây chính là một cái bẫy… Có lẽ có người cố tình theo các bạn đến đây… Hãy nhanh chóng thông báo cho gia đình, để Mục Dung cử người đi tìm cô ấy!”

Tống Thu Tuyết đến nỗi nước mắt tuôn trào… Tình huống lúc đó thực sự rất tồi tệ… Đám đông quá đông, không ai quan tâm đến số phận của họ cả…

“Hãy nói rõ cho em biết, chuyện này rốt cuộc là như thế nào… Tất cả đều là lỗi của em… Vì em quá vội vàng đi theo Chao Gongzi, nên không kịp chăm sóc Yao Yao… Làm sao bây giờ đây… Mục Dung Sơn đã đi về phía Tây Bắc… Gia đình chúng ta không còn ai ở đây cả…”

“Tô Nguyệt Lúc này chúng ta thật sự không biết phải làm thế nào cho đúng… Có lẽ có người đang âm mưu từ bên trong và bên ngoài, cố tình gây khó dễ cho chúng ta; nếu không thì làm sao có thể nhiều người như vậy lại thoát đi nhanh đến thế được.”

“Tôi sẽ viết thư gửi về nhà để anh trai tôi đến giúp đỡ; em cũng hãy nhờ người gửi thư cho Thái tử điện hạ, xin ngài giúp đỡ chúng ta.”

Tống Thu Tuyết Bất kỳ mối quan hệ nào mà anh ta có thể nghĩ đến lúc này, anh ta đều phải tận dụng hết.

Tô Nguyệt Gật đầu: “Em vừa thấy hai người đàn ông kia đang mang Yao Yao đi về hướng nào rồi chứ? Hãy làm theo lời tôi: ngay lập tức cử mấy cô hầu gái đó trở về nhà để viết thư, sau đó bảo họ đến nhà chúng ta tìm Mẹ Zhang, để Mẹ Zhang liên hệ với Thái tử điện hạ.”

Trong lễ hội đèn lồng này, mọi người đều hoạt động theo đám đông; với quá nhiều người xung quanh, thật khó để phân biệt ai là người tốt, ai là kẻ xấu… Tô Nguyệt Không còn cách nào khác, anh ta phải tự mình đi tìm hiểu trước.

Nếu cứ để mặc mọi chuyện như vậy, đợi đến khi Thái tử điện hạ và các binh sĩ của Tống Ngọc đến nơi, đứa bé có lẽ đã bị đưa đi nơi nào đó rồi.