Hạc Tư bước lên phía trước và chặn lại tất cả khách hàng: “Mọi người sau khi ăn xong đừng vội vàng rời đi nhé. Các bạn đều biết là chủ nhà chúng ta vừa mới sinh một đứa bé, nhưng không hiểu sao đứa bé đó lại mất tích. Đứa bé mới chỉ một tháng tuổi thôi, không thể tự đi được, nên chắc chắn có người đã bế nó đi mất. Chúng tôi muốn hỏi liệu các bạn có nhìn thấy ai đó đáng ngờ gần đây không?”

Nghe tin này, mọi người đều sững sờ. Họ đều biết rằng đứa bé này mới chỉ một tháng tuổi; việc nó biến mất một cách bí ẩn trong nhà chỉ có thể giải thích được là bị người khác bắt cóc.

Dưới ánh sáng của triều đình này, đất nước thanh bình, nhân dân yên ổn, nhưng vẫn có rất nhiều người không thể kiếm đủ thức ăn để sống. Để tồn tại, họ buộc phải làm tổn hại đến gia đình người khác.

Tuy nhiên, điều này thật sự khó hiểu… Một đứa trẻ nhỏ như vậy, nếu bị bắt cóc, làm sao có thể chăm sóc được? Chẳng lẽ đã có người mua nó từ trước rồi sao?

Tô Nguyệt bây giờ vì lo lắng và sợ hãi mà gần như kiệt sức; môi cô tái nhợt, khuôn mặt trông rất xấu, cứ như thể bất cứ lúc nào cũng có thể ngã xuống đất vậy.

Mục Dung Sơn cũng vậy; anh ta nhìn chằm chằm xuống mặt đất, không ai dám nói gì. Những người đang ăn lẩu cũng không quan tâm đến những gì đang xảy ra xung quanh, họ chỉ tập trung vào hương vị ngon lành của món ăn mà thôi: “Chúng tôi cũng không nhìn thấy ai đáng ngờ cả.”

Nếu người bắt cóc có thể lén lút đưa đứa trẻ đi từ sân sau, thì chắc chắn họ đã lên kế hoạch từ trước. Nếu tính theo thời gian mà đứa trẻ biến mất, thì bây giờ nó đã chạy đến một nơi rất kín đáo rồi. Việc tìm ra nó bây giờ thực sự rất khó, gần như không thể thực hiện được.

Tô Nguyệt bỗng nghĩ ra điều gì đó: “Bây giờ em hãy mang năm trăm lượng bạc đến ty cảnh sát, nhờ quan huyện giúp tìm người. Nếu tìm thấy đứa trẻ, chúng ta sẽ thưởng thêm một nghìn lượng bạc cho ông ấy.”

Nếu muốn tìm ra đứa trẻ trong phạm vi nhỏ này, thì chúng ta phải dựa vào quyền lực của quan huyện. Khi không nhận được bất kỳ thông tin nào từ những khách hàng này, chúng ta sẽ ngay lập tức đóng cửa quán lẩu lại, và chặn không cho khách khác vào.

Mẹ Zhang tiến đến bên cạnh Tô Nguyệt và nhẹ nhàng vỗ về cô: “Có lẽ chỉ trong vòng một giờ thôi, đứa trẻ không thể trốn xa được đâu. Hơn nữa, bây giờ muốn ra khỏi thành phố thì phải có giấy tờ chứng minh. Nếu mang theo một đứa trẻ chưa đầy tháng tuổi, khi Yao Yao đó

Khi mới biết tin, Tô Nguyệt cảm thấy vô cùng sợ hãi và hoảng loạn, nhưng sau khi bình tĩnh lại, cô dần nhận ra rằng việc trộm một đứa trẻ chưa đủ tháng tuổi không hề có ích gì đối với cô; khả năng duy nhất là kẻ đó có điều gì đó muốn từ cô, có thể vì tiền bạc hay lý do khác. Tuy nhiên, hiện tại chỉ có thể suy đoán mà thôi; nếu không tìm thấy đứa trẻ, họ chỉ có thể ngồi yên tại nhà chờ đợi tin tức tiếp theo.

Sau khi Tô Nguyệt đưa tiền đến cho quan huyện, mọi việc diễn ra khá thuận lợi; các viên chức đã đi khắp nơi để tìm kiếm tung tích của đứa trẻ. Tô Nguyệt và Mục Dung cũng không ngừng tìm kiếm cùng họ.

Tống Gia cũng được biết về chuyện này; vì quan hệ tốt giữa hai gia đình, ông cũng rất lo lắng khi biết đứa trẻ mất tích và đã ngay lập tức điều động người của mình để tìm kiếm.

Cuộc tìm kiếm kéo dài đến tận buổi tối mà vẫn không tìm thấy bất kỳ manh mối nào hữu ích; đành phải trở về cửa hàng. Mọi người trong cửa hàng đều đã tham gia vào cuộc tìm kiếm và thống nhất rằng nếu không tìm thấy đứa trẻ, họ sẽ trở về nhà vào buổi tối để báo cáo kết quả.

“Tôi đã tìm kiếm ở hướng bến phà rất lâu nhưng không tìm thấy bất kỳ manh mối nào,” Hạc Tư nói với vẻ mặt lo lắng và thở hổn hển.

“Vừa rồi tôi đã hỏi tất cả những người buôn bán trẻ em ở đây, và họ đều nói rằng hôm nay không có đứa trẻ nào như vậy,” mẹ Zhang nói.

Tô Nguyệt và Mục Dung Sơn cũng đã tìm kiếm cả ngày nhưng vẫn không có kết quả gì; cảm giác mệt mỏi chưa từng có ập đến. Tô Nguyệt ngồi xuống ghế, không nói gì. Còn Mục Dung Sơn thì kiên nhẫn hơn; mặc dù rất mệt nhưng ông vẫn cố gắng kìm nén cảm xúc của mình, rót cho mình một ly trà và nói: “Hãy uống nước trước đã; chỉ khi cơ thể khỏe mạnh thì mới có thể tiếp tục tìm kiếm đứa trẻ.”

Sau khi nói xong những lời đó, ông lại nhìn quanh các nhân viên; tất cả mọi người đều có vẻ rất chán nản: “Mặc dù chúng ta chưa tìm thấy bất kỳ manh mối nào, nhưng hôm nay các bạn đã làm việc rất vất vả. Trước đó, tôi đã yêu cầu bếp trưởng lo liệu mọi thứ rồi; buổi tối này, các bạn hãy đi ăn gì đó trước đi.”

Thành phố kinh đô rất lớn, nhưng khu vực mà họ sống lại khá nhỏ. Nghĩ đến việc mọi người trong khu vực này đều quen biết nhau, thật khó tin để có thể mang một đứa trẻ không hiểu chuyện đi mất như vậy… Người này chắc hẳn đã lên kế hoạch từ lâu rồi.

Mẹ nhìn thấy Tô Nguyệt có vẻ rất mệt mỏi, liền mang đến cho cô một ít sâm cao nóng hổi và đặt trước mặt cô: “Dù tâm trạng có tồi tệ đến đâu thì cũng phải ăn uống mới được. Hãy ăn hết này đi; chỉ khi no bụng thì bạn mới có sức lực để tìm con.”

Tô Nguyệt không hề có cảm giác thèm ăn, nhưng lý trí lại bảo cô rằng những lời của mẹ là đúng. Cô thở dài, ngẩng đầu hy vọng Mục Dung Sơn cũng sẽ ăn uống gì đó, nhưng khi ngẩng đầu lên, cô lại phát hiện ra rằng ông ấy đã không còn ở đó nữa. Cô nhíu mày, định nói điều gì đó…

Mục Dung Sơn đang cầm một chiếc phong bì và bước vào trong nhà. Tô Nguyệt có một linh cảm xấu xa, vội vàng đặt cái bát xuống và tiến lại gần ông ấy: “Đây là cái gì vậy?”

Mục Dung Sơn cũng không biết đó là cái gì; lúc nãy có một mũi tên bắn trúng khung cửa, và chiếc phong bì này được để ngay dưới mũi tên đó.

Tô Nguyệt vội vàng giật lấy chiếc phong bì, mở nó ra. Chỉ nhìn vào nội dung bên trong, cô không thể nhận ra ai là người viết. Nội dung thư giống hệt những gì cô đang lo lắng: “Nếu muốn cứu con của các bạn, hãy viết công thức gia vị nước dùng lẩu ra giấy và gửi cho tôi. Nếu các bạn không chịu hợp tác, theo những gì tôi biết, ở khu mộ hoang đó có rất nhiều sói dại và thú hung dữ; những đứa trẻ non là thức ăn yêu thích của chúng. Nếu các bạn dám lừa dối, đừng trách tôi không nhân đạo.”

Những lời trong phong bì rất ngắn gọn; mục đích duy nhất của kẻ này là lấy được công thức gia vị nước dùng lẩu. Nếu không thành công, đứa trẻ sẽ mất mạng.

Tô Nguyệt gần như ngất xỉu; khu mộ hoang đó thực sự là nơi trú ngụ của những con thú hung dữ. Và đã gần một buổi chiều trôi qua kể từ khi đứa trẻ rời khỏi cô… Trước đây, mỗi giờ đồng hồ, cô đều cho đứa bé bú một lần. Trong thời gian cô vắng mặt, đứa bé chắc chắn không biết phải ăn