Để tránh khỏi những người ở sòng bạc, Tô Hòa cố tình đợi đến khi đêm khuya yên tĩnh mới rời khỏi Jù Long Trại. Trên đường đi, anh ta vẫn không quên lẩm bẩm về sự bất mãn của mình đối với Liễu Thanh Thanh.

“Người ta nói rằng vợ chồng một ngày thì ân ái trăm ngày, nhưng em lại đối xử với anh như một kẻ nô lệ, đánh đập và mắng nhiếc… Em thực sự nghĩ rằng mình là con gái của vị cựu thị trưởng à?”

“Giờ đã phải sống trong cảnh nghèo khó như thế này, vẫn còn muốn tỏ ra oai phong nữa sao? Hừ, nếu một ngày nào đó anh thành công, chắc chắn em sẽ phải phục vụ anh…”

Tô Hòa vừa lẩm bẩm vừa đẩy cửa gỗ nhà họ Sú. Bỗng nhiên, một bóng đen lao về phía anh, khiến Tô Hòa giật mình hoảng sợ. Nhìn kỹ, anh mới nhận ra đó là mẹ mình – Trần Phượng.

Nhíu mày, Tô Hòa than phiền: “Mẹ ơi, sao mẹ lại ra ngoài vào lúc này vậy? Mẹ có ý định làm con sợ chết không?”

“Thôi!”

Trần Phượng cảnh giác nhìn quanh, rồi kéo Tô Hòa sang một bên và thì thầm: “Con ạ, mẹ vừa phát hiện ra một báu vật quý giá ở nhà chúng ta.”

“Báu vật ở nhà chúng ta?”

Tô Hòa liếc nhìn mẹ mình và cười nhạo: “Lúc này đêm khuya rồi, mẹ đừng mơ mộng nữa được không? Nhà chúng ta nghèo đến mức đâu còn thứ gì quý giá đâu.”

Tất cả những thứ có giá trị trong nhà đều đã bị anh ta bán đi để trả nợ cờ bạc; việc kiếm đủ tiền để no bụng đã là điều khó khăn lắm rồi, huống chi là nói đến báu vật gì đó.

“Thật sự là báu vật đấy, là di sản từ tổ tiên.”

“Tch!”

Tô Hòa lườm mẹ và chế giễu: “Những thứ di sản từ tổ tiên thì chắc chắn không thể có giá trị gì đâu.”

Dựa vào những gì anh ta biết về Tô Ái Đông, có lẽ chỉ là vài cái bình sứ cũ kỹ hay một cái vại sứ từ thời xa xưa mà thôi. Dù có giá trị đến đâu, cũng chẳng qua vài lượng bạc mà thôi.

Với số nợ cờ bạc hàng trăm lượng bạc mà anh ta đang mang, vài lượng bạc đó làm sao đủ để trả nợ?

Thấy Tô Hòa không tin, Trần Phượng vội vàng nói: “Con nghĩ rằng suốt thời gian này, mẹ ở nhà chỉ để cãi vã với Zhao Ying sao?”

Tôi phát hiện ra bố cậu ta những ngày gần đây luôn lén lút đi xuống hầm ngục; sau khi tôi theo dõi lén thì mới biết rằng ở sâu bên trong hầm có một viên ngọc trắng tinh khôi cùng vài chiếc đồ sứ quý giá, trông có vẻ giá trị vài trăm lượng bạc. Thật đáng tiếc là bố cậu ta đã khóa chúng lại cẩn thận bằng cái thùng, không thể mở được chút nào.”

“Thật là như vậy sao?”

Tô Hòa bắt đầu nảy sinh ý đồ xấu về những bộ trang sức đó; đôi mắt anh ta liên tục lướt qua chúng: “Không ngờ bố yếu đuối của tôi lại có ý định như vậy… Mẹ ơi, chắc chắn đó là báu vật truyền thống của gia đình Sư chúng ta rồi.”

Nếu thực sự có thể bán được vài trăm lượng bạc, thì anh ta sẽ trở nên giàu có, và không cần phải chịu đựng sự sỉ nhục từ Liễu Thanh Thanh nữa.

Mẹ con họ nhìn nhau và bắt đầu lên kế hoạch…

Tô Ái Đông gần đây bị ốm, cả người lúc nào cũng mệt mỏi và uể oải; trong lúc mơ màng, anh ta ngửi thấy mùi thịt thơm phức, không nhịn được mà nuốt nước bọt. Tất cả những thứ có giá trị trong nhà đều đã bị Tô Hòa bán đi rồi; anh ta đã lâu lắm không được ăn thịt nữa.

“Bố ơi, bố đã tỉnh rồi đấy.”

Tô Hòa mang theo một tô mì thịt vừa nấu xong bước vào, cười nói: “Nghe nói bố gần đây bị ốm, con đã chuẩn bị mì thịt để dâng lên cho bố đây… Nhanh lên ăn đi!”

Tô Ái Đông với vẻ mệt mỏi ngồd dậy và hỏi: “Con đã đưa cho dì Triệu Anh chưa? Dạo này bà ấy đã giúp đỡ chúng ta rất nhiều…” Mỗi lần những kẻ nợ cờ bạc đến gây rắc rối, đều là dì Triệu Anh ra giải quyết; có nhiều lần bà ấy còn phải trả thêm vài chục lượng bạc cho họ nữa… Nghĩ đến điều đó, Tô Ái Đông vẫn cảm thấy rất áy náy.

Tô Hòa hơi không hài lòng vì Tô Ái Đông quan tâm đến một người mà họ không quen biết lắm, nhưng vẫn cố gắng nở nụ cười: “Mẹ con đang trò chuyện với bà ấy đấy… Chắc bây giờ bà ấy đang ăn rồi!”

Trên người anh ta chỉ có vài đồng đồng; việc mua được vài lượng thịt đã là may mắn lắm rồi… Làm sao anh ta có thể quan tâm đến việc người phụ nữ đó có ăn hay chưa?

Tô Ái Đông tin tưởng anh ta và vội vàng ăn mì; trong lúc Tô Ái Đông đang ăn, Tô Hòa nhanh chóng kiểm tra quần áo của anh ta, nhưng dù lật tung từ trong ra ngoài, cũng không tìm thấy chiếc chìa khóa mà Trần Phượng đã nói đến.

Chẳng lẽ nó đã được giấu ở một góc nào đó trong phòng sao?

Tô Hòa liên tục quan sát căn phòng gần như trống rỗng; căn phòng này chỉ có vậy thôi, làm sao có chỗ để giấu đồ được chứ?

“Bố…”

Thấy Tô Ái Đông đặt xuống bát đĩa, Tô Hòa vội vàng đưa chiếc cốc nước cho ông: “Gần đây, những kẻ ở sòng bạc luôn đến quấy rối tôi… Bố chắc không thể đứng yên mà không làm gì chứ!”

Tay cầm cốc nước dừng lại một chút; Tô Ái Đông cau mày: “Nếu biết trước thì đã không làm như vậy… Ngón tay của con bị gãy là do cái gì vậy?”

“Con… Chẳng phải vì Tô Nguyệt gửi tiền quá muộn sao?” Tô Hòa khẽ thở dài: “Đừng nói nhiều nữa… Con biết bố có vài bảo vật gia truyền quý giá, và đã cất chúng vào tủ kho… Bây giờ hãy lấy ra để con trả nợ cờ bạc.”

Hừm… Ông già này thật cứng đầu… Biết trước thì đừng bao giờ nhận tiền từ họ… Công sức bỏ ra mà chẳng được gì cả.

Có lẽ nên nói thẳng ra mới tốt hơn… Nếu không được thì cứ cướp chìa khóa đi… Dù sao thì Tô Ái Đông cũng đang ốm, chắc chắn sức yếu hơn mình rồi.

Trong ánh mắt đục ngầu của Tô Ái Đông lóe lên vẻ bất lực và đắng cay: “Có lẽ là mẹ con đã nói với con… Những thứ đó quả thực là bảo vật gia truyền của nhà Sư, nhưng chúng chẳng có giá trị gì cả… Con đừng mong đợi gì nữa.”

“Con đang lừa bố à!”

Tô Hòa đẩy chiếc cốc trà của Tô Ái Đông xuống đất; khuôn mặt ông méo mó: “Con biết mà… Bố chỉ muốn giữ chúng lại cho Tô Nguyệt thôi… Hừm, để con nói thật với bố… Bây giờ Mục Dung Sơn đã mất tích, và Tô Nguyệt đã bị người dân trong thị trấn coi là kẻ sát nhân… Cô ấy còn bị đầu độc nữa… Giờ cô ấy cũng đang sống trong tình trạng nguy kịch, sắp chết rồi…”

Nghe nói Tô Nguyệt bị đầu độc, Tô Ái Đông run rẩy ngẩng đầu lên, không thể tin nổi: “Bị đầu độc? Làm sao có chuyện đó được?”

Tại sao Yue’er lại bị đầu độc chứ? Ai lại đầu độc cô ấy? Chẳng lẽ là con gái của thị trưởng sao?

Càng nghĩ càng lo lắng, Tô Ái Đông vừa cầm quần áo chuẩn bị đi thăm người đó thì lại bị Tô Hòa nhìn với vẻ chán ghét và giữ lại: “Nếu không đưa ra chìa khóa thì đừng mong được đi.”

“Đó là em gái tôi mà!”

Tô Ái Đông, người luôn yếu đuối và hiền lành, cuối cùng cũng không chịu đựng nổi và nổi giận: “Dù không có quan hệ huyết thống, bạn cũng không thể lạnh lùng đến thế được.”

“Tôi lạnh lùng à?”

Tô Hòa chỉ vào mình và cười chế giễu: “Bố ơi, bố nhìn con trai mình bị những kẻ trong sòng bạc đuổi đánh suốt ngày mà không thấy đau lòng chút nào, còn từ chối đưa ra bảo vật gia truyền để giúp tôi, vậy mà bố lại nói tôi lạnh lùng? Theo tôi thấy, người lạnh lùng nhất chính là bố đây.”

Đối với người cha yếu đuối này, luôn không dám nói một lời nào, Tô Hòa chỉ cảm thấy khinh thường và ghê tởm.

Trước đây không thể giúp đỡ ông ta cũng đã thôi, nhưng khi Tô Nguyệt cuối cùng cũng giàu có lên, Tô Ái Đông lại không chịu tìm đến Tô Nguyệt để vận dụng mối quan hệ gia đình để xin thêm tiền.

Phần lớn lý do khiến anh ta có được ngày hôm nay chính là do sự ích kỷ của Tô Ái Đông!

Tô Ái Đông thực sự không thể tin nổi rằng đến lúc này, con trai mình lại có thể nói ra những lời vô lý như vậy; anh ta cảm thấy tức giận đến mức run rẩy: “Con... con đừng hy vọng gì nữa, bố sẽ không bao giờ để con làm theo ý muốn, cũng sẽ không cho phép con tiếp tục chơi cá cược nữa.”

Nghe thấy những lời này, cơn giận dữ của Tô Hòa không thể kiềm chế được nữa, anh ta vung tay lên chuẩn bị đánh.

“Á!”

Cả lưng đau nhói, Tô Hòa quay đầu lại và nhìn chằm chằm: “Triệu Ngân, dám đánh bố à? Đừng quên đây là nhà của ai, tin không tôi sẽ đuổi cô ra ngay bây giờ.”

Triệu Ngân vẫn cầm trong tay cây gậy dùng để đốt lửa, cô nói với giọng giận dữ: “Đừng quên, chúng ta đã trao đổi giấy chứng nhận quyền sở hữu nhà từ lâu rồi, bây giờ tôi có thể bất cứ lúc nào cũng đuổi hai mẹ con các bạn đi.”

“Cô!”

Nghĩ đến điều gì đó, Tô Hòa vứt bỏ Tô Ái Đông xuống đất và cười chế giễu: “Tôi còn thắc mắc nữa, làm sao lại có người ngu đến mức dùng căn nhà lớn của mình để đổi lấy căn nhà nhỏ của người khác… Tôi đoán là cô biết trước rằng nhà họ Tô có một kho báu, vì vậy mới cố tình tiếp cận bố tôi, phải không!”

Tô Hòa tin chắc rằng, nếu chìa khóa để tìm kho báu không nằm trong quần áo của Tô Ái Đông, thì chắc chắn nó phải ở người bên c