Tôi đã chuẩn bị sẵn từ trước. Khi nó nhảy tới, tôi lăn sang một bên và hét lên: “Kẻ xấu xí! Tôi không đến để đánh nhau với ngươi đâu. Hãy gọi chủ nhân của ngươi, thần quỷ dữ ra đây, để tôi xem liệu nó có thực sự có một cánh tay giống con bò cạp hay không!”

Lục Tiêu Đêm qua đã phải trải qua biết bao sóng gió, và vừa rồi lại phải đối đầu với những con côn trùng độc ác bằng trí tuệ, nên sức lực của tôi đã cạn kiệt hết rồi. Tôi hoàn toàn không thể đối đầu được với con quái vật khổng lồ kia; chỉ có thể dùng sự nhanh nhẹn để nhảy tránh mà thôi.

Tuy nhiên, Lục Tiêu biết rằng con quái vật kia nhảy rất nhanh, chỉ cần mất vài giây là nó có thể bắt được mình. Vì vậy, tôi chỉ có thể cố gắng trì hoãn thời gian mà thôi!

“Đại Lực! Dừng lại!” Một giọng nói vang lên dưới gốc cây trà.

Lục Tiêu vội vàng nhìn xuống, nhưng dưới gốc cây chỉ có một tảng đá, chẳng có gì khác cả.

Lục Tiêu tự nhiên không tin rằng một tảng đá có thể phát ra tiếng nói, liền hét lớn: “Dù ngươi coi thường thần quỷ dữ hay những linh hồn xấu xa đi nữa, cũng đừng đùa giỡn ở đây nữa. Tốt hơn hết là hãy hiện nguyên hình ra, để tôi xem mặt ngươi là như thế nào!”

“Kẻ điên rồ! Dù hàng vạn con côn trùng độc cắn chết ngươi, tôi vẫn còn hàng trăm cách khác để làm cho ngươi đau khổ đến chết. Những kẻ xúc phạm tôi chưa bao giờ có kết cục tốt đẹp cả.” Giọng nói vẫn tiếp tục vang lên từ bóng cây.

“Thần quỷ dữ! Tất cả mọi người trong làng Trà Hoa đều sợ ngươi, đều tôn kính ngươi… Chỉ có mình tôi, Lục Tiêu, là không sợ ngươi. Sống chết đối với tôi mà nói, cũng chẳng quan trọng gì cả. Những thứ như ma quỷ, linh hồn ấy, tất cả đều do con người tạo ra mà thôi. Nếu tôi không tôn kính ngươi, ngươi có thể làm gì được chứ?”

Lục Tiêu hét lớn trả lời.

“Ngươi mới chỉ là một đứa trẻ mà đã nói rằng sống chết không quan trọng gì… Tôi nghĩ ngươi chỉ là học được câu nói này từ những câu chuyện anh hùng mà thôi. Khi cái chết thực sự đến, tôi tin rằng ngươi sẽ không còn nói như vậy nữa đâu.” Giọng nói lại vang lên.

Lục Tiêu cười ha hả: “Vài tháng trước, khi tôi mang em gái mình nhảy xuống vực, tôi đã biết rằng sống chết không quan trọng gì cả. Dù hàng vạn con côn trùng độc kia có thể giết chết tôi, nhưng chúng cũng không thể làm suy yếu ý chí chiến đấu của tôi được.”

“Thần quỷ dữ, hãy

Dưới gốc cây trà, sau một lúc yên tĩnh, bỗng nhiên có động tĩnh xảy ra; cành lá của cây trà bắt đầu rung chuyển mạnh mẽ, vài chiếc lá rơi xuống theo gió. Dưới gốc cây dần hiện ra một bóng dáng.

Và đúng vào lúc đó, bầu trời bắt đầu rơi những hạt tuyết trắng xóa, rơi dày đặc xuống mặt đất.

Tuyết đã bắt đầu rơi! Những bông tuyết rơi xuống, chạm vào khuôn mặt của Lục Tiêu và nhanh chóng tan chảy.

Trong làn tuyết bay mù, bóng dáng ban đầu dưới gốc cây dần hiện rõ hơn; người đó mặc một bộ quần áo đầy màu sắc. Những gam màu này tuy đa dạng, nhưng được thiết kế tỉ mỉ bởi những người thợ khéo léo, vì vậy khi mặc trên người anh ta, chúng không hề lệch lạc mà ngược lại rất hợp với dáng vẻ của anh ta!

Ngoài ra, trên khuôn mặt anh ta còn đeo một nửa khuôn mặt nạ; tuy nhiên, từ phần khuôn mặt lộ ra, có thể thấy anh ta là một người đàn ông rất đẹp trai và quyến rũ.

Đôi mắt anh ta tràn đầy nỗi buồn; tôi chưa bao giờ thấy đôi mắt buồn bã đến thế.

Nếu bàn tay phải của anh ta không phải là bàn tay rắn màu đen, thì anh ta gần như có thể được coi là một con người hoàn hảo… hay nói cách khác, là một vị Thần Gu thuần khiết.

Lục Tiêu cố gắng hết sức để nhớ lại khoảnh khắc mình bị mất liên lạc với em gái; anh ta nhớ rằng bàn tay rắn đó có những chiếc vảy lấp lánh ánh vàng, có vẻ khác biệt so với vị Thần Gu trong truyền thuyết.

Nhưng điểm chung giữa họ lại chính là bàn tay rắn màu đen ấy.

“Thần Gu ơi, vài tháng trước, liệu Ngài có từng đến vùng núi ở ranh giới phía tây và mang đi một cô gái không?” Lục Tiêu hỏi.

Vị Thần Gu của làng Trà Hoa nhướng mày và nói: “Tôi chưa bao giờ rời khỏi làng Trà Hoa; nếu chưa đi đến nửa đường về phía tây, làm sao tôi có thể đến vùng ranh giới phía tây và mang đi một cô gái được?”

Nhìn vẻ mặt của anh ta, có vẻ như anh ta không nói dối. Bỗng nhiên, tất cả hy vọng của Lục Tiêu đều tan biến thành hư vô; anh ta cảm thấy mất hết ý chí chiến đấu.

Những đám mây u ám đã bao phủ làng Mạnh Gia suốt nửa tháng trời, cuối cùng cũng tan biến khi chín đống lửa tắt đi.

“Những người còn sống hãy cố gắng sinh tồn; những người đã qua đời thì mãi mãi không thể trở lại.” Dù những sự việc này ai đúng ai sai, điều đó đã không còn quan trọng nữa. Điều quan trọng là chúng ta vẫn còn sống, và phía trước vẫn còn rất nhiều con đường phải đi.

Chắc hẳn ông cụ đã mệt mỏi vô cùng; sau nửa th

Lục Tiêu cảm thấy rất bối rối và đã gửi cho Nhị Cẩu một cái nhìn, sau đó cùng anh ta đưa ông nội trở về nhà.

   Dù sao thì việc ông nội đột nhiên ngủ thiếp đi như vậy cũng khiến Lục Tiêu và Nhị Cẩu hơi lo lắng, vì vậy họ luân phiên canh giữ bên giường ông cho đến sáng hôm sau.

   Nhị Cẩu là một ví dụ điển hình của “những đứa trẻ nông thôn phải sớm gánh vác trách nhiệm gia đình”; mặc dù tuổi tác chỉ hơn tôi một chút thôi, nhưng anh ta đã biết làm các công việc nhà cửa và thậm chí còn có thể nấu ăn được nữa.

   Khi Nhị Cẩu mang đến một tô mì nóng hổi bên giường ông nội, mùi thơm của mì khiến ông nội tỉnh dậy ngay lập tức; cách ông ấy ngồd dậy trông giống hệt một con ma, khiến Lục Tiêu và Nhị Cẩu đều giật mình.

   Chỉ khi thấy ông nội ăn hết tô mì một cách ngon lành, hai người mới yên tâm lại. Sau khi ăn no uống đủ, ông nội lau miệng rồi nằm xuống giường và lại tiếp tục ngủ say, như thể chẳng hề tỉnh dậy từ đầu.

   Sau khi chứng kiến toàn bộ quá trình này, Lục Tiêu và Nhị Cẩu nhìn nhau rồi cùng cười buồn bã. Lục Tiêu ra hiệu cho Nhị Cẩu im lặng, sau đó cầm theo bát đĩa và lặng lẽ rời khỏi phòng.

   Khi đang đến cửa ra vào, Lục Tiêu chuẩn bị đóng cửa thì bỗng nhiên nghe thấy ông nội nói với mình: “Lục Tiêu, có lẽ mọi chuyện đã ổn rồi… Hãy đi mở cửa các nhà trong làng đi.”

   Nghe vậy, Lục Tiêu vui mừng đến mức nhảy lên, đóng cửa lại và gọi Nhị Cẩu, cùng nhau mang theo một túi đầy chìa khóa để đi mở cửa từng nhà một.

   Vì cửa sân của mỗi nhà đều được khóa bên trong, còn chìa khóa lại ở tay Lục Tiêu, nên việc mở cửa không hề dễ dàng chút nào; Lục Tiêu phải thử từng chiếc chìa khóa vào khe cửa để mọi người có thể mở được.

   Quá trình này kéo dài suốt nửa ngày mới hoàn tất.

   Trong những ngày tiếp theo, mọi người trong làng vẫn rất cẩn thận trong việc ra ngoài và thời gian hoạt động của mình; sau một thời gian sống yên bình, họ mới chắc chắn rằng mọi thứ đã trở lại bình thường.

Chính lúc này, Lục Tiêu bỗng nghe thấy một tiếng kêu quái lạ và quen thuộc. Dưới chân mình cũng không hề có cảm giác gì khi những con giun độc bò vào lòng bàn chân; vì vậy, tôi dám buông tay ra khỏi mặt và nhìn xuống, thì thấy những con giun đó đang từ từ bò lên con đường trên núi. Đồng thời, phía trên đầu Lục Tiêu vẫn tiếp tục vang lên những tiếng “đet đet” kỳ lạ. Vội vàng ngẩng đầu theo hướng tiếng đó, Lục Tiêu bất ngờ nhìn thấy một sinh vật còn đáng sợ hơn cả những con giun đó – đó chính là con quỷ ám mặc áo đen! Nó giống như lần trước, toàn thân được che khuất bởi chiếc áo choàng đen, khuôn mặt và đầu được quấn kín bằng khăn, chỉ để lộ ra đôi mắt đầy hung ác và lạnh lùng. Nhìn thấy đôi mắt đó, Lục Tiêu bỗng cảm thấy lạnh run, mồ hôi lạnh túa ra trên người… Ánh mắt của nó thực sự quá đáng sợ! Hóa ra, lúc nãy Lục Tiêu đã va phải không phải là bức tường, mà chính là nó! Nghĩ đến những con giun ăn thịt đã bò ra từ cơ thể nó trước đây, Lục Tiêu hoảng sợ đến mức muốn lùi lại, nhưng vì đã bị những con giun độc làm cho dính sát vào vách núi rồi, giờ đây nó không còn chỗ nào để lùi nữa. Nếu bỏ chạy, phía sau Lục Tiêu không còn đường nào cả; chỉ có bên trái là con sông, nếu nhảy xuống thì chắc chắn sẽ chết… Còn nếu không bỏ chạy, thì cũng chết chắc thôi! Chỉ cần con quỷ ám ném ra bất kỳ con giun nào, thầy Lục cũng đã chết một cách thảm hại rồi… Nhưng lúc nãy, nó không để những con giun độc bò vào cơ thể Lục Tiêu… Có lẽ nó vẫn chưa muốn giết Lục Tiêu phải không? “Muốn bỏ chạy à?” Bỗng nhiên, nó bước lại gần Lục Tiêu. Lục Tiêu hoảng sợ đến mức nhắm mắt lại và nói: “Đừng đến đây…” Nhưng nó không hề nghe theo, không chỉ tiếp tục bước tới mà còn giơ tay ra và nắm lấy má Lục Tiêu. Lúc này, Lục Tiêu mới nhận ra rằng bàn tay của nó thật lạnh… Không lạ gì khi nó mặc chiếc áo choàng dày trong cái nóng như thế này.

Anh ta nắm lấy má cô ấy một cách rất mạnh, khiến cô ấy đau đớn đến mức phải mở mắt ra; không thể không nhìn thẳng vào đôi mắt đen tối của anh ta, ánh mắt ấy lấp lánh vẻ lạnh lùng và hung ác. “Anh… anh hãy tha cho em được không? Em chỉ bị bán đến đây mà thôi… Ủi ủi… Thực sự là em không cố ý uống phải loại giun đất của anh đó… Nếu biết trước, em sẽ không dám uống đâu!”

Trong mắt anh ta, việc anh ta muốn giết cô ấy chính là bởi vì cô ấy đã vô tình uống phải loại giun đất quý giá của anh ta.

“Nếu em thực sự quan trọng đối với anh, thì lúc nãy anh đã không để con giun đó rời khỏi người em.”

Bàn tay anh ta nắm má cô ấy bỗng chuyển thành những cái vuốt nhẹ nhàng; hơi thở của anh ta cũng trở nên gấp gáp hơn.

Cô ấy e ngại nhìn vào đôi mắt anh ta và nhận ra rằng ánh mắt lạnh lùng kia đã dần biến mất, thay vào đó là một ánh mắt đầy mãnh liệt… Ánh mắt ấy!…