Ông tổ Gao Zu đã trở về, và cả con quỷ Gu Ling cũng đi cùng ông ấy. Tuy nhiên, ông tổ Gao Zu không nói gì cả; thay vào đó, ông ấy chỉ lấy một con giun đất và nhét nó vào cánh tay của Lục Tiêu.

Mỗi bước Lục Tiêu đi xa ông tổ Gao Zu khoảng ba mươi mét, anh ta lại bắt đầu cảm thấy đau bụng. Anh ta luôn có cảm giác rằng mình và ông tổ Gao Zu đang có sự ngăn cách lớn, và dần dần, anh ta mất hết niềm tin vào ông ấy.

Bây giờ, ông tổ Gao Zu đang ở bên cạnh một con trăn, và Lục Tiêu hơi sợ hãi, nên đã trốn ra phía sau.

Khi Lục Tiêu đang trốn sau một cây thông và e ngại nhìn ông tổ Gao Zu đùa giỡn với con trăn, vai anh ta bỗng nhiên bị ai đó vỗ mạnh. Anh ta giật mình và định hét lên, nhưng một bàn tay đã che miệng anh ta lại, và một giọng nữ du dương vang lên bên tai anh ta: “Thôi nào, anh đừng la đấy. Tôi là người tốt đây, tôi đến để cứu anh.”

Nghe thấy đó là giọng nữ, và còn được nói rằng cô ấy đến để cứu mình, Lục Tiêu lập tức cảm thấy xúc động và gật đầu liền.

Sau khi chắc chắn rằng Lục Tiêu sẽ không la hét nữa, người phụ nữ kia mới tháo tay khỏi miệng anh ta và kéo anh ta đi ra ngoài.

Lục Tiêu vội vàng chỉ vào bụng mình và nói nhỏ: “Không được đâu… Ông tổ Gao Zu đã nhét một con giun đất vào bụng tôi.”

“Gì cơ? Ông ấy đã làm cho anh bị ám ảnh rồi à?” Người phụ nữ kia ngạc nhiên và ngay lập tức dừng bước lại.

Lúc này, Lục Tiêu mới có cơ hội quan sát kỹ hơn người phụ nữ kia. Cô ấy mặc một bộ đồ thể thao màu xanh lam, nhưng trên đầu lại đội lá mía; mép của chiếc lá mía đó được buộc bằng chỉ vàng, trông giống như một chiếc khăn bảo vệ đẹp đẽ. Tóc cô ấy được buộc gọn lại bằng những chiếc kẹp bạc.

Dù da cô ấy hơi đen, nhưng các đường nét trên khuôn mặt cô ấy rất rõ ràng, và cô ấy thuộc kiểu người nhỏ nhắn, xinh đẹp.

Cô ấy khoảng hai mươi lăm, hai mươi sáu tuổi, có lẽ là người dân địa phương.

Nhìn thấy biểu hiện lúng túng trên khuôn mặt cô ấy, Lục Tiêu bắt đầu lo lắng: “Chẳng lẽ vì thế mà cô ấy không thể cứu tôi được sao?”

Người phụ nữ kia vừa muốn trả lời Lục Tiêu, thì bỗng nhiên, tiếng cười vui vẻ của ông tổ Gao Zu vang lên từ phía bên kia, làm cho Lục Tiêu hoảng sợ và lại trốn xuống bụi cỏ.

“Ai đó kia?” Bởi vì có ai đó làm xáo trộn bụi cỏ, tiếng động phát ra khiến con rắn hổ mang tỉnh táo và ngẩng đầu nhòm về phía đó; những người kia liền hét lên về phía người đó.

Người đó vội vàng giả vờ sợ hãi, nói: “Là tôi đây! Ông Cao Tổ ơi, có chuyện gì vậy?”

Trong lúc nói chuyện, người đó còn cố tình kéo một bông hoa dại ra khỏi bụi cỏ và nói: “Nhìn bông hoa này kìa, thật đẹp!”

Thực ra, người phụ nữ kia đang ngồi xuống dưới bụi cỏ; lúc này không biết do nóng hay sợ hãi mà trán cô ấy đẫm mồ hôi.

Thấy vậy, ông Cao Tổ bèn nói với người đó: “Đó không phải là hoa đâu, mà là một loại thảo dược gọi là hoa đèn chiếu. Nó có thể chữa đau dạ dày, viêm khớp…”

Người đó giả vờ ngạc nhiên và im lặng không nói gì thêm.

Ông Cao Tổ tiếp tục chơi đùa với con rắn hổ mang.

Một lúc sau, người phụ nữ kia đưa cho ông một chiếc cánh hoa tím vừa hái được, rồi chỉ vào vị trí rốn của ông và bảo ông đặt nó vào đó.

Ông không hề nghi ngờ gì cả, liền cởi áo lên và dán chiếc cánh hoa đó vào rốn mình.

Sau khi ông làm theo, cô ấy lại bảo ông tháo chiếc lá mía che trán xuống.

Ông cũng làm theo lời cô ấy; ngay lập tức, ông cảm thấy hơi lạnh từ chiếc lá mía lan tỏa vào cơ thể mình. Nhưng vùng bụng thì không hề có bất kỳ phản ứng nào cả.

Khi mọi việc đã xong, người phụ nữ kia chỉ về phía chân núi, rồi nắm lấy tay ông và nói nhẹ: “Hãy đi cùng tôi!”

Nghe vậy, tim ông đập nhanh hơn; ông quay đầu nhìn về phía đỉnh núi và thấy ông Cao Tổ đang ngủ gật trên lưng con rắn hổ mang.

Ông mới yên tâm hơn một chút và gật đầu với người phụ nữ kia.

Sau đó, dưới sự dẫn dắt của cô ấy, ông cẩn thận bước xuống núi.

Khi còn khoảng năm mươi bước chân nữa là đến chỗ ông cố Gaozu, Lục Tiêu cảm thấy có những con giun đang bò quanh trong bụng mình, nhưng không đau đớn gì; sau một lúc, mọi thứ lại yên tĩnh trở lại. Vì vậy, khi thấy không sao cả, Lục Tiêu liền theo người phụ nữ kia lao xuống núi, dù đã ngã vài lần nhưng cũng không quan tâm đến điều đó.

Sau khi xuống núi, người phụ nữ này không dẫn Lục Tiêu vào làng, mà chỉ vào một ngọn núi lớn phía sau làng và nói với tôi: “Chỉ cần bạn vượt qua ngọn núi đó, bạn sẽ thấy một con đường mòn; cứ đi theo con đường đó xuống dưới, bạn sẽ đến được bên ngoài, và lúc đó, bạn sẽ tự do! Bạn sẽ không còn phải sống trong cuộc sống phân biệt ngày và đêm như thế này nữa!” Có lẽ, cô ấy không dẫn Lục Tiêu vào làng là vì lo sợ người dân trong làng sẽ bắt giữ cô ấy và giao cho Trần Kim Phượng.

Khi nói chuyện, cô ấy thở hổn hển, mồ hôi làm ướt chiếc áo thể thao của mình, khiến thân hình cô ấy trở nên càng thêm quyến rũ hơn. Lục Tiêu nhìn theo hướng mà cô ấy chỉ và ôm lấy cô ấy, nói lời cảm ơn: “Cảm ơn bạn… Thật là một người tốt.”

Cô ấy ngẩn ngơ một chút rồi nói: “Đừng khách sáo, tôi chỉ không thể chịu đựng được việc ông già kia đang hại bạn. Bạn phải sống như thế này hàng ngày… Tôi thực sự thông cảm với bạn.” Lục Tiêu không ngờ lại gặp được một người tốt như vậy, nên cảm thấy vô cùng xúc động. Sau khi buông cô ấy ra, cô ấy hỏi tiếp: “Con giun trong bụng tôi còn sống không?”

“Có đấy… Nếu bạn không phẫu thuật lấy con giun đó ra trong vòng hai ngày nữa, thì ‘gu’ sẽ thức dậy và bắt đầu hoạt động lung tung bên trong bụng bạn.”

“Điều đáng sợ nhất là cái ông già kia… Hắn ta sẽ lại đưa độc tố vào cơ thể bạn… Lúc đó, bạn sẽ chết chắc mất.” Người phụ nữ cau mày và thở dài.

Nghe vậy, Lục Tiêu hoảng sợ vô cùng. Người phụ nữ đó đẩy nhẹ Lục Tiêu và nói: “Nhanh lên, đừng ngây ra nữa… Hãy chạy trốn đi!”

Cuối cùng, Lục Tiêu mới tỉnh táo lại, một lần nữa cảm ơn cô ấy rồi chạy về phía ngọn núi mà cô ấy đã chỉ. Lục Tiêu cố gắng leo lên ngọn núi cao đó; ban đầu dưới chân núi có đường đi, nhưng càng lên cao thì đường càng mất hút, và cơ thể Lục Tiêu càng trở nên nặng nề hơn. Khi leo đến một khu rừng thông, Lục Tiêu bị lạc đường, không còn biết hướng Đông, Tây, Nam hay Bắc nữa.

Nhưng anh ấy biết rằng mình chỉ có thể tiếp tục leo lên cao, không thể quay đầu lại. Bởi vì nếu quay đầu lại, Lục Tiêu sẽ lại rơi vào tay của ông cố, mất đi tự do và phải sống cuộc sống chia cắt giữa ngày và đêm. Chịu đựng sự mệt mỏi tột độ, Lục Tiêu tiếp tục bò lên núi. Khi đã leo được khoảng nửa dãy núi, trời bắt đầu đánh sấm; rõ ràng là sắp có mưa rồi. Nhưng trên núi này, Lục Tiêu không có chỗ nào để trú mưa cả… Vì vậy, anh ta tiếp tục leo lên cao thêm một chút. Sau vài chục bước, mưa bắt đầu đổ xối xả xuống. Chỉ trong chốc lát, người Lục Tiêu đã ướt sũng, nhưng anh ta lo lắng hơn về những cánh hoa trên bụng mình có bị mưa cuốn trôi hay không, nên liền dùng tay che lấy phần bụng. Anh ta vất vả tìm chỗ trú mưa… May mắn thay, sau khi leo thêm vài bước, anh ta phát hiện ra một cái hang nhỏ, được cỏ dại che khuất, rộng khoảng một mét. Anh ta tiến vào bên trong, đẩy những bụi cỏ ra khỏi cửa hang và bước vào. Bên trong hang dường như khá dài; ánh sáng từ những tia sét cho phép anh ta nhìn thấy xa xăm bên trong. Thỉnh thoảng, từ bên trong còn vang lên tiếng tí tách, âm thanh đó còn lớn hơn cả tiếng mưa rơi trên lá cây bên ngoài. Có lẽ vì quá mệt sau khi leo núi, Lục Tiêu đã tìm một chỗ khá sạch trong hang để ngồi nghỉ và dần dần thiếp đi. Trong giấc ngủ, anh ta cảm thấy có thứ gì đó đang thổi lên mặt mình, phát ra tiếng “sís sís”. Anh ta mở mắt nhìn lại, nhưng trong tầm mắt mờ ảo, anh ta thấy một thứ đen thùi đang từ từ phun ra những dòng máu đỏ… Đồng thời, tiếng “sís sís” vẫn tiếp tục vang lên. Lục Tiêu hoảng sợ, nhìn kỹ hơn và thấy… “Rắn!!!” Anh ta vội vàng vung tay đuổi những con rắn đó, và lúc đó mới nhận ra rằng, không biết từ khi nào, lưng mình đã bị bám đầy rắn!

Anh ta vung tay một cái, và lập tức có vài con rắn da hoa lao xuống. Khi những con rắn này bị đẩy xuống đất, chúng ngay lập tức ngửa đầu lên và cùng lúc cắn vào đùi anh ta. Cơn đau dữ dội lập tức ập đến, khiến anh ta đổ mồ hôi lạnh.

“Chết mất rồi… Những con rắn này chắc chắn có nọc độc! Nếu không thì anh ta sẽ không đau đến thế này…” Anh ta nghĩ. Rất nhanh sau đó, toàn thân anh ta bắt đầu tê dại. Anh ta chắc chắn là sắp chết rồi! Lúc nãy, anh ta đã cảm thấy lưng mình lạnh lẽo, nhưng không ngờ lại là những con rắn này đang bò trên lưng mình!

Dần dần, anh ta không thể cử động được nữa; cơ thể anh ta trượt xuống từ thành hang và ngã xuống nền đầy nước bẩn. Mắt anh ta cũng không thể mở được; anh ta nhìn thấy những con rắn đã cắn mình đang dần phồng to lên, giống như những quả bóng bay đang được thổi phồng. Anh ta cực kỳ bối rối, không hiểu đây là loài rắn gì mà đầu của chúng lại có thể phồng to như vậy?

“Bụp… bụp… bụp…” Bỗng nhiên, khi đầu những con rắn này phồng đến mức nhất định, chúng liền nổ tung, biến thành những vũng máu. Trong số đó, có một con rắn nổ trúng mặt anh ta, khiến anh ta buồn nôn. Những con rắn này thật sự có thể nổ tung sao?!

Ngay lúc đó, những con rắn đang bò trên lưng anh ta thấy bạn bè của chúng nổ tung, liền hoảng sợ và bỏ chạy tán loạn. Lúc này, anh ta mới nhận ra rằng phía dưới bụng những con rắn này có rất nhiều chân nhỏ, giống như những con giáp xác; không lạ gì chúng có thể bám vào lưng anh ta được.

Nhưng rốt cuộc, đây là loài rắn gì vậy? Tại sao chúng lại xuất hiện trên lưng anh ta? Và tại sao chúng lại có thể nổ tung như vậy?

Trước khi anh ta kịp giải đáp những thắc mắc đó, cảm giác tê dại ở tay chân anh ta dần biến mất. Anh ta vội vàng vớ lấy những đầu rắn dính trên mặt mình và ném chúng ra khỏi hang.