Thẩm Phúc nghe rất chăm chú. Sau khi ông cụ giải thích xong, anh ta hỏi: “Nếu làm như vậy là có thể khỏi thật à? Tại sao lại phải đợi đến sáng mai? Bây giờ tôi sẽ đi tìm người lên núi ngay.”

Ông cụ lắc đầu nói một cách nghiêm túc: “Không được đâu. Cậu hẳn biết những thứ đã hoành hành trong làng vào tối hôm kia… Bây giờ trên núi còn rất nhiều của chúng. Nhưng ban ngày chúng không dám ra ngoài, vì vậy tôi mới bảo các cậu đi vào ngày mai.”

Thẩm Phúc nghe vậy liền giật mình hỏi: “Nghĩa là, mỗi khi trời tối xuống, những thứ đó sẽ lang thang khắp nơi phải không? Làm sao bây giờ?”

Ông cụ nhăn mắt, ngáp một cái và nói: “Cậu không cần lo về chuyện đó đâu. Sau này tôi sẽ quay về nghỉ ngơi, sáng mai sẽ suy nghĩ cách giải quyết chúng. Trời ạ, hôm nay mệt chết mất rồi…”

Nói xong, ông cụ cùng với Lục Tiêu và trưởng làng Thẩm Phúc bắt đầu niệm phép và dán bùa cho những người bị nhiễm độc xác.

Những người bị nhiễm độc đều bị trói chặt bằng dây thừng, nhưng họ vẫn không hề yên phận, cứ liên tục vùng vẫy, lăn lộn trên đất, người đầy bụi bặm. Dù vậy, họ vẫn mở miệng thét lên không ngừng, dù giọng đã đau rát.

Lần này, ông cụ không cần phải cắn lưỡi để phun hơi máu nữa; ông chỉ liên tục niệm phép trấn tĩnh và dán bùa anh hồn lên trán họ.

Lục Tiêu mới nhận ra rằng chiếc áo đạo rách rưới trên người mình đã ướt đẫm mồ hôi, mái tóc dính sát vào trán, khuôn mặt tái nhợt… Rõ ràng ông ấy cũng mệt lắm.

Sau khi hoàn tất công việc, ông cụ gọi tôi và đi về nhà; ông đi rất run rẩy. Mọi người thấy ông cụ muốn rời đi đều vội vàng tiến lại gần.

Thẩm Phúc ngăn lại mọi người và nói lớn: “Người thật đã rất vất vả rồi, họ cần trở về nghỉ ngơi. Mọi người đừng hoảng loạn, hãy làm theo sắp xếp của tôi…”

  Dưới sự điều phối của trưởng làng, mọi việc đều diễn ra một cách có trật tự và đúng quy luật.

  Lục Tiêu bỗng nhiên bị người phụ nữ đội chiếc mũ lá đó đánh một cái vào tay; ông chịu đựng cơn đau dữ dội nhưng không hề kêu lên.

  “Chỉ bị đâm một nhát vào lòng bàn tay thôi, vài ngày nữa là khỏi thôi… Chẳng sao đâu!”

  Ma Lão Cô nói một cách bình thản.

  Người đàn ông mặc áo khoác trắng co giật các cơ mặt, thở dài và nói: “Tôi hiểu rồi! Cảm ơn Ma Lão Cô vì bài học này.”

  Người đàn ông đó rút con dao kéo ra và chuẩn bị cắt đứt toàn bộ bàn tay trái mình. Tuy nhiên, lưỡi dao khá nhỏ, việc cắt đứt bàn tay không hề dễ dàng chút nào.

  Ma Lão Cô nói: “Có vẻ như tôi nên giúp anh ta một tay…”

  Vừa nói xong, cô ấy vung tay lên, vài con côn trùng màu xám bay xuống, đậu trên mu bàn tay trái của người đàn ông đó và bắt đầu cắn xé mạnh mẽ.

  Những người theo hầu của người đàn ông đó vội vàng lao tới, cầm chặt kiếm trong tay, sẵn sàng tấn công Ma Lão Cô!

  “Đồ ngốc! Đứng yên ngay!”

  Người đàn ông mặc áo khoác trắng quát lên. Những người theo hầu nghe lời và dừng lại ngay tại chỗ.

  Những con côn trùng màu xám đó tiếp tục cắn xé, chỉ trong vài phút, bàn tay trái của người đàn ông đó đã bị ăn sạch.

  Mục đích của Ma Lão Cô chỉ là để người đàn ông đó nhận được bài học mà thôi; cô ấy không hề có ý định giết hắn. Sau khi bàn tay bị ăn sạch, cô ấy liền gọi những con côn trùng đó trở về.

Con bọ màu xám kia bò lên người Ma Lão Cô rồi biến mất không dấu vết.

Người đàn ông mặc áo khoác trắng đã dùng lòng bàn tay trái của mình để đổi lấy mạng sống; không còn can đảm để ở lại nữa, anh ta được những người hầu cận giúp đỡ và rời khỏi con hẻm chết đó.

Nhưng khi đi đến lối ra, anh ta quay đầu nhìn lại… Đôi mắt anh ta đầy oán hận…

Trong suốt hai mươi lăm năm qua, Lục Tiêu đã chứng kiến trực tiếp cảnh lòng bàn tay của một người sống biến mất trong vài phút ngắn ngủi; điều này khiến anh ta vô cùng sửng sốt.

Tuy nhiên, Lục Tiêu không hề sợ hãi trước hiện tượng kinh hoàng này, nhất là trước mặt người phụ nữ già kia… Anh ta không thể tỏ ra yếu đuối chút nào được.

Giáo viên Lục dựa vào tường từ từ đứng dậy, đôi mắt đầy giận dữ nhìn chằm chằm vào Ma Lão Cô; anh ta sẵn sàng chiến đấu đến cùng, trước khi con bọ độc màu xám kia nuốt chửng mình, anh ta nhất định phải giết chết Ma Lão Cô này.

Ma Lão Cô nhặt chiếc mũ lá lên và đội lại lên đầu, sau đó không đi về phía anh ta mà quay ngược lại, đi về phía lối ra của con hẻm.

“Nếu bạn không muốn chết, thì hãy ngoan ngoãn theo tôi.” Giọng nói của cô ta vang lên. “Tôi không muốn con bọ ăn thịt bạn đâu… Nếu nó ăn thịt bạn, tôi sẽ không còn cháu trai nữa…”

Lục Tiêu không biết cô ta đang dự định gì, nhưng trong tình huống hiện tại này… Anh ta thực sự không thể trốn thoát được, chỉ có thể cố gắng theo cô ta mà thôi.

Khi bước ra khỏi con hẻm, mặt trời đã lặn xuống phía tây; đã là buổi chiều rồi.