Lục Tiêu thực sự không thể chịu đựng nổi việc hai con quái vật này cùng lúc hoành hành bên trong cơ thể mình; chúng gây ra những tổn thương nặng nề, khiến cuộc sống của anh gần như tuyệt vọng… Tiếng thở của anh cũng yếu ớt đến mức đáng sợ.

“Hahaha, Lục Tiêu… Mày sắp chết rồi à?” Sau khi truy đuổi cô gái mặc áo đỏ không thành công và đi vào hang động, con quỷ quái vật kiêu ngạo kia bất ngờ xuất hiện, đang nhìn Lục Tiêu với vẻ giễu cợt.

Những lời chế giễu lạnh lùng của con quỷ quái vật đã làm Lục Tiêu tỉnh táo lại; anh ta liền mắng nó: “Đồ khốn nạn! Tốt nhất là đứng xa tao một chút đi… Nói cho mày biết, con quái vật này có liên quan trực tiếp đến mạng sống của tao; nếu tao chết, mày cũng sẽ không sống nổi đâu.”

Bị Lục Tiêu mắng xối xả, con quỷ quái vật lập tức run sợ, không còn dám cãi nữa; nó cúi đầu, với vẻ xin lỗi nói: “Ôi, anh quá vội vàng rồi… Theo ý kiến của tôi, con quái vật ve màu nâu kia chẳng thể so sánh được với con quái vật hung dữ bên trong cơ thể anh đâu… Con quái vật bên trong anh là con kim tằm quái vật mà… Anh chỉ cần nghỉ ngơi một lát là sẽ ổn thôi; chỉ là vấn đề về thời gian mà thôi.”

Lục Tiêu nằm trên mặt đất, cảm thấy phần ngực mình tê dại. Con quái vật ve màu nâu bên trong cơ thể anh đang bị con kim tằm quái vật hung dữ truy đuổi, suýt nữa thì bị tiêu diệt hoàn toàn.

Quả nhiên, như con quỷ quái vật đã dự đoán, sau một lúc, Lục Tiêu bỗng “à” một tiếng, ói ra con quái vật ve màu nâu; trên mặt đất xuất hiện một vũng nước màu xanh lá cây; con quái vật ve kia lay động vài cái rồi chết luôn.

Lục Tiêu thở phào nhẹ nhõm, ngồi xuống đất, ngẩn ngơ một lúc lâu, sau đó uống một ít nước suối để lấy lại sức lực.

Cuộc chiến giữa hai con quái vật đã gây ra những tổn thương nghiêm trọng cho Lục Tiêu; anh phải nghỉ ngơi một lúc mới hồi phục được.

Vũng nước màu xanh lá cây mà Lục Tiêu ói ra trên mặt đất, sau khi được đun khô bằng lửa, bắt đầu phun ra hơi nước; con quái vật ve màu nâu hoàn toàn biến mất không dấu vết.

Lục Tiêu ngồi trên mặt đất, cảm thấy vô cùng đau khổ… Bên ngoài cửa sổ, tuyết bắt đầu rơi dày đặc; mọi thứ nhanh chóng trở nên trắng xóa… Nhìn ra ngoài cửa sổ, đầy tuyết trắng, Lục Tiêu bắt đầu suy nghĩ về điều gì đó…

Lục Tiêu đứng dậy và nói: “Không được, tôi phải đi tìm Thần Sư Rắn. Tối nay chắc cô ấy sẽ rất buồn.”

Quỷ Gu Linh ngăn lại tôi và mắng: “Lục Tiêu, đồ ngốc này, đừng hành động bốc đồng. Con bọ cánh cứng kia suýt nữa đã lấy mạng bạn mất; nếu bà lão kia còn có những con quái vật khác thì sao bạn sẽ đối phó?”

Lúc này, Lục Tiêu không hề suy nghĩ gì, chỉ với vẻ mặt kiên định, anh ta trả lời: “Vậy thì tôi sẽ đối đầu với cô ấy đến cùng!”

Quỷ Gu Linh bị vẻ kiên định bất ngờ của Lục Tiêu làm cho sợ hãi, liền nhún vai và tiếp tục ngủ tiếp.

Lục Tiêu thực sự cũng rất bực mình; con Quỷ Gu Linh của mình hoàn toàn khác biệt so với những con Quỷ Gu Linh khác. Những con Quỷ Gu Linh khác luôn ở bên cạnh chủ nhân khi họ cần sự giúp đỡ, còn con mình thì chỉ biết ngủ suốt ngày, chẳng giúp ích được gì cả.

Lục Tiêu không quan tâm đến nó nữa, cầm theo con chuột chũi và đi về phía ngôi làng. Vì không quen thuộc với đường đi, anh ta cần phải tìm một chỗ để dựng lều và nghỉ ngơi.

Đêm tối, Lục Tiêu rời khỏi hang động – hang động này nằm ngay ở cửa làng; chỉ cần bước qua một cây cầu đá là có thể nhìn thấy những bức tường có hình đầu ngựa cao thấp xen kẽ nhau.

Ngôi làng yên tĩnh đến lạ, thậm chí không nghe thấy tiếng sủa của chó. Kỳ lạ thay, ban ngày đi qua đây còn cảm thấy hơi rùng mình, nhưng bây giờ thì không còn cảm giác gì cả.

Lục Tiêu siết chặt chiếc áo khoác của mình và bắt đầu dùng đèn pin soi từng ngôi nhà. Mọi nhà đều tối om, chỉ có ở cuối con hẻm, trước cửa một ngôi nhà treo đôi đèn lồng đỏ, làm cho khu vực xung quanh trở nên rực rỡ. Chắc hẳn đó là nhà của một gia đình quý tộc nào đó… Nếu không, làm sao họ lại phô trương đến thế? Khi tiến gần hơn, anh ta thấy trên cửa có hai chữ “Cổ Ngôi Nhà”; toàn bộ cửa vòm được điêu khắc tinh xảo, trang trí lộng lẫy. Đặc biệt là đôi vòng đồng hình đầu sư tử trên cửa, với ánh mắt hung dữ, toát ra vẻ đe dọa.

Lục Tiêu không khỏi đưa tay sờ vào đó… Và không ngờ, cánh cửa tối đen kia lại “kêu cọt kẹt” khi anh ta đẩy nó mở ra một khe hở; qua khe hở, anh ta có thể nhìn thấy ánh sáng đỏ le lói phát ra bên trong.

Lục Tiêu lẩm bẩm vài câu, đang chuẩn bị quay đầu trở lại thì bỗng nhiên nghe thấy một giọng nói khàn đục, già nua vang lên bên tai:

“Không ngủ được thì vào uống chút trà đi!”

Giọng nói có vẻ như của một người già; dường như ông ấy khá hiếu khách, không giống như bà ngoại của Thuyền Sĩ Quỷ – kia thì cứng đầu, ác độc, giống hệt một người phụ nữ bị bỏ rơi vậy.

Lục Tiêu không suy nghĩ gì nữa, liền bước vào. Bên trong là phòng khách chính, hai bên treo hai chiếc đèn lồng đỏ.

Cánh cửa gỗ được khắc hoa văn mở ra một nửa; bên trong tối om, không thể nhìn thấy người đang nói.

“Ông ơi?” Lục Tiêu gọi lên, nhưng không ai trả lời.

Chắc hẳn ông ấy đang ở trong phòng bên trong; dù sao thì cũng chính ông ấy đã mời Lục Tiêu vào, thì cũng không cần kiêng khem nữa. Lục Tiêu đẩy cánh cửa gỗ dày và bước vào bên trong.

Trong phòng tỏa ra mùi hương của gỗ đàn hương; tuy nhiên, mùi này có vẻ hơi kỳ lạ, như thể có pha thêm thứ gì đó khiến người ta cảm thấy khó chịu khi ngửi thấy.

Mặc dù Lục Tiêu chưa từng nghiên cứu về nhà ở truyền thống thời xưa, nhưng vì thường xuyên tiếp xúc với “đồ cổ”, anh cũng biết khá nhiều về các biệt thự ở miền Nam Trung Quốc.

Ngôi nhà này rõ ràng thuộc về một gia đình quý tộc, không chỉ sang trọng mà còn được lau chùi sạch sẽ; có lẽ chủ nhân của nó là một người rất coi trọng sự sạch sẽ và chăm chỉ.

Ở giữa phòng khách có một bức tường được trang trí công phu; phía trên bức tường treo một tấm biển viết ba chữ “Tôn Nhân Đường”. Điều đáng chú ý nhất là phía dưới tấm biển có bốn bức tranh; trước bức tường đặt một chiếc bàn dài, trên bàn có một cái chuông cổ, trông rất đẹp mắt.

Xung quanh được bày trí đầy đồ đạc cổ; hai bên có một đôi ghế lớn kiểu Trung Quốc đặt hai bên bàn. Hai bên tường còn treo tranh và đốiLiên bằng chữ vàng trên gỗ.

Lục Tiêu không mấy quan tâm đến những bức tranh và đốiLiên đó, nhưng bốn bức tranh về hoa cúc cũ kỹ trên bức tường lại khiến anh cảm thấy tò mò. Rõ ràng đây là một nơi trang nghiêm và uy nghi, vậy tại sao lại treo những bức tranh về hoa cúc héo úa như vậy? Anh dùng đèn pin quan sát kỹ các dòng chữ viết ở góc; đó là những dòng chữ thanh tú và đẹp đẽ, viết rằng: “Khi sen tàn, không còn lá che mưa; khi cúc héo, vẫn còn cành kiêu hãnh trước sương giá.” Có vẻ như chủ nhân của ngôi nhà này khá tự hào… Không ngờ rằng ở một ngôi làng nhỏ hoang tàn như thế này, vẫn còn tồn tại một gia đình qu

Đi mãi, Lục Tiêu bắt đầu cảm thấy kỳ lạ. Ban ngày, khi anh và Quỷ Cú Linh mới đến đây, họ đã ghé thăm hầu hết mọi nhà trong khu vực này; trong trí nhớ của anh, dường như không hề có ngôi biệt thự xa hoa nào như thế này cả.

Chẳng lẽ họ đã bỏ sót?

Đó chắc chắn là lỗi của anh và Quỷ Cú Linh – hai người quá bất cẩn, đến nỗi quên mất ngôi nhà giàu có như thế này.

Lục Tiêu kiềm chế lại sự hứng thú của mình, rồi bỗng nhiên nhớ lại tiếng nói kia… Giọng nói ấy giống như của một ông lão tuổi tác; sao ông ta gọi tên anh rồi lại biến mất không dấu vết? Chẳng lẽ ông ta đang đi pha trà cho anh à?

“Ông chủ…”

Gió lạnh u ám thổi qua, khiến lòng Lục Tiêu bất an. Anh nuốt nước bọt lại và gọi thêm một lần nữa.

“Động động động…” Đúng lúc đó, anh bỗng nghe thấy tiếng gỗ bị kéo ra từ phía trên đầu mình; có vẻ như có ai đó đang ở tầng trên.

Chẳng lẽ, vị “ông chủ” này đang ở tầng hai để pha trà cho mình sao? Thật là quá lịch sự quá…

Với lòng tò mò duy nhất còn lại, Lục Tiêu bắt đầu bước nhanh hơn, tiến gần hơn về phía cầu thang lên tầng hai. Ai mà vào lúc nửa đêm còn chu đáo đến mức đi pha trà cho người khác chứ? Chắc chắn đó là một người rất lịch sự… Lục Tiêu càng thêm thích thú; anh nhất định phải gặp gỡ người đó.

Nghĩ vậy, bước chân anh càng lúc càng nhanh hơn, và nhịp tim anh cũng ngày càng thêm dồn dập…