Lục Tiêu Cảm thấy mình gần như phát điên rồi. Vừa nghe thấy tiếng gõ cửa, anh ta đã vội vàng chạy ra khỏi nhà, đến sân trong.

“Ai vậy?” Lục Tiêu Suýt nữa thì mở luôn cánh cửa sân, nhưng bỗng nhiên nhớ đến lời dặn của ông ngoại, liền hỏi lớn về phía cửa:

“Lục Tiêu Ấy, đã vài ngày không gặp em rồi, nhớ em lắm đấy! Anh đến tìm em đi dạo ngoài kia!”

Tiếng Niu Nhị vang lên từ bên ngoài cửa sân.

Kể từ khi sự việc xảy ra cách đây sáu ngày, anh ta chưa bao giờ gặp lại Niu Nhị nữa; không biết giờ này anh ta ra sao.

Nghe Niu Nhị nói đến tìm mình, tâm trạng của Lục Tiêu lập tức tốt lên rất nhiều. Anh ta vội vàng chạy đến bên cửa sân, chuẩn bị mở cửa.

Nhưng vì sự việc ngượng ngùng lần trước, Lục Tiêu cảm thấy mình có lỗi với Niu Nhị, nên luôn mong muốn được gặp anh ta.

Nhưng ngay lúc tay anh ta chạm vào ổ khóa, bỗng nhiên anh ta nghe thấy tiếng đĩa vỡ “ầm” bên trong nhà. Anh ta hoảng sợ, lại nhớ đến lời dặn của ông ngoại, vội vàng rút tay lại, chỉ còn cách nấp sau cửa sân và nhìn qua khe hở để xem bên ngoài.

Điều khiến Lục Tiêu ngạc nhiên là bên ngoài cửa sân hoàn toàn trống trải, không có bóng dáng ai cả.

Nếu bên ngoài không có ai, vậy thì tiếng gõ cửa và giọng nói kia rốt cuộc là của ai? Thật sự là Niu Nhị sao?

Không đúng… Bây giờ trời đã tối rồi; Niu Nhị bận rộn như vậy, làm sao có thể đến được đây chứ?

Lục Tiêu càng nghĩ càng thấy không ổn. Anh ta vội vàng lùi lại, muốn tránh xa cửa sân hơn, nhưng lại vấp ngã vì trượt chân trên bậc thang.

Lúc này, tiếng gõ cửa lại vang lên, và giọng Niu Nhị một lần nữa vang đến: “Lục Tiêu ơi, mở cửa đi nào! Chúng ta đi dạo ngoài kia nhé!”

“Anh… anh không phải Niu Nhị đâu! Em… em tuyệt đối không mở cửa đâu.”

Lục Tiêu gần như hét lên với giọng nức nở.

Ngay sau khi anh ta nói xong câu đó, tiếng gõ cửa bỗng nhiên im bặt, và giọng Niu Nhị cũng không còn vang lên nữa. Cứ như thể tất cả những gì vừa xảy ra chỉ là ảo giác của Lục Tiêu mà thôi.

Khi nghĩ đến hình ảnh của Niu Er vào đêm hôm đó, Lục Tiêu biết chắc lần này chính là con chuột tiên đến tìm mình trả thù, và cô ta sợ hãi vô cùng. Vội vàng bò dậy khỏi đất, cô ta quay người bước vào nhà.

  Trong nhà, một chiếc đĩa đã vỡ, vài chiếc bánh bao có đốm đỏ lăn tung tóe khắp nơi.

  Nhìn lên, Lục Tiêu thấy rằng chiếc đĩa bánh bao mà Hồ Nhị Nương – vị thần bảo hộ nhà cô ta – thường để trên bàn thờ đã không còn nữa.

  Trong nhà không có gió, không có ai; việc chiếc đĩa đột nhiên rơi xuống vỡ là do Hồ Nhị Nương muốn cảnh báo cô ta đừng mở cửa cho người ngoài.

  Ngồi trong góc nhà, ôm đầu gối, Lục Tiêu cảm thấy sợ hãi đến mức chưa từng có. Con chuột tiên kia quả thực đã đến tìm mình trả thù; nó thậm chí còn giả vờ thành Niu Er để lừa cô ta mở cửa, may mà Hồ Nhị Nương kịp thời làm vỡ chiếc đĩa để cảnh báo.

  Nghĩ mãi, cô ta càng sợ hãi hơn; vừa khóc vừa tự hỏi: Ông nội tôi đi đâu mất rồi, sao vẫn chưa trở về? Con chuột tiên đang đến tìm tôi trả thù… Tôi phải làm thế nào đây?

  Đúng lúc đó, tiếng gõ cửa lại vang lên, cùng với tiếng gọi của ông nội: “Lục Tiêu, mau mở cửa đi, ông về rồi!”

  Cuối cùng cũng nghe thấy giọng ông nội, Lục Tiêu như bị điện giật vậy, bỗng nhiên nhảy dậy và vội vàng chạy ra mở cửa.

  Nhưng ngay lúc đó, chiếc đĩa sứ chứa táo của Hồ Nhị Nương bỗng nhiên rơi xuống, làm táo văng tung tóe khắp nơi; chiếc đĩa đẹp đẽ kia bị vỡ thành nhiều mảnh.

  Nhìn thấy cảnh tượng này, Lục Tiêu hoảng sợ tột độ, trong lòng không khỏi nghi ngờ: Chẳng lẽ con chuột tiên vẫn chưa đi, nó cố tình bắt chước giọng ông nội để lừa cô ta mở cửa sao?

  Đứng trước cửa, dựa vào khung cửa, Lục Tiêu nhìn chằm chằm vào cánh cửa được gõ liên hồi, nghe tiếng gọi thúc giục từ bên ngoài… Cô ta chưa bao giờ cảm thấy buồn bã đến thế.

Liệu có nên mở cánh cửa này không nhỉ? Người bên ngoài có phải là ông nội của tôi không? Tôi… tôi phải làm thế nào đây?

Lục Tiêu Đặt hai tay lên tai, từ từ quỳ xuống; càng cố gắng không nghe thấy bất kỳ tiếng động nào, những âm thanh đó lại càng rõ ràng hơn, xuyên qua lòng bàn tay Lục Tiêu và vào tai cậu bé.

Không biết đã trôi qua bao lâu, tiếng gõ cửa dần dần im đi, cuối cùng hoàn toàn biến mất.

Lục Tiêu Chờ thêm một lúc nữa, chắc chắn không còn tiếng gõ cửa nào nữa, cậu bé mới cẩn thận bước đến cửa, dũng cảm nhìn ra ngoài qua kẽ hở.

Bên ngoài tối om, không có một bóng người nào, giống như những gì Lục Tiêu đã thấy trước đó.

Lục Tiêu Ban đầu nghĩ rằng con chuột ma đã đi mất, nhưng không ngờ, bỗng nhiên một khuôn mặt xấu xí xuất hiện từ bên cạnh, cái miệng dài nhọn cố gắng chen vào kẽ hở để cắn Lục Tiêu, đồng thời phát ra những tiếng “kêu chít chít” vô cùng khó chịu.

“Á!” Lục Tiêu hét lên, lùi lại liên tục, rồi vô tình trượt chân, ngã xuống đất.

Cánh cửa rung lắc dưới sức tác động của con chuột ma, Lục Tiêu có thể nhìn thấy con vật đáng sợ đó đang cố gắng chen vào từ bên trong.

Bỗng nhiên, chỉ nghe thấy hai tiếng “kêu chít chít” thảm thiết; con chuột ma dường như bị tấn công, lao ra khỏi cửa và chạy trốn, dần dần biến mất xa.

Lúc này, toàn thân Lục Tiêu đều ướt đẫm mồ hôi. Cậu bé đứng dậy, vội vàng chạy vào trong nhà, đóng cửa lại, dùng chân đẩy những mảnh đĩa sứ, quả táo và bánh bao ra một bên, rồi run rẩy thắp ba que hương cho bà Hu Nhị Nương, sau đó quỳ xuống trước tờ giấy đỏ viết ba chữ “bà Hu Nhị Nương”, liên tục cúi đầu vái lạy, lẩm bẩm: “Bà Hu Nhị Nương, cứu tôi với… Bà Hu Nhị Nương, cứu tôi với…”

Lục Tiêu Không biết mình đã ngủ khi nào, cũng không biết lúc tỉnh dậy đã là mấy giờ rồi.

Khi Lục Tiêu mở mắt ra, ông nội Gao Zu đã trở về rồi.

Ông nhìn thấy cảnh bừa bộn trong nhà và khuôn mặt ông trở nên rất tức giận; chỉ khi chắc chắn rằng Lục Tiêu không có gì xảy ra, ông mới thở phào nhẹ nhõm.

“Lục Tiêu, đi theo ông nội nào. Ông sẽ đưa con đến một nơi an toàn hơn… Chúng ta sẽ cùng chờ đợi con chuột tiên ở đó.”

Nói xong, ông nội Gao Zu kéo Lục Tiêu dậy khỏi đất và dẫn cậu bé ra khỏi nhà. Lúc này, trời vừa bắt đầu sáng; không khí ẩm ướt và lạnh lẽo. Trong làng chỉ nghe thấy tiếng côn trùng râm ran, yên tĩnh đến lạ… Cứ như thể ngoài tiếng côn trùng ra, mọi thứ vẫn chưa thức dậy.

Lục Tiêu biết rằng, ngày quan trọng thứ bảy này cuối cùng cũng đã đến.

Bỗng nhiên, “đập” một tiếng, cánh cửa bị mở toang; một cơn gió đen thổi vào trong nhà.

Trần Kim Phượng đứng dậy từ trên tảng đá, lùi lại hai bước, hít một hơi thật sâu rồi lao nhanh về phía trước, đá một cú vào phần trên của cây cột đá.

“Kêu” một tiếng, cây cột đá bị đứt gãy; cây cột nối với quả trứng đất đen cũng bay ra ngoài, lăn xa vài mét rồi nằm yên trên mặt đất.

Ngay lúc cây cột đá bị đá văng, tai Lục Tiêu nghe thấy một tiếng khóc yếu ớt, giống như tiếng khóc của một đứa trẻ.

Tiếng khóc đó chỉ xuất hiện trong chốc lát rồi biến mất. Lục Tiêu lắc đầu, nghĩ rằng đó chỉ là ảo giác… Nhưng tiếng khóc ấy vẫn vang vọng trong đầu cậu bé mãi không thể biến mất.

Nhìn chiếc cây cột đá bị đứt gãy, Lục Tiêu bỗng hiểu ra: Quả trứng đất đó phát triển rất chậm; những con côn trùng bên trong nó cũng phát triển một cách chậm rãi nhờ vào linh khí phong thủy… Khi cây cột bị đá văng, chúng giống như những đứa trẻ bị tách khỏi mẹ, mất đi nguồn dinh dưỡng cần thiết để sống…

Tiếng khóc yếu ớt kia có lẽ chính là tiếng của những con côn trùng đó… Sinh mệnh của chúng đã bị đánh đứt bởi một cú đá.

Lục Tiêu thực sự không thể hiểu nổi… Liệu Trần Kim Phượng có phải đã điên rồ không?

Tại sao đột nhiên lại trở thành như vậy? Phải chăng là bởi vì lần trước quả trứng đất đen của anh ta không bị hủy diệt?

Lục Tiêu Cảm thấy không nỡ lòng, nói: “Con côn trùng ơi, con côn trùng ơi! Đừng trách chúng tôi, chúng tôi cũng không có cách nào khác. Nếu con bị kẻ xấu lợi dụng, hậu quả sẽ rất nghiêm trọng.”

Trần Kim Phượng Nói: “Hãy mang theo quả trứng đất đen này, chúng ta ra ngoài đi.”

Lục Tiêu Bước tới gần, không nghe theo lời khuyên của ông cố, nhặt lên cây cột đá, sờ vào quả trứng đất đen và cảm nhận được một loại cảm giác kỳ lạ – lúc lạnh lẽo, lúc lại nóng bỏng, thật khó để hiểu.

Lục Tiêu Khoác cây cột đá lên vai, theo sau Trần Kim Phượng tiếp tục đi về phía trước.

Trần Kim Phượng Lấy một que củi từ trong bếp lửa, chiếu sáng con đường tối om này. Con đường này được tổ tiên của họ xây dựng bằng cách biến đổi các hang động trong núi để tránh khỏi chiến tranh.

Khi đang đào hang, họ tình cờ phát hiện ra quả trứng đất đen này. Con đường đã không được sử dụng hàng chục năm; bức tường đá đầy mạng nhện rách nát, trên nền đất còn có những vỏ rắn mỏng manh như cánh ve… Không ai đi qua đây, vì vậy nơi này đã trở thành thiên đường cho các loài côn trùng.

Lục Tiêu Theo sau Trần Kim Phượng đi được khoảng mười mấy phút, ánh sáng từ que củi dần tắt đi.

Trần Kim Phượng Tháo chiếc khăn trùm đầu ra, buộc một đầu vào cánh tay mình, đầu còn lại để trên tay, nói: “Nếu con dám bỏ rơi tôi, tôi sẽ cắn chết con.”

Trần Kim Phượng Cũng là lần đầu tiên cô đi con đường bí mật này; cô không biết lối ra sẽ dẫn đến đâu. Theo suy nghĩ của cô, một khi ánh lửa tắt đi, cô sẽ có cơ hội trốn thoát.

Lục Tiêu Cười đau lòng trong lòng… Trần Kim Phượng thực sự nghĩ xấu về mình quá.

Lục Tiêu Gần như kiệt sức, bước vào bóng tối này… Biết đâu sẽ có những con côn trùng độc hại nhảy ra, đi theo cô… Có lẽ sẽ an toàn hơn nhiều so với việc cô tự mình trốn thoát.

Đi thêm mười mấy phút nữa, que củi hoàn toàn tắt hẳn; không còn chút ánh sáng nào cả, chỉ có thể dựa vào bức tường đá để tiếp tục đi về phía trước.

Trần Kim Phượng Bước đi càng lúc càng chậm, hơi thở cũng ngày càng gấp gáp hơn. Một cơn gió thổi qua, Lục Tiêu ngửi thấy mùi máu… Mùi này đến từ cánh tay của Trần Kim Phượng.

Những con côn trùng ăn thịt trên cánh tay phải của Trần Kim Phượng bắt đầu cắn xé cánh tay cô.

Trần Kim Phượng Vội vàng nói: “Côn trùng ăn thịt đang cắn con, con có ổn không?”

Trần Kim Phượng