Lục Tiêu cũng bắt chước ông nội thở sâu ra ngoài cửa sổ để lấy lại sức lực, sau đó nhìn về phía căn phòng thứ ba và thấy một lớp bụi màu hồng nhạt bay ra từ bên trong cửa. Cô vội vàng hỏi ông nội: “Đó là cái gì vậy ạ?”

“Đó là loại phấn hoa được dùng để ngăn trộm đấy. Thông thường, người ta sẽ rải phấn này lên cửa; mỗi khi có ai đó đẩy cửa vào, phấn sẽ rơi xuống và khiến người đó ngất đi. Vì vậy, loại phấn này được gọi là ‘hương ngăn trộm’. Ở đây, những gia đình giàu có thường rải một ít phấn này lên cửa mỗi khi ra khỏi nhà,” ông nội giải thích.

“Thật kỳ diệu!” Ở một nơi hẻo lánh như thế này mà lại có những biện pháp phòng trộm đặc biệt như vậy! Lục Tiêu thực sự cảm thấy mới mẻ và ngạc nhiên!

“Chẳng có gì đáng ngạc nhiên cả,” một giọng nói vang lên.

Ông nội liếc nhìn cô rồi bước vào trong phòng.

Lục Tiêu theo sau ông và thấy một người phụ nữ đang nằm trên giường – chắc hẳn đó là vợ của Ma Đằng Tử, Ma Lão Cô.

Khi bước vào, Lục Tiêu quan sát kỹ lưỡng khuôn mặt cô ấy và nhận ra rằng do phải nằm liệt giường nhiều năm, khuôn mặt cô đã gầy guộc như xác ướp, tóc thì chỉ còn sót lại vài sợi; trông cô giống hệt một bà lão. Thật không ngờ rằng Ma Dương Tử lại sẵn lòng từ bỏ tất cả để đến ngôi làng lạc hậu này vì cô ấy.

Không lạ gì ông nội lại nói rằng mình rất ngưỡng mộ Ma Dương Tử; Lục Tiêu cũng cảm thấy vậy.

“Trước đây, Ma Lão Cô không hề xấu xí đâu,” ông nội nói.

Ông nhìn Ma Lão Cô một lượt, sau đó quan sát quanh căn phòng và không thấy gì bất thường, rồi tiếp tục nói với Lục Tiêu:

Lục Tiêu tò mò hỏi: “Ông nội ơi, Ma Lão Cô và Ma Dương Tử làm sao mà quen biết với nhau vậy ạ?”

“Có lẽ là vào một năm nào đó có trận động đất xảy ra, Ma Dương Tử đến đây làm tình nguyện viên, miễn phí chữa bệnh cho mọi người ở vùng bị thiên tai. Chính lúc đó, Ma Lão Cô gặp anh ấy ở thị trấn và họ đã yêu nhau sau đó.”

Ma Dương Tử Sau đó, anh ta không trở về thị trấn mà đã trở thành rể vào nhà gia đình A Châu. Hai người sống với nhau rất hạnh phúc, thật đáng tiếc… Ôi…” Nói đến đây, ông cụ lớn kéo Lục ra khỏi phòng và nhẹ nhàng đóng cửa lại.

Lục Tiêu Vẫn còn đang suy nghĩ về những lời của ông cụ lớn thì bỗng nhiên ông ta chuyển đề tài, “Ma Dương Tử Không ở nhà, cũng không biết đi đâu mất; còn những con quỷ này đã lan rộng khắp làng rồi, chúng ta phải cảnh báo mọi người phải cẩn thận!”

“Đúng vậy. Nhưng làm sao với những con quỷ ác đó?” Lục Tiêu hỏi.

Suốt đêm hôm đó, thầy Lục ngồi trước bàn thờ, canh gác chiếc lư hương, liên tục gật đầu trong trạng thái mơ màng. Mỗi khi thấy hương sắp cạn, ông ta lại bất ngờ bật dậy và vội vàng thắp hương cho nó.

Trong trạng thái mơ màng như vậy, Lục Tiêu đã kiên nhẫn chờ đợi đến tận nửa đêm. Quá trình đó thực sự rất khó chịu.

“Trời đã sáng rồi, đi thôi, lên núi!” Ông cụ lớn nói, vừa kéo Lục Tiêu đang mơ màng dậy khỏi giường, vừa nói nhỏ với ông ta.

Nghe vậy, Lục Tiêu lập tức tỉnh táo lại. Không cần phải hỏi, Lục Tiêu cũng có thể đoán được mục đích của việc lên núi hôm nay cũng giống như hôm qua: tìm kiếm xác nữ giới mặc áo trắng đó.

Chừng nào xác nữ giới đó chưa được loại bỏ, làng của họ sẽ không bao giờ yên ổn.

Nhưng…

“Chúng ta tìm mãi như thế này, bao giờ mới tìm thấy được đây?”

Tìm một xác nữ giới có thể lang thang khắp nơi trong khu rừng bất tận này, có gì khác với việc tìm một cây kim thêu trong đại dương chứ?

Ông cụ lớn cười bí ẩn và nói: “Đừng lo, hôm nay chắc chắn sẽ tìm thấy, bởi vì tôi có vũ khí bí mật.”

Nghe vậy, Lục Tiêu lập tức hào hứng lên, ngây thơ tưởng rằng ông cụ lớn sẽ sử dụng một phép thuật kỳ diệu nào đó… Nhưng khi biết rằng “vũ khí bí mật” mà ông ta đề cập chính là một chú chó con lông đen nhỏ mà ông ta lấy trộm từ đâu đó, Lục Tiêu thực sự rất thất vọng.

Có vẻ như ông cụ lớn đã đọc được suy nghĩ trong đầu Lục Tiêu, ông cười và nói: “Đừng nhìn nó nhỏ bé, khả năng của nó thực sự rất lớn đấy… Khi lên núi sau này, bạn sẽ biết thôi.”

Sau những ngày qua, Lục Tiêu đã tin tưởng hoàn toàn vào ông cụ lớn, nên không hề nghi ngờ những gì ông ấy nói. Trong lòng cô bé, sự mong đợi dành cho chú chó con màu đen nhỏ xinh này đã trở nên mãnh liệt; thậm chí, trong đầu cô bé còn hiện lên hình ảnh của chú chó chiến đấu với những con ma sói bay lượn trên bầu trời.

Hai người cùng nhau đi bộ dưới bầu trời xanh lam lúc bình minh mới ló rạng, lướt qua những giọt sương long lanh như pha lê trên lá cỏ. Sau khi nhanh chóng leo lên núi, Ma Dương Tử đã quen thuộc dẫn chú chó đen nhỏ tìm đến một nơi có dấu vết máu động vật.

Những vết máu đó đã khô cứng, bề mặt chuyển sang màu đen, và mùi hôi thối cũng đã bị gió thổi tan đi.

Ông cụ lớn đặt chú chó con xuống đất, tựa hai khuỷu tay xuống đất, nhìn chằm chằm vào chú chó và nói: “Tiểu Tiểu Hắc, mau ngửi thử xem, sau đó dẫn ta tìm xác người phụ nữ mặc áo trắng đó.”

Khi tiếp xúc với mặt đất, chú chó con liền sủa vài tiếng bằng giọng nhỏ nhẹ; có vẻ như nó đã hiểu ý ông cụ lớn. Nó tiến lại gần vũng máu, cúi đầu ngửi thật kỹ, sau đó ngẩng đầu lên và sủa thêm vài tiếng nữa, rồi quay người chạy đi.

“Nhanh lên, theo sau đi!”

Ông cụ lớn mỉm cười, dẫn theo Lục Tiêu và theo sau chú chó con.

Họ đi qua các bụi cỏ, vội vã băng qua vùng hoang dã, và cuối cùng đến bên cạnh một cái hang trộm.

Nhìn thấy cái hang đó, khuôn mặt ông cụ lớn lập tức trở nên u ám; ông thì thầm với Lục Tiêu: “Cậu và Tiểu Tiểu Hắc hãy đợi ở đây.”

Nói xong, ông cúi người và bước vào trong hang.

Lục Tiêu ở lại bên ngoài cửa hang, ôm chặt lấy chú chó con mềm mại và ấm áp trong lòng, lo lắng chờ đợi. Một lúc sau, ông cụ lớn bước ra ngoài, kéo theo vài con gà rừng đẫm máu, rồi với vẻ chán ghét, ném chúng xuống một bên.