Người đàn ông đứng trong nhà, cơ thể cứng đờ, không hề nhúc nhích.

Lục Tiêu liếc nhìn một cái và phát hiện ra rằng từ người anh ta tỏa ra mùi xác chết nhẹ nhàng; đó chính là con ma quỷ mà Lục Tiêu vừa gặp trên đường.

Ma Ruolan ở cùng căn nhà với con ma quỷ đó, nhưng không hề xảy ra cuộc đấu tranh nào; có vẻ như họ đã quen biết nhau trước đó.

Ngoài con ma quỷ này ra, bên trong nhà không hề có dấu vết của Ma Ruonan. Lục Tiêu bắt đầu cảm thấy hối tiếc; có lẽ tất cả đều nằm trong kế hoạch của Ma Ruolan, và không hề có nguy hiểm gì cả. Việc Lục Tiêu vội vàng quay lại thật sự không phải là quyết định khôn ngoan.

Lục Tiêu sợ rằng việc thở quá mạnh sẽ khiến con ma quỷ bên trong nhà phát hiện ra mình, nên cố gắng kiềm chế hơi thở và bắt đầu lùi ra ngoài sân, giả vờ như chẳng thấy gì cả, rồi nhanh chóng rời khỏi hiện trường và quay lại vào lúc nửa đêm.

Khi Lục Tiêu đang lùi ra ngoài, con chó đen nhỏ đứng yên tại chỗ, bộ lông đen của nó lại bắt đầu dựng đứng lên.

Chưa kịp cho Lục Tiêu ra hiệu để nó đừng sủa, tiếng sủa rõ ràng của con chó đã vang lên.

Sau khi con chó đen sủa, tất cả các con chó trong làng cũng bắt đầu sủa theo.

Tiếng sủa vang dội không ngớt, và mãi mãi không có ai xuống được.

“Á!” Tiếng hét chói tai của Ma Ruolan vang lên.

Con ma quỷ bên trong nhà cũng nhận ra có người xâm nhập vào sân, nó đập mạnh cánh cửa và nhảy vào giữa sân, miệng mở ra, lộ ra hai chiếc răng ma quỷ dài, thở ra hơi xác chết đen kịt.

Con ma quỷ đã phát hiện ra tôi, nó nhảy vọt với tốc độ cực nhanh, trong chốc lát đã đến bên cạnh Lục Tiêu, vươn tay nắm lấy tôi và nhảy vọt hai cái trở lại phòng khách, rồi ném tôi xuống nền nhà.

Lục Tiêu ngã xuống đất một cách đau đớn; cả người đau nhức không thể chịu nổi. Khi thấy tôi xuất hiện, Ma Ruolan hét lên: “Anh... anh không nghe lời khuyên của em, sao lại quay về sớm thế này?”

Lục Tiêu nhìn Ma Ruolan, thấy khuôn mặt cô ấy trắng bệch, trán đẫm mồ hôi, cơ thể run rẩy không thể kiểm soát được, đôi mắt đầy tuyệt vọng.

Lục Tiêu chưa bao giờ thấy ai tỉnh táo đến thế. Chưa kịp Lục Tiêu đứng dậy hay nói gì, con quái vật ấy đã nhảy tới và đá thẳng vào người Lục Tiêu. Lục Tiêu bị đánh mạnh đến nỗi suýt ngất đi vì đau.

   Con chó đen nhỏ từ bên ngoài sân lao vào, đứng ngay trước mặt Lục Tiêu, sủa dữ dội về phía con quái vật cao lớn kia. Lông của nó dựng đứng, đôi mắt phát ra ánh sáng xanh lam, và nó không hề sợ hãi, mà còn dũng cảm đứng ra bảo vệ Lục Tiêu.

   Con quái vật cao lớn kia nhìn thấy con chó đen nhỏ xuất hiện đột ngột, lắc đầu không hiểu chuyện gì đang xảy ra, rồi cũng sủa lên vài tiếng, muốn dùng tiếng sủa của mình để át đè tiếng sủa của con chó nhỏ.

   Con quái vật này có khí chất hung hãn và thân hình cao lớn, tiếng sủa của nó tự nhiên cũng lớn hơn nhiều so với con chó đen nhỏ.

   Nhưng con chó đen nhỏ không hề sợ hãi trước con quái vật ấy, ngược lại, điều đó càng làm cho nó trở nên quyết tâm chiến đấu hơn.

   “Con vật nhỏ xíu! Dám coi thường người ta như vậy!” Mã Nhược Lan vung tay lên, và hơn mười con bọ xám liền bò ra, lao thẳng về phía con chó đen nhỏ.

   Thấy những con bọ xám đang tiến về phía con chó đen nhỏ, Lục Tiêu vội vàng kêu lên: “Chó con ơi, nhanh tránh đi, chúng sẽ ăn thịt và xương của em đấy!”

   Lúc này, trời đã hoàn toàn tối đen.

   Lo sợ sẽ có những chuyện bất ngờ xảy ra, Lục Tiêu vội vàng khóa chặt cửa sân lại, rồi kéo hai con chó chạy vào trong nhà.

   Tiểu Tiểu Hắc nghe thấy tiếng vang, liền vui mừng chạy ra khỏi phòng Lục Tiêu với cái đuôi vẫy vẫy.

   Người hàng xóm đang chơi bóng bầu dục thấy Tiểu Tiểu Hắc, mắt sáng lên và nói: “Đây không phải con chó đen nhỏ mà nhà tôi mất cách đây vài ngày sao? Tại sao nó lại đến nhà bạn?”

   Lục Tiêu không dám nói rằng ông nội mình đã lén lút mang nó về nhà vào ban đêm, chỉ đành e ngại trả lời: “Con chó đen nhỏ thì có nhiều lắm, làm sao bạn biết chắc đó chính là con chó mất của nhà bạn?”

   Người anh hàng xóm định nói thêm gì nữa, khiến Lục Tiêu vội vàng vỗ vào trán anh ta và nói: “Bố bạn gọi bạn đến nhà tôi để tìm con chó à? Bạn có việc gì quan trọng hơn không?”

“Có, có, có…”

Chú hàng xóm liên tục gật đầu; mắt vẫn nhìn chằm chằm vào Tiểu Tiểu Hắc, nhưng không nói thêm gì nữa.

Sau khi thắp thêm ba que hương trước bàn thờ của bà Hu Nhị Nương, Lục Tiêu ôm lấy Tiểu Tiểu Hắc và cùng với Nhị Cẩu Tử tò mò đứng bên cửa sổ, cúi đầu nhìn về phía đầu làng.

Vì tầm nhìn bị bức tường sân chặn lại, lại thêm gia đình Lục Tiêu cách nơi diễn ra nghi lễ ở đầu làng khá xa, nên cả hai đều không thể nhìn thấy cảnh ông cụ lên đài thực hiện nghi lễ; họ chỉ có thể đoán mò dựa trên những gì nhìn thấy được.

Dù vậy, họ vẫn rất hứng thú khi nhìn về hướng đó.

Thời gian từ từ trôi qua, đến khoảng 11 giờ đêm, bên ngoài đã tối đen như mực; không gian chìm trong sự yên tĩnh đến nỗi gần như không còn tiếng gió nào vang lên.

Bỗng nhiên, Nhị Cẩu Tử reo lên “Ôi trời!” bên cạnh Lục Tiêu, làm cho anh ta giật mình.

“Mày kêu cái gì thế…” Thầy Lục quay người nhìn Nhị Cẩu Tử và mắng, nhưng chưa kịp nói hết câu, anh ta đã đột nhiên ngây người lại.

Lục Tiêu nhìn thấy một làn khói màu xám trắng đang len lỏi vào nhà họ qua khe cửa sổ và khe cửa. Khói này chắc chắn không phải là khói bình thường; có thể nghe thấy những tiếng kêu ghê rợn, và cũng có thể nhìn thấy những bóng đen đang uốn lượn trong đó.

Nhị Cẩu Tử hoảng sợ, la lên và trốn sau lưng Lục Tiêu.

Lục Tiêu cũng rất sợ hãi, nhưng biết rằng lúc này không thể hoảng loạn; anh ta vội vàng đưa Tiểu Tiểu Hắc vào lòng Nhị Cẩu Tử, rồi lấy chiếc ấn Khí Kim mà mình đeo trên người ra, nắm chặt trong tay, và từ từ lùi vào góc nhà cùng với Nhị Cẩu Tử.

Đúng lúc đó, bên ngoài bỗng nhiên xuất hiện một tia sét chói lọi, xua tan màn đêm tối, làm cho buổi đêm trở nên sáng bừng như ban ngày.

Giọng nói của ông cụ vang lên từ xa, rõ ràng và mạnh mẽ, như thể đó là tiếng nói thiêng liêng vang vọng khắp không gian.

“Thái Thượng Chân Khí, soi sáng thân ta.”

“Hãy biến những dấu ấn này thành hiện thực ngay lập tức. Tám vị sử gia bảo vệ bên trái, sáu người hầu cận hình thành hình dạng cần thiết. Các linh hồn quỷ thần khắp nơi trên đời này đều sẽ đến giao tiếp với chúng ta. Chỉ cần in ra một dấu ấn thần thánh, các linh hồn ấy sẽ được điều khiển để phục vụ cho binh lính. Những kẻ tìm kiếm con đường chân lý sẽ được ban sự sống vĩnh cửu, có thể bay lên trời vào ban ngày và tiến vào thế giới thanh khiết.”

Những lời này vang vọng khắp không gian, trong căn phòng của Lục Tiêu và trong tai của anh ta, như dòng nước trong lành tuôn xuống, khiến cho thầy Lu cảm thấy thoải mái, tâm trí minh bạch hơn, và lòng cũng yên tâm hơn rất nhiều.

Bên ngoài, sấm sét ầm ĩ, dường như sắp có mưa; gió thổi ào ạt, như thể có cơn bão lớn đang cuốn trôi mọi thứ trên đời này.

Lúc này, nhìn lại những đám khói đã xâm nhập vào nhà của Lục Tiêu trước đó, chúng dường như đang bị một lực hút mạnh kéo đi, và đang nhanh chóng rời khỏi ngôi nhà đó theo hướng ban đầu.

Khi những đám khói hoàn toàn biến mất khỏi nhà thầy Lu, anh ta vội vàng chạy đến bên cửa sổ và nhìn ra ngoài.

Qua kính cửa sổ, dưới ánh sáng của những tia sét lóe lên từng lúc, Lục Tiêu thấy những đám khói đặc quánh cùng với vô số bóng đen kỳ lạ đang nhanh chóng tan biến theo hai hướng Đông và Tây, ra khỏi sân nhà mình.

Cơn gió lớn thổi ào ạt, cuốn trôi mọi thứ; không chỉ làm bụi bặm bay lên mà còn khiến cây cối lay động, thậm chí cả những tia sét chói lọi cũng trở nên mờ nhạt đi phần nào.