Những tia sét nhanh chóng tụ lại trên bầu trời; những đám mây đen u ám kèm theo tiếng sấm rền vang báo hiệu sự xuất hiện của Lôi Kiếp đã phủ kín toàn bộ khu vực thuộc phe ma quỷ, tạo nên cảnh tượng kỳ lạ giữa trời và đất.

“Lại là một cuộc Lôi Kiếp của loài Hóa Thần Kỳ à?” Đoạn Dự không thể ngồi yên được nữa; biểu cảm trên khuôn mặt anh ta trở nên nghiêm túc hơn.

“Đây đã là lần thứ năm trong vài ngày gần đây có người đạt cấp độ hóa thần thông qua Lôi Kiếp rồi.” Tiết Sơ Tuyết nhẹ nhàng gật đầu: “Chắc là phe ma quỷ đã hoàn toàn điên rồ rồi?”

Dám cùng lúc có năm người hóa thần để vượt qua thử thách… Điều đó thật là phi thường! Họ định làm gì khi cùng nhau trải qua khổ nạn này?

“Có điểm khác biệt so với bốn lần trước…” Đoạn Dự nhíu mắt lại: “Nếu tôi nhìn không nhầm, thì đây có lẽ là những cuộc Lôi Kiếp của những người sắp đạt cấp độ hóa thần.”

Nói về số lượng người đạt cấp độ hóa thần, thì phe ma quỷ và phe yêu tinh là hai dân tộc có nhiều người như vậy nhất; tuy nhiên, những người hóa thần ở hai dân tộc này yếu đến mức không thể sánh kịp các đệ tử trực tiếp của Nguyên Ấn Kỳ. Những người như vậy thậm chí còn không xứng đáng được gọi là hóa thần đích thực.

“Có lẽ đây là lần đầu tiên trong lịch sử của chúng ta, Thiên Chân Giới, có người đạt cấp độ gần như hóa thần.” Giọng nói của Tiết Sơ Tuyết nhẹ nhàng, nhưng ẩn chứa một chút sự kỳ lạ.

Đoạn Dự gật đầu nhẹ: “Trong gần một trăm năm qua, quả thực là như vậy.”

Điều này cũng cho thấy sự suy tàn thảm khốc của các bậc thầy Thiên Chân Giới. So với ngàn năm trước, trong gần một trăm năm qua, số lượng những thiên tài đã giảm đi một cách đáng thương.

Chỉ là trong vài năm gần đây, mới có khá nhiều thiên tài xuất hiện.

“Bốn người hóa thần thì còn có thể chấp nhận được; nhưng tại sao phe ma quỷ lại có thể xuất hiện thêm một người sắp đạt cấp độ hóa thần nữa?” Tần Phạn Phạn thở dài nhẹ, tự hỏi không biết ở nơi như phe ma quỷ, liệu có thể xuất hiện những cuộc Lôi Kiếp phi thường như vậy hay không?

Những tín hiệu của việc nhiều người đạt cấp độ hóa thần liên tiếp xuất hiện cũng khiến cho nhiều tu sĩ Thiên Chân Giới bắt đầu bàn tán.

Năm người hóa thần… Chắc hẳn phe ma quỷ đang lên kế hoạch gì đó để xâm chiếm lãnh thổ của Thiên Chân Giới phải không?

Không ngẫu nhiên mà mọi người trong Trường Minh Tông cũng đều nghĩ như vậy.

“Họ lại đang âm mưu điều gì đây?” Giọng của Đoạn Dự lạnh lùng; nếu không thì tại sao sau một thời gian yên tĩnh như vậy, bỗng nhiên lại có thêm năm vị ma tộc đã đạt cấp độ Hóa Thần xuất hiện?

Đó không phải là con số bình thường chút nào—đó là đúng năm vị Hóa Thần đấy!

Triệu Trưởng Lão gọi tên Tiết Sơ Tuyết: “Tiết Sơ Tuyết, ông nghĩ sao về chuyện này?”

Tần Phạn Phạn và Đoạn Dự đều nhìn chằm chằm vào anh ta.

Tiết Sơ Tuyết đáp: “……À?”

“Tôi cũng không biết đâu.” Anh ta tỏ ra rất bối rối, cố gắng để biểu cảm của mình trở nên chân thành hơn, hy vọng mọi người sẽ tin anh ta.

“Ông à? Làm sao ông có thể không biết được?” Triệu Trưởng Lão phản câu, “Những người thuộc giáo phái Đa Tình Đạo luôn rất quan tâm đến mọi chi tiết, thông tin của họ dày đặc như lỗ hổng vậy… Thật sự ông không biết sao?”

Triệu Trưởng Lão khá ghét những tu sĩ thuộc giáo phái Đa Tình Đạo; may mắn thay, cả Tiết Sơ Tuyết lẫn Tạch Ngọc đều thuộc giáo phái này, và họ lại là những đệ tử trực tiếp của mình… Dù không muốn, ông cũng chỉ có thể chấp nhận thôi.

Thôi thì cũng được… Suốt nhiều năm qua, hầu hết các tu sĩ trong Trường Minh Tông đều thuộc giáo phái Vong Tình Đạo hoặc Tiêu Dao Đạo; việc có vài người thuộc giáo phái Đa Tình Đạo cũng không sao cả… Chính những người này mới giúp nâng cao trình độ trí tuệ chung của giáo phái.

Bị hai người nhìn chằm chằm như vậy, Tiết Sơ Tuyết hơi ngập ngừng rồi cười và vẫy tay: “Các ngài nhìn tôi làm gì vậy? Tôi đâu giỏi suy luận đâu… Làm sao tôi có thể biết rõ chuyện gì đang xảy ra được?”

Người giỏi suy luận duy nhất chính là nhóm người ở phía Bồng Lai–trong đó có một vị trưởng lão xuất thân từ Bồng Lai…

“Hãy đi hỏi họ xem.” Tần Phạn Phạn lập tức đề nghị, “Hãy nhờ vị Trưởng lão Chen giúp đỡ, để ông ấy tiên tri một cái xem sao.”

Nếu không tìm hiểu rõ ràng, chúng ta sẽ luôn lo lắng… Đây không phải là chuyện nhỏ đâu—năm vị Hóa Thần như vậy… Không chỉ Trường Minh Tông đang theo dõi sát sao, mà các gia tộc khác cũng đang tìm hiểu một cách công khai hay bí mật.

Tần Phạn Phạn đi tới đi lui trước cửa sổ, nhìn ra bầu trời bên ngoài, thỉnh thoảng lại quay đầu hỏi chăm chỉ ông lão Trần về những dự đoán trong lá số Lục Dương của ông ấy: “Ông đã tính ra chuyện gì đã xảy ra chưa?”

Lúc đầu, ông lão Trần vẫn bình tĩnh và tự tin; nhưng dần dần, ông cũng bắt đầu có vẻ bối rối: “Chưa.” Đôi lông mày ông nhíu lại thành một đường dày, “Những yếu tố liên quan đến việc này quá phức tạp, không thể tính toán chi tiết được. Chuyện của phe ma quỷ thì nên để người khác đi điều tra.”

Trong khoảnh khắc đó, biểu hiện của mọi người xung quanh đều trở nên kỳ lạ.

Hiếm khi có trường hợp ông lão Trần không thể giải đáp được; nhưng đối với những vấn đề phức tạp như thế này, không thể ép buộc ông làm gì được. Thấy ông ấy nói như vậy, mọi người đành phải từ bỏ ý định tìm hiểu thêm.

Thấy ngay cả ông lão Trần, người am hiểu về phép bói toán, cũng không thể suy luận ra điều gì, Tần Phạn Phạn đành phải tìm người khác đi điều tra.

“Hiện tại vẫn chưa có manh mối gì cả. Có lẽ trong vài ngày tới, phe ma quỷ sẽ không có thời gian để làm gì khác nữa. Năm người hóa thần đó… chúng ta cần tập trung điều tra rõ ràng xem những sự kiện gì đã xảy ra trong những ngày đó, để hiểu tại sao lại xuất hiện những hiện tượng kỳ lạ như vậy.”

Sau thất bại lần trước, phe yêu tinh đã yên lặng trong một thời gian dài; phe ma quỷ cũng vậy. Bỗng nhiên, có năm người hóa thần xuất hiện, và việc một người chuẩn bị trở thành hóa thần như Lôi Kiếp thực sự khiến họ rất bối rối.

……

Không ai ngờ rằng hiện tượng Lôi Kiếp này sẽ kéo dài liên tục trong nhiều ngày. Bốn người hóa thần đầu tiên duy trì hiện tượng này trong hai ngày rồi biến mất không dấu vết; người thứ năm thì kéo dài đến tám ngày.

Trong ba ngày đầu, các tu sĩ khác đều tò mò muốn xem thử, bởi vì đây là lần đầu tiên trong hàng trăm năm họ được chứng kiến nhiều người hóa thần như vậy. Họ đều đứng ngoài để quan sát, mong được chứng kiến những hiện tượng kỳ lạ sau khi người chuẩn bị trở thành hóa thần hoàn thành cuộc kiểm nghiệm của mình. Nhưng đến ngày thứ năm mà hiện tượng đó vẫn chưa kết thúc, họ mới bắt đầu nhận ra rằng có điều gì đó không ổn.

“Đã tám ngày rồi phải không?” Đoạn Dự vuốt ve khuôn mặt mình, cười lạnh một cách giận dữ: “Tôi muốn xem nó còn có thể kéo dài được bao lâu nữa.”

Dù hiện tượng Lôi Kiếp có kỳ lạ đến đâu đi nữa, lúc này cũng nên dừng lại rồi. Bảy ngày đã là giới hạn tối đa; thậm chí ngay cả thiên thần Linh Căn

“Chắc chắn là phe ma quỷ đang có những âm mưu bí mật nào đó.” Triệu Trưởng Lão nói một cách lạnh lùng và tin chắc.

“Tôi nghe nói từ rất lâu trước đây họ đã thèm muốn chiếm giữ Diệp Tiêu và Linh Căn rồi… Có lẽ cái Lôi Kiếp kia là do họ sử dụng những phép thuật cấm đặc biệt nào đó tạo ra chăng?”

Phe ma quỷ có vô số phép thuật xảo quyệt; những điều kỳ lạ như vậy không hề hiếm gặp.

Rất nhiều người tại đó bắt đầu đưa ra những giả thuyết âm mưu. Nhưng sau khi suy đoán liên tục, cuối cùng không ai đoán đúng được.

Theo ước tính của Châu Hành Vân, Lôi Kiếp của Diệp Tiêu chỉ kéo dài tối đa năm ngày; Thiên Chân Giới thì tới bảy ngày… Nhưng bây giờ __TERM010__ vẫn chưa trở lại. Khi các bậc trưởng lão hỏi họ đã đi làm gì, họ chỉ trả lời một cách mơ hồ để qua loa.

Nếu họ biết rằng bốn __TERM013__ kia là do năm người họ cùng với thiếu chủ phe ma quỷ hợp tác tạo ra, chắc chắn họ sẽ bị các bậc trưởng lão trừng phạt nặng nề.

Khi thông tin về việc người thứ năm hóa thành thần xuất hiện, họ vội vàng chạy ra xem. Nếu không có gì bất ngờ, thì người thứ năm này chính là __TERM010__.

__TERM013__ vốn chỉ kéo dài tối đa bảy ngày, nhưng lần này nó đã tồn tại suốt tám ngày… Có vẻ như nó vẫn chưa kết thúc. Họ đang chuẩn bị hỏi các bậc trưởng lão xem chuyện gì đang xảy ra, thì bỗng nhiên nghe thấy cuộc trò chuyện này bên ngoài cửa:

“Họ đoán mãi mà không đúng một câu nào… Bốn người hóa thành thần kia là do chúng ta tạo ra; người còn lại mới là của __TERM010__… Làm sao có thể có âm mưu gì được chứ? Ngay cả nếu có âm mưu, thì theo bản chất xấu xa và kín đáo của phe ma quỷ, họ chắc chắn sẽ làm một cách lén lút thôi.”

“Vậy… chúng ta có nên kể chuyện này cho các bậc trưởng lão biết không?”

__TERM012__ thì thầm: “Cảm giác là nếu nói ra, chúng ta sẽ bị đánh đấy…”

“Vẫn nên báo cáo một tiếng thôi.” Châu Hành Vân nói nhỏ, “Nếu biết chuyện mà không báo, lại sẽ bị các bậc trưởng lão mắng đấy.”

Mục Trọng Hí gật đầu, cố gắng nói thấp giống họ, nhưng vẫn không khỏi thắc mắc: “Vậy tại sao chúng ta phải nói thì thầm như vậy?”

Minh Hiền đáp: “Bởi vì nói như vậy thì thú vị hơn mà. Cậu không nghĩ vậy sao?”

Bốn người đang lén lút nghe lỏm cuộc trò chuyện của họ ở cửa đại điện. Tiết Sơ Tuyết có lẽ đã nhận ra họ đang nghe, nhưng không hề phanh phui, điều này khiến Minh Hiền cảm thấy yên tâm hơn một chút.

Hiện tại, mọi người đều đang quan tâm đến tình hình của năm người đã đạt đến cấp độ Hóa Thần đó.

Với sự giúp đỡ của Diệp Tiêu trong việc thu hút sự chú ý của các bậc trưởng lão, thầy của họ cũng sẽ không quá để tâm đến họ nữa.

Khi bốn người đang thì thầm, cánh cửa đại điện bỗng nhiên được mở toang, một luồng không khí lạnh lẽo thổi qua mặt họ. Những người đang trò chuyện lập tức tản ra và đứng ở những vị trí khác nhau.

Bên trong đại điện, giọng nói hung hăng của Triệu Trưởng Lão vang lên: “Bốn người kia, ra đây ngay!”

“…Chết rồi.”

Minh Hiền cảm thấy lòng tràn ngập nỗi buồn. Họ đã nói rất thì thầm rồi mà, sao vẫn bị nghe thấy?

Bốn người lùi vào đại điện, bên trong là một nhóm những người có tu vi cao cường, những bậc trưởng lão. Mục Trọng Hí cảm thấy da đầu mình tê dại khi nhìn thấy họ.

“Các ngươi bốn người đang thì thầm điều gì bên ngoài vậy?”

Minh Hiền mở miệng định nói vài lời dối trá, nhưng ngay lập tức cảm thấy áp lực dữ dội đè xuống mình, khiến anh ta mất hết can đảm và đáp: “Chúng tôi đang thảo luận về vấn đề liên quan đến Lôi Kiếp.”

“Các ngươi cũng đã để ý đến điều đó à?”

Mục Trọng Hí muốn nói rằng đó là điều hiển nhiên, nhưng ngay lập tức áp lực lại đổ dồn về phía anh ta, khiến anh ta phải gật đầu: “Đúng vậy.”

“Tại sao không vào đây nói chứ?” Tiết Sơ Tuyết vui vẻ giao nhau hai tay, nhìn họ mỉm cười.

Tạch Ngọc thành thật trả lời: “Sợ các ngài nghe thấy mà.”

“Còn gì nữa không?” Tiết Sơ Tuyết tiếp tục hỏi.

Nói thật lòng mà, Tạch Ngọc thực sự rất muốn tránh xa vị sư huynh bí ẩn này. Từ đầu, cả anh ta và Minh Hiền đều cảm thấy ám ảnh bởi những ký ức từ lần đầu tiên gặp Tiết Sơ Tuyết – khi đó, ông ta đã đưa cả hai họ lên giàn để “nướng”. Với cái tên nghe có vẻ oai phong là “nướng trẻ con bằng than”.

Những ám ảnh sau đó lại xuất phát từ chính Tiết Sơ Tuyết. Qua nhiều lần tiếp xúc, ông ta hiểu rõ về họ đến mức khiến họ luôn cảm thấy bất an, như thể bị soi thấu tâm trạng.

Tạch Ngọc hạ mắt xuống, thở dài rồi quyết định nói thẳng ra: “Bốn vị hóa thần kia… chính chúng tôi là người làm.”

“Vị hóa thần thứ năm cũng vậy; không liên quan gì đến phe ma quỷ cả.”

Trong chuyện này, phe ma quỷ mới là những người vô tội nhất.

Nhìn thái độ của Lôi Kiếp, suốt tám ngày liền, Diệp Tiêu chắc hẳn rất vui sướng… Nhưng cả thế giới ma quỷ chắc chắn đang sống trong cảnh khổ sở. Thêm vào đó, các bậc trưởng lão còn đồn đại rằng họ đang âm mưu điều gì đó bí ẩn nữa…

“Bốn vị hóa thần kia… là do các bạn làm à?” Tiết Sơ Tuyết trước đây cũng đã đoán ra điều này, nhưng khi được xác nhận, ông vẫn không khỏi nhìn họ thêm vài lần nữa.

Đoạn Dự nhếch mép cười: “Năm người các bạn…”

Thật là một nhóm người đặc biệt đấy…

Ánh mắt Tiết Sơ Tuyết lấp lánh với niềm cười, ông tiếp tục hỏi một cách vui vẻ: “Ồ, vậy vị hóa thần thứ năm đó các bạn đã làm thế nào? Suốt tám ngày liền mà không hề nghỉ ngơi… Chẳng lẽ các bạn đã biến đổi gì đó sao?”

Tạch Ngọc ho khan một tiếng, cảm thấy Tiết Sơ Tuyết thật là khó chịu… Rõ ràng ông ta đã đoán ra sự thật, nhưng vẫn cố tình ép họ phải nói ra… Tại sao vậy! Có phải ông ta muốn xem năm người họ phải chịu đựng những gì không?

Thật là đáng ghét! Nhưng dưới ánh mắt soi mói của hàng loạt bậc trưởng lão và chủ tịch tông phái, anh ta cũng không dám im lặng, và buộc phải trả lời một cách yếu ớt: “Vị hóa thần thứ năm… chẳng lẽ chính là Diệp Tiêu sao?”