……

Chúc Uâu bị Mục Trọng Hí dễ dàng kéo lên con phi kiếm, cả hai lập tức chạy trốn. Hạ Thanh và Tả Dĩ lại chậm một bước, chỉ biết đứng nhìn mà thốt lên cùng một tiếng: “Hắn bắt cóc em gái ta!”

Minh Hiền nói: “Dù sao thì im miệng đi, nhanh lên mà chạy.”

Anh ta xé ra một tấm phép chuyển diệu; may mắn thay, loài ma quỷ này ít khi có văn hóa, và Phù Tu thì còn hiếm hoi hơn nữa – không ai nghĩ đến việc thiết lập các trận phòng thủ trước. Vì vậy, phép chuyển diệu giúp họ có thể nhanh chóng rời khỏi nơi nguy hiểm này, dù nhược điểm là rất dễ lạc đường.

Nhóm các đệ tử được trực tiếp huấn luyện đều tản ra chạy trốn về những hướng khác nhau; may mắn thay, họ đều có kinh nghiệm chạy trốn và đã thoát khỏi hiểm nguy ngay lập tức.

Cặp song sinh của Phái Vấn Kiếm bị những người thuộc nhóm Phù Tu đưa đi; nếu cả nhóm cùng chạy một chỗ thì sẽ trở thành mục tiêu lớn để Những Ma Tộc Đó truy đuổi. Vấn đề then chốt là làm thế nào để tránh bị bắt.

Diệp Tiêu đang chờ tin tức từ Bích Thủy Tông trong lĩnh vực của mình; thế nhưng thông điệp đầu tiên cô nhận được không phải từ Bích Thủy Tông, mà là lời cầu cứu từ Minh Hiền.

Chàng trai kia nói rất nhanh về tình hình hiện tại của Thiên Chân Giới, sau đó thành thật hỏi: “Chúng ta nên chạy về đâu?”

Diệp Tiêu có vẻ hoang mang: “Khoan đã… Ý anh là họ muốn bắt cóc Diệp Thanh Hàn?”

“Đúng vậy.”

Diệp Tiêu nhíu mày: “Bây giờ anh đang ở cùng ai?”

Minh Hiền nhìn quanh những người bạn bên cạnh và thì thầm: “Tả Dĩ và Hạ Thanh của Phái Vấn Kiếm đã đến nhà họ Diệp để hỗ trợ Diệp Thanh Hàn. Còn tôi thì ở cùng năm người thuộc nhóm Phù Tu của Nguyệt Thanh Tông.”

Minh Hiền có vẻ rất lo lắng: “Nếu chúng ta chạy đến những thành phố khác để tìm nơi ẩn náu, rất có thể sẽ gây nguy hiểm cho các tu sĩ ở đó…”

“Quay về tổ chủng cũng không an toàn đâu; nếu không có các bậc chủ tộc canh gác, chỉ cần gặp nguy hiểm thì rất dễ bị kẻ địch phục kích và bị bắt trong tình trạng bất lợi.”

Hãy để họ nhìn thấy điều này: bây giờ, khắp nơi ở Thiên Chân Giới đều là hiểm nguy.

Diệp Tiêu bị ấn tượng bởi tinh thần chân thành của họ; ngay vào lúc này này mà họ vẫn quan tâm đến sự an toàn của người khác… “Trong lúc như thế này, mỗi người nên về nhà mình, lo cho bản thân mình thôi. Còn cần phải do dự gì nữa chứ?”

“Hãy đến nhà Tám Đại Gia đi.” Diệp Tiêu nói với họ: “Sức mạnh tổng hợp của Tám Đại Gia đều rất mạnh mẽ, phải không? Ngay cả khi họ không thể chống lại cuộc tấn công của ma tộc, thì ít nhất họ cũng có thể chịu đựng được ba bốn ngày.”

“Đến lúc đó, chúng ta chỉ cần chờ sự viện trợ là được.”

“Tám Đại Gia ư?” Minh Hiền và Minh Ý đồng thời nhún môi: “Đừng đùa nghịch nữa… Họ chỉ mong muốn năm gia tộc biến mất càng sớm càng tốt, để họ có thể kiểm soát hoàn toàn Thiên Chân Giới. Nếu chúng ta đến đó, may mà không bị họ lợi dụng thì đã là tốt lắm rồi.”

Họ cũng không đủ uy tín để khiến các bậc chủ tộc của mình sẵn lòng mở cửa đón tiếp họ… Chưa kể đến việc mang theo những người khác vào nữa.

Nhưng Song Hàn Thanh lại rất đồng ý với đề xuất của Diệp Tiêu: “Không nói đến những điều khác, lãnh thổ của Tám Đại Gia chắc chắn rất an toàn.”

Năm gia tộc tuyển sinh đệ tử mà không xem xét xuất thân, nên dễ dàng có kẻ gián điệp lẫn vào; nhưng ở Tám Đại Gia, giữa người thừa kế chính thức và người thừa kế phụ thuộc được phân biệt rõ ràng; chỉ những người thừa kế chính thức mới được phép bước vào cửa nhà Tám Đại Gia – quan niệm này khiến nội bộ của họ cực kỳ sạch sẽ. Ngay cả những kẻ muốn lẻn vào cũng không có cơ hội đâu… Đừng đùa đâu.

Tất cả đệ tử trong gia tộc đều là người thừa kế chính thức.

Chính vì quan niệm này mà sức mạnh của họ luôn thấp hơn so với năm gia tộc kia.

“Nhưng ngoại trừ những người thừa kế chính thức của Tám Đại Gia, những người khác tự ý vào đó sẽ bị đuổi ra ngoài đấy.” Tô Trọc bổ sung; trong số họ, chỉ có Minh Hiền Minh Ý và Song Hàn Thanh là đến từ các gia tộc lớn.

Diệp Tiêu cảm thấy buồn cười: “Dù bạn có phải là người thừa kế chính thức của họ hay không, một khi bạn bước vào sân của họ, bạn nghĩ ai sẽ đuổi bạn ra ngoài chứ?”

Họ có thể không biết xấu hổ, nhưng Tám Đại Gia thì vẫn sẽ coi trọng họ.

Mục đích của chuyến đi này của họ là

Song Hàn Thanh nói một cách chân thành: “Thật xứng đáng với bạn.” Anh ta không hề có ý chế nhạo trong lời khen ngợi của mình.

“Cảm ơn vì lời khen đó.” Diệp Tiêu trả lời một cách chân thực: “Tôi hy vọng khi tôi đến nơi, các bạn vẫn còn sống.”

Xét đến việc bảy gia tộc lớn đều khao khát sở hững Nguyên Ấn Kỳ, cô ấy suy đoán rằng có lẽ họ vẫn chưa đạt được cấp độ Quang Hóa Thần. Nếu không, với thái độ cao ngạo của họ, chủ nhà Song sẽ không quan tâm đến cô ấy đến thế.

Song Hàn Thanh nói: “…Họ chắc chắn sẽ không tấn công gia tộc Phù Tu. Gia tộc Phù Tu có hệ thống phòng thủ vững chắc nhất; muốn đánh bại họ không hề dễ dàng đâu.”

Hơn nữa, gia tộc Song không sở hữu những thứ mà phe ma quỷ mong muốn; họ chắc chắn sẽ không làm những việc vô ích và gây rắc rối đó.

Song Hàn Thanh do dự trước khi trả lời: “Mục tiêu của họ luôn là Diệp Thanh Hàn; vì vậy, nếu bạn có thể ra ngoài, hãy đến nhà nhà Ye một chuyến đi.”

So với họ, nhà Ye mới thực sự gặp nhiều khó khăn. Gia tộc Song giàu có và có thể mời các cao thủ giúp đỡ, trong khi những người tiền bối về kiếm đạo trong nhà Ye hoặc đã siêu thoát hoặc đang ẩn dật, không còn khả năng chống lại cuộc tấn công của phe ma quỷ nữa.

Bảy gia tộc lớn coi trọng dòng máu chính thống và áp bức các chi họ khác một cách quá mức, khiến cho sức mạnh của họ không còn như xưa; vị trí của nhà Ye như một gia tộc hàng đầu đã trở nên lung lay từ lâu rồi. Nếu không có sự xuất hiện của Diệp Thanh Hàn, liệu họ có thể duy trì được danh hiệu này hay không cũng là điều khó nói.

“Tôi hiểu rồi.” Diệp Tiêu trả lời một cách nhanh chóng.

Sau khi gác lại viên ngọc, Minh Hiền chỉ vào Nguyệt Thanh Tông–vị kiếm sĩ đó–và nói: “Đài Triết Nhã, nếu bạn muốn tìm nơi ẩn náu, sao không theo tôi và Minh Ý đến nhà chúng tôi?”

Còn hai người còn lại của Nguyệt Thanh Tông…

Anh ta nhìn lại và hỏi: “Song Hàn Thanh, gia tộc các bạn có cho phép người ngoài vào ẩn náu không?”

Song Hàn Thanh lắc đầu, nhưng dưới ánh mắt hơi thất vọng của Minh Hiền, anh ta bổ sung: “Nhưng tôi có thể đưa họ vào một cách lén lút.”

Nếu làm một cách công khai, chắc chắn họ sẽ bị đuổi đi; việc bảo toàn bản thân luôn là nguyên tắc của bảy gia tộc lớn.

Song Hàn Thanh cũng chưa bao giờ làm những việc lén lút như vậy; anh ta cảm thấy không thoải mái và ho khan một cái, rồi nói: “Trịch Trầm và Tô Trọc hãy theo tôi đi.”

Phải nói rằng, những lời của Diệp Tiêu thực sự đã truyền cảm hứng cho mọi người. Họ nhanh chóng lan truyền thông điệp đó và bắt đầu bắt chước theo gương Trường Minh Tông.

Một nhóm người đã tổ chức cuộc tấn công vào ban đêm nhắm vào Tám Đại Gia. Dưới sự dẫn dắt của Minh Hiền, họ lén lút tìm đường xâm nhập qua một cánh cửa bí mật… Nhưng vừa mới bước vào, họ đã bị phát hiện ngay lập tức. Khi Minh Gia dẫn quân đến, ông ta suýt nữa ngất xỉu khi nhìn thấy ba kẻ xâm nhập này.

“Minh Ý, Minh Hiền…” Ông ta nghiến răng, “Các ngươi không phải đã rời đi từ lâu rồi sao?”

Năm gia tộc đã sớm ra lệnh rút lui; ngoại trừ Diệp Thanh Hàn và nhóm này, bốn gia tộc khác cũng đã ẩn náu từ lâu rồi.

Minh Hiền cười khô khốc rồi nói một cách tự tin: “Đúng vậy, chúng ta lại vi phạm quy tắc của gia tộc một lần nữa.”

Nhìn thấy vẻ mặt đùa cợt của anh ta, Minh Gia càng thêm bực bội: “Lần này các ngươi lại gây ra chuyện gì nữa?” Nếu không gây rối, họ chắc chắn không bao giờ dám trở về nhà… Ông ta chắc chắn rằng những kẻ này chỉ biết làm những việc xấu xa mà thôi.

Minh Ý vốn là đứa trẻ ngoan ngoãn ở nhà; mới chỉ ở lại năm gia tộc được nửa năm thôi, đã dám cùng Minh Hiền vi phạm lệnh của gia tộc… Hai đứa trẻ này ít nhất còn là con cháu trực hệ của Minh Gia… Ông ta chỉ vào Dai Zhi bên cạnh và hỏi: “Còn cậu ta thì sao?”

Minh Ý trả lời ngay lập tức: “Đây là anh trai cùng phòng của tôi ở Nguyệt Thanh Tông; người rất tốt bụng… Ngoài việc hơi ngốc nghếch một chút ra, thì không có vấn đề gì cả.”

Minh Gia suýt nữa bật cười… Chúng kéo theo cả gia đình đến đây để xin tị nạn… Ông ta nhìn họ lạnh lùng và nói: “Các ngươi thật sự biết chọn nơi để gây rối…”

“Cảm ơn lời khen ngợi.” Minh Hiền đáp lại một cách thiếu thành thật.

“Ý tưởng này là của Diệp Tiêu phải không?” Ông ta hỏi tiếp… Người bình thường chắc chắn không thể nghĩ ra được chiêu trò xấu xa như vậy…

Minh Hiền liên tục gật đầu.

Minh Gia cười lạnh: “Nếu các ngươi thực sự làm vỡ trời bên ngoài, chúng ta cũng không thể giúp được gì. Đừng đánh giá quá cao sức mạnh của Tám Đại Gia.”

Về nền tảng, Tám Đại Gia không hề kém cạnh Năm Tông, nhưng do luôn từ chối nhận người ngoài dòng chính thống, nên số nhân tài có thể sử dụng rất ít. Về mặt sức mạnh, vẫn phải xem xét đến Năm Đại Tông.

Minh Hiền vò tay: “Thế bố ơi, đến lúc này rồi, bố có thể cho chúng con biết rõ chút không? Sư phụ chúng con và các chủ tịch tông khác thực sự có sức mạnh như thế nào?”

Minh Gia ngồi xuống, ra hiệu cho họ cũng ngồi lại, sau đó nhấp một ngụm trà và nói một cách thản nhiên: “Theo những gì tôi biết, chủ tịch Tông Hỏi Kiếm đang ở giai đoạn Độ Kiếp.”

Minh Hiền, Ming Yi và Dai Zhi đều ngạc nhiên: “À??”

Đây quả là một chuỗi phản ứng đầy kịch tính… Không lạ gì họ lại hoảng sợ; ở cả Thiên Chân Giới này, ngoại trừ Ma Tôn, chắc chắn không ai có thể đạt đến cấp độ Độ Kiếp cả.

Diệp Tiêu dám khiêu khích chủ tịch Tông Hỏi Kiếm như vậy, và đã chịu đựng được ba đòn công kích; không lạ gì các chủ tịch tông khác lại tỏ vẻ kinh ngạc như thấy ma vậy. Người có thể chịu đựng ba đòn của Độ Kiếp, chắc chắn đã ở cấp độ Hóa Thần trở lên.

“À cái gì vậy?” Minh Gia nhìn hai người một cách lạnh lùng: “Còn không, các ngươi nghĩ Tông Hỏi Kiếm tại sao lại có thể giữ vững vị trí số một trong hàng nghìn năm qua?”

Minh Hiền tiếp tục thăm dò: “Vậy các bậc trưởng lão của Tông Môn thì có sức mạnh như thế nào?”

Minh Gia suy nghĩ một lát rồi trả lời chính xác: “Hóa Thần hoặc Hợp Thể.”

“Còn Tần Phạn Phạn thì sao?” Minh Hiền hơi nóng lòng muốn biết; người không chắc chắn nhất này rốt cuộc ở cấp độ nào?

Lúc trước, Diệp Tiêu đã chịu đựng được năm đòn công kích liên tiếp, vậy chắc chắn họ ở cấp độ Hóa Thần trở lên… Nhưng là Hợp Thể hay Luyện Hư?

Một lát sau, Minh Gia đưa ra câu trả lời chính xác: “Luyện Hư Trung Kỳ.”

Đài Triệt Nghĩa: “Vậy thì sư phụ chúng ta…”

Minh Gia ngắt lời anh ta: “Vân Hằn Chủ tịch đang ở giai đoạn hợp thể. Nghe nói là ông ấy đã vượt qua giai đoạn này cách đây nửa năm.”

Sức mạnh của Vân Hằn thuộc hàng trung bình trong số năm tông phái; nhưng việc vẽ phù điệu và thiết lập trận đồ không giúp các tu sĩ kiếm pháp tiến triển nhanh được như các tu sĩ khác.

Sau khi biết rõ sức mạnh của các Chủ tịch tông phái, Minh Hiền càng thêm kính trọng Tần Phạn Phạn. “Vậy thì Ma Tôn đã mời cả năm vị Chủ tịch của chúng ta đi, chỉ để đối phó với Diệp Thanh Hàn sao?”

Thật đáng thương cho Diệp Thanh Hàn…

Hai người họ Diệp này, Diệp Tiêu và Diệp Thanh Hàn, thực sự là không may mắn gì hơn ai.

“Tôi không rõ chuyện gì đã xảy ra với các bạn,” Minh Gia nói một cách bất kiên, “Nhưng có vẻ như Diệp Thanh Hàn đã bị phe ma quỷ để mắt đến.”

“Ma Tôn và Yêu Hoàng – hai bậc thần thông đang ở giai đoạn Đại Kiếp,” Minh Gia nói với vẻ ý nghĩ sâu sắc, “Trong số năm tông phái, chỉ có Chủ tịch Tông Vấn Kiếm là tu sĩ đang ở giai đoạn Đại Kiếp. Vì vậy, khi đối mặt với yêu cầu buộc phải đàm phán từ hai phe này, họ chỉ có thể tuân theo lệnh.”

“Các bạn hãy chuẩn bị tâm lý đi,” Minh Gia nói một cách điềm tĩnh, “Bây giờ họ chỉ đến đàm phán thôi; nhưng nếu cuộc đàm phán thất bại, chắc chắn sẽ xảy ra một trận chiến lớn.”

Minh Hiền suy nghĩ một lát rồi mới nói ra sự thật: “Phe ma quỷ muốn lấy Linh Căn của Diệp Thanh Hàn cùng với những bảo vật thiêng liêng của năm tông phái.”

“Linh Căn của Diệp Thanh Hàn… những bảo vật thiêng liêng của năm tông phái ư?” Minh Gia trở nên nghiêm túc hơn, “Nếu vậy, cuộc đàm phán của họ chắc chắn sẽ thất bại. Năm tông phái tuyệt đối không thể từ bỏ Diệp Thanh Hàn hay những bảo vật thiêng liêng của mình; vì vậy, chắc chắn sẽ có một trận chiến giữa các Chủ tịch tông phái và Yêu Hoàng, Ma Tôn.”

“Còn các người trong số những người được truyền thừa trực tiếp này, điều duy nhất có thể làm là bảo vệ chính mình, che giấu dấu vết của mình. Việc các bậc trưởng lão yêu cầu các người rút lui là đúng đắn.” Minh Gia chủ không nhịn được mà liếc nhìn họ một cái lạnh lùng; gần như tất cả mọi người trong Thiên Chân Giới đều nghĩ rằng họ sẽ rút lui thật.

Ai ngờ rằng nhóm người được truyền thừa trực tiếp này lại tự nguyện đi cứu Diệp Thanh Hàn.

Trước đây cũng chưa ai nhận ra mối quan hệ giữa họ tốt đến thế này phải không?

Mục tiêu của ma tộc chính là Diệp Thanh Hàn; vậy thì những người được truyền thừa khác và các gia tộc khác đều an toàn cả. Chỉ có gia tộc Ye mới là nơi nguy hiểm. Minh Ý liếm mép, giọng nói có phần khô cằn: “Với sức mạnh của gia tộc Ye, liệu họ có thể đối đầu với nửa số ma tu của ma tộc mà vẫn có cơ hội chiến thắng không?”

Nếu có cơ hội chiến thắng, thì chỉ cần các bậc chủ tịch của các gia tộc kìm chân Ma Tôn và Dã Hoàng, gia tộc Ye sẽ có thể bảo vệ Diệp Thanh Hàn một cách hoàn hảo; lúc đó họ cũng không cần phải làm gì thêm nữa.

“Không có cơ hội chiến thắng,” Minh Gia chủ trả lời một cách thẳng thắn, “Hai vị hộ pháp bên trái và bên phải của ma tộc đều đã đạt đến cấp độ Chuẩn Hóa Thần. Ngoài hai vị hộ pháp đó, còn ít nhất hơn hai mươi người khác cũng đang ở cấp độ Hóa Thần. Bạn nghĩ gia tộc Ye có thể đối phó được không?”

Dù hai mươi người đó có yếu thế hơn, nhưng họ vẫn thuộc cấp độ Hóa Thần – điều này chắc chắn không phải là thứ gia tộc Ye có thể dễ dàng đối phó được.

Minh Gia chủ tỏ ra khinh thường: “Nếu thông tin của chúng ta không sai lệch, tôi dám chắc rằng gia tộc Ye không có một người nào ở cấp độ Chuẩn Hóa Thần cả.”

Không có một người nào ở cấp độ Chuẩn Hóa Thần à?

Minh Ý và Minh Hiền nhìn nhau, không hiểu tại sao họ lại có thể giữ được danh hiệu gia tộc hàng đầu như vậy.

“Bởi vì họ có nền tảng vững chắc, và còn có Diệp Thanh Hàn ở bên họ,” Minh Gia chủ nhìn họ với ánh mắt thất vọng: “Nếu các người là Diệp Tiêu, thì danh hiệu gia tộc hàng đầu này cũng có thể thuộc về chúng ta Minh Gia.”

Minh Hiền vuốt ve mép mũi, bắt đầu hiểu rõ hơn về sức mạnh của các gia tộc khác.

“Vậy thì chỉ có thể hy vọng Diệp Thanh Hàn có thể chống đỡ được cho đến khi cô em út đó đến được nơi,” anh ta thì thầm. Hai vị hộ pháp bên trái và bên phải đã bị Diệp Tiêu một mình đánh bại; nếu Diệp Tiêu có thể đến kịp, thì đó sẽ là vấn đề sinh