Diệp Tiêu im lặng một lúc, rồi nói: “Không phải ý đó đâu… Về mặt tài năng, cô không thấy cô ấy thực sự khác biệt so với những người được truyền thừa trực tiếp sao?”

Song Hàn nhìn cô vài giây, tự hỏi: “Cô đang nghi ngờ điều gì vậy, Diệp Tiêu?”

Diệp Tiêu không dám nói ra thành lời, sợ rằng việc này sẽ làm lộ bí mật lớn, và cô cũng lo rằng Đạo Thiên sẽ trừng phạt mình. “Nếu tôi nhớ không nhầm, Linh Căn có vấn đề phải không?”

Song Hàn gật đầu: “Bây giờ đã chữa khỏi rồi. Có lẽ do bị tổn thương nên Vân Quạc mới yếu hơn một chút; anh ấy cũng không nghiên cứu nhiều về vấn đề này.”

Người bình thường sẽ không nghĩ đến việc thay thế Linh Căn, nhưng Diệp Tiêu coi đó như một manh mối. Cô lắc đầu và nói: “Thôi, quên đi.”

“Về chuyện phe Ma Tộc, anh đã nói gì với Chủ Tôn và những người khác vậy?” Diệp Tiêu hơi tò mò.

Song Hàn đáp: “Sẽ xử lý sau khi cuộc thi kết thúc. Nhưng…” Anh ta dừng lại một chút, “chúng ta có thể cũng sẽ bị điều tra. Dù sao lúc đó chỉ có vài người chúng ta ở hiện trường mà thôi… Có vẻ như Nguyệt Thanh Tông muốn che đậy chuyện này; nếu để nó lan truyền ra ngoài, chắc chắn sẽ làm xấu danh tiếng của phe Chính Đạo.”

Một đệ tử Chính Đạo mà lại liên quan đến Ma Tộc thì thật là không ổn chút nào…

“Sau khi cuộc thi kết thúc, Nguyệt Thanh Tông sẽ giải thích rõ mọi chuyện.” Song Hàn nhìn cô và hỏi: “Cô thực sự không định trở về à?”

Anh ta lùi lại một bước và không quên chê bai những người tu luyện kiếm: “Ở bên cạnh những kẻ luôn chỉ biết đánh nhau, không có não nào như những người tu luyện kiếm này, thì sống cùng họ có ích gì chứ?”

Có lẽ vì sợ hãi thanh kiếm của Châu Hành Vân, anh ta nói xong liền bỏ đi mà không quay đầu lại.

Những ngày tiếp theo, họ tiến hành việc rút thăm để xác định thứ hạng trong các trận đấu. Nếu may mắn, Diệp Tiêu có thể giữ được vị trí trong top ba, nhưng ngoại trừ vài lần đầu tiên may mắn hơn, những lần sau cô đều rút phải những đối thủ thuộc nhóm những người được truyền thừa trực tiếp và có thứ hạng cao.

Diệp Tiêu không từ bỏ, cô rửa tay và quyết tâm bắt đầu lại từ đầu. Nhưng rồi cô lại rút phải đối thủ Tần Hoài mà mình không thể chiến thắng được.

Trước khi hai người bắt đầu trận đấu, Diệp Tiêu đã quyết định đầu hàng ngay lập tức.

Vừa nói xong câu “Tôi biết anh rất mạnh”, Tần Hoài đã bị cô ấy tuyên bố đầu hàng làm cho anh ta sững sờ. Anh ta ngây người đứng đó, chớp mắt vài cái rồi bước xuống khỏi sân đấu, hỏi Phù Tu bên cạnh: “Cái gì vậy? Cô ấy coi thường tôi à?”

“Cô ấy không hề coi thường anh đâu; vì vậy mới đầu hàng thôi.” Phù Tu trả lời rồi vui vẻ đi chơi với Diệp Tiêu.

Không ai muốn đối đầu với Tần Hoài cả… Vì khi anh ta chiến đấu, luôn có tỷ lệ thiệt hại cao cho cả hai bên.

Hơn nữa, lúc này Diệp Tiêu đã giữ vững vị trí thứ ba trong bảng xếp hạng; dù thắng Tần Hoài đi nữa, vị trí của anh ta vẫn không thay đổi.

Việc xếp hạng chỉ ảnh hưởng đến số điểm mà thôi. Với tổng số điểm từ các trận đấu cá nhân và đội nhóm, Trường Minh Tông đã chắc chắn giành được vị trí thứ nhất.

Trong top mười người xếp hạng cao nhất ở bảng xếp hạng kiếm sư, Diệp Thanh Hàn đứng thứ hai, Diệp Tiêu thứ ba, Tần Hoài thứ tư, và Chu Zhixing đứng thứ năm.

Chu Zhixing thật là không may… Anh ta phải đối đầu liên tiếp với Diệp Tiêu và Tần Hoài. Với thanh kiếm bình thường mà mình sử dụng, anh ta bị Tần Hoài áp đảo hoàn toàn trong suốt trận đấu, cảm thấy vô cùng bực bội.

Ngoại trừ trận đấu với Diệp Tiêu, Diệp Thanh Hàn không hề thua trận nào khác.

Nhưng chính vì trận đấu đó mà anh ta bị tụt hạng, để Trường Minh Tông – kẻ được mọi người coi là ngốc nghếch – vượt qua mình để giành vị trí đầu tiên.

Bây giờ, mỗi khi đi đâu, Diệp Thanh Hàn cũng đều nhìn chằm chằm vào hai người họ.

Diệp Tiêu chỉ có thể nhún vai một cách vô tội.

Xếp hạng thứ hai thuộc về Phù Tu, Diệp Thanh Hàn đứng thứ nhất, và Diệp Tiêu thứ ba. Còn về người anh cả trong nhóm… thì thôi, không cần phải nhắc đến nữa.

Hiện tại, chỉ còn lại các trận đấu của những người theo con đường tu luyện đan dược mà thôi.

Cuộc thi đã bước vào giai đoạn cuối cùng; chỉ còn lại hai người thuộc dòng dõi trực hệ của tám gia tộc lớn, một đệ tử trực tiếp của Bích Thủy Tông, và Tạch Ngọc thuộc Trường Minh Tông.

Trong số những đệ tử trực tiếp này có tổng cộng sáu người, điều này cho thấy năm phái lớn thực sự rất thiếu nhân tài trong lĩnh vực tu luyện đan dược.

Để được nhập vào năm phái lớn Linh Căn, người ta phải là những người xuất chúng; không phải ai cũng có thể vào được. Trong suốt nhiều năm qua, gia tộc Xue chỉ có duy nhất một người sở hữu tài năng phi thường – đó chính là Tạch Ngọc. Khi Tạch Ngọc đang chuẩn bị các loại thảo dược linh thiêng cần thiết cho cuộc thi, một số người thuộc dòng dõi trực hệ của gia tộc Xue tiến lại gần và nói:

“Lẽ ra bạn không nên đến Trường Minh Tông từ đầu.”

“Tôi cũng nghĩ vậy.”

“Một phái như Tông Môn mà không có một người tu luyện đan dược nào đáng kể, làm sao có thể tin tưởng được?”

Một lý do khác khiến ít người muốn đến Trường Minh Tông chính là việc phái này không có nhân tài xuất chúng. Nguyệt Thanh Tông giỏi về pháp thuật, phái Vấn Kiếm giỏi về kiếm đạo; chỉ có Trường Minh Tông là người học hỏi đủ thứ nhưng không có điểm nổi bật cụ thể. Nếu phải nói đến điểm mạnh của họ, thì có lẽ chỉ có phép “Thanh Phong Giáo” và Đạp Thanh Phong mà thôi… Nhưng đối với những người tu luyện đan dược, việc học được Đạp Thanh Phong cũng chỉ giúp họ sống thêm vài giây mà thôi.

Tạch Ngọc không hề quay đầu lại và nói:

“Các bạn hãy lo chuyện của mình đi.”

Người thuộc dòng dõi trực hệ của gia tộc Xue cau mày và nói:

“Bạn đang tỏ thái độ gì vậy? Tôi chỉ muốn nhắc nhở bạn một cách tốt bụng mà thôi.”

Tạch Ngọc vẫn không thèm nhìn lại và nói:

“Không cần bạn dạy tôi cách làm việc.”

Sau đó, người đó rời đi với vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt.

Diệp Tiêu nhìn theo bóng dáng người đó xa dần, sau đó lật lại cuốn sách đan dược và nói:

“Nếu tôi đoán không sai, Sĩ Diệu Ngôn đang muốn luyện chế loại đan dược cấp cao nhất… Nếu bạn muốn chắc chắn giành chiến thắng, có thể thử xem liệu có thể luyện thành công loại đan dược cấp Thiên phẩm hay không.”

Hiện tại, Tạch Ngọc đã ở giai đoạn cuối của việc luyện đan dược cấp Kim Đan; để luyện thành công loại đan dược cấp Thiên phẩm, ít nhất cũng cần có Nguyên Ấn Kỳ… Việc luyện đan dược vượt cấp như vậy có thể khiến người ta trở nên điên rồ, thậm chí mất đi trí tuệ bình thường.

“Tôi định thử cá cược một lần.” Tạch Ngọc vuốt ve cằm mình và nói, “Tôi sẽ cá là sau khi hoàn thành việc này, tôi sẽ không trở thành kẻ ngu dại.”

“Nếu bạn tin tưởng tôi…” Diệp Tiêu đặt chiếc chảo Hồng Liên Đỉnh xuống lòng bàn tay rồi quay đầu nói tiếp, “Tôi có thể giúp bạn chế tạo thuốc Bổ Thần Dan.”

Thuốc Bổ Thần Dan là thứ thiết yếu; cô và Tạch Ngọc đã chế tạo không ít loại thuốc này, nhưng tất cả đều thuộc hạng cao cấp.

“Bạn muốn thách thức việc chế tạo thuốc hạng Thiên Phẩm à?” Diệp Tiêu ngạc nhiên, “Cũng được… Nhưng bạn có chịu đựng nổi không?”

Thần thức của cô có thể vượt qua cả hạn chế của Nguyên Ấn Kỳ; không chỉ thuốc hạng Cực Phẩm, ngay cả thuốc hạng Thiên Phẩm cũng không phải là vấn đề đối với cô.

Nhưng với Tạch Ngọc thì khác; nếu anh ta cố gắng chế tạo thuốc hạng Thiên Phẩm, thần thức của anh ta rất có thể sẽ bị hủy hoại.

Tạch Ngọc nhìn xuống và nói: “Hãy thử xem đi.” Anh ta cũng muốn giúp Tông Môn giành chiến thắng.

Diệp Tiêu vốn dĩ đã có chút điên rồ trong tính cách; cô không hề có ý định ngăn cản, và giọng nói của cô rất thoải mái: “Được thôi, sau này tôi sẽ giúp bạn chế tạo một số thuốc Bổ Thần Dan hạng Cực Phẩm để bổ sung cho bạn.”

Ba người còn lại đều là người ngoài ngành; họ hoàn toàn không hiểu rằng việc Kim Đan Kỳ cố gắng vượt qua giới hạn để chế tạo thuốc hạng Thiên Phẩm có ý nghĩa gì. Các nhà tu luyện thuốc có kiến thức thực sự chỉ có thể nghĩ rằng hai người này không chỉ thiếu hiểu biết, mà còn thật là liều lĩnh.

Khi người huynh thứ ba bước vào sân thi đấu, Diệp Tiêu tìm một nơi yên tĩnh hơn và lấy ra chiếc chảo Hồng Liên Đỉnh. Thần thức của cô rất mạnh mẽ; việc vượt qua giới hạn để chế tạo thuốc không phải là vấn đề lớn, nhưng tỷ lệ thành công rất quan trọng, vì vậy số lượng nguyên liệu cũng rất quan trọng.

Trong sân thi đấu, các cuộc so tài giữa các nhà tu luyện thuốc cũng đã bắt đầu.

Sĩ Miao Ngôn và Lý Uẩn đều bắt đầu với mười dấu ấn thuốc và đang thể hiện phong độ ổn định.

“Sĩ Miao Ngôn muốn chế tạo thuốc Bổ Xương hạng Cực Phẩm.”

Những cây linh thực được cô xoay tròn trong tay rồi nhẹ nhàng đưa vào lò thuốc. Việc lựa chọn nguyên liệu là điều rất quan trọng; cô phải tìm ra những loại thảo dược cần thiết từ hàng ngàn loại khác nhau, và khả năng nhận biết các loại thảo dược của cô thực sự rất cao – cô là người nhanh nhất trong số họ trong việc tìm đủ nguyên liệu cần thiết.

Lý Uẩn cũng đang theo sát phía sau.

“Bích Thủy Tông quả thực x

“Tại sao đứa trẻ vẫn chưa chọn được nguyên liệu cần thiết?”

Vị trưởng lão Bích Thủy Tông ngạc nhiên hỏi, “Nó muốn luyện thành phẩm loại Thiên Phẩm.”

Thiên Phẩm… Chẳng phải đó là thứ mà hội Nguyên Ấn Kỳ đang nghiên cứu sao?

“Thật là đáng sợ khi tuổi trẻ lại có tài năng như vậy…” Giọng của vị chủ tịch Bích Thủy Tông vừa chế giễu vừa mỉa mai.

Nói một cách tử tế thì là đáng kinh ngạc; nói xấu thì là không biết sống chết.

Nhưng trong cuộc thi này, các thí sinh cùng môn phái mới cần phải hợp tác với nhau; người khác cũng không thể can thiệp vào được. Không hiểu Tạch Ngọc đã thương lượng với những người đó như thế nào mà dám liều lĩnh luyện thành phẩm Thiên Phẩm.

Diệp Tiêu đã chuẩn bị sẵn các loại thực vật linh hồn cần thiết; những thứ này đều do Bích Thủy Tông cung cấp. Sau khi đốt một tấm phù điểm lửa, cô ấy liền cho tất cả các loại thực vật đó vào bình luyện.

Tạch Ngọc cũng cuối cùng đã tìm đủ nguyên liệu cần thiết. Cậu ta di chuyển chậm rãi một chút; ánh lửa linh hồn trên đầu ngón tay cậu ta rực rỡ. Bản thân cậu ta thuộc hệ Thổ Linh Căn, nên quá trình luyện chế dược phẩm diễn ra nhanh hơn người khác. Tuy nhiên, trước đây cậu ta chỉ từng thử nghiệm với các loại dược phẩm cấp cao mà thôi; việc luyện thành phẩm Thiên Phẩm, vượt qua cấp độ thông thường, chắc chắn sẽ rất khó khăn.

Trong quá trình tạo ra các dấu ấn phù điểm, chỉ cần một sai sót nhỏ cũng có thể khiến mọi thứ bị hủy hoại.

Tạch Ngọc tập trung cao độ để tạo ra ba dấu ấn phù điểm. Việc sản xuất dược phẩm không quan trọng ở số lượng, mà ở chất lượng. Nếu có thể tạo thành một viên dược phẩm Thiên Phẩm thành công, thì cậu ta chắc chắn sẽ giành được vị trí đầu tiên trong cuộc thi này.

Khi ba dấu ấn phù điểm được tạo thành, cậu ta thở phào nhẹ nhõm… Nhưng ngay lập tức, cậu ta cảm thấy đầu óc mình bị đau nhức dữ dội. Nhưng cậu ta không quan tâm đến điều đó và tiếp tục quá trình luyện chế. Trong lúc đó, cậu ta vô tình phá hủy một viên dược phẩm, khiến khóe miệng cậu ta nhăn lại.

Cậu ta vẫn tiếp tục thực hiện các bước tiếp theo một cách bình tĩnh. Máu từ tai cậu ta chảy xuống… Chiếc áo giáo màu đỏ mà cậu ta mặc đã thấm máu. Dường như cậu ta không cảm thấy đau đớn gì cả… Quá trình luyện chế dược phẩm diễn ra liên tục… Vị trưởng lão Bích Thủy Tông ban đầu muốn chế giễu cậu ta vì coi thường nguy hiểm, nhưng giờ đây, ông ta cũng im lặng không nói gì nữa.

Nếu Tạch Ngọc thành công, thì đó chắc chắn là điều

Bỗng nhiên, Diệp Tiêu cảm nhận được điều gì đó và ngẩng đầu nhìn về phía sân thi đấu.

Mùi hương của loại dược phẩm tuyệt thế...

...Liệu đã thành công chưa?

Khi ngửi thấy mùi hương đó, tay Diệp Tiêu bắt đầu hoạt động nhanh hơn.

Trong khi Tạch Ngọc mở ống lò luyện thuốc, những người xung quanh đều đổ mồ hôi lạnh trên trán, họ nín thở và hỏi một cách thận trọng: “Có thành công không?”

Khuôn mặt Tạch Ngọc không hề thay đổi, điều này khiến những người khác càng thêm bối rối. Cậu bé cúi đầu lau đi vết máu trên mặt và nói nhẹ: “Thành công rồi.”

Ngón tay Si Miao Yan dừng lại; khi cậu ta mở ống lò, cô đã ngửi thấy mùi hương của loại dược phẩm tuyệt thế. Cô cười buồn và gật đầu nhẹ với cậu ta: “Đúng vậy, con đã chiến thắng rồi, chúc mừng.”

Ba viên dược phẩm bị hủy, chỉ có hai viên thành công.

Tạch Ngọc đã luyện ra loại dược phẩm Gu Yuan Dan; mùi hương của nó lan tỏa ra xung quanh, khiến mọi người cảm thấy thoải mái và dễ chịu. Những luồng linh khí lộn xộn trong cơ thể họ dần trở nên yên bình trở lại, và ai nấy đều không khỏi thán phục rằng đây quả là loại dược phẩm tuyệt thế.

Vị trưởng lão cẩn thận nhận lấy những viên dược phẩm đó. Năm nay, quá nhiều tài năng xuất hiện, không biết điều này là tốt hay xấu...

Nói chung, càng nhiều tài năng thì sau này cũng sẽ càng có nhiều việc phải đối mặt...

“Thật là một tương lai rực rỡ cho một đứa trẻ nhỏ như thế này...”

“Đúng vậy.”

Chủ nhà họ Tạp vô cùng hào hứng: “Con trai tôi… Đó chính là con trai tôi!”

Ý ông là Tạch Ngọc có vẻ rất mệt mỏi, tinh thần của cậu ta đã bị kiệt sức quá mức. Tần Phạn Phạn vội vàng lục lọi túi dược liệu để tìm những viên dược phẩm bổ sung sức lực cho cậu ta.

Có vài viên dược phẩm hạng cao và hạng nhất; chúng có tác dụng, nhưng vẫn chưa đủ.

Chủ nhà họ Tạp cũng vội vàng lục lọi túi dược liệu. Không thể để con trai mình trở nên ngớ ngẩn được…

“Không cần tìm nữa, tôi có đây.” Diệp Tiêu nhìn thấy họ vội vã như vậy, liền lười biếng giơ tay ngăn họ lại.

Trong tay cô, mười hai dấu ấn dược liệu đã được tạo xong.

Chiếc ống lò Hồng Liên Đỉnh rõ ràng rất phù hợp với Diệp Tiêu. Cô quỳ xuống đất và cùng họ luyện thuốc; sau khi tạo ra ba dấu ấn dược liệu đầu tiên và nắm rõ cách thức luyện chế, cô chia chúng thành hai phần, tạo thành sáu viên dược phẩm.

“Ồ?” Một số người nhạy bén đã để ý đến cô ấy.

“Diệp Tiêu cũng muốn học cách luyện ra loại thuốc Tạch Ngọc phải không?”

“Trông không giống vậy chút nào; hơn nữa, cô ấy mới chỉ ở giai đoạn giữa của quá trình luyện thành Kim Đan mà thôi.”

Hình dạng và khí chất của các ấn đan trên người Diệp Tiêu đều cho thấy rằng cô ấy đang luyện loại thuốc Bổ Thần Đan; có vẻ như hai đứa trẻ này đã bàn bạc với nhau trước khi thi đấu.

“Cô ấy đang luyện Bổ Thần Đan.” Vị trưởng lão Bích Thủy Tông nói xong, rồi hỏi Tần Phạn Phạn, “Những loại thực vật linh thiêng mà các bạn đã đưa cho cô ấy… Tại sao tôi cảm thấy chúng rất quen thuộc vậy?”

Tần Phạn Phạn kéo tay áo lên, trả lời một cách thản nhiên: “Tôi cũng không biết.”

Sau khi hoàn thành việc tạo ra sáu ấn đan, Diệp Tiêu tập trung lại tâm trí. Đối với cô ấy, việc tạo ra các ấn đan này không hề khó; chỉ cần tâm trí đủ mạnh mẽ, ngay cả khi luyện những loại thuốc cao cấp, cô ấy cũng không cảm thấy gì khó chịu cả.

Vì sợ thất bại, cô ấy tiếp tục tạo thêm sáu ấn đan nữa; mười hai ấn đan đó như thể đang nhảy múa xung quanh cô ấy vậy.

Vị trưởng lão Bích Thủy Tông ngạc nhiên: “Mười hai ấn đan như vậy mà cô bé không hề cảm thấy mệt mỏi à? Tâm trí của cô bé đã phát triển đến mức nào rồi nhỉ?”

Sau khi hoàn thành công việc, Diệp Tiêu nghe thấy cuộc trò chuyện giữa sư phụ mình và chủ nhân nhà Xue; cô ấy kết hợp tất cả các ấn đan đó lại và lặp đi lặp lại: “Tôi đã luyện được Bổ Thần Đan.”

Cô ấy đã từng luyện loại thuốc này trước đây, nhưng lo rằng hiệu quả sẽ không đủ, nên đã quyết định luyện thêm một ít nữa.

Vì đây là loại thuốc cao cấp, đối với Diệp Tiêu mà nói, việc luyện chúng không hề khó khăn. Khi cô ấy mở lò đan, khí chất phát ra từ bên trong không phải là loại thuốc thuộc hạng Thiên Phẩm.

Vị trưởng lão Bích Thủy Tông thở phào nhẹ nhõm: “May mà không phải là Thiên Phẩm…” Nếu cả hai đứa trẻ này đều luyện thành công loại thuốc Thiên Phẩm, thì mặt mũi của họ Bích Thủy Tông sẽ ra sao đây?

Nếu hai người không phải là những cao thủ luyện đan lớn, mà lại luyện được Thiên Phẩm, đó chẳng phải là một sự xúc phạm lớn đối với họ sao?

Khi thuốc trong lò đan đã đông đặc hoàn toàn và hình thành thành những viên thuốc tròn đầy, hương thơm của Bổ Thần Đan cao cấp lan tỏa khắp nơi. Hiệu quả của loại thuốc này rất rõ ràng; chỉ cần ngửi thấy mùi hương đó, tâm trí căng thẳng của mọi người liền bắt đ