Một tiếng nổ dữ dội vang lên trên mặt đất bằng phẳng, bụi bặm bay tứ tung, và ngay tại chỗ vụ nổ, xuất hiện một cái hố nhỏ trên mặt đất.

Mục Trọng Hí bước lùi lại một bước, kinh ngạc nói: “Quả là quả bom cực kỳ mạnh mẽ.”

Anh nhận ra rằng cô em gái út này thường xuyên sử dụng những thứ kỳ lạ không hề thông thường; ví dụ như quả bom này, sức mạnh của nó không hề kém gì một đòn tấn công bằng Kim Đan.

Thật là một vũ khí hung ác.

“Để tôi thử xem.” Sau khi chứng kiến sức mạnh của nó, anh cầm lấy quả bom và nói: “Cô em gái út, hãy coi chừng nhé.”

Mục Trọng Hí hào hứng nói: “Tôi chắc chắn có thể ném xa hơn cô.”

Anh vung tay hai vòng, sau đó ném quả bom đi, quả thật là ném khá xa, khoảng mười mét. Khi quả bom rơi xuống đất, một tiếng nổ khàn khàn vang lên… Rồi từ không xa, tiếng la hét dữ dội vang lên:

“Ai dám tấn công ta!!!”

Hai người nhìn nhau và cùng nghĩ: Chúng ta đã vượt quá giới hạn rồi…

“Nhanh chạy đi!”

Hai người đều rất hiểu ý nhau trong việc bỏ chạy; họ lập tức lao đi mà không hề quay đầu lại, bởi vì ai cũng không muốn bị giam cầm lần nữa.

Lúc này, Tần Phạn Phạn đang dẫn ông Sư Trưởng Tôn đi thăm quanh khu vực Tông Môn. Thực ra, mục đích của cuộc viếng thăm này ai cũng biết rõ: chỉ là để thăm dò sức mạnh của đối thủ Tông Môn mà thôi.

Kể từ trận đấu lớn cuối cùng cách đây một trăm năm, Trường Minh Tông luôn đứng ở vị trí cuối bảng xếp hạng, và điều này đã kéo dài suốt một thiên niên kỷ. Nhưng Thành Phong Tông đã nhận được tin tức từ đâu đó, và sau khi biết rằng năm nay, các đệ tử trực tiếp của Trường Minh Tông có sức mạnh khá tốt, ông quyết định cử người đến đây để tìm hiểu thêm.

Ông Sư Trưởng Tôn và Tần Phạn Phạn trao đổi vài câu chuyện, vừa đi vừa nói những lời nói dối.

“Nghe nói năm nay, các đệ tử mới của gia tộc các ngài đều có năng khiếu khá tốt.” Ông Sư Trưởng Tôn mỉm cười nói.

Tần Phạn Phạn đáp lại bằng một nụ cười giả tạo: “Quá khen rồi.”

Chúng ta năm nay chủ yếu là tham gia mà thôi.”

Lão Sư Tôn che giấu vẻ mặt có phần chế nhạo, cảm thấy mình đã lo lắng quá mức.

Ai mà không biết sức mạnh của họ đâu; nếu trong số họ có ai xứng đáng để chiến đấu, Tần Phạn Phạn sẽ không nói một cách mơ hồ như vậy đâu.

Trong lúc hai người trò chuyện, họ dần đi đến ngọn núi phía sau – nơi mà các cao thủ kiếm thuật thường tập luyện. Vừa bước đi được vài bước, thì ngay lập tức, một thứ kỳ lạ rơi xuống dưới chân họ.

Tần Phạn Phạn Đang định nói gì đó thì thứ đó bỗng nhiên phun ra khói trắng, sau đó… nổ tung. Thực sự là nổ tung đấy.

Dù tu vi cao, Tần Phạn Phạn cũng không bị thương nặng, nhưng sức mạnh của quả bom đó thật không hề nhỏ; trên mặt đất bằng phẳng đã xuất hiện một cái hố nhỏ.

Phản ứng đầu tiên của anh ta là nghĩ rằng có người muốn ám sát mình, liền tức giận la lên: “Ai dám tấn công ta từ sau lưng?”

“……”

Xung quanh im lặng, không ai trả lời; lúc này, hai kẻ gây ra chuyện đã trốn mất rồi.

Lão Sư Tôn cũng bị tiếng la đó làm cho hoảng sợ, giọng nói run rẩy khi chỉ vào quả bom trên mặt đất và hỏi: “Đây là vật phẩm phép thuật gì vậy?”

Tần Phạn Phạn cũng rất bối rối. Nhưng khi thấy vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt Lão Sư Tôn, cơn giận dữ của anh ta bỗng nhiên dịu lại; đây là lần đầu tiên anh ta cảm thấy mình được tôn trọng trước mặt các thành viên của một tông phái khác.

Đừng nghĩ rằng anh ta không biết; vì thường xuyên xếp cuối bảng xếp hạng, những kẻ già kia đã nhiều lần chế giễu anh ta một cách riêng tư.

Tần Phạn Phạn ho khan nhẹ một tiếng, vuốt ve bộ râu của mình một cách bí ẩn, rồi như không có gì, nói: “À? À, đó chỉ là những thứ linh tinh do mấy kẻ không đáng tin cậy trong tông phái chúng ta làm ra thôi… Không đáng giá gì đâu.”

Không đáng giá gì à? Linh tinh ư? Sao thứ linh tinh đó lại có sức mạnh lớn như vậy?

Biểu cảm của Lão Sư Tôn dần chuyển từ thờ ơ sang nghiêm túc, thậm chí còn lộ ra chút e ngại.

Lão Sư Tôn không muốn hỏi tiếp, đành miễn cưỡng đồng ý với anh ta.

Suốt cả ngày hôm đó, Lão Sư Tôn đều cảm thấy mất tập trung; sau khi rời khỏi nơi đó, ông vội vàng chạy ra ngoài và lấy ra tấm ngọc bản.

“Năm nay thật là đáng sợ!”

Lão Sư Tôn run rẩy gửi tin nhắn cho chủ tộc của mình.

*Sau khi rời khỏi núi sau cùng Mục Trọng Hí, Diệp Tiêu vẫn đang suy nghĩ xem có thể lấy khẩu súng ra được không… Dĩ nhiên, không phải loại súng hiện đại có đạn; có lẽ có thể thử đặt những thứ có sức công phá mạnh hơn vào băng đạn của nó. Còn việc đặt cái gì vào đó thì Diệp Tiêu vẫn chưa nghĩ ra, nhưng điều đó không ngăn cản cô vẽ phác thảo thiết kế của khẩu súng trước đã. Là một nhà thiết kế, khả năng thực hành của cô khá mạnh mẽ.*

Sau khi hoàn thành bản vẽ thiết kế, Diệp Tiêu quay sang mời Mục Trọng Hí đi xuống núi cùng mình: “Chúng ta cùng nhau xuống núi nhé?”

Vì không phải là một chuyên gia về phương tiện chiến đấu, Diệp Tiêu không biết gì về việc chế tạo súng; cô có thể tự làm bom dựa trên những thông tin trong ký ức và sách vở, nhưng đối với những loại súng hiện đại thì vẫn cần phải tìm đến người chuyên nghiệp.

Mục Trọng Hí ngập ngừng một lát rồi đáp: “Ngày mai chúng ta vẫn còn có buổi học.”

Diệp Tiêu rất bình tĩnh; cô nở nụ cười, nói một cách quyết đoán: “Thì bỏ buổi học đi.”

Mục Trọng Hí mắt sáng lên: “Ý tưởng hay đấy!” Anh đã muốn bỏ học từ lâu rồi; trước đây, chỉ có mình anh là người học kiếm trong lớp học của Đoạn Dự, nếu bỏ học sẽ bị phạt bị giam giữ. Nhưng bây giờ thì khác rồi – giờ đây có một em gái út đi cùng, nếu bị phạt thì cũng không cô đơn nữa.

“Chúng ta đi thôi.”

Cả hai đều là người tính táo, quyết định gì là làm ngay; sau khi quyết định xong, họ cùng nhau vui vẻ chạy xuống núi. Thành phố Vân Trung có rất nhiều cửa hàng, đồ đạc rất đầy đủ… Nhưng vì nằm dưới sự bảo hộ của năm tông phái lớn, giá cả ở đây chỉ có thể mô tả bằng một từ duy nhất: “đắt”.

Khi đến cửa hàng chuyên bán pháp khí, Diệp Tiêu vội vàng đưa bản phác thảo thiết kế của mình cho chủ cửa hàng.

“Cái này có thể sản xuất được không?”

Trong cửa hàng không có nhiều người vào; dù sao thì những người tu luyện đơn lẻ cũng không có nhiều thời gian để mua pháp khí phòng thủ, còn những người có tiền thì lại không quan tâm đến những thứ ở đây… Chỉ có chủ cửa hàng là đang thong dong ngồi uống thuốc lá.

Nhìn thấy bản phác thảo mà Diệp Tiêu đưa đến, chủ cửa hàng dừng lại một chút, sau đó ngồi dậy và xem xét kỹ lưỡng bản vẽ đó, trong lòng không khỏi ngạc nhiên: “Đây là cái gì vậy?”

“Tại sao hình dạng của nó lại kỳ lạ đến thế này?”

Không giống kiếm, cũng không giống bất kỳ loại vũ khí nào khác; trong suốt nhiều năm làm nghề này, ông chưa từng nghe nói đến thứ như vậy.

Diệp Tiêu một cách kín đáo trả lời: “Nó được gọi là súng ngắn.”

“Liệu có thể chế tạo ra hình dáng và cấu trúc này không? Tốt nhất là bên trong nó phải có thể chứa thêm được nhiều thứ nữa.”

Ông chủ tỏ ra khá quan tâm đến điều này; ông gật đầu: “Có thể, nhưng về giá cả… tổng cộng, ước tính sẽ cần khoảng ba trăm viên linh thạch cao cấp để chế tạo.”

Thật là đắt đỏ.

Vì vậy, Diệp Tiêu bắt đầu sử dụng khả năng thương lượng của mình; quá trình này kéo dài khá lâu, nhưng cuối cùng cũng thành công khi cô đạt được mức giá một trăm viên linh thạch cao cấp.

Mục Trọng Huy sững sờ; mỗi lần xuống núi, ông chỉ cần nghe ông chủ nói giá bao nhiêu là trả bấy nhiêu mà thôi.

Hóa ra còn có thể thương lượng được nữa à?

Diệp Tiêu dường như đọc được suy nghĩ trong lòng anh ta và nói: “Tất nhiên là có thể. Tất nhiên, nếu bạn không thiếu linh thạch, thì cũng không cần phải thương lượng.”

Mục Trọng Huy không thiếu linh thạch lắm, nhưng khi nghĩ rằng mình hoàn toàn có thể trả ít hơn, anh ta lại cảm thấy không vui cho làm sao.

“Chúng ta đi thôi.” Diệp Tiêu hỏi: “Anh có thứ gì muốn mua không? Nếu có, chúng ta hãy mua xong rồi mới trở về.”

Mục Trọng Huy buồn bã đáp: “Thôi đi, không mua gì hôm nay.”

“Tại sao vậy?”

Mục Trọng Huy đặt tay lên ngực: “Chỉ nghĩ đến việc phải trả thêm nhiều linh thạch như vậy thôi là đã đau lòng rồi.”

“……”

Được thôi.

Diệp Tiêu hiểu được tâm trạng không cam lòng của anh ta; nếu cô tự nguyện tặng đi nhiều linh thạch như vậy, tâm trạng của cô cũng sẽ tồi tệ hơn nữa. “Vậy thì chúng ta hãy trở về tổng bộ trước; may mắn thay, tôi cũng vừa vẽ vài lá phù thuật cần có người thử nghiệm.”

Trước đây, do thiếu kinh nghiệm, sau khi vẽ xong các lá phù thuật, Diệp Tiêu đã tự mình thử nghiệm chúng, và kết quả là làm hỏng một cái lỗ trên tường nhà trọ. Sau đó, cô trở nên thận trọng hơn nhiều.

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, cô quyết định không tự gây hại cho bản thân nữa; dù sao thì cũng chẳng có lý do gì để mình tự làm khó mình cả.

Giờ thì cô quyết định sẽ “gây hại” cho người khác thay vì bản thân mình.

Mục Trọng Huy gãi đầu và hỏi một cách ngây thơ: “Vậy những lá phù thuật mà cô vẽ ra thì như thế nào?”

“Không nhiều đâu.” Diệp Tiêu

Vì muốn bảo vệ em gái út mình, Mục Trọng Hí đã tin những lời nói dối của cô ấy.

Trong hai ngày tiếp theo, họ ở lại sau núi suốt ba ngày liền; không ai đi học cả, mà thay vào đó thì luân phiên thử nghiệm những thứ kỳ lạ được vẽ ra bởi Diệp Tiêu.

Mục Trọng Hí nhận ra rằng… miệng em gái mình quả là giỏi lừa đảo! Những thứ đó trông thật là kinh khủng…

“Nào, sư huynh thứ tư ơi, chỉ còn lại cái này thôi.”

Diệp Tiêu nhiệt tình lấy ra cái cuối cùng và nói: “Yên tâm đi, lần này chắc chắn sẽ không khiến anh khổ sở đâu… Nó có tên là ‘Phép thuật Cười’ đấy.”

“Chỉ làm cho anh cười thôi mà… Nhìn kìa, khuôn mặt anh giống như quả bí đao khổ sở vậy.”

Mục Trọng Hí đã cùng cô ấy thức suốt ba đêm liền; khuôn mặt anh tái nhợt, trông thật là kiệt sức… Cuối cùng, anh cũng đồng ý: “Được thôi…”

Thành thật mà nói, những thứ mà em gái mình tạo ra cũng khá thú vị… Nếu như không phải dùng để thử nghiệm trên mình thì càng tốt…

Sau khi nhận được sự đồng ý, Diệp Tiêu lập tức ném “Phép thuật Cười” lên người Mục Trọng Hí. Đôi khi, một phép thuật không cần phải quá mạnh mẽ; việc khiến người ta cười đến mức mất tập trung cũng là một cách gây rối hiệu quả…

Ban đầu, Mục Trọng Hí không hề có phản ứng gì; vẫn giữ vẻ mặt u ám như thường lệ… Nhưng rất nhanh sau đó, cậu bé bỗng nhiên ngẩng đầu lên và bắt đầu cười ha hả: “Ha ha ha… Ha ha…”

Tiếng cười của Mục Trọng Hí kéo dài mãi; những người luyện kiếm đi qua đều giật mình, tưởng rằng sư huynh Mục đã điên rồ đi mất…

Rồi… cuối cùng, tiếng cười ấy cũng dần tắt đi… Nhưng chưa đầy một lát, tiếng cười của Mục Trọng Hí lại vang lên một lần nữa… “Ha… ha… ha!”

Diệp Tiêu: “…