Triệu Trưởng Lão đang cố gắng tìm cách đưa Tạch Ngọc và Diệp Tiêu ra ngoài.

Vì ông ta là người trực tiếp giảng dạy cho tất cả các môn học chính thức, nên ông hiểu rõ về nguyên lý của những phép trận này; tuy nhiên, loại trận pháp kỳ lạ này thật sự chưa từng được biết đến trước đây.

Ông không còn cách nào khác ngoài việc tìm kiếm thông tin, đồng thời an ủi những đứa trẻ ở đây. Ông chỉ vào những đệ tử cấp cao và Tạch Ngọc vừa đến, nói: “Các bạn, cái trận pháp bên ngoài kia có thể sẽ tiếp tục thu hẹp lại và tấn công vào bên trong; các bạn hãy bảo vệ những đứa trẻ mới nhập môn này.”

Ngay sau khi ông nói xong, một nhóm nhỏ các bé gái đã ló đầu ra từ phía sau.

Sau khi Diệp Tiêu đưa chiếc thẻ quyền lực cho ông, cô ấy không quan tâm đến ông nữa. Tạch Ngọc nhận lấy chiếc thẻ, nhướng mày và nói một cách nhẹ nhàng: “Tôi đã tìm bạn khá lâu rồi…” Sau đó, cô ấy cũng quay đi để trao đổi thông tin qua những tấm thiếp ngọc với Tiết Sơ Tuyết.

Trong khi đó, Diệp Tiêu vẫn đang suy nghĩ. Cô nhìn qua từng vị trưởng lão, kể cả Triệu Trưởng Lão, nhưng dù cố gắng đến mấy, cô vẫn không tìm thấy bất kỳ dấu hiệu đáng ngờ nào.

Một nhóm nhỏ các bé gái nhảy nhót và ôm lấy đùi những người đó, chỉ cho Triệu Trưởng Lão thấy những người mà các bé muốn chọn.

Rất nhanh chóng, Tạch Ngọc bị một nhóm trẻ em bao vây. Nụ cười trên khuôn mặt ông ta bỗng nhiên biến mất.

Diệp Tiêu không nhịn được mà bật cười. Cô biết rằng Tạch Ngọc là người nóng tính bên ngoài nhưng lạnh lùng bên trong; việc bị một nhóm trẻ em bao vây chắc chắn sẽ khiến ông cảm thấy không thoải mái. Cô nhìn những đứa trẻ này – chúng chỉ khoảng mười tuổi thôi.

Quả thật, độ tuổi để tuyển sinh đệ tử ở đây quả thật rất sớm… Và con cái của Thiên Chân Giới thì đều phát triển sớm hơn mức bình thường.

Họ lén lút trốn sau lưng những người khác; mỗi người đều bị một nhóm trẻ em bao vây, chỉ duy nhất Diệp Tiêu là không có ai bên cạnh. Những đứa trẻ mới nhập môn này thật ranh mãnh – chúng biết cách chọn những người mạnh mẽ hơn; ví dụ như người đứng đầu cuộc kiểm tra cấp cao đã bị chúng “đè bẹp” hoàn toàn.

Diệp Tiêu cũng rất rõ về danh tiếng của mình; cô chỉ vào bản thân và hỏi: “Cậu chọn tôi à? Chắc chắn không?”

“Chắc chắn.”

“Tại sao vậy?”

“Bởi vì những người khác đều phải bảo vệ nhiều người cùng lúc; với số người đó, sẽ khó tránh khỏi việc quên sót ai đó, còn cậu thì chỉ có thể bảo vệ tôi mà thôi.”

Cô gái nhỏ kéo tay cô ấy và nói nhỏ: “Dù sao thì cậu cũng không có lựa chọn nào khác mà.”

Về việc không ai chọn Diệp Tiêu, dù đối phương có yếu kém đến đâu đi nữa, cô cũng chấp nhận.

Diệp Tiêu im lặng một lát.

“Tôi cảm ơn cậu đấy.”

Dù là một người nổi tiếng, nhưng giờ đây cô cũng đã sa sút rồi…

“Được thôi.” Diệp Tiêu nhìn cô từ đầu đến chân; mới mười tuổi mà đã đạt đến cấp độ đầu tiên trong việc luyện khí – tài năng thật sự rất tốt.

“Cậu hãy ở lại một mình trước đi.” Cô đưa cho cô gái nhỏ vài tấm Phù Lục dùng để phòng thủ.

Hiện tại thì chưa có chuyện gì xảy ra cả; trong nguyên tác, những rắc rối thường xảy ra vào ngày cuối cùng.

Cô gái nhỏ mỉm cười, nhìn những tấm Phù Lục trong tay mình; không ngờ người sư tửc trực tiếp này lại hào phóng đến thế… Cô gật đầu và không làm phiền Diệp Tiêu nữa.

Sau khi an ủi xong cô gái nhỏ, Diệp Tiêu duỗi người dài, đứng dậy và chuẩn bị rời xa đám đông… Bỗng nhiên, có tiếng người hỏi:

“Cậu đi đâu vậy?”

Vị trưởng lão cao cấp có vẻ không hài lòng: “Không ở yên trong đội ngũ sao?”

“Trưởng lão…” Khi thấy đó là vị trưởng lão này, khuôn mặt Diệp Tiêu liền trở nên u ám; cô vội vàng che bụng và cúi đầu: “Tôi đau bụng…”

Vị trưởng lão ngập ngừng một chút rồi vẫy tay: “Nhanh đi đi.”

Diệp Tiêu vội vàng chạy đi, nhưng vẫn có người theo sau… Tạch Ngọc đi theo cô, giọng nói kéo dài, mang theo nụ cười: “Cấp độ của cậu đã đến mức có thể nhịn ăn được rồi đấy…” Ý ông ta là: Cậu đang cố gắng lừa ai đây?

Diệp Tiêu quay đầu lại, mỉm cười với ông ta: “Wow, chúc mừng sư huynh ba! Thật thông minh… Đáp đúng rồi!”

Tạch Ngọc nhìn cô, đôi mắt cong lên, nhưng nụ cười đó không hề xuất hiện trong ánh mắt ông ta.

Cô ấy đang chế giễu bản thân mình phải không?

“Cô đi đâu vậy?”

Diệp Tiêu không trả lời anh ta.

Cô đến Thiên Chân Giới và chỉ nhận ra một điều duy nhất: để sống sót, con người vẫn phải dựa vào chính mình.

Diệp Tiêu không ngờ rằng một ngày nào đó, người luôn làm những việc tồi tệ như cô lại có thể trở nên tích cực như vậy. Cô tiếp tục chạy về phía trước, trong khi Tạch Ngọc vẫn không thể bỏ lại cô được.

Hai người Đạp Thanh Phong ở cùng một trình độ; việc muốn thoát khỏi sự theo đuổi của anh ta trong thời gian ngắn là điều gần như bất khả thi.

Cô dừng bước và nhìn Tạch Ngọc từ đầu đến chân: “Cô chắc chắn vẫn muốn theo tôi sao??”

Tạch Ngọc cười hiền: “Dù sao thì cô cũng là em gái học trò của tôi; ít ra tôi cũng có thể bảo vệ cô.”

Diệp Tiêu lạnh lùng đáp: “Đúng là vậy… Nhưng thật sự không cần thiết đâu.”

Tạch Ngọc chỉ lo lắng rằng cô có thể làm những việc xấu xa nào đó; dù sao trước khi cô đến đây, mọi thứ vẫn diễn ra yên bình mà thôi.

Vì vậy, anh ta không trả lời và vẫn tiếp tục theo sau cô.

Những tu sĩ theo đạo này thường hay nghi ngờ người khác; thấy anh ta kiên quyết muốn theo cô, cô nói: “Nếu anh muốn theo thì cũng được… Lên đây đi.” Cô biết rằng Tạch Ngọc không phải là một tu sĩ yếu đuối.

Không cần nói đến những điều khác, lĩnh vực của anh ta thực sự rất nguy hiểm. Lúc này, việc đối đầu trực tiếp với anh ta là điều không nên làm.

Cô lật tay, và thanh kiếm Lược Ảnh rơi xuống chân mình.

“Anh cũng làm nghề tu sĩ kiếm à?”

Tạch Ngọc vô thức đưa tay ra, và cô kéo anh ta lên cưỡi kiếm.

“Sư huynh nhỏ của cô không nói với anh sao?”

“Không… Chúng ta ở Thiên Chân Giới chỉ có mình Vân Quạc tu luyện cả hai lĩnh vực kiếm và phép thuật cùng lúc thôi.” Anh ta nói một cách khó hiểu: “Thật ngẫu nhiên… Hóa ra cô cũng là tu sĩ kiếm.”

Diệp Tiêu mỉm cười: “Ừm, đúng vậy.”

“Sư huynh nhỏ nói rằng việc tu luyện nhiều lĩnh vực cùng lúc thường khiến người ta dễ mất tập trung, và khả năng của hai lĩnh vực cũng khó có thể cân bằng được.”

Giọng nói của Tạch Ngọc nhẹ nhàng, không hề chứa ý xấu nào; cô cười khẽ và hỏi: “Ngươi, người luyện kiếm này, có thực sự trong sạch không?”

“Không sao đâu… Chỉ vài phút nữa là ngươi sẽ biết tôi có trong sạch hay không mà.” Nếu cô ấy không nhận ra được đây chỉ là những câu hỏi để thăm dò thì thật là lạ lùng… Diệp Tiêu ghét nhất những kiểu thăm dò vòng vo này; không quay đầu lại, cô tiếp tục điều khiển thanh kiếm Lướt Bóng lao xuống khu vực cấm, tiếng gió rít gào vang bên tai.

Điều này hoàn toàn minh họa cho câu nói: “Người thì bay phía trước, còn linh hồn thì đuổi theo phía sau.”

Cô muốn có Chiếc Xẻng Hào Quang ấy…

Chiếc xẻng vô địch trong sức mạnh… Có thể dễ dàng phá vỡ mọi loại phòng thủ, kể cả những phòng thủ mạnh mẽ như khi đang ở giai đoạn hợp thể hay qua khổ nạn.

Sức mạnh của nó không cần phải nghi ngờ gì nữa; so với những công cụ kiểm soát đám đông như “Cuốn Sách Bí Mật”, Chiếc Xẻng Hào Quang vừa có thể hỗ trợ, vừa có thể chiến đấu. Trong tay cô, chỉ có kiếm là công cụ linh thiêng có thể sử dụng; nhưng nếu không có sự hỗ trợ của linh hồn kiếm, hiệu quả của kiếm cũng chỉ khác nhau về các thuộc tính mà thôi… Sức mạnh của nó gần như không khác biệt lắm.

Chỉ có Kiếm Phi Tiên mới thực sự mạnh mẽ… Nhưng mức độ mạnh mẽ của nó phụ thuộc vào người sử dụng; nếu cô mạnh, thì nó cũng sẽ mạnh theo.

Ngoài kiếm ra, cô còn cần một công cụ linh thiêng phù hợp để phá vỡ lớp bảo vệ bằng ánh sáng xanh ấy… Vậy thì Chiếc Xẻng Hào Quang của Trường Minh Tông chính là lựa chọn duy nhất… Và cũng là thứ duy nhất mà cô có cơ hội lấy được trong thời gian ngắn.

Biết đâu, nếu có cơ hội tham gia thử thách, cô còn có thể mang theo chiếc xẻng đó nữa…

Diệp Tiêu suy nghĩ rất kỹ… Người đồng hành trên kiếm của cô đã gần như không thể kiểm soát được bản thân nữa; nếu không phải vì cô giữ chặt anh ta, thì chỉ trong khoảnh khắc tiếp theo, anh ta đã có thể rơi xuống từ kiếm…

Rốt cuộc ai đã dạy cô cách điều khiển kiếm như vậy? Tốc độ của cô nhanh đến mức linh hồn anh ta cứ như bị văng đi vậy…

Khi hạ khỏi kiếm, khuôn mặt của Tạch Ngọc trắng bệch; cô kìm nén cơn buồn nôn và hỏi: “Diệp Tiêu, em có cách nào để giải quyết tình huống này không?”

Anh ta bỗng nhiên nghĩ rằng, kể từ khi Diệp Tiêu đến đây, cô ấy luôn bận rộn một mình, lấy đủ thứ này đến thứ kia… Thậm chí còn bị những đệ tử nội ngoại môn chế giễu vì chưa từng trải

Thật không ngờ lại có các bậc trưởng lão canh gác ở đây.

Chắc hẳn nơi này rất nguy hiểm chứ?

Diệp Tiêu kéo nhẹ tay Tạch Ngọc và hỏi: “Có con đường nào khác để vào vùng cấm kỵ không?”

Người này Trường Minh Tông này, dáng vẻ cũng giống như trong ký ức của cô, nhưng xét về mức độ quen thuộc thì Tạch Ngọc đã sống ở đây suốt hơn mười năm rồi. Anh gật đầu và nói: “Có một cái hang nhỏ, chúng ta có thể đi qua đó để tránh sự kiểm soát của các bậc trưởng lão.”

Tạch Ngọc nắm lấy tay cô và lặng lẽ dẫn cô đi theo con đường khác, ra hiệu cho cô theo sau: “Đi theo tôi.”

Hai người cố gắng kìm nén hơi thở và bò vào hang đó. Nói là hang, thực ra đó là một cái hang thật sự, phía trong đầy bùn lầy.

Khi hai người lê bước ra khỏi hang với khuôn mặt bẩn thỉu, họ nhìn nhau và đều im lặng trước vẻ ngoài lảng vảng của nhau.

Tạch Ngọc nghĩ thầm, có lẽ hai người giờ đây trông giống như hai kẻ ăn xin vậy.

“Diệp Tiêu…” Xue Yu không nhịn được mà bật cười và hỏi: “Theo bạn, bây giờ chúng ta giống như hai anh em ruột hay sao? Kiểu như em gái bị khuyết tật trí tuệ từ nhiều năm nay, còn anh trai luôn ở bên cạnh không rời?”

“?”

Ý anh ấy là đang chế giễu cô à?

Diệp Tiêu trông có vẻ tức giận trong chốc lát, nhưng ngay sau đó lại nở nụ cười rạng rỡ và nói một cách thành thật: “Thực ra, theo tôi, chúng ta không giống như hai anh em ruột đâu.”

Tạch Ngọc nghiêng đầu và hỏi: “Vậy chúng ta giống như cái gì?”

Diệp Tiêu đáp: “Giống như… ‘thần thoại’.”