Nếu là người khác, dù có ghen tị đến mấy cũng sẽ không nói ra; nhưng cô bé này lại nói một cách rất tự tin.

Minh Hiền, người bị gán mác “đứa trẻ có thiên phú”, cũng chỉ biết cười nói không thể làm gì được, và vội vàng kêu: “Nhanh lên mà sao chép đi, lát nữa nhà ăn sẽ bắt đầu phục vụ rồi.”

Nghe nói đến bữa ăn, Diệp Tiêu lập tức làm việc nhanh hơn. Trước đây, khi bị trưởng lão Ngọc giữ lại trong thư viện để sao chép sách, giờ đây cô đã rất thành thạo công việc này. Những trang sách còn sót lại ghi chép rất nhiều công thức thuốc từ thời cổ đại; sau khi sao chép xong, Diệp Tiêu đã thuộc lòng tất cả chúng. Trước khi rời đi, cô còn không quên mang theo những cuốn sách ấy để nghiên cứu thêm.

Hai người đến nhà ăn hơi muộn, hầu hết mọi người đã ăn xong cả rồi. Minh Hiền thở dài trước những giỏ bánh bao trong nhà ăn và than phiền: “Khi nào chúng ta mới có thể ăn uống ngon hơn một chút được nhỉ?”

Diệp Tiêu đã quen với việc này rồi; cô không kén ăn chút nào, nhưng sau khi ở ngoài núi lâu, việc ăn những món ăn nhạt nhẽo như thế này thực sự khiến cô khó chịu.

“Không biết đâu,” cô nói. “Nếu không được thì lần sau xuống núi, tôi sẽ mang đồ ăn ngon về cho các bạn nhé?”

Minh Hiền lắc đầu: “Bây giờ các bạn có lẽ không thể xuống núi được nữa đâu.”

Cuộc thi lớn sắp diễn ra, và việc em út cùng em gái nhỏ liên tục mất tích khiến Tần Phạn Phạn suýt nữa bị đau tim; lần này, sư phụ chắc chắn sẽ không cho phép họ xuống núi nữa đâu.

“Nếu nghĩ theo mặt tích cực thì…” Minh Hiền dừng lại một chút, “khi tham gia cuộc thi, chúng ta có thể đến nhà của Bích Thủy Tông để ăn uống.”

“Nhà họ ăn rất ngon đấy, có rất nhiều thịt nữa.”

Tuy nhiên, khi nhìn vào mắt nhau, Diệp Tiêu và Minh Hiền chỉ cảm thấy đói bụng hơn mà thôi…

Đôi khi, niềm vui và nỗi buồn của con người lại giống nhau.

……

Triệu Trưởng Lão sau khi đuổi nhóm đệ tử kia đi, liền không ngừng tìm đến Tần Phạn Phạn – người đang lười biếng ngủ gật – và nói: “Đệ tử mới của cậu cùng với Mục Trọng Hí đã trở về rồi đấy.”

Tần Phạn Phạn hỏi: “Có biết ai là người khuyên họ xuống núi không?”

Khu vực cấm đó được bảo vệ rất chặt chẽ, vậy mà hai người này lại dám lén lút trốn xuống núi… Triệu Trưởng Lão không cần suy nghĩ cũng biết là ai đã khuyến khích họ. Anh ta cười lạnh ba tiếng: “Ngoài Diệp Tiêu kia thì còn ai có can đảm như vậy?”

Ngoại trừ cô ấy, còn ai nữa?

Trước khi Diệp Tiêu đến đây, dùMục Trọng Hy có bướng bỉnh đến đâu thì cũng không bao giờ dám trốn ra khỏi tu viện như bây giờ.

Tần Phạn Phạn không còn cảm thấy gì nữa, anh ta vung tay và nói một cách khoan dung: “Người trẻ tuổi thường hay phóng đại; lứa trẻ này đang ở độ tuổi nghịch ngợm mà. Bạn và Diệp Tiêu đó cãi vã làm gì chứ?”

Triệu Trưởng Lão day đầu: “Ý tôi là, hai người này hàng ngày chỉ biết làm loạn xạ; còn Diệp Tiêu thì lại không chịu cố gắng tiến bộ… Nếu để họ ảnh hưởng đếnMục Trọng Hy thì sao đây?”

Họ cả ngày không làm gì có ích, thường xuyên bỏ học và thích đi lang thang xuống núi làm trò nghịch ngợm.

CònMục Trọng Hy thì là một trong hai người duy nhất có tài năng bẩm sinh về kiếm… Nếu cứ để cô bé ấy theo Diệp Tiêu mà làm những việc vô nghĩa như vậy, liệu có ổn không?

Lần này, Tần Phạn Phạn cũng không có ý kiến gì khác, anh ta gật đầu suy nghĩ: “Bạn nói đúng… Lứa trẻ này quả thực cần được dạy dỗ.”

Quyết định tìm Diệp Tiêu để nói chuyện, vào một đêm khuya, Tần Phạn Phạn cuộn tay áo lên và gửi tin nhắn cho cô ấy, yêu cầu cô ấy đến Đỉnh Chính một chút.

Sau khi nhận được tin nhắn, Diệp Tiêu vứt chiếc gà KFC lên đầu và thong dong đi về phía Đỉnh Chính.

“…Tiểu Qiao à…”

Tần Phạn Phạn ho khan một tiếng, định bắt đầu trách móc cô đồ đệ nhỏ này một chút để cô ấy ngoan ngoãn hơn… Nhưng ngay trước khi Diệp Tiêu bước vào, anh ta suýt nữa không thể kiềm chế được cảm xúc của mình.

Anh ta thấy cô đồ đệ mặc đồ màu đơn sơ, trông rất lười biếng… Trên đầu cô ấy còn đội cái… gà KFC à?

Tần Phạn Phạn ngập ngừng không biết nói gì: “Tiểu Qiao, cái trên đầu bạn đó là cái gì vậy?”

Diệp Tiêu thốt lên một tiếng, chọc vào chiếc gà KFC trên đầu mình và nói một cách nhàm chán: “À…”

“Đây là con thú đồng bộ của tôi.”

“Sư phụ,” cô hỏi: “Sư phụ có biết đây là loài quái vật gì không?”

“Điều này…” Tần Phạn Phạn nghe xong liền suy nghĩ một lát, sau đó đứng dậy lục lại sổ ghi chép về các loài quái vật, nhưng cũng không tìm thấy thông tin nào về con quái vật này hay con non của nó.

Anh im lặng một lúc, ánh mắt vô thức rơi xuống con gà trên đầu cô gái, giọng điệu anh trở nên phức tạp: “Tiểu Kiều à, em không lẽ đã đồng bộ một con gà tây sao?”

Ai lại đồng bộ một con gà tây làm thú đồng bộ chứ?

Tuy nhiên, việc bắt một con gà làm thú đồng bộ thì quả thực cũng phù hợp với tính cách của đệ tử nhỏ này.

“Con gà?” Diệp Tiêu nghe nói đó thực sự chỉ là một con gà, cũng bắt đầu chấp nhận sự thật; cô thậm chí còn muốn vươn tay ra lắc lắc con gà đó: “Sư phụ, nó không phải là con gà bình thường đâu.”

Tần Phạn Phạn tỏ vẻ muốn nghe chi tiết hơn: “Ồ? Chẳng lẽ nó là một loại thần thú gì đó sao?”

Diệp Tiêu nghiêm túc trả lời: “Nó chính là KFC đấy!”

—KFC lại là loại gà gì chứ?

Tần Phạn Phạn sợ rằng mình sẽ bị đệ tử coi là kém hiểu biết trước mặt cô, dù trong lòng hoang mang nhưng cũng không dám hỏi thêm.

Dưới ánh mắt nghiêm túc của Diệp Tiêu, anh sợ rằng mình sẽ bị phát hiện là thiếu hiểu biết, nên đành chọn cách thay đổi chủ đề: “Tiểu Kiều à…”

Anh nhìn cô và hỏi: “Năm nay, em có tự tin vào việc lọt vào top mười trên bảng xếp hạng kiếm sĩ không?”

Bảng xếp hạng kiếm sĩ không chỉ có năm người… Những kiếm sĩ từ khắp nơi trên thế giới đều sẽ tham gia cuộc thi này; điều này đồng nghĩa với việc em đang cạnh tranh với tất cả những kiếm sĩ có tài năng cùng tuổi để giành được vị trí trong top mười.

Trước câu hỏi bất ngờ này, Diệp Tiêu lẽ ra sẽ trả lời một cách thất vọng, kiểu như “Em không tự tin, để em chết đi cho xong…” Thế nhưng, không ngờ Diệp Tiêu lại trả lời một cách rất tự tin: “Có.”

Lần này đến lượt Tần Phạn Phạn bối rối.

“Sư phụ,” Diệp Tiêu nói một cách bình tĩnh, nụ cười rạng rỡ: “Chúng ta có thể đặt ra một mục tiêu nhỏ, cố gắng hết sức… Năm nay, chúng ta hãy cố gắng giành vị trí số một trong danh sách các phái kiếm sĩ nhé!”

Mục tiêu nhỏ? Vị trí số một?

Đồ nhóc này, em có hiểu sai ý nghĩa của “mục tiêu nhỏ” không vậy?

“Đừng.” Anh ta lắc đầu yếu ớt, “Ngay cả tôi, sư phụ của bạn, cũng không dám mơ tưởng đến điều lớn lao như vậy.” Thế mà đứa đệ tử này lại thực sự dám nghĩ đến điều đó.

Diệp Tiêu nhún vai: “Mơ mộng thì có gì sai đâu? Tưởng tượng một chút thì sao?”

Tần Phạn Phạn trầm ngâm một lát rồi nói: “…Cũng đúng là vậy.”

Diệp Tiêu chỉ từng nghe nói về cuộc thi Tông Môn lớn kia, nhưng chưa bao giờ được chứng kiến nó diễn ra như thế nào, thậm chí quy tắc cũng không rõ lắm. Cô hỏi: “Sư phụ, cuộc thi này chỉ dành cho các đệ tử trực tiếp của năm phái à?”

“Ừm.” Tần Phạn Phạn từ từ trả lời, “Lúc đó, tất cả các bạn sẽ được đưa đến cùng một nơi Đại Bí Cảnh. Trong mỗi đội đệ tử trực tiếp, sẽ có một người mang theo viên đá chiếu trực tiếp, để các vị trưởng lão và tu sĩ bên ngoài có thể xem được những gì đang diễn ra bên trong.”

Diệp Tiêu tròn mắt ngạc nhiên và lặp lại: “Truyền hình trực tiếp ư?” Điều đó chẳng khác gì các buổi phát sóng trực tiếp hiện đại mà?

“Đúng vậy.” Tần Phạn Phạn gật đầu, dường như đã quen thuộc với quy trình này rồi: “Lúc đó, mọi hành động của các bạn đều sẽ nằm dưới sự theo dõi của các tu sĩ Thiên Chân Giới.”

“Xiao Qiao à…” Anh ta dừng lại một chút, nhìn ngắm đứa đệ tử Diệp Tiêu đang lười biếng kia, và bỗng nhiên nhắc nhở: “Lúc đó, đừng làm gì khiến tôi phiền lòng nhé.”

Không hiểu tại sao, mỗi khi có Diệp Tiêu ở bên cạnh, Tần Phạn Phạn luôn cảm thấy rằng những ngày tới của nhóm đệ tử này chắc chắn sẽ rất sôi động.

Anh hy vọng rằng những đệ tử này sẽ không gặp phải bất cứ chuyện gì không may.