Khi mọi người đều đã tới đủ, họ bắt đầu bàn luận sôi nổi về nơi này – nơi mà họ sẽ trải qua những thử thách quan trọng trong cuộc hành trình của mình.

Mù Trọng Hí, người có kiến thức văn hóa khá hạn chế, phải suy nghĩ rất lâu mới nói ra câu không mấy ý nghĩa này: “Chắc hẳn Bồng Lai là một nơi cô lập hoàn toàn với thế giới bên ngoài.”

Diệp Tiêu tự hỏi: “Cảm giác nó còn bí ẩn hơn cả Đông Hải nữa à?”

Hay là nó cũng có bản chất tương tự như Đông Hải?

Thiên Chân Giới nói: “Tất nhiên không chỉ có Tông Môn thôi; còn rất nhiều nơi bí ẩn khác nữa, nơi mà những người sống ở đó thường không tham gia vào bất kỳ hoạt động nào của thế giới bên ngoài, và họ rất bí ẩn.”

“Những người như những đệ tử có khả năng ‘nhìn thấu vận mệnh’…”, Song Hàn Thanh tỏ ra khá phiền lòng, “Đứng trước mặt họ, chúng ta chẳng khác gì những người bị lột trần, không còn bí mật gì để giữ nữa!”

“Không đến mức đó đâu.”

“Chỉ là họ có thể suy đoán một số điều, nhưng những gì họ nói ra thường rất mơ hồ; người ta vẫn cần tự mình suy ngẫm để hiểu rõ.” Minh Hiền nhớ lại rằng trong tôn giáo của họ có một vị trưởng lão đến từ Bồng Lai, người ấy cũng hay nói những lời mơ hồ giống như một kẻ lừa đảo.

“Tôi nghe nói rằng bên trong Bồng Lai chỉ có hai đệ tử được truyền thụ trực tiếp; còn các vị trưởng lão khác thì khá nhiều, nhưng điều này thực sự rất hiếm gặp.” Tạch Ngọc thì thầm.

Diệp Tiêu nghiêng đầu hỏi: “Vậy thì những đệ tử được truyền thụ trực tiếp ở đó có sức mạnh như thế nào?”

Khi ai cũng là đệ tử được truyền thụ trực tiếp, việc so sánh lẫn nhau là điều không thể tránh khỏi.

“Cũng tương đương với Nguyên Ấn Kỳ thôi; trong số đó có một người chỉ mới 19 tuổi đã được truyền thụ trực tiếp… Dù sao thì họ cũng rất mạnh mẽ.” Nếu tính kỹ, người đó chỉ muộn hơn Diệp Thanh Hàn một năm mà thôi… Một thiên tài!

Bồng Lai đã ẩn dật nhiều năm, và cũng chính vì vậy mà nơi này bị nhiều người lãng quên; nếu không, chắc hẳn đã có người nhắc đến nó rồi.

“Điều quan trọng nhất là họ còn rất giỏi trong việc suy đoán… Bồng Lai chỉ nhận đệ tử mỗi một trăm năm một lần, và cuối cùng chỉ chọn ra hai người; có thể tưởng tượng được đây là điều thật sự hiếm có.”

“Wow…” Diệp Tiêu reo lên, “Hóa ra những đệ tử của Bồng Lai thực sự là những sinh vật ‘đang bị đe dọa’ phải không?” Chỉ có hai người thôi… ít hơn cả h

Thấy những đứa trẻ này đang thảo luận hăng hái với nhau, Tần Phạn Phạn cảm thấy khá yên tâm và đã ngắt lời chúng: “Về tình hình địa hình của Bồng Lai cũng như những điểm mà các bạn chưa rõ, tất cả đều được ghi rõ trên bản đồ rồi; dù không biết lộ trình cụ thể cũng không sao đâu.”

Đây là lần đầu tiên các em đến đó, nhưng hầu hết những người từng được truyền đạt kiến thức trực tiếp đều đã từng đặt chân đến Bồng Lai trước đây, vì vậy họ hiểu rất rõ về địa hình nơi đó.

“Chỉ cần các em không tự rước họa vào thân là sẽ không có vấn đề gì đâu.”

Diệp Tiêu trông có vẻ mệt mỏi và thiếu tự tin; cuộc hành động lần này hoàn toàn thiếu tổ chức và kỷ luật. Theo ý kiến của cô ấy, việc tham gia như vậy còn giống như đang chơi bừa bãi mà thôi.

Nhìn thấy Diệp Tiêu thiếu hứng thú và không có tinh thần chiến đấu khi ở trong đội, Tần Phạn Phạn đã gọi cô ấy ra và nói: “Đến đây, Tiểu Kiêu.”

Diệp Tiêu gật đầu và bước lại gần Tần Phạn Phạn.

“Cô không muốn dẫn đội à?” Tần Phạn Phạn quan sát biểu cảm của cô ấy và hỏi.

“Không phải vậy đâu,” Diệp Tiêu gãi đầu và trả lời thành thật: “Lần đầu tiên tôi phải dẫn nhiều người như vậy, nên còn hơi không quen.”

Ngay cả khi chỉ dẫn bốn nhóm nhỏ, những xung đột nội bộ đã đủ khiến mọi thứ trở nên rối ren rồi.

Tần Phạn Phạn hiểu rõ tâm lý không muốn gặp rắc rối của cô ấy; nếu không phải vì Diệp Thanh Hàn không thể tham gia, chắc chắn cô ấy sẽ không đồng ý đảm nhận vai trò này đâu. Vì vậy, ông vẫn kiên nhẫn nhắc nhở cô ấy: “Dù có bị ép buộc hay không, nhưng một khi đã đảm nhận trách nhiệm này, thì hãy làm một cách nghiêm túc nhé.”

Ông nói rất nghiêm túc, nhìn thẳng vào mắt Diệp Tiêu và nói: “Phải đảm bảo rằng tất cả mọi người đều an toàn trở về, đó là nhiệm vụ của cô.”

Diệp Tiêu ngập ngừng một chút, sau đó gật đầu: “Tôi hiểu rồi.”

Việc làm người dẫn đội không chỉ đại diện cho quyền lực lãnh đạo mà còn đại diện cho trách nhiệm; về lý thuyết, người phù hợp nhất để đảm nhận vai trò này chính là Diệp Thanh Hàn. Nhưng vì Diệp Thanh Hàn không có thời gian, nên chỉ có thể để cô ấy đảm nhận công việc này thôi.

Diệp Tiêu Che mặt lại, tự phụ hết sức: “Yên tâm đi sư phụ, nếu không có tôi thì họ chắc chắn gặp nguy hiểm, tôi đáng tin cậy hơn Diệp Thanh Hàn nhiều.”

Tần Phạn Phạn Khóe miệng anh ta giật mình, nhưng khi thấy thái độ quen thuộc ấy – vừa lanh lợi vừa kiêu ngạo của Diệp Tiêu – anh ta cũng dần yên tâm trở lại.

Về kết quả phân công lần này và mức độ hợp tác giữa các phái, những đệ tử và tu sĩ đến xem đều bàn tán rất sôi nổi.

“Tôi tưởng là Trường Minh Tông đối đầu với ba người… Hóa ra lại là Trường Minh Tông và Nguyệt Thanh Tông đồng hành cùng nhau à?”

“Vậy là tổng cộng là hai đôi đối đầu với nhau công bằng rồi.”

“Ôi trời, phía trước có Diệp Tiêu sẵn lòng đón nhận mọi thử thách vì tình yêu; phía sau lại có Song Hàn Thanh chiến đấu trong một trận đấu hai người vì tình yêu nữa… Tốt lắm, các bạn Đại Tông Môn thực sự biết cách tạo ra những câu chuyện thú vị.”

“Một mớ tình tiết rắc rối…”

Họ đều hiểu rõ mối quan hệ giữa những người này – những người được truyền thừa trực tiếp, luôn căm ghét lẫn nhau đến mức muốn đạp đổ đối thủ… Trước đây, Tông Môn cũng đã từng chứng kiến rất nhiều cuộc cạnh tranh khốc liệt; làm sao có thể nói rằng họ thực sự hòa thuận với nhau được?

Nhưng đối với Thiên Chân Giới thì việc xem những chuyện này như niềm vui là điều rất bình thường… Chỉ cần thấy đàn ông và phụ nữ là họ lại bắt đầu bàn tán lung tung… Dù sao thì con đường tu luyện cũng đã quá dài và nhàm chán rồi; liệu họ có được phép lan truyền những tin đồn vui vẻ như thế này không chứ?

Khi Diệp Tiêu quay trở lại hàng ngũ, cô ta buồn ngáp một cái, rồi cúi xuống để lắng nghe những lời dạy bảo của các bậc trưởng lão.

“Bài học đầu tiên là hãy nhớ rằng, đừng tự ý chạm vào những thứ thuộc về Bồng Lai. Những thứ đó rất dễ gây ra những hậu quả nghiêm trọng.”

“Ngoài ra, còn có một số loại thực vật linh thiêng có độc tính và khả năng tấn công; đừng bao giờ chạm vào chúng.”

Triệu Trưởng Lão biết rõ mức độ “kiêu ngạo” của những người này, vì vậy mới đặc biệt nhấn mạnh hai điểm này.

Đã biết rằng Thành Phong Tông sở hữu nhiều vật phẩm linh thiêng nhất, tiếp theo là Trường Minh Tông; riêng Diệp Tiêu thì đã có tới vài chiếc trong tay rồi… Nơi Bồng Lai sinh sống là nơi đất đai phù thuận, linh khí dồi dào; họ không cần dựa vào các dòng linh mạch cũng vẫn có nguồn linh khí không ngừng chảy vào… Điều này rất giống với tình hình ở Đông H

Nhưng Tông Môn lại cần đến những dòng linh mạch.

Hàng năm, không tránh khỏi những cuộc chiến giành giật những dòng linh mạch này.

Mục Trọng Hí thì thầm: “Tại sao không để bọn lão già kia đánh nhau một trận đi? Ai thắng thì sẽ được quyền sở hữu dòng linh mạch đó… Thật là phiền phức khiến chúng ta phải loay hoay suốt ngày.”

Nghĩ lại xem, cảnh một nhóm ông già đánh nhau chắc cũng rất thú vị phải không?

Tạch Ngọc nhắc nhở: “Đừng nói nữa, Triệu Trưởng Lão đang nhìn bạn đấy.”

Mục Trọng Hí lập tức im bặt.

Lúc này, Tạch Ngọc đang cúi xuống thu dọn đồ đạc cần mang theo.

Tiết Sơ Tuyết đã nhấn mạnh nhiều lần về việc phải mang theo đủ các loại thực vật linh thiêng và thuốc chữa bệnh; vì vậy, Tạch Ngọc cũng không dám coi những lời đó là đùa cợt. Tối hôm qua, anh ta đã chuẩn bị sẵn tất cả những loại thuốc có thể sử dụng, cùng với các công thức thuốc được tìm thấy trong các cuộc tu luyện. Một số loại thực vật linh thiêng hiếm có cũng được cho vào túi gạo, chỉ sợ sau này xảy ra điều gì đó bất ngờ.

Thấy vậy, Diệp Tiêu cũng bắt đầu kiểm tra lại túi đồ của mình. Cô ấy đã thu thập được khá nhiều loại thực vật linh thiêng từ phe ma quỷ, nhưng Những Ma Tộc Đó không biết cách bảo quản chúng đúng cách; vì vậy, chỉ có khoảng một phần ba số thực vật đó còn có thể sử dụng được. Phần còn lại thì được mang theo từ các nơi tu luyện khác nhau; vì vậy, khi đến Bồng Lai, hai người họ chắc chắn sẽ có đủ tài nguyên.

Nếu nói về việc sở hữu nhiều tài nguyên, thì chắc chắn phải kể đến Bích Thủy Tông – họ thậm chí không cần phải chuẩn bị gì cả.

Suốt quá trình, họ chỉ ngắm nhìn những người khác bận rộn chuẩn bị mọi thứ.

Sau khi mọi người đã sẵn sàng, Diệp Tiêu đi lấy một tấm bản đồ, rồi vẫy tay hỏi mọi người: “Này này, có ai muốn dẫn đường không?”

“Lần này bạn là người dẫn đoàn, vậy mà bây giờ lại không dẫn đường à?” Tần Hoài nhướng mày nhìn cô ấy.

Diệp Tiêu đáp: “Trước đây tôi cũng chưa bao giờ dẫn đường cả… Tôi chỉ biết một cách mơ hồ về các địa điểm này mà thôi.” Nếu để cô ấy dẫn đường, e rằng họ sẽ bị dẫn vào những nơi nguy hiểm đấy.

Thấy vậy, Song Hàn Thanh và Tạch Ngọc đành phải cùng nhau thảo luận về lộ trình. Hai vị tu sĩ này luôn sẵn lòng làm việc chăm chỉ; vì vậy, Diệp Tiêu cũng thoải mái giao việc dẫn đường cho họ và đơn giản là đưa tấm bản đồ cho họ.

……

Các thú thần của năm phái đều đã rời đi. Họ thở phào nhẹ nhõm, rồi không khỏi hỏi thêm:

“Diệp Thanh Hàn dẫn người của Phái Kiếm vào cảnh giới bí mật; Diệp Tiêu thì dẫn bốn phái còn lại đến Bồng Lai.”

“Ở Bồng Lai, có những nơi nào cần phải cẩn thận, các ngài đã báo cho họ biết chưa?”

Vị trưởng lão Thành Phong Tông vẫy tay và nói: “Không, không cần lo đâu. Lần này chắc chắn họ sẽ bị dạy một bài học đáng nhớ.”

Những trải nghiệm không gặp phải trở ngại thì không thể coi là hoàn hảo. Lần này chính là để làm giảm bớt sự kiêu ngạo của những người đó, để họ hiểu ra rằng luôn có người giỏi hơn mình.

Xét về mặt thời gian, Diệp Thanh Hàn là người xuất hiện sớm nhất. Cảnh giới bí mật chỉ kéo dài năm ngày, nghĩa là họ sẽ quay trở lại trong vòng năm ngày đó.

Còn với nhóm do Diệp Tiêu dẫn đầu thì thời gian trở về còn rất không chắc chắn.

Tiết Sơ Tuyết thấy một số người lo lắng về độ khó của cuộc thử thách này, liền cười nhẹ và nói rằng ông ta không hề lo lắng cho những người thuộc gia đình mình.

Diệp Tiêu không phải là người mà các vị trưởng lão đang suy đoán – ngay từ đầu, cô ấy đã là một người đạt cấp độ Hóa Thần thực thụ.

Lần này, chính Diệp Tiêu là người dẫn đầu đoàn người tham gia cuộc thử thách này. Nếu có bất kỳ sự cố nào xảy ra, cô ấy sẽ phải bảo vệ họ; dù không thành công, đó cũng là trách nhiệm của cô ấy. Diệp Tiêu sẽ không từ chối đảm nhận trách nhiệm đó, bởi vì cô ấy hiểu rõ rằng “ai muốn đội vương miện thì phải gánh vác trọng trách tương ứng”.

Đây không chỉ là một cuộc thử thách dành cho những người được truyền thừa trực tiếp, mà còn là cơ hội tuyệt vời để Diệp Tiêu áp dụng tri thức của mình về cấp độ Hóa Thần một cách hiệu quả.

Tiết Sơ Tuyết – Người vốn hay lên tiếng – im lặng suốt thời gian qua, khiến mọi người cảm thấy ngạc nhiên. Bởi vì vị sư huynh Trường Minh Tông này thường rất nói nhiều, việc anh ta im lặng như vậy thực sự rất hiếm thấy.

“Ông không sợ họ sẽ bị những cây linh thực đó làm cho phát điên sao?” Vị trưởng lão Bích Thủy Tông cười hai tiếng và hỏi. “Hay là ông tin rằng Tạch Ngọc và Diệp Tiêu có đủ khả năng trong việc luyện đan?” Khó có lý do nào khác có thể giải thích tại sao họ lại bình tĩnh đến vậy.

Tiết Sơ Tuyết gật đầu và nói: “Tôi thực sự không rõ mức độ luyện đan của họ như thế nào.”

“Không phải là vì tin tưởng vào khả năng luyện đan của họ… Chẳng lẽ các ngài đã chuẩn bị một b