Đối mặt với ánh mắt đầy nghi ngờ của Tần Phạn Phạn, Diệp Tiêu gãi đầu một chút rồi do dự nói: “Nếu tôi nói rằng tôi là thiên Linh Căn, bạn có tin không?”

Tần Phạn Phạn buông kiếm xuống và nhìn cô ấy với vẻ lo lắng: “Ôi trời, Tiểu Kiều, em không phải đã tu luyện quá mức mà trở thành kẻ ngốc đâu nhé?”

Diệp Tiêu ngẩn ngơ: “Không đâu.”

Dù đôi khi việc tu luyện quá mức có thể khiến người ta choáng váng, nhưng nói chung thì cũng không đến mức biến thành kẻ ngốc đâu.

Hai người này, một người dám hỏi, một người dám trả lời… Không, đợi đã, cô ấy bỗng nhận ra: “Anh đang coi tôi là kẻ ngốc à?”

Tần Phạn Phạn cảm thấy hơi áy náy trước câu hỏi đó, anh ta ngửa người thẳng lên và bắt đầu chỉ trích cô ấy: “Tu luyện à? Ở độ tuổi các em bây giờ, không cố gắng thì làm sao được chứ?”

Diệp Tiêu mép miệng giật mình, hít một hơi thật sâu rồi nói: “Thôi đi.” Cô ấy quyết định đi tìm sư huynh nhỏ của mình.

Nhìn theo bóng dáng của cô gái đang rời đi, Tần Phạn Phạn vội vàng đuổi theo, bởi vì anh ta nhận ra rằng có vẻ như Diệp Tiêu thực sự không đùa đâu.

Ai mà chẳng biết hình ảnh không ổn định của cô ấy trước đây đã để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng mọi người chứ… Tần Phạn Phạn hét lớn lên, vội vàng ném kiếm xuống đất, vuốt ve bộ râu của mình một cách khéo léo, tỏ ra như một nhà trí thức uyên bác, rồi nói: “Tiểu Kiều, tôi biết rõ về chuyện thiên Linh Căn đấy!”

Diệp Tiêu lập tức dừng bước lại. Tần Phạn Phạn tiếp tục giải thích rõ hơn: “Trên cấp độ ‘đỉnh cao’ còn có cấp độ ‘thiên phẩm’. Trước đây từng có người nói về điều này, nhưng sau này những người sở hững tài năng như vậy càng ngày càng ít đi; ngay cả trong Tám Đại Gia, những người thuộc cấp độ ‘cao cấp’ cũng rất hiếm.”

“Bây giờ, những người thuộc cấp độ ‘đỉnh cao’ thậm chí còn có thể được chọn làm đệ tử trực tiếp của sư phụ.”

Những người thuộc cấp độ ‘đỉnh cao’ thực sự rất được săn đón.

Nếu không thì Tần Phạn Phạn lúc đó cũng sẽ không ghen tị với việc Nguyệt Thanh Tông may mắn tìm được một thiên Linh Căn đỉnh cao như vậy đâu.

Diệp Tiêu: “Ồ… Đã hiểu rồi.”

“Vậy về việc tại sao những người có cấp độ cao như Linh Căn lại cần phải trưởng thành thêm, ông biết bao nhiêu?”

Cô luôn nghĩ rằng Linh Căn đã hoàn thiện hình thái từ khi mới sinh ra.

Tần Phạn Phạn bối rối: “Đợi tôi đi tìm thông tin trong thư viện đã.”

Đừng vội vàng. Anh ấy cũng chưa từng tìm hiểu gì về loại Linh Căn này cả.

Diệp Tiêu đã hỏi quá nhiều rồi; lần này đến lượt Tần Phạn Phạn hỏi lại: “Diệp Tiêu, cô thật sự không đùa đâu phải không? Việc trở thành Linh Căn có liên quan gì đến cô không?”

Xét cho cùng, Thiên Chân Giới vẫn là một kẻ cổ hủ; việc họ không hỗ trợ Diệp Tiêu trong suốt thời gian qua chỉ là vì họ coi thường Diệp Tiêu và loại Linh Căn này mà thôi. Ban đầu, Tần Phạn Phạn cũng không hy vọng gì vào Diệp Tiêu cả.

Nhưng đó là những người thuộc cấp độ cao nhất của thiên địa mà…

Diệp Tiêu suy nghĩ một lát: “Liệu có thể dùng tảng đá kiểm tra để xác định không?” Cô cũng không chắc lắm; ai mà bỗng nhiên được công nhận là Linh Căn cấp trung bình suốt một thời gian dài, rồi lại được thông báo rằng mình đã thay đổi cấp độ, thì cô cũng cảm thấy như đang mơ vậy.

Tần Phạn Phạn đồng ý ngay: “Tất nhiên có thể.”

Khi Diệp Tiêu mới bước vào ngoại môn, cô đã từng được kiểm tra; khả năng thiên phú của cô chỉ đạt mức trung bình mà thôi.

Mặc dù không hy vọng gì nhiều, nhưng Diệp Tiêu cũng không bao giờ nói khoác đâu. Vì vậy, khi Tần Phạn Phạn vội vàng đi tìm tảng đá kiểm tra, anh ta đã bỏ qua thanh kiếm và lao đi ngay.

Khi anh ta vội vã mang tảng đá kiểm tra trở về, Diệp Tiêu đã gần như ngủ gục rồi. Xét đến việc trước đây kết quả kiểm tra chỉ cho thấy cô thuộc cấp độ trung bình, Tần Phạn Phạn đã cố tình chọn một tảng đá kiểm tra dành cho những người có cấp độ cao hơn để tiến hành thử nghiệm.

Thông thường, giới hạn của những tảng đá kiểm tra này là cấp độ “tuyệt phẩm”, nhưng lần này, giới hạn đã được nâng lên thành cấp độ “thiên phẩm”.

Diệp Tiêu Lần đầu tiên cô thấy một tảng đá kiểm tra ở cấp độ thiên phẩm; cô nhìn nó thêm vài lần rồi đặt tay lên trên nó.

“Không sao đâu, cứ bình tĩnh đi nhé, Tiểu Kiều.”

Tần Phạn Phạn vẫn đang an ủi cô. Diệp Tiêu cảm thấy hơi bực: “Thế ông có thể ngừng bóp tôi không? Đau lắm đấy!”

Tần Phạn Phạn “…”

Diệp Tiêu nhìn xuống, đặt tay lên tảng đá kiểm tra; phản ứng của nó rất chậm. Tần Phạn Phạn nhìn chằm chằm vào nó suốt quá trình đó.

Không có gì xảy ra cả.

Tần Phạn Phạn nhìn thấy khuôn mặt bình tĩnh của Diệp Tiêu, và bất chợt muốn an ủi cô: “Không sao đâu.”

“Điều đó cũng bình thường thôi… Dù sao cũng đã hàng trăm năm rồi mà chưa từng có ai đạt đến cấp độ này.”

Diệp Tiêu suy nghĩ một lúc rồi nói: “Sư phụ…”

“Những tia sáng lấp lánh này có coi là có phản ứng không ạ?”

“Hả?” Những tia sáng lấp lánh?

Tần Phạn Phạn cúi đầu nhìn xuống; trong suốt nhiều năm làm chủ tịch tổ chức này, ông đã chứng kiến không biết bao nhiêu người tài năng thử nghiệm với tảng đá kiểm tra này. Lấy Tạch Ngọc làm ví dụ: khi người này sử dụng tảng đá kiểm tra thuộc loại “tuyệt phẩm” của hệ lửa, tảng đá suýt nữa phát nổ.

Dĩ nhiên, những người tài năng như vậy rất hiếm gặp… nhưng việc họ sử dụng tảng đá kiểm tra lại khiến nó bị hỏng rất nhanh.

Tần Phạn Phạn sống đã lâu như vậy mà lần đầu tiên gặp một người yếu đến mức này… Ông cố gắng kìm nén tiếng la của mình, và nhìn thấy ánh sáng màu tím nhạt của Diệp Tiêu lấp lánh một chút rồi nhanh chóng biến mất.

Nếu không nhìn kỹ, ai có thể nhận ra rằng đó là cấp độ thiên phẩm chứ?

Theo ấn tượng của họ, những tảng đá kiểm tra thuộc cấp độ “tuyệt phẩm” thường khiến chúng phát nổ; còn những tảng đá thuộc cấp độ “thiên phẩm” ít nhất cũng phải có phản ứng gì đó rõ ràng mới đúng…

Nhưng kết quả là… không có gì cả.

Chỉ có một tia sáng nhạt lấp lánh, sau đó lại trở về trạng thái bình thường.

Diệp Tiêu cũng im lặng; Tần Phạn Phạn đặt cô ngồi xuống ghế và nói: “Cô hãy bình tĩnh lại đã, tôi sẽ đi gọi họ đến họp.”

Được thôi.

Và rồi, từng vị trưởng lão lần lượt đến xem xét cô ấy một cách chăm chỉ… Cứ như thể họ đang đánh giá một con gấu trúc lớn vậy.

Triệu Trưởng Lão thừa nhận rằng mình đã nói to quá khi nói chuyện với Diệp Tiêu, và anh ta cảm thấy rất vui mừng: “Nhặt được một đệ tử về rồi thì không nên bỏ đi; nuôi chỉ một năm thôi là đã trở thành thiên tài rồi, ha ha ha.”

Anh ta quả thực là người thông minh nhất!

Đoạn Dự cũng đến, và khi đến thì liên tục vỗ vai Diệp Tiêu mạnh mẽ đến nỗi suýt nữa làm cô ấy ngã xuống đất; “Từ nhỏ tôi đã biết bạn là người có tiềm năng.”

Diệp Tiêu: “……”

“Trời ơi… vẫn cần phải phát triển thêm nữa…” Tần Phạn Phạn chợt nhớ ra một điều khác: “Có khả năng là các vị trưởng lão khác cũng vậy không?”

Nhưng hầu như tất cả những ý kiến đó đều bị bỏ qua.

Dù sao thì, trong số những người thuộc nhóm Đại Tông Môn Linh Căn, những ai không đủ tiêu chuẩn thì sẽ bị loại ngay từ đầu; không phải tất cả mọi người đều giống như Diệp Tiêu đâu.

Nghe những cuộc thảo luận của họ, Diệp Tiêu cảm thấy lạnh lùng ở lòng; liệu việc cô ấy được chọn vào nhóm này có phải vì cô ấy là một “vị trí đặc biệt” không?

Mặc dù mọi người không đưa ra kết luận gì cụ thể, nhưng việc giúp Diệp Tiêu nâng cao sức mạnh thì thực sự là điều cần thiết ngay lập tức.

Ban đầu, cô ấy đã không còn hy vọng gì vào cuộc thi này nữa; tuy nhiên, vì đội nhóm đã chiến thắng, nên vẫn còn các trận đấu cá nhân sau này. Bây giờ, khi phát hiện ra rằng cô ấy có tiềm năng đặc biệt, Diệp Tiêu tưởng rằng các vị trưởng lão sẽ đối xử với cô ấy một cách nhẹ nhàng hơn… Nhưng chỉ sau một thời gian ngắn, cô ấy lại bị vị trưởng lão Đoạn Dự kéo đi về phía núi sau.

Ở núi sau, vẫn có những đệ tử chăm chỉ đang luyện tập; khi nhìn thấy Diệp Tiêu, một vài người trong số họ muốn chào hỏi cô ấy, nhưng khi quay đầu lại, họ lại thấy khuôn mặt nghiêm túc của vị trưởng lão Đoạn Dự.

Xin lỗi vì đã làm phiền.

“Sau khi xuống núi lâu rồi, hãy thử xem khả năng của bạn đi.”

Nói xong, Đoạn Dự vung một quyền đầy sức mạnh vào mặt cô ấy.

Dù tài năng có cao đến đâu, việc luyện tập vẫn phải tiếp tục. Sau hai trận đấu trong thế giới bí mật này, sẽ đến vòng đấu cá nhân. Nếu không nâng cao được sức mạnh của mình, trong vòng đấu cá nhân, toàn là những kẻ Kim Đan Kỳ… Làm sao một người như cô ấy – chỉ biết chạy nhanh – có thể chiến thắng được?

“Hãy chọn một loại vũ khí trên kệ để đối đầu với tôi.”

Thấy vậy, Diệp Tiêu không do dự gì mà cầm lấy thanh kiếm mà cô ấy sử dụng thuần thục nhất. Sau vài phút đối đầu với Đoạn Trưởng Lão, khi bị đẩy vào tình thế gần chiến đấu, cô ấy lập tức bỏ thanh kiếm xuống và cầm lấy cây cung linh hồn nặng nề, kéo căng đến mức đầy đủ rồi bắn thẳng ra.

Động tác của cô gái quá nhanh; Đoạn Dự ngạc nhiên một chút và phải thay đổi chiến thuật.

Chiêu thức này là cô ấy học được từ kẻ tu luyện ma quỷ kia; cách sử dụng cây cung linh hồn thì là cô ấy học từ Miao Miao.

Cô liên tục bắn vài mũi tên, buộc Đoạn Trưởng Lão phải vướng bước. Cuối cùng, trận đấu kết thúc khi Đoạn Trưởng Lão lao lại gần và siết mạnh vào bụng cô ấy, khiến cô ngã xuống đất.

“Tốt lắm,” ông ta vỗ tay, ngạc nhiên: “Cô còn biết sử dụng cây cung linh hồn nữa à?”

Một số tu sĩ có tài năng đặc biệt sẽ sử dụng các loại pháp khí khác nhau, như quạt gấp, cung tên, hoặc những thứ khác nữa.

Có những đệ tử chỉ sử dụng một loại pháp khí nhất định; ví dụ, những người tu luyện kiếm giỏi thì chỉ biết dùng kiếm mà thôi.

Còn Si Miao Yan thì lại giỏi sử dụng sáo và chuyên về các đòn tấn công… Phản ứng ngạc nhiên của các bậc trưởng lão lúc đó đã chứng minh rằng việc thành thạo nhiều loại pháp khí khác nhau là điều vô cùng khó khăn.

Diệp Tiêu nhún vai: “Ông cũng biết điều đó mà.”

“Tôi thuộc loại người không giỏi bất cứ thứ gì cụ thể, nhưng lại biết sử dụng hết tất cả mọi thứ một chút.” Không còn cách nào khác; cơ hội tiếp xúc với các loại pháp khí của cô quá ít, nên cô chỉ có thể học tập ngay tại chỗ mà thôi.

Nói cho đúng, cô mới học kiếm được một năm thôi; nói về việc thành thạo thì thực sự không thể, chỉ là biết sử dụng mà thôi.

Đoạn Dự lắc đầu; ông không ngờ cô bé này lại thật sự khiêm tốn đến thế. Giọng nói của ông trở nên nghiêm túc hơn: “Nếu ở cùng cấp độ với những người được truyền thừa trực tiếp, có lẽ cô cũng không chắc đã thua.”

“Mặc dù không quá thành thạo trong việc sử dụng kiếm, nhưng điều mà đứa bé này giỏi nhất không phải là kỹ năng chiến đấu bằng kiếm, mà là khả năng ứng biến linh hoạt trước các đòn tấn công của đối thủ.”

Hơn nữa, Diệp Tiêu đang tiến bộ một cách đáng ngạc nhiên; lối chiến đấu của cô ấy dần thay đổi từ việc tuân theo nguyên tắc cố định ban đầu, cho đến nay đã học được cách thích ứng với chiến thuật của đối phương.

Khả năng học hỏi của đứa bé này thật sự rất nhanh – Đoạn Dự lúc đầu còn có thể dễ dàng đánh bại cô ấy, nhưng bây giờ Diệp Tiêu đã có thể tránh được các đòn tấn công đó và thậm chí còn có thể phản công lại.

Diệp Tiêu chớp mắt, cảm thấy hơi ngượng ngùng khi được khen ngợi như vậy.

“Diệp Tiêu…” Đoạn Trưởng Lão nhìn cô ấy một cách nghiêm túc và hỏi: “Thành thật mà nói xem, em đã học kiếm được bao nhiêu năm rồi?”

Thật là khó tin… Chỉ mười mấy năm mà sao vẫn chưa thành thục trong việc sử dụng kiếm nhỉ?

Diệp Tiêu im lặng vài giây; thực ra cô ấy chỉ mới đến Thiên Chân Giới được đúng một năm thôi, và cũng không tính những khoảng thời gian cô ấy cố tình trì hoãn việc học. Sau một lúc suy nghĩ, cuối cùng cô ấy vẫn trả lời một cách thành thật: “Một năm.”

“???”

Một năm???

Chỉ một năm thôi??!

–

Tiêu đề thật là kỳ lạ… Ngày mai tôi có việc phải ra ngoài, hôm nay sẽ cố gắng hoàn thành tám nghìn từ để đăng một chương trước; phần còn lại sẽ được đăng sau, nhưng có lẽ sẽ muộn một chút… Mọi người cứ đi ngủ trước nhé!