“Chéng Qian?!”

“Kế thừa vị trí Đại Qian… hay là kế thừa cả thiên địa?”

Bên trong một phòng bí mật của dinh thự hoàng tôn.

Một vị hoàng tôn tức giận đến nỗi đập nát hết bút, mực, giấy và đá mài trước mắt mình.

Nếu người ngoài nhìn thấy cảnh này, chắc chắn sẽ rất ngạc nhiên.

Vị hoàng tôn luôn tỏ ra ôn hòa này, thực chất lại là như vậy sao?

Vị hoàng tôn này là con trai ruột của Hoàng tử Thứ Tám. Ngày xưa, Hoàng tử Thứ Tám rất được lòng mọi người và nhận được sự ủng hộ của các quan lại; có tin đồn rằng ông ta được đề cử làm Thái tử.

Nhưng số phận không chiều lòng người, ông qua đời khi còn trẻ.

Thực tế, hầu hết các hoàng tử trong top hai mươi của triều đình đều đã chết vì già yếu hoặc bệnh tật.

Điều kỳ lạ là Hoàng đế vẫn còn sống, thậm chí tuổi thọ của ông còn cao hơn cả các vị Hoàng đế của triều đại trước đó… Điều này thực sự là một điều bất thường.

Và vào lúc này, ngoại trừ một số hoàng tử sinh sau này trong vòng hai ba mươi năm gần đây, hầu hết các hoàng tôn khác đều bắt đầu nghĩ đến vị trí Thái tử.

Đối với những người này, việc Hoàng đế đặt tên cho Hoàng tử Thứ Chín mươi Chín là “Chéng Qian” chính là một đòn giáng mạnh.

Điều này rõ ràng là dấu hiệu cho thấy ông ta sẽ được lựa chọn làm Thái tử phải không?

Trong triều đại Đại Qian, nếu ai mang tên Chéng Qian mà không thể kế thừa ngai vàng thì chắc chắn sẽ chết; bất kỳ ai lên ngôi cũng không thể giữ được ngai vàng đó!

Nhưng ông ta không hề biết rằng, đây chỉ là một cái bẫy do Phương Tinh cố tình đặt ra để gây khó khăn cho người khác mà thôi…

Tuy nhiên, Phương Tinh thực sự cũng có ý định lựa chọn một người làm Thái tử.

Dù sao thì ông ta cũng quá xui xẻo; trong số các hoàng tử và hoàng tôn, hầu như tất cả đều không có điểm mạnh nổi bật nào cả.

Nhưng vợ ông ta, Phu nhân Câu Ngọc, có tính cách phi thường; cùng với ông ta, chắc chắn họ sẽ sinh ra một đứa trẻ xuất chúng.

Và bây giờ, ông ta đã 87 tuổi rồi; nếu còn sống thêm mười mấy, hai mươi năm nữa, Lý Chéng Qian sẽ đủ tuổi trưởng thành, được đội mũ ngọc… Sau đó, việc lựa chọn ông ta làm Thái tử và kế vị ngai vàng sẽ trở nên hoàn hảo.

Và như vậy… những dòng chảy ngầm đáng sợ này chính là áp lực và sân khấu tốt nhất dành cho nữ đạo sĩ kia.

Bản chất thực sự của cô ta sẽ được bộc lộ rõ ràng thông qua những điều này.

……

Hoàng thành.

Trước cửa cung lạnh.

Khinh Giới mặc đồ giáp, đang đứng gác một cách cẩn thận.

“Giới” trong tiếng Hán có nghĩa là cỏ dại

Mặc dù dưới sự trị vì của Phương Tinh, nhiều quan lại đều ca ngợi “Thời đại thịnh vượng của Long Xương”, nhưng thực tế, ở những góc khuất không được ánh nắng chiếu tới, vẫn còn tồn tại rất nhiều điều u ám.

Chỉ vì những vụ bỏ trốn này xảy ra ở quy mô nhỏ, hầu hết những người bỏ trốn đều chết trên đường; do đó không có cuộc nổi loạn nào xảy ra, và những sự kiện này cũng không đủ để được ghi chép trong các sách sử.

Jing Jie có thể sống sót đến ngày hôm nay, chính là nhờ vào việc anh ta đã gặp phải một người quý nhân.

Cả gia đình anh ta đều chết đói, nhưng chính vào lúc sắp chết, anh ta đã gặp được “người quý nhân” đó.

Không chỉ vậy, người quý nhân này còn cho anh ta học võ, giúp anh ta nhập hộ khẩu vào kinh thành, và thậm chí còn bí mật giúp anh ta kết hôn sinh con…

Anh ta không biết còn bao nhiêu người khác giống như mình, nhưng cuối cùng, nhờ vào sự kiên trì và khéo léo, anh ta đã được chọn vào lực lượng vệ binh hoàng gia, sau đó được điều động đến canh gác cung điện Lạnh.

Vai trò của lực lượng vệ binh hoàng gia thực sự rất quan trọng – chỉ những người xuất thân từ gia đình quý tộc mới được chọn, và toàn bộ gia đình họ đều phải sống ở kinh thành.

Khi có sự cố xảy ra, họ sẽ sử dụng hệ thống hộ khẩu để kiểm soát mọi người, nhằm đảm bảo không ai dám có hành động gì đó phi pháp.

Chỉ sau khi trở thành vệ binh hoàng gia, Jing Jie mới hiểu rõ ý định thực sự của người quý nhân đối với mình.

Nhưng cũng không sao cả – nếu không có người quý nhân đó, anh ta đã sớm chết rồi.

Bây giờ, anh ta đã được ăn no, được hưởng thụ những thứ mình mong muốn, và con trai mình cũng đã được đưa đi một cách bí mật.

Hộ khẩu công khai hiện tại không liên quan gì đến anh ta cả; ngay cả nếu bị trừng phạt đến mức tiêu diệt cả chín đời, anh ta cũng không sợ!

Hơn nữa, con trai thực sự của anh ta đang nằm trong tay người quý nhân đó… Đó chính là điểm yếu của anh ta; ngay cả việc ám sát hoàng đế cũng có thể phải làm nếu cần thiết!

Tuy nhiên, cuộc cạnh tranh vị trí trong cung điện cũng rất khốc liệt.

Những người thực sự được phục vụ tại Điện Cần Chính đều là con cháu của các gia đình quý tộc võ sĩ; người dân bình thường thì không thể nào có cơ hội nào cả.

Người như anh ta, với danh tính trong sạch, chỉ có thể canh gác cung điện Lạnh mà thôi… Trong một năm, anh ta cũng chẳng bao giờ được gặp hoàng đế một lần nào.

Hơn nữa, mỗi khi hoàng đế ra ngoài, luôn có rất nhiều người đi theo… Một mình anh ta thì có ích gì?

Cho đến gần đây, khi Hoàng tử Thừa Khanh chào đời, có vẻ như người quý nhân đó cũng nhận được nhiều sự gi

“Không biết đã có bao nhiêu người phải hy sinh, bao nhiêu âm mưu bị che giấu… mới có được cuộc gặp gỡ tình cờ này?”

“Còn cơ hội của tôi thì sao?”

Kinh Giới gần như nín thở, lặng lẽ chờ đợi.

……

Đồng thời với đó, Phương Tinh ngồi trên kiệu hoàng gia cũng đang chờ đợi.

“Sự ngu dốt của con người là vô hạn… Những đứa con, cháu trai ngu ngốc của ta ấy… Khi nghe đến tên Lý Thành Càn, cả kinh thành đều reo hò, khóc lóc…”

“Đây là bước đầu tiên… Những phi tần trong hậu cung, vì tương lai của con cái mình, luôn sẽ có kẻ ngu dại bị thuyết phục… Và từ đó, cơ sở cho sự thông đồng giữa bên trong và bên ngoài được xây dựng.”

“Ngoài ra, ta còn đưa toán học vào kỳ thi khoa cử, kiên trì thực hiện điều này suốt hàng chục năm… Điều đó có thể coi là một đòn giáng mạnh vào Nho học, thậm chí là đạo Nho? Ít nhất thì cũng gây ra sự chia rẽ trong giới quan lại văn.”

“Thật đáng tiếc… Ta là một vị hoàng đế đã nắm quyền suốt sáu mươi năm; uy tín của ta đã được xây dựng vững chắc… Bất kỳ cuộc nổi loạn hay sự áp đặt nào từ các quan lại cũng chỉ là trò cười mà thôi!”

“Những kẻ muốn hủy diệt ta… cuối cùng cũng đều bị ta tiêu diệt hết…”

“Bước tiếp theo… chỉ có thể là một đòn tấn công quyết định…”

Chính lúc này…

**Bang!**

Một người eunuch khiêng kiệu bỗng nhiên tái nhợt mặt, phun máu và ngã xuống.

**Vùa vụa!**

Chiếc kiệu màu vàng óng lập tức nghiêng về một bên.

“Bảo vệ Hoàng thượng!”

Một số vệ sĩ lập tức lao tới, chuẩn bị thay thế người eunuch đó.

Nhưng ngay lúc đó, người eunuch đầy máu kia bỗng nhiên nở ra vẻ hung ác trên khuôn mặt, rút ra một con dao và đâm về phía vệ sĩ gần nhất.

“Có sát thủ!”

Tiếng hét chói tai vang lên, mọi người xung quanh hoảng loạn.

“Bảo vệ Hoàng thượng! Bảo vệ Hoàng thượng!”

Kinh Giới hít một hơi thật sâu, lập tức tiến lên. Chiếc kiệu lăn xuống đất; trên đó là một vị hoàng đế tóc bạc răng long, khuôn mặt đỏ hồng, trông rất uy nghiêm như một vị thần tiên.

“Bảo vệ Hoàng đế.”

Anh ta tận dụng lúc hỗn loạn để tiến lại gần Hoàng đế, chỉ cách ba thước.

Người thầy dạy võ thuật quân sự từng nói với anh ta: “Trong phạm vi ba thước, bạn có thể đánh bại bất kỳ ai!”

“Dừng lại!”

Một vệ sĩ hoàng gia thấy Kinh Giới vẫn đang tiến lại gần, lập tức biến sắc và vung dao tấn công.

Những kẻ cố tình tiến lại gần Hoàng đức trong lúc hỗn loạn… chỉ cần bị đánh một nhát là không hề oan uổng chút nà

Ùi!

  Jing Jie nghiêng người sang một bên, để thanh kiếm đâm trúng áo giáp của mình; lưỡi dao trong tay cô ta lập tức được rút ra và xuyên thẳng vào điểm yếu của vệ sĩ kia.

  Nếu không có những kỹ năng võ thuật xuất sắc này, chỉ dựa vào việc không có tội ác gì, làm sao cô ta có thể được tuyển vào đội vệ sĩ hoàng gia?

  “Giết hắn!”

  Nhìn thấy Hoàng đế đang ở ngay trước mặt, Jing Jie lao về phía trước một cách mãnh liệt.

  “Dám đảm bảo!”

  Vài cao thủ trong cung gần như đồng loạt ra tay; thanh kiếm đã xuyên vào cơ thể Jing Jie.

  Nhưng máu từ khóe miệng cô ta chảy ra, khuôn mặt cô ta hiện lên nụ cười man rợ; thanh kiếm trong tay cô ta bay ra, và mục tiêu của nó… chính là vị Hoàng đế già nua kia!

  Xoẹt!

  Ai ngờ vào lúc này, Phương Tinh lại di chuyển một cách nhanh nhẹn đến mức khó tin; cô ta nghiêng người tránh được cuộc tấn công bằng dao, đồng thời đá một cô hầu gái ra xa như thể đó là một đòn đá vô hình.

  Rầm!

  Một con dao găm rơi xuống đất, lấp lánh ánh sáng xanh dưới ánh nắng mặt trời.

  “Cô hầu gái này… cũng là sát thủ à?”

  “Có vẻ như là người vừa hét lên “có sát thủ”.”

  “Chúng tôi đến muộn trong việc bảo vệ Hoàng đế, xin Ngài tha thứ.”

  Rào rào!

  Một hàng binh sĩ giáp đầy đến bảo vệ Phương Tinh; một vị tướng trung niên vội vàng quỳ xuống—đó chính là cháu trai của Zhao Hu, Zhao Xu.

  “Theo quy định của cung điện, nếu có sự cố, việc đến nơi trong vòng mười hơi thở là không muộn; các ngươi không có tội gì cả.”

  Phương Tinh vẫy tay và nói: “Về sự việc hôm nay, cô hầu gái và những vệ sĩ kia cần được điều tra kỹ lưỡng hơn; thôi thì thế đi…”

  Zhao Xu có phần ngạc nhiên; ông không ngờ Hoàng đế lại khoan dung đến thế…

  Nhưng ông không biết rằng đây chính là ý định của Phương Tinh.

  “Càng già thì càng dễ trở nên mù quáng… Thực ra, đó là do nỗi sợ hãi!”

  “Đặc biệt là đối với những người như Hoàng đế; nỗi sợ hãi trước sự lão hóa, nỗi lo lắng khi cơ thể dần trở thành gánh nặng… Khi đó, nếu lại gặp phải mối đe dọa từ một vụ ám sát, họ sẽ lập tức nổi giận.”

  “Và chính trong lúc tức giận, họ rất dễ mất đi lý trí, để lộ những điểm yếu lớn hơn, từ đó bị những kẻ có tham vọng lợi dụng…”

  “Vụ ám sát hôm nay, có

“Nếu muốn kẻ thù của mình phải chịu đựng đau khổ, thì hãy sống theo cách mà họ ghét nhất.”

Một nụ cười lạnh hiện trên khóe miệng của ông ta.

Ông quyết định sẽ sống đến 120 tuổi, và đồng thời truyền ngai cho Li Chenggan!

Đứa bé này có nền tảng tốt; nếu được nuôi dưỡng từ nhỏ và được truyền đạt những quan điểm nhất định, chắc chắn nó sẽ mang lại bất ngờ lớn cho những người kế vị sau này.

Dù sao thì, bản thân ông ta, khi còn làm hoàng đế, mặc dù nắm giữ quyền lực chặt chẽ, nhưng thực ra ông ta luôn để những việc nhỏ không quá quan trọng cho người khác xử lý, và vẫn có thời gian để thư giãn, tận hưởng cuộc sống.

Bởi vì ông ta không phải là hoàng đế bản địa; ông ta không có mong muốn quá lớn đối với quyền lực.

Nhưng nếu là một vị hoàng đế trẻ tuổi được giáo dục từ nhỏ để trở thành hoàng đế thì sao? Chắc chắn họ sẽ không ngần ngại mở rộng quyền lực, thu hút thêm quyền lực…

Ừm, theo kế hoạch của ông ta, Li Chenggan trong tương lai sẽ là sự kết hợp giữa Tần Thủy Hoàng và Hồng Vũ Đế – một vị hoàng đế có khả năng trừng phạt những kẻ quan lại đến mức họ ước gì vị hoàng đế tiền nhiệm có thể trở lại sinh lại.

“Khi bạn muốn mở một cánh cửa, nhưng nhiều người phản đối, thì thay vì mở cánh cửa, có lẽ bạn nên lật tung cả mái nhà…”

Ánh mắt ông ta nhìn xa xăm, như thể đang nhìn về tương lai và cảm thấy một chút mong đợi trong lòng.

……

Vào năm thứ 75 triều đại Longchang, Li Chenggan, mới 15 tuổi, đã được phong làm Thái tử.

Vào năm thứ 80 triều đại Longchang, Hoàng đế Longchang bỏ bê công việc chính trị, quyết định nhường ngai vàng, lên ngôi Thái thượng hoàng, đồng thời ra lệnh cho Phu nhân Gou Yu, người vừa được phong làm Thái hậu, giúp đỡ việc quản lý đất nước; năm đó được gọi là năm Bình Định đầu tiên.

Li Chenggan đã đủ tuổi trưởng thành để tự mình quản lý đất nước, nhưng việc để Thái hậu giúp đỡ trong việc quản lý chính trị thật sự là một điều kỳ lạ, giống như việc một người phụ nữ ngồi sau rèm cửa can thiệp vào công việc chính trị vậy.

Điều này rõ ràng là do ông ta cố tình làm như vậy, nhằm gây ra sự hỗn loạn trong triều đình.

May mắn thay, vào thời điểm đó, Thái hậu đã thể hiện ra những khả năng phi thường của mình: vừa có thể kiên nhẫn hợp tác với hoàng đế, vừa có thể loại bỏ những kẻ không tuân theo ý muốn của mình.

Đến năm thứ 5 triều đại Bình Định, Thái hậu qua đời, và triều đình lại trở nên yên bình một lần nữa.

Vào năm thứ 20 triều đại B