**Sâu thẳm bên trong… Một cây cột đá nhọn, đỉnh như được nhuộm đỏ bởi máu, hiên ngang đứng trên đường chân trời.**

Khi **Phương Tinh** tiếp tục tiến gần hơn, anh mới nhận ra rằng cây cột này thực sự khổng lồ đến mức đáng sợ – cao ít nhất cũng vài vạn mét, giống như một dãy núi khổng lồ vậy.

Và càng tiến gần thân cây cột đen kịt ấy, anh càng cảm nhận được áp lực ngày càng gia tăng.

**Phương Tinh** liếc nhìn người bạn đồng hành **Nam Cung Tuyết**, và thầm nghĩ rằng cô ấy quả xứng đáng là một nghiên cứu sinh cấp bảy; dù anh có tăng tốc đến đâu, cô ấy vẫn theo kịp một cách dễ dàng.

“Không biết bạn Nam Cung… là người thi đỗ vào chương trình sau đại học hay là được miễn thi trực tiếp để lên tiến sĩ vậy?”

Anh không hiểu tại sao cô gái này lại quan tâm đến mình, nên đã đặt ra câu hỏi đó một cách thăm dò.

“Tôi ban đầu đã là nghiên cứu sinh của **Cửu Kiếm Học Viện**, may mắn được thi đỗ tiến sĩ vào năm cuối…” **Nam Cung Tuyết** trả lời với nụ cười nhẹ.

Mặc dù cô ấy trông có vẻ hơi mộc mạc trong cách ăn mặc, nhưng thực ra khi còn học đại học, cô ấy cũng từng được coi là một tài năng xuất chúng.

Giống như **Gǔ Zhēn**, cô ấy cũng không tin rằng mình có thể đạt đến cấp độ Kim Cang trong thời gian học đại học. Vì vậy, sau khi tốt nghiệp, cô ấy đã quyết định đi làm hoặc tham gia vào quân đội để rèn luyện, hy vọng có thể đạt đến cấp độ thứ bảy trước tuổi 50. Nhờ vậy, cô ấy mới có cơ hội tham gia kỳ thi tuyển sinh tiến sĩ của **Cửu Kiếm Học Viện**. Nói cách khác, tài năng của cô ấy còn mạnh mẽ hơn cả **Gǔ Zhēn** nữa!

Ở Liên bang, kỳ thi tuyển sinh hàng năm chỉ đánh giá những người thông minh bẩm sinh; những thiên tài thực sự thì không hề quý giá chút nào.

Hai người trò chuyện qua loa vài câu rồi đến chân cây cột đá. Trước mắt họ, chỉ toàn là một màu đen không thấy đầu mút.

**[Đíp, quyền truy cập đã được xác nhận, bạn được phép tiến vào!]**

Cảm giác nguy hiểm bỗng nhiên xuất hiện, nhưng rồi cũng nhanh chóng tan biến.

**Phương Tinh** nghĩ ngay lập tức, đưa tay ra và chạm vào thân cây cột đá lạnh lẽo phía trên. Anh cảm nhận được một cảm giác ma sát thô ráp.

Lạnh lẽo, mịn màng… Giống như đang chạm vào làn da của những sinh vật có vảy vậy; đầu ngón tay anh cảm nhận được một sức sống và năng lượng kỳ lạ đang lan tỏa từ bề mặt cây cột.

Theo cảm nhận của **Phương Tinh**, cây cột đá đen kịt với đỉnh màu đỏ này… dường như thực sự “sống”.

“Không! Không chỉ vậy…”

Anh ta cảm thấy có điều gì đó đang xảy ra bên trong lòng mình, rồi nhìn vào bảng thông tin thuộc tính.

Anh ta ngạc nhiên khi thấy biểu tượng đại diện cho Cổng Thiên Đường bắt đầu rung động nhẹ!

“Cổng Thiên Đường đang phản ứng!”

“Cái đài tưởng niệm này… có thể được Cổng Thiên Đường hấp thụ như một nguồn năng lượng không?”

Trong đầu Phương Tinh, những suy nghĩ dồn dập ập đến: “Chẳng lẽ cái đài tưởng niệm này có liên quan đến ‘Cánh Cửa Hư Vô’ sao?”

Lời nguyền “Đại Nhật Như Lai” của anh ta luôn sẵn sàng hỗ trợ bất kỳ thứ gì liên quan đến các thần ác.

Nhưng Cổng Thiên Đường luôn rất kén chọn; nó chỉ quan tâm đến “Cánh Cửa Hư Vô”.

Điều này khiến Phương Tinh bắt đầu suy đoán.

“Cũng đúng… Người ngoài hành tinh kia được cho là có liên quan đến các thần ác; có lẽ họ thờ phượng một hóa thân hoặc biểu hiện nào đó của ‘Cánh Cửa Hư Vô’…”

“Ngoài ra… cũng có khả năng là những vật phẩm mà tôi đã tiếp xúc trước đây có cấp độ quá thấp, nên không thể thu hút sự chú ý của Cổng Thiên Đường… Liệu cái đài tưởng niệm này có liên quan đến một thần ác đặc biệt nào đó không? Có phải là hai trong số ba trụ cột kia chăng?”

…

Trong đầu anh ta, hàng loạt suy nghĩ cuộn trào; khuôn mặt anh ta hiện rõ vẻ kinh ngạc.

Nam Cung Tuyết chỉ đơn giản là mỉm cười nhìn anh ta, dường như đã quen với những phản ứng ngạc nhiên của người ngoài.

“Hãy đi thôi… Phòng tu luyện nằm bên trong đài tưởng niệm này; thời gian sử dụng cần được đổi bằng điểm học…”

Cô ấy cười và giải thích, trong tay xuất hiện một tấm thẻ đen bóng, lấp lánh.

Khi cô ấy dùng thẻ để quét qua bề mặt đài tưởng niệm, một cánh cửa tự động mở ra.

“Điểm học à?!”

Phương Tinh gật đầu và ngay lập tức gọi điện cho Giáo sư Hàn Xuân Phong: “Giáo sư ơi… Tôi đang gặp một chút rắc rối…”

Sau khoảng mười mấy phút, một tia sáng vàng bay đến; đó chính là Gu Zhen, người đang sử dụng phép thuật Kim Đan để di chuyển nhanh chóng.

Anh ấy đưa cho Phương Tinh một tấm thẻ đen bóng: “Thầy tôi nói rằng ban đầu dự định ba ngày sau mới đưa bạn đến đây, nhưng không ngờ bạn đến sớm hơn… Vậy thì hãy thử tu luyện xem sao… Phòng tu luyện này chỉ dành cho những người có cấp độ võ công Kim Cương Cảnh; việc sử dụng nó có một số nguy cơ nhất định… Ngoài ra, mỗi điểm học chỉ cho phép bạn tu luyện trong một ngày thôi… Tấm thẻ này là thẻ tạm thời đặc biệt, chứa 1.000 điểm học; chỉ có thể sử dụng tại đ

“Cảm ơn.”

Phương Tinh nhận lấy tấm thẻ đen và nói lời cảm ơn một cách lịch sự.

Cuối cùng, Gu Zhen mới thở phào nhẹ nhõm, rồi quay sang nhìn Nam Cung Tuyết bên cạnh: “Chị Nangong…”

“Ồ? Các bạn quen biết nhau à?”

Phương Tinh mỉm cười.

“Dù sao chúng ta cũng học cùng một trường mà.”

Gu Zhen có vẻ như muốn nói thêm điều gì đó, nhưng lại ngập ngừng.

Đừng nhìn vẻ ngoài yếu đuối và hơi mộc mạc của Nam Cung Tuyết, thực ra trong nhóm Cửu Kiếm Học Viện, anh ta được coi là người điên rồ nhất.

Anh ta cũng chọn nghề 【Thánh Kiếm Sĩ】, đã vượt qua Bảy Thử Thách Kiếm, thậm chí vào giai đoạn Kim Đan còn tự nguyện thay đổi dòng máu của mình thành dòng máu của các ác thần, suýt nữa thì biến thành một sinh vật ác liệt.

Hơn nữa… anh ta còn đề xuất một số thí nghiệm nuôi dưỡng các ác thần con, mặc dù những ý tưởng đó đều bị loại bỏ, nhưng chúng vẫn nổi tiếng khắp nhóm Cửu Kiếm Học Viện.

Anh ta đặc biệt say mê nghiên cứu về các ác thần cổ đại; có lẽ sở thích của họ cũng giống nhau – người ta nói rằng những thứ anh ta quan tâm đều có mối liên hệ mật thiết với các ác thần.

Thậm chí, nhờ vào điều này, viện học còn bắt được một số tín đồ của các ác thần đang ẩn náu sâu trong bóng tối!

“Vậy… tôi đi đây.”

Trước mặt chị gái, anh ta cảm thấy ngượng ngùng và vội vàng chào tạm biệt để rời đi.

……

“Kỳ lạ thật.”

Phương Tinh nhìn theo bóng dáng Gu Zhen khi anh ta bước vào cây cột vuông.

Bước chân vang dội trong hành lang rộng lớn.

Bên trong cây cột vuông rất trống trải; không gian ở đó mang một cảm giác mơ hồ và rối ren.

Anh ta cảm thấy rằng chỉ cần bước ra một bước, mình có thể vượt qua hàng nghìn mét, hoặc lại quay trở về chỗ ban đầu. Đồng thời, một nguồn sức mạnh kỳ lạ ập đến, mang theo hương vị của sự niêm phong và áp chế.

“Áp chế… sự ô nhiễm từ các ác thần?!”

Phương Tinh cảm thấy ngạc nhiên.

Anh ta quay đầu lại và thấy trên người Nam Cung Tuyết xuất hiện những chiếc vảy đen tối, đôi mắt biến thành đôi mắt dọc, cả người trông giống như nữ quỷ rắn trong truyền thuyết.

Nhưng ngay sau đó, mọi thứ lại trở lại bình thường.

“Quả nhiên… Những người chuyên nghiệp thuộc phe Cửu Kiếm Học Viện, rất nhiều trong số họ đều không bình thường, đặc biệt là những người thuộc dòng ‘Thánh kiếm sư’…”

Phương Tinh tự nhủ trong lòng, nhưng trên khuôn mặt vẫn hiện ra vẻ nghiêm túc: “Cậu có chuyện gì vậy?”

“Không có gì cả, chỉ là dòng máu của Thần ác bên trong cơ thể tôi đang bị kích hoạt một cách bất thường mà thôi…”

Nam Cung Tuyết đeo lại kính và nở nụ cười rộng lớn: “Mỗi lần đến đây, tôi luôn cảm thấy thật thoải mái…”

Những người chuyên nghiệp thuộc dòng ‘Thánh kiếm sư’ này, họ coi việc hấp thụ Thần ác vào cơ thể và tiêu hóa nó hoàn toàn là điều cần thiết… Có thể nói, họ luôn phải đối mặt với sự ô nhiễm do Thần ác gây ra, dù là về mặt ý chí tinh thần hay hệ tuần hoàn trong cơ thể! Chỉ có trong ngôi đài này – nơi có khả năng kiềm chế sự ô nhiễm đó – họ mới thực sự tìm được chút bình yên… Thậm chí, nó còn giúp một số người chuyên nghiệp đang trên bờ vực điên loạn duy trì được lý trí trong thời gian ngắn.

Nhưng trong tâm trí Phương Tinh, câu thần chú Đại Nhật Tát đang từ từ vận hành; một vầng mặt trời đỏ thẫm bắt đầu bùng lên. Anh ta sờ vào hạt Phật tích Đại Nhật trên trán mình và thấy mọi thứ đều ổn thỏa.

“Hoặc là ngôi đài này có vấn đề, hoặc là tôi có vấn đề… Chắc chắn là ngôi đài này đang gặp trục trặc.”

Phương Tinh tự nhủ trong lòng, sau đó theo Nam Cung Tuyết bước vào thang máy.

“Đây chỉ là bên trong ngôi đài thôi, chúng ta vẫn chưa đến phòng luyện tập…”

Nam Cung Tuyết giải thích cho Phương Tinh: “Phòng luyện tập ở đây được chia thành chín cấp độ, tương ứng với chín tầng… Nói chung, đối với những người ngoại lai ở cấp độ Kim Cang, tôi khuyên họ nên bắt đầu từ tầng đầu tiên…”

“Ừm, thì tôi cũng muốn thử xem sao.”

Phương Tinh bước ra khỏi thang máy và thấy một hành lang trống rỗng. Cứ cách vài kilômét, lại có một cánh cửa khổng lồ được chạm khắc từ đá đen, toát lên vẻ cổ kính và huyền bí. Ánh sáng trong hành lang tối tăm, nhưng mọi đường nét trên cánh cửa đều rất rõ ràng và hoàn hảo.

“Đúng là phong cách kiến trúc đặc trưng của phe Thần ác…”

Phương Tinh lấy chiếc thẻ đen tạm thời của mình ra và quét qua cánh cửa đó.

Vùa!

  Cánh cửa mở ra với tiếng động ầm ĩ, bên trong là một phòng tu luyện nhỏ bé.

  Phòng này chỉ khoảng mười mét vuông thôi; trái ngược hoàn toàn với cánh cửa hùng vĩ bên ngoài, tạo nên cảm giác không hòa hợp.

  “Lại là sự rối loạn của không gian…”

  Phương Tinh quay đầu lại và thấy Nam Cung Tuyết đang đứng chờ bên ngoài, không vào bên trong.

  Rồi, cánh cửa đen kịt từ từ đóng lại.

  Trong chốc lát, căn phòng tu luyện chìm vào bóng tối.

  Bóng tối vô tận ập đến, khiến Phương Tinh cảm thấy như lúc Thần Mặt Trăng tấn công, khi bóng tối nuốt chửng mọi thứ đã xuất hiện!

  “Không…”

  “Đây không phải ảo giác… Chắc chắn là vậy!”

  “Chỉ là mức độ của nó đã được kiểm soát, nên nguy hiểm đã giảm đi rất nhiều… Chẳng lẽ xác của Thần Mặt Trăng nằm dưới cái đài tháp kia sao?”

  Trong lòng Phương Tinh, một tia ánh vàng xuất hiện, biến thành một vầng mặt trời vàng rực, bay lên từ phía sau lưng anh.

  Rồi, như một mặt trời chói lọi giữa bóng tối, nó chiếu sáng mọi thứ!

  Trong không gian, vô số bóng tối bị đốt cháy, và chúng liên tục xuất hiện.

  “Bóng tối ở đây dường như cũng có sinh mệnh… Giống như một con sóng lớn, muốn nhấn chìm tia ánh vàng này.”

  “Nếu là một Võ Đạo Kim Đan bình thường, có lẽ lúc này họ đã không thể chịu đựng nổi…”

  “Dù Kim Đan mạnh mẽ đến đâu, khi đối mặt với thứ ô nhiễm ma quỷ này, cũng giống như ngọn nến sắp tắt trong gió vậy…”

  Phương Tinh ngồi thiền, khuôn mặt không hề biến đổi.

  Vô số bóng tối bị ánh sáng vàng đốt cháy, tan biến… Không thể tiến lại gần hơn ba trượng.

  Anh suy nghĩ một chút, rồi thu hồi lĩnh vực Kim Đan của mình.

  Kèt! Kèt!

  Bóng tối đổ xuống người anh, phát ra những âm thanh ăn mòn đáng sợ.

  Giống như có vô số quỷ dữ địa ngục đang xé nát cơ thể anh!

  Toàn thân Phương Tinh được bao phủ bởi ánh sáng vàng, giống như một vị La Hán bằng vàng; dù rơi xuống địa ngục, anh vẫn kiên định không hề lay chuyển.

  “Quả nhiên là như vậy…”

  Một lúc sau, trên khuôn mặt anh hiện lên vẻ hiểu ra: “Nguyên lý mà cái đài tháp này sử dụng để hỗ trợ việc tu luyện… chính là phá hủy!”

“Bằng cách kiểm soát mức độ ô nhiễm, có thể làm suy yếu cơ thể vàng của người luyện võ…”

“Những cơ thể vàng ở cấp độ thấp sẽ bị liên tục hao mòn trong bóng tối này… Giống như quá trình mài giũa một khối ngọc thô, chỉ khi loại bỏ hết cát bụi thì mới lộ ra được ánh vàng bên trong phải không?”

“Nhưng đối với tôi mà nói, mức độ ô nhiễm ở đây còn quá yếu… Cần ít nhất phải đến tầng thứ tám thì mới cảm nhận được hiệu quả.”

“Nếu muốn đạt được kết quả tốt nhất, có lẽ nên đến tầng thứ chín để rèn luyện cơ thể Đại Kim Cang…”

“Cửu Kiếm Học Viện này, quả thực đã nghiên cứu rất kỹ lưỡng về nguyên lý ô nhiễm do các thần ác gây ra…”

Phương Tinh thầm nghĩ trong lòng.

Đối với anh ta mà nói, nơi này quả là một địa điểm luyện tập lý tưởng.

Còn đối với những người luyện võ ở cấp độ Kim Cang thông thường, nếu không cẩn thận, họ có thể sẽ gặp phải số phận như Bàn Hùng và Vệ Thần Thông!

“Không đúng… Vệ Thần Thông thuộc cấp độ Đại Kim Cang; có lẽ ở tầng thứ chín cũng sẽ không sao đâu…”

“Ngược lại, có lẽ thầy Bàn Hùng sẽ không thể vượt qua được tầng thứ tám…”