“Hừ hừ…”

Trong ký túc xá của Viện Bạch Lộc.

Tần Hắc Hổ bật dậy và nhận ra mình vẫn đang nằm trên giường.

Không xa lắm, Triệu Đại Niu vẫn đang ngáy rú và cọ răng.

Bên ngoài, ánh trăng sáng trong như nước, trải rộng khắp không gian.

“Đó có phải là một giấc mơ không?”

Tần Hắc Hổ siết chặt tấm Phù Chân Vũ trên cổ mình, rồi thật nhẹ nhàng bước xuống giường và ra khỏi phòng.

“Theo lời của linh vật ấy, tôi đã sử dụng tinh thần để đi vào tấm Phù Chân Vũ; bên ngoài dường như tôi đang ngủ say, nhưng mọi thứ tôi trải nghiệm bên trong đó đều là sự thật…”

Khi đến sân viện, Tần Hắc Hổ bắt đầu thực hiện động tác “Bạch Lộc Tế”.

Ông đã luyện tập động tác này rất nhiều lần và đã thành thục hoàn toàn.

Nhưng lần này, có điều gì đó khác biệt.

Dưới ánh trăng, cùng với hơi thở của mình, ông cảm nhận được những dòng nhiệt từng chút một lan tỏa khắp cơ thể mình.

“Tôi đã kiểm soát được sức mạnh của khí huyết… Thật tuyệt vời!”

Tần Hắc Hổ vô cùng vui mừng: “Bên trong tấm Phù Chân Vũ, chỉ cần tôi luyện tập một chút thôi, tôi đã đạt được tiến bộ… Có lẽ bên ngoài cũng vậy. Theo lời của linh vật ấy… miễn là tôi luyện tập võ công đến mức tối đa, thì bên trong tấm Phù Chân Vũ, kỹ năng của tôi sẽ tự nhiên được cải thiện và tôi sẽ đạt được tiến bộ?”

“Hơn nữa, khi luyện tập trong không gian Chân Vũ, mười ngày ở bên ngoài chỉ tương đương với một đêm…”

Ông cảm thấy vô cùng hào hứng; sau đó, ông không thể ngủ được suốt nửa ngày.

Chỉ đến khi bình minh mới ló rạng, ông mới lại chìm vào giấc ngủ sâu.

……

Bên trong không gian Chân Vũ.

“Quả nhiên… tôi lại vào đây được.”

Tần Hắc Hổ nhìn thấy bóng dáng người trên bậc thang và lập tức cung kính chào: “Linh vật tiền bối…”

“Ừm, có vẻ như bạn đã chứng minh được điều đó rồi.”

Phương Tinh gật đầu: “Hãy nhớ, đừng nói cho bất kỳ ai biết về sự tồn tại của tấm Phù Chân Vũ, kể cả cha mẹ bạn… Nếu không, điều đó sẽ gây ra những hậu quả nghiêm trọng.”

“Vâng.”

Tần Hắc Hổ dù còn trẻ, nhưng cũng đã từng nghe các người kể chuyện về những người bình thường nhận được bản đồ chứa kho báu và bị giết hết cả gia đình.

Dù cha anh ấy không thường xuyên ở bên cạnh, nhưng ông đã dạy anh rất nhiều bài học về cách sống và ứng xử trong xã hội. Nghe vậy, anh ấy vội vàng gật đầu: “Tôi sẽ không nói với ai cả…”

“Rất tốt. Nếu vậy, em có thể tạm thời trở thành chủ nhân của Thần Khích Chân Vũ. Việc Thần Khích Chân Vũ chọn em là vì hy vọng rằng sau này em sẽ trở thành một võ sĩ xuất sắc nhất thiên hạ, thậm chí có thể thúc đẩy sự phát triển của võ đạo…”

Phương Tinh cười nói: “Với thời gian gấp mười lần người khác, cùng với sự hỗ trợ để đạt đến đỉnh cao trong việc tu luyện, em chắc chắn sẽ đứng đầu trong giới võ thuật. Nhưng để trở thành chủ nhân của Thần Khích Chân Vũ, em còn phải thực hiện một lời thề.”

“Lời thề gì vậy?” Tần Hắc Hổ cảm thấy như một gánh nặng trong lòng cuối cùng cũng được gỡ bỏ. Dù sao thì việc nhận được một vật báu như vậy chắc chắn phải có cái giá phải trả! Bây giờ, chỉ còn cách xem cái giá đó là gì thôi…

“Lời thề Chân Vũ: Suốt đời này, sẽ không bao giờ đồng minh hay chống đối với Phan Vũ.”

Phương Tinh nghiêm túc nói: “Em chỉ cần nhớ lời thề này là được. Trong thế giới hiện tại, việc cảm nhận được sức mạnh của Phan Vũ là điều vô cùng khó khăn…”

Tần Hắc Hổ mơ hồ thực hiện lời thề xong, liền hỏi với vẻ mong đợi: “Tiền bối Quỷ Linh… Nếu Thần Khích Chân Vũ có nhiều chủ nhân như vậy, liệu có những bí quyết võ công được để lại không?”

“Bí quyết võ công? Tất nhiên là có.”

Phương Tinh có vẻ kỳ lạ khi nói: “Nhưng tôi chỉ có thể dạy em ‘Nguyên Vũ’, đó chính là loại võ công mà các bạn gọi là ‘Cổ Vũ’.”

“Võ công Cổ Vũ à? Sư huynh Hùng từng nói rằng Cổ Vũ đã lỗi thời từ lâu rồi; người học chỉ có thể đạt đến trình độ tương đương với một võ sĩ cấp ba, và còn phải tiêu tốn rất nhiều nguyên liệu quý giá nữa… Kể từ khi Đại Hoàng Thái Tổ dập tắt loạn lạc và tiêu diệt những con thú hung ác, số lượng chúng đã giảm dần, và bây giờ chúng đã trở thành những loài thú quý hiếm.”

Tần Hắc Hổ nhớ đến những điều liên quan đến Cổ Vũ, không khỏi bày tỏ suy nghĩ của mình. Sau khi nhập học tại Viện Bạch Lộc, hàng ngày ngoài việc luyện võ ra, còn có các thầy giáo đặc biệt dạy những thanh niên và thiếu nữ này đọc sách, cũng như nhiều kiến thức thông thường về giang hồ… Để tránh việc họ trở thành những người thiếu hiểu biết. Vì vậy, Tần Hắc Hổ cũng có khá nhiều hiểu biết về Cổ Vũ.

“Đúng vậy, Nguyên Vũ đã lỗi thời rồi. Nhưng nếu em

“Phương Tinh nói một cách thong dong.

“Hạ… Mãng? Là Vũ Hoàng sao?” Tần Hắc Hổ ngạc nhiên đến mức tròn mắt lên: “Đó là vị tổ tiên của tất cả các phái trong Chín Châu, người mà mọi người đều tôn thờ vào dịp Tết… Người sáng lập ra nguồn gốc của võ thuật…”

“Đúng vậy, chính là Vũ Hoàng! Hơn nữa, người hướng dẫn các bạn đã mô tả sai về Cổ Võ rồi; dù Cổ Võ khi được luyện đến đỉnh cao vẫn không bằng Tân Võ, nhưng ít nhất cũng có sức mạnh tương đương với các bậc thầy cấp ba của Tân Võ… Dù sao đi nữa, Hạ Mãng đã sống hơn ba trăm năm; nếu không phải do căn cơ của ông ấy bị tổn thương, ông ấy hoàn toàn có thể sống đến năm trăm tuổi, ngang hàng với các bậc thầy cấp ba của Tân Võ…”

Phương Tinh thở dài một hơi.

Thế hệ đầu tiên đã gặp nhiều khó khăn và thiếu sót…

Và dù ông ấy nhận ra những điểm đó, nhưng để giữ gìn sự thuần khiết của võ thuật, ông ấy cũng không thể lên tiếng.

Hạ Mãng đã bị lừa dối như vậy; nếu không, ông ấy chắc chắn đã sống đến năm trăm tuổi…

Dù sao đi nữa… thì cuộc đời ông ấy vẫn quá ngắn ngủi mà thôi.

Còn những thế hệ sau này của các Vũ Hoàng, chỉ biết theo học những bí quyết và kinh nghiệm của người xưa mà luyện tập… Thật là tự chuốc khổ cho mình!

“Phép thuật cấp ba?”

Tần Hắc Hổ mắt sáng lên: “Tôi muốn học! Tôi muốn học!”

Anh ta suy nghĩ rất kỹ: Gia đình anh ta đã chi ra năm trăm lượng bạc mới cho anh ta nhập học tại Viện Bạch Lộc, và anh ta mới có đủ điều kiện để luyện tập các phép thuật cấp ba.

Chỉ khi anh ta đạt đến cấp độ nội lực và gia nhập Phái Ngũ Thú, anh ta mới có thể tiếp cận với các phép thuật cấp ba trung.

Còn những bí quyết thần bí có thể giúp người luyện tập đạt đến cấp độ cấp ba?

Nếu những bí quyết đó bị lưu hành ra ngoài giang hồ, chắc chắn sẽ gây ra rất nhiều rắc rối…

Ngay cả Cổ Võ, anh ta cũng sẵn lòng chấp nhận.

“Ừm, nếu vậy, tôi sẽ truyền cho em những phép thuật ‘Nguyên Võ’ do Hạ Mãng sáng lập.”

Phương Tinh gật đầu một cách thản nhiên: “Theo tôi thấy, hiện nay Tân Võ đang theo con đường từ ngoài vào trong: Các phép thuật cấp ba như Đồng Môn, Bạc Luợc, Kim Tơ… đều là những phép thuật dựa trên sức mạnh cơ bắp; khi đạt đến cấp độ bảy, chúng sẽ đạt đến giới hạn của mình… Nhưng từ nay trở đi, chúng ta có thể thay đổi con đường, bắt đầu từ cơ thể con người để phát triển nội lực, và đi theo con đường nội gia…”

“Những phép thuật

“Ah!”

Anh ta hét lên đau đớn, ôm đầu ngã xuống đất, cảm thấy đầu như sắp nứt tung. Bỗng nhiên, trong đầu anh ta xuất hiện rất nhiều ký ức mới. Đó là hình ảnh của một người mặc da thú đang luyện võ! Đôi khi, anh ta thậm chí còn cảm nhận được tinh thần của mình hòa nhập vào cơ thể người đó, cảm nhận dòng khí huyết chảy trôi và những thay đổi về cách sử dụng sức mạnh… Chính vì vậy, Phương Tinh quyết định không bắt Tần Hắc Hổ phải học thêm các ký tự cổ đại nữa, mà thay vào đó để Xia Mang trực tiếp hướng dẫn anh ta.

“Hừ… hừ…”

Một lúc sau, Tần Hắc Hổ mới thở hổn hển đứng dậy và nhìn vào đôi tay mình: “Tôi… có vẻ như đã thay đổi rồi.” Mặc dù anh ta đã có thể kiểm soát được dòng khí huyết, nhưng vì tuổi còn nhỏ và cơ thể chưa phát triển hoàn thiện, sức chiến đấu của anh ta vẫn còn rất yếu. Tuy nhiên, lúc này, anh ta cảm thấy mình đã tự học được rất nhiều kỹ thuật giết người; mỗi khi nhìn thấy một sinh vật sống, anh ta đều vô thức nhắm vào những điểm yếu của chúng, và trực giác của mình cũng trở nên chính xác hơn nhiều so với trước đây.

Dĩ nhiên, dù anh ta có cố gắng nỗ lực đến đâu, thái độ kính trọng dành cho Phương Tinh trong làn sương xám vẫn không hề giảm bớt. Trực giác nhạy bén của anh ta cho phép anh ta cảm nhận được bóng dáng của người đó phía trước – một bóng dáng hùng vĩ như thần linh. Nếu có một vị thần giáng trần, có lẽ đó chính là oai phong của vị linh hồn kia…

“Võ thuật cổ đại đã lỗi thời rồi; bạn nên tập trung vào võ thuật mới, còn võ thuật cổ đại chỉ nên được coi là công cụ hỗ trợ thôi,” Phương Tinh nói. “Nhưng vì võ thuật cổ đại được mệnh danh là ‘võ thuật cổ xưa nhất thế giới’, nó vẫn có những ưu điểm riêng – nó có thể giúp bạn xây dựng nền tảng vững chắc. Nếu bạn thành thạo một hoặc vài trong số ‘Thập Nhị Thân Dị’, điều đó sẽ rất hữu ích cho việc luyện tập võ thuật mới của bạn.”

“Thập Nhị Thân Dị?” Tần Hắc Hổ thắc mắc: “Đó là cái gì vậy?”

“Võ thuật mới ngày nay cũng rất coi trọng nền tảng cơ bản; khi bạn gia nhập Học Viện Bạch Lộc, bạn đã từng được kiểm tra năng lực võ thuật của mình, phải không?” Phương Tinh giải thích. “‘Thập Nhị Thân Dị’ chính là mười hai loại tài năng võ thuật hàng đầu; chúng được hình thành từ việc tổ tiên các bạn ăn thịt thú dữ và hấp thụ máu của chúng, sau đó được truyền lại qua các thế hệ… Ngày nay, những tài năng này đã trở thành những đặc tính ẩn giấu, nhưng chúng vẫn có thể mang lại sự hỗ trợ lớn lao cho việc luyện tập võ thuật của các bạn.”

“Cái gọi là ‘ngầm ẩn’ chính là việc khó có thể phát triển ra vảy, cánh hay những bộ phận tương tự, nhưng những lợi ích mà nó mang lại vẫn còn đó.”

“Trừ khi gặp phải những người có dòng máu cổ xưa đặc biệt, mới có khả năng xuất hiện vài chiếc vảy trên cơ thể…”

“Tôi biết rồi.”

Tần Hắc Hổ ánh mắt sáng lên: “Là ‘tay khỉ, eo ong, chân bọ ngựa’ à?”

Khi anh ta gia nhập Viện Bạch Lộc, người ta chỉ phát hiện ra anh ta có bản lĩnh bình thường; tuy nhiên, anh ta nghe nói ở một khu vực thi khác có một thiếu niên được phát hiện có bản lĩnh ‘tay khỉ, eo ong, chân bọ ngựa’, và ngay lập tức được miễn thi để vào Học Viện Ngũ Thú.

Đây quả là đặc quyền mà chỉ những người đạt đến cấp độ sáu mới có được!

“‘Tay khỉ, eo ong, chân bọ ngựa’ ư? Có thể coi đó là loại bản lĩnh võ thuật cơ bản nhất…” Phương Tinh cười khinh khàng.

Tần Hắc Hổ rõ ràng cảm nhận được sự khinh thường trong giọng nói của anh ta.

Anh ta thử vận hành phương pháp hít thở cổ điển của võ thuật cổ, và nhờ có kinh nghiệm điều khiển khí huyết, anh ta nhanh chóng tiếp cận được phương pháp này: “Nhưng… để luyện tập võ thuật cổ, cần phải ăn thịt hoặc uống thuốc được chế tạo từ máu của các loài thú dữ; tôi thì không có…”

Đây chính là nhược điểm của võ thuật cổ. Hiện nay, các loài thú dữ đã trở thành những sinh vật quý hiếm; việc săn bắn chúng để ăn thịt còn đắt đỏ hơn nhiều so với việc sử dụng các loại thuốc bổ khác.

Khi huấn luyện viên Xiong kể cho họ nghe về sự suy tàn của võ thuật cổ, ông đã đưa ra một ví dụ: Gia tộc She ở Núi Bạch Vân sử dụng bản lĩnh cổ truyền ‘Hai Con Rắn’ – yêu cầu phải ăn thịt của loài rắn hai đầu có tên ‘Rắn Hai Đầu’. Tuy nhiên, sau thời đại Đại Khang, loài rắn này dần bị tuyệt chủng; con cháu họ chỉ có thể sử dụng thịt của loài rắn đen có chứa một phần máu của rắn hai đầu, và do đó, sức mạnh của bản lĩnh gia truyền này đã giảm đi rất nhiều.

Đến thời đại Chín Châu, gia tộc She gần như không thể tìm thấy loài rắn đen nữa, và suýt nữa thì bị diệt vong. Cuối cùng, chủ nhân của gia tộc đã quyết định chuyển sang theo Học Viện Ngũ Thú; một bậc thầy của Học Viện Ngũ Thú đã giúp họ chuyển đổi võ thuật cổ thành võ thuật mới, và bản lĩnh gia truyền ‘Hai Con Rắn’ được đổi thành ‘Thủ Pháp Rắn Linh Hoạt’. Nhờ đó, gia tộc họ mới có thể sản sinh ra nhiều cao thủ nội công và duy trì danh tiếng của mình…

Tất cả các gia tộc sử dụng võ thuật cổ đều phải đối mặt với những khó khăn như vậy; nếu là Tần Hắc Hổ, có lẽ anh ta sẽ chỉ biết