Học viện Cơ khí Tư thục Hắc Hoàn. “Phương Tinh ……Gần đây em xin nghỉ ngày càng thường xuyên hơn, đã có vài lần vắng mặt trên lớp rồi…”

Montachi nhìn Phương Tinh với vẻ mặt thất vọng: “Nếu tiếp tục như này, tôi bắt đầu nghi ngờ liệu em có thể tốt nghiệp thành công hay không…”

“Xin lỗi, thầy.”

Lần này quay trở lại trường, Phương Tinh quyết tâm đi thư viện tìm tài liệu, nên anh ta xin lỗi một cách chân thành.

Dù xin lỗi chân thành, nhưng anh ta vẫn không thay đổi ý định của mình!

“Thời gian này tôi đang nghĩ ra một thiết bị cơ khí; đây là bản vẽ chi tiết.”

Tuy nhiên, vì Montachi có một số mối quan hệ xã hội quan trọng, nên anh ta vẫn cần phải xoa dịu lòng thầy mình.

Phương Tinh ngay lập tức đưa cho anh ta bản vẽ đó. Dù sao sau khi được đánh thức, anh ta đã sở hữu kiến thức của thời đại vũ trụ; việc thiết kế những thiết bị cơ khí kỳ lạ đối với anh ta chỉ là chuyện dễ dàng mà thôi.

“Hmm?”

Montachi bỗng nhiên hứng thú, nhận lấy bản vẽ và liếc qua một cái; ánh mắt anh ta sáng lên: “Khá tốt đấy… Nếu còn chuẩn xác hơn nữa, tôi nghĩ nó hoàn toàn có thể được coi là bài luận tốt nghiệp.”

“Thầy ơi, thực ra lý do tôi xin nghỉ là để đi du lịch khắp các nơi trong thành phố Hắc Hoàn, tìm cảm hứng cho việc thiết kế máy móc… Bởi vì nơi đây từng là ‘thành phố của cơ khí’ – Hắc Đình Sử mà.”

Phương Tinh đã tìm ra một lý do hợp lý cho việc nghỉ phép của mình.

“Hmm… Em cần biết rằng, những người làm nghề kỹ sư cơ khí không chỉ là nhà khoa học, mà còn là nghệ sĩ nữa… Mỗi thiết bị kỳ lạ đều đòi hỏi sự đam mê và tận tâm.”

Montachi dường như chấp nhận lời giải thích của Phương Tinh.

Sau khi Phương Tinh rời đi, Montachi nhìn vào bản vẽ trong tay và suy ngẫm: “Thật là những ý tưởng tuyệt vời… Linh hồn vốn trước đây trống rỗng, nhưng sau khi được nuôi dưỡng bằng tri thức và đam mê, nó trở nên ngọt ngào đến thế này… Linh hồn tôi cũng cảm thấy thèm muốn được trải nghiệm điều đó.”

Sau một lúc suy nghĩ, Montachi lấy chiếc chuông bên cạnh bàn và rung lên.

Một người đàn ông bí ẩn, mặc áo choàng đen, đã xuất hiện bên cạnh anh ta từ lúc nào đó.

“Linh hồn của ‘vật hiến tế’ này đã gần đủ điều kiện để được nuôi dưỡng thành thạo rồi.”

Montachi nói, đồng thời đưa bản vẽ thiết kế cho người đàn ông bí ẩn đó.

“Ý tưởng, khát vọng… Một linh hồn ngọt ngào và tươi mới như vậy, chắc chắn sẽ đủ

Giọng nói của người bí ẩn ấy khàn đặc, khô cằn… nhưng lại ẩn chứa một chút điên cuồng kỳ lạ.

“Đúng vậy, tôi đã thấy thiết kế của anh ta từ ngày đầu rất có linh hồn, vì vậy tôi mới quyết định tuyển anh ta vào… Những sinh viên không có gia thế như thế này, biến mất cũng sẽ không gây ra nhiều sự chú ý… Tất nhiên, tôi có thể viết cho anh ta một lá thư giới thiệu để anh ta đi tìm việc ở nơi xa xôi.”

Montachi cười nói.

Ngay từ lần đầu tiên gặp Phương Tinh, ông đã cảm thấy người này rất phù hợp với yêu cầu của “vật hiến tế”, nhưng vẫn chưa đủ!

Ngoài tài năng và trí tuệ xuất chúng, người đó còn phải có đủ khao khát và đam mê…

“Nhưng… gần đây, hành vi của anh ta có vẻ bất thường.”

Montachi nói về những thay đổi gần đây của Phương Tinh*: “Tôi nghĩ chúng ta cần phải điều tra kỹ hơn… thậm chí có thể hành động sớm hơn nữa…”

“Tôi sẽ cử người theo dõi anh ta… Và bạn có thể đưa cuốn ‘Vẻ đẹp của Cơ khí’ cho anh ta… Điều đó sẽ khiến linh hồn anh ta trở nên khô cằn, khao khát… và thậm chí trở thành một phần của ‘chúng ta’…”

Người bí ẩn nói: “Những người mới bắt đầu có một số địa vị bí ẩn sẽ là những vật hiến tế tốt hơn nữa…”

“Tôi hiểu.”

Montachi gật đầu; ánh mắt ông trở nên đầy khao khát hơn nữa…

……

“Trong thư viện này, không hề có cuốn sách nào liên quan đến những điều siêu nhiên cả…”

“Điều đó cũng là điều dễ hiểu.”

Phương Tinh cảm thấy thất vọng khi vào thư viện, sau đó đến một căn biệt thự.

Bên trong biệt thự, một sân tập luyện khổng lồ đã được xây dựng; sàn gỗ đỏ không hề có khe hở nào, rất bền và mang theo mùi thơm của các loại thảo dược.

“Quả nhiên, ở giới thượng lưu, những thứ gọi là ‘niềm thưởng thức’ luôn khiến người ta phải kinh ngạc…” Phương Tinh bước lên sàn gỗ và nhìn Thạch Lệi đang đổ mồ hôi lên những cây gậy tập luyện, rồi gật đầu.

Kể từ khi anh ta đồng ý trở thành huấn luyện viên thể hình cho Thạch Lệi, người này đã mua ngay căn biệt thự này.

Đối với Thạch Lệi mà nói, đó chỉ là chuyện nhỏ nhặt mà thôi.

Trong mắt Phương Tinh, nó còn chẳng đáng kể gì cả.

Những người giàu có thời đại vũ trụ, nếu không có vài hành tinh riêng, thì ra ngoài còn ngại chào hỏi người khác nữa.

Những tài phiệt thực sự mạnh mẽ, nếu không phải lo lắng về Liên bang, thì hoàn toàn có thể kiểm soát cả những thiên hà…

Chính bởi thái độ “bình tĩnh không vội vàng” như vậy mà Thạch Lệi càng trân trọng Phương Tinh hơn nữa.

“Huấn luyện viên, tôi thi đấu thế nào ạ?”

Sau cuộc “đối đầu” với cây gỗ, Thạch Lệi lau đi mồ hôi trên khuôn mặt và nhìn Phương Tinh với ánh mắt mong đợi.

“Một từ… chưa đủ!”

“Nếu da bạn không hề bị xước, làm sao thuốc trong cây gỗ có thể thấm vào được?”

Trước khi tiến lại gần cây gỗ, Phương Tinh xoay tay trái lên trên, tay phải hạ xuống.

Bam!

Vụn gỗ bay tứ tung, hai vết tay rõ nét hiện lên trên thân cây.

“Hai quyền này, tương đương với một tháng luyện tập của tôi. Nếu bạn chăm chỉ luyện tập…”

Phương Tinh nói một cách từ tốn.

“Vậy tôi sẽ giống huấn luyện viên sao?” Đôi mắt Thạch Lệi sáng lên.

Anh ta không biết rằng những cây gỗ này rất cứng đâu?

Đặc biệt là việc để lại những vết tay rõ ràng như vậy còn khó hơn cả việc làm gãy hoặc phá hủy chúng.

“Không… nếu bạn tiếp tục luyện tập thêm mười năm nữa, thì cũng gần tới mức đó rồi. Tất nhiên, điều kiện là bạn phải luyện tập không ngừng mỗi ngày và uống đầy đủ các loại thuốc bổ dưỡng.”

Phương Tinh lắc đầu: “Luyện võ… vốn dĩ đã là một công việc vất vả rồi. Cuối cùng thì cũng không bằng một khẩu súng.”

Đó là quan điểm chung của thời đại này!

Những gì được gọi là võ đạo… thực ra đã chết từ lâu rồi…

“Dù vậy, tôi vẫn muốn luyện võ. Tôi thích cảm giác đánh nhau và liên tục vượt qua chính mình.” Thạch Lệi rất cố chấp.

Có thể nói, việc không cần dựa vào bất cứ thứ gì khác mà chỉ nhìn thấy cơ thể mình ngày càng mạnh mẽ thực sự rất dễ khiến con người say mê.

Hãy nghĩ đến những người trong kiếp trước, họ say mê tập thể dục, hàng ngày tự hành hạ bản thân chỉ để có được cơ bắp đẹp, thậm chí còn sử dụng thuốc men nữa… Bạn sẽ hiểu ngay.

Thể thao… đôi khi cũng có thể gây nghiện đấy.

Phương Tinh gật đầu, không bình luận gì thêm.

Nếu cậu bé giàu có này muốn chơi, thì cứ để anh ta chơi đi.

Miễn là những thứ anh ta muốn có thể được tìm thấy.

Hiện tại, việc xây dựng mạng lưới quyền lực vẫn chưa có manh mối gì cả; vì vậy, chúng ta chỉ có thể dựa vào mạng lưới của những người có quyền lực này trước mắt.

“Nếu vậy, tôi sẽ dạy bạn một mẹo nhỏ… gọi là ‘Tinh lực’… tổng hợp toàn bộ sức mạnh của cơ thể để phát huy một cú đánh mạnh mẽ… Với khả năng kiểm soát hiện tại của bạn, việc tổng hợp toàn bộ sức mạnh cơ thể có lẽ là điều

“Phương Tinh đã chỉ ra một mẹo nhỏ cho anh ấy.”

Điều này thậm chí còn không đáng gọi là một kỹ thuật chiến đấu; nó chỉ là một thủ thuật nhỏ bé mà thôi.

Thực ra, nó còn khá vô dụng nữa, bởi vì với năng lực của Thạch Lệi, muốn sử dụng nó một cách hiệu quả, người ta cần phải có một khoảng thời gian chuẩn bị rõ ràng trước khi thực hiện.

Nếu trong một cuộc đấu thực sự, việc dừng lại vài giây như vậy đã đủ để bạn bị đối thủ đánh bại rồi.

Tuy nhiên, nó lại rất hữu ích khi được dùng để luyện tập với các thiết bị như bao cát, cọc gỗ hoặc máy đo sức mạnh đấm bắt… Kết quả sẽ thấy ngay lập tức.

Và đối với một thiếu gia như Thạch Lệi, rõ ràng là anh ta không có nhiều cơ hội tham gia vào các cuộc đấu thực tế; vì vậy, thủ thuật này lại rất phù hợp với anh ta.

“Tốt!”

Quả nhiên, Thạch Lệi trở nên rất hứng thú khi nghe vậy.

Sau vài giờ luyện tập nữa, anh ta nhận lấy chiếc khăn trắng từ tay người hầu gái và nói: “Huấn luyện viên… Lần trước ông yêu cầu tôi tìm kiếm một số thứ, tôi đã tìm được vài món; ông có muốn xem không?”

“Ồ? Tìm được vài món à?”

Phương Tinh bắt đầu quan tâm.

Thạch Lệi gật đầu, vừa uống nước muối vừa cho người mang đến vài thứ.

Trong số đó, có một vật rất đặc biệt – một chiếc mặt nạ đá màu đen tuyền.

“Đây là vật dụng dùng cho nghi lễ của bộ tộc ‘Hắc Cổ Nhĩ’… Người ta nói rằng nó có sức mạnh kỳ diệu có thể giúp tăng cường thể lực, nhưng thực ra nó chỉ là một món đồ cổ thôi.”

Thạch Lệi giải thích.

Phương Tinh gật đầu, không bày tỏ thái độ gì cụ thể, sau đó vuốt ve chiếc mặt nạ đá đó và nhìn sang những thứ còn lại.

“Còn có những cuộn giấy da của pháp sư, những quả cầu thủy tinh vỡ của phù thủy… Những thứ này không có giá trị gì đặc biệt cả.”

Thạch Lệi cười nói: “Nếu huấn luyện viên thích, cứ lấy hết đi.”

Phương Tinh nhìn quả cầu thủy tinh kích thước bằng nắm tay, bề mặt đầy vết nứt… Có vẻ như anh ta đã từng thấy nó ở cửa hàng tạp hóa của lão Quain.

Những vết nứt trên đó chính là do lão Quain vô tình làm vỡ!

“Anh đã rất chu đáo rồi; tiếp tục thu thập thêm những vật phẩm hay thông tin liên quan đi…”

Phương Tinh cầm lấy chiếc mặt nạ đá và nói: “Tôi sẽ lấy chiếc này; chi phí sẽ được trừ trực tiếp từ học phí cá nhân của tôi…”

Khi bước ra khỏi biệt thự, anh ta ném chiếc mặt nạ đá đó xuống đất và lắc đầu: “Không hề cảm thấy gì bất thường cả… Lời

……

Trở về căn hộ, Phương Tinh lấy chìa khóa ra và mở cửa. Khi bước vào trong, anh ta ngạc nhiên khi thấy trên bàn phòng khách có một gói hàng không rõ từ khi nào xuất hiện đó.

“Thư trả lời của chị gái à?”

“Không đúng… Dù có thư đi nữa, cũng chẳng thể nhét được vào khe cửa… Một gói hàng to như thế này, làm sao có thể đưa vào được?”

Phương Tinh tò mò, liền mở gói hàng ra và phát hiện đó là một cuốn sách. Một cuốn sách về cơ khí học.

“*Vẻ đẹp của cơ khí*?”

Anh ta lật qua vài trang và nhận ra đó chỉ là một cuốn sách thông thường, giới thiệu về một số bộ phận cơ khí; ngôn ngữ sử dụng trong cuốn sách còn khá không chính xác. Điều này khiến người sinh viên chuyên ngành cơ khí như anh ta phải nhíu mày.

Nhưng rồi, biểu cảm của anh ta bỗng trở nên nghiêm túc hơn:

“Tiếng hơi nước réo gào, tiếng chuông vang dội, các bánh răng quay tròn… Vẻ đẹp của thép, tất cả đều nằm trong đây…”

“Cuộc sống giống như những cơ cấu máy móc; còn tôi, giống như một bánh răng quay…”

Anh ta nhẹ nhàng đọc lên những câu ngợi ca đầy cảm xúc ấy – những điều dường như nhiều cảm tính hơn là lý trí, và không nên xuất hiện trong một cuốn sách chuyên môn. Giọng anh ta dần trở nên du dương, đầy cảm xúc. Thậm chí, anh ta còn cảm nhận được một thứ sức mạnh vô hình đang thấm nhập vào tâm hồn mình.

Nhiều năm học tập đã khiến linh hồn anh ta khao khát những “giọt mưa ngọt” này đến vậy…

“Thật là… tìm mãi mà không thấy.”

Một nụ cười nhẹ hiện lên trên môi Phương Tinh; anh ta gần như không do dự gì mà đón nhận những “giọt mưa ngọt” ấy!

Và rồi… Trong lòng anh ta, dường như có một mặt trời vô hình bùng cháy lên, thiêu đốt hết những kiến thức độc hại ấy! Những tạp chất nhỏ bé trong những kiến thức ấy, dù không có lời nguyền mạnh mẽ nào, cũng không thể lay chuyển ý chí của anh ta được.

“Điều phi thường ấy… tôi đã tìm thấy rồi.”

Một nụ cười nhẹ lại hiện lên trên môi Phương Tinh: “Không ngờ đâu… thứ tôi đang tìm kiếm, hóa ra luôn ở ngay bên cạnh mình…”