“Số 57 khu vực hình chữ thập, phải là đây chứ?”

Dưới chân núi, khu vực nhà ổ chuột.

Phương Tinh Đến nơi này, anh ta thấy một hàng nhà ổ chuột được xếp dọc bên cạnh khu rừng lá đỏ.

Không xa lắm, có một con suối trong vắt chảy qua.

Tất cả các ngôi nhà này đều được làm bằng gỗ, và trên cửa đều được đóng biển số.

Anh ta tìm đến căn nhà của mình, thấy cửa đã bị khóa; liền lấy chiếc chìa khóa bằng đồng và mở ổ khóa.

Tiếng “kêu rít” vang lên khi cánh cửa mở ra, và một làn bụi cùng mùi mốc bay vào mũi anh ta.

“Môi trường không được tốt lắm, nhưng ít ra cũng khá riêng tư…”

Phương Tinh Đeo khẩu trang vào và bắt đầu dọn dẹp.

Nửa giờ sau, khi đã dọn xong phòng, anh ta mang theo một giỏ rác ra ngoài.

Cánh cửa nhà bên cạnh mở ra, và có người đang bước ra ngoài.

“Ồ? Là anh sao?”

Tiếng ngạc nhiên vang lên.

Phương Tinh Quay đầu lại, anh ta thấy một người phụ nữ trẻ tuổi, xinh đẹp, đang nhìn mình với vẻ ngạc nhiên.

“Anh… chính là người em út trong Nhóm Ngũ Nghĩa Thanh Sơn, Shén Yuxīn phải không?”

Anh ta nhận ra ngay; hóa ra đó chính là một trong hai vợ chồng đó… Anh không khỏi thầm tiếc về duyên phận oan gia này.

“Đúng vậy, chàng cũng đang ở nhà bên cạnh à?”

Shén Yuxīn nghĩ đến lời nhận xét của anh trai mình và cảm thấy thật kỳ lạ.

“Hôm nay mới chuyển đến đây; sau này chúng ta sẽ là hàng xóm với nhau, có việc gì cứ giúp đỡ lẫn nhau…”

Phương Tinh Cười mỉm, rồi thấy một cái đầu nhỏ ló ra sau lưng Shén Yuxīn – đó là một đứa bé trông rất đáng yêu: “Đây là cậu con trai của chị phải không?”

“Đúng vậy, đây là Mèng Zǐjīn; nhanh lên, chào chú đi.”

Shén Yuxīn kéo đứa bé ra và tự hào nói.

“Chú ơi…”

Mèng Zǐjīn gọi lên.

“Ngoan lắm, sau này chú sẽ mua kẹo cho cậu đấy…”

Phương Tinh Cười mỉm, nhưng trong lòng lại thầm nghĩ: ‘Mình già đến mức này rồi sao? Gọi là chú ư? Gọi là anh thì hợp hơn một chút…’

Sau khi trò chuyện lịch sự với Shén Yuxīn một lúc, anh ta quay trở về nhà mình, đóng cửa lại và đi vào bếp.

“Ăn cơm với củi, cũng khá ngon đấy…”

Khi mở nắp nồi ra, họ thấy đầy ắp gạo linh, tỏa ra mùi thơm quyến rũ.

Phương Tinh suy nghĩ một lát rồi không vội vàng nấu ngay, mà cắt thêm một miếng thịt bò nữa.

Miếng thịt này được mua từ chợ, là thịt của loài yêu thú; những sợi thịt dày và chắc, trên bề mặt có những vân hoa tuyết, rõ ràng là hàng hiệu tốt.

“Có cơm mà không có rau, thật là phí phạm!”

Phương Tinh lấy ra một chai gia vị nướng đặc biệt từ Liên bang Lam Tinh.

Anh ta cắt thịt thành từng miếng nhỏ, xâu chúng vào gốc cây gỗ đỏ rồi từ từ nướng trên lửa, thỉnh thoảng rắc thêm các loại gia vị thơm lên trên.

Chẳng bao lâu sau, mùi thơm ngon khó cưỡng đã lan tỏa từ căn bếp ra ngoài, bay đến nhà các hàng xóm.

Nhà bên cạnh:

“…Ông chủ nhà, cậu bé mà chúng ta gặp hôm nay lại trở thành hàng xóm của chúng ta rồi.”

Shen Yuxin đang kể cho Meng Yi vừa trở về nhà nghe về những chuyện vừa xảy ra.

“Gì cơ?”

Tâm trạng vui vẻ của Meng Yi lập tức tan biến khi anh ta sờ vào túi tiền của mình.

Họ – nhóm Ngũ Nghĩa Cang Sơn – vất vả mới săn được một con yêu thú, bán đi đã thu được khá nhiều đá linh loại thấp; liệu có ai đang để ý đến họ không?

“Anh nghĩ… kẻ đó có phải đang theo dõi chúng ta không?”

Meng Yi hạ giọng xuống, trong giọng anh ta có chút sự hung hãn.

“Theo em nghĩ, không đến nỗi đâu… Một bộ quần áo của họ cũng đáng giá hơn cả tài sản của chúng ta…” Shen Yuxin suy nghĩ một lát rồi lắc đầu.

“Nếu không phải vậy thì tốt rồi… Nhưng nếu thực sự vậy, chúng ta cũng không phải là người yếu đuối đâu!”

Meng Yi nghĩ thêm: “Chuyện này vẫn nên báo cho anh cả biết… À, hãy để Zijin ra ngoài, tối nay chúng ta sẽ ăn thịt yêu thú và cơm linh… Em hãy coi chừng vài kg gạo linh này, mỗi ngày hãy nấu cháo gạo linh cho Zijin… Cậu bé đã năm tuổi rồi, năm sau sẽ bắt đầu ‘thử định linh’… Dù không có linh căn, cũng có thể xây dựng nền tảng vững chắc để học võ…”

Hầu hết các võ sĩ trong thị trấn này đều đã không còn con đường nào khác để tiến lên nữa; điều họ quan tâm nhất chính là con cái mình.

“Zijin sinh ra đã thông minh, em nghĩ cậu bé chắc chắn sẽ có linh căn.”

Shen Yuxin an ủi chồng mình một lát rồi chuẩn bị vào bếp nấu ăn.

Bỗng nhiên, một mùi thơm nướng thịt kỳ lạ tràn vào không khí.

“Đây là cái gì vậy?”

“Thơm quá…”

Meng Yi vô thức nuốt nước bọt.

Anh đã ăn khá nhiều món nướng rồi, nhưng chưa bao giờ ngửi thấy mùi thơm như thế này.

Cũng đúng là không lạ gì…

Dù sao thì số đầu bếp ở Thị trấn Thanh Lâm Phường cũng hạn chế, và họ lại thuộc tầng lớp thấp nhất; thông thường, việc cho một ít muối vào món nướng đã là điều hiếm có rồi.

Làm sao so sánh được với loại gia vị dùng để nướng đặc biệt của thời đại Vũ trụ? Chỉ riêng các loại gia vị đã có đến hàng chục loại; trong thời cổ đại, điều này thực sự là một sự xa xỉ không thể tưởng tượng nổi.

“Chẳng lẽ anh chàng kia còn đặt bữa ăn ở Nhà hàng Thiên Cảnh nữa sao? Đó là những món ăn tuyệt vời do đầu bếp Linh chế biến… Chỉ những cao thủ ở giai đoạn cuối của việc luyện khí mới có đủ tiền để thử những thứ như vậy…”

Shen Yuxin cũng cảm thấy khá ngạc nhiên.

“Bố ơi… Con muốn ăn nướng!”

Lúc này, Meng Zijin bèn nhô đầu ra: “Con muốn đến nhà chú Fang bên cạnh để ăn nướng… Ú ú ú…”

……

“Ừm, quả thật là thịt yêu thú này có chất lượng rất cao… Kết hợp với các loại gia vị từ thời đại Vũ trụ, thật là không thể đánh bại được.”

Phương Tinh cầm lên chiếc xiên thịt bò được buộc bằng rễ cây đỏ, cắn một miếng thật mạnh; trên khuôn mặt anh lập tức hiện lên vẻ hài lòng: “Cảm giác này còn ngon hơn cả những món nướng ở quán ven đường mà con đã ăn vào sinh nhật trước đây… Quả thật là nguyên liệu mới là điều quan trọng nhất!”

Dù thịt yêu thú này khá dai, nhưng đối với một võ sĩ ở cấp độ hai như Phương Tinh, thì nó hoàn toàn phù hợp.

Kết hợp với cơm, anh ăn hết một nồi cơm, và cảm thấy dòng khí huyết trong cơ thể mình trở nên trong sạch hơn.

“Việc kết hợp gạo linh với thịt yêu thú thật sự mang lại hiệu quả cao hơn?”

Với chút ngạc nhiên, Phương Tinh lập tức thiết lập tư thế “Đại Long Tần” và từ từ hấp thụ những dòng khí huyết này.

“Quả thật là thịt yêu thú và võ sĩ là sự kết hợp hoàn hảo… Cảm giác này giống hệt khi uống thuốc đan, nhưng lại không hề gây ra bất kỳ tác dụng phụ nào…”

“Ồ? Sao lại có tiếng khóc vậy? Có ai đang đánh đập trẻ em à? Ngay bên cạnh đây sao? Hôm nay là Meng Zijin phải không?”

“Thôi kệ, ngày mưa mà đánh đập trẻ em… Dù sao thì cũng chỉ là việc làm vô ích mà thôi…”

……

Ngày hôm sau.

Phương Tinh mở cửa phòng ra, cảm nhận không khí trong lành, và không khỏi gật đầu đồng ý.

“Luyện công ở đây thật sự hiệu quả hơn so với ở trại tạ

Anh ta vươn người căng giãn, định bắt đầu tập một loạt các động tác quyền cước để khởi động cơ thể thì cánh cửa bên cạnh cũng mở ra, và Mạnh Dễ bước ra ngoài: “Anh Phương ạ…”

“Mạnh Dễ ạ…”

Phương Tinh đáp lời chào hỏi, nhưng sau một lúc suy nghĩ, anh vẫn không hỏi gì về đứa trẻ kia. Dù sao đó cũng là chuyện riêng của gia đình họ; hơn nữa, đối với một sinh vật được tạo ra từ công nghệ sinh học như đứa trẻ đó, việc tìm đến cha mẹ cũng đã không hề dễ dàng rồi… Thôi thì đừng để đứa bé đó coi đó là điều hiển nhiên nữa.

“Hôm qua vợ tôi có nói rằng anh Phương vừa mới chuyển đến ở đây, tôi không có gì quý giá để tặng, vậy nên tôi xin mang theo vài cân xương hổ này làm quà mừng.”

Mạnh Dễ mang đến vài cân xương hổ; trên đó vẫn còn mùi máu tươi, rõ ràng là xương của con hổ quái vật hôm qua.

“Cảm ơn anh, tôi sẽ nhận lấy những xương hổ này để ngâm rượu – chắc chắn sẽ rất ngon đấy.”

Phương Tinh nhận lấy xương hổ và trò chuyện thêm vài câu với Mạnh Dễ.

Rồi Mạnh Dễ lại cười buồn: “Đứa nhỏ của tôi rất nghịch ngợm; nếu sau này có phần nào làm phiền anh, xin anh đừng trách…”

“Không đâu, không đâu…” Phương Tinh suy nghĩ một lát rồi chạy vào lấy ra một gói gia vị: “Đây là hỗn hợp gia vị nướng do tôi tự chế biến; xem như là món quà đáp lời nhé.”

“Cảm ơn anh.”

Lúc này Mạnh Dễ mới biết rằng bữa nướng tối qua thực ra là do Phương Tinh tự làm; anh liền khen ngợi: “Tay nghề của anh Phương thật tuyệt vời; ngay cả trong chợ búa, anh cũng có thể tự mình mở cửa hàng được đấy. Đứa nhỏ nhà tôi đã làm ầm ĩ suốt đêm qua, nhưng hôm nay cuối cùng cũng yên tĩnh lại rồi.”

Khi nhắc đến đứa con trai mình, khuôn mặt Mạnh Dễ không khỏi hiện lên vẻ tự hào.

Phương Tinh tiếp tục hỏi thêm vài câu, mới biết rằng ở thế giới này, khi trẻ em khoảng sáu, bảy tuổi, linh căn của chúng đã được hình thành hoàn chỉnh và có thể được phát hiện thông qua ‘phép kiểm tra linh căn’ hay các phép thuật của những người tu luyện. Vì vậy, vợ chồng Mạnh Dễ tự nhiên rất kỳ vọng vào Mạnh Tử.

“À… tôi cũng không mong đứa nhỏ đó được các sứ giả kiểm tra linh căn của Tông phái chọn lựa, chỉ cần nó có linh căn là tôi đã mãn nguyện rồi.” Khi nói đến điều này, Mạnh Dễ không khỏi thở dài.

Tông phái Thanh Huyền chính là một tổ chức tu luyện lớn; từ xưa đến nay, họ luôn có thói quen tuyển chọn những đ

“Sự tiếp nối của tinh thần, sự tiếp nối của dòng máu… Không thể sống mãi, chỉ có thể theo đuổi điều này sao?”

Phương Tinh nghe xong cũng không khỏi thở dài trong lòng.

Dù sao thì, anh ta chắc chắn sẽ không thể vào được Tông Thanh Huyền được.

Không những vì anh ta không có linh căn, mà ngay cả khi có, Tông Thanh Huyền cũng không thích những tu sĩ luyện khí đã trưởng thành, trừ khi họ thực sự có tài năng phi thường hoặc sở hữu một kỹ năng đặc biệt.

Về điểm này, Phương Tinh lại hiểu rõ; chỉ là việc nuôi dưỡng lòng trung thành cho họ quả thật không hề dễ dàng…

“Hôm nay chúng ta năm người bạn sẽ gặp nhau, không biết anh Phương có đến không?”

Meng Yi nhận thấy mình càng nói chuyện với Phương Tinh thì càng hợp ý, liền mời anh ta tham gia.

“Không được, hôm nay tôi còn có việc khác…”

Phương Tinh vừa từ chối, bỗng nhiên biểu cảm thay đổi, ngước nhìn bầu trời.

“Chíu chíu!”

Tiếng chim hót vang lên, và ngay sau đó, họ nhìn thấy một con chim đen khổng lồ với đôi cánh rộng hơn năm sáu mét, đôi mắt đỏ thắm, lao vào phạm vi núi Thanh Lâm, mang theo cơn gió dữ.

“Có yêu quái!”

Meng Yi ngẩng đầu, thấy cảnh tượng này, khuôn mặt anh ta cũng thay đổi ngay lập tức: “Ngọc Tâm, mau dẫn Tử Kim đến chợ thị trấn đi, nơi đó có các trận pháp bảo vệ, sẽ an toàn hơn.”

“Chủ nhân, còn anh thì sao?”

Shen Ngọc Tâm ôm Meng Tử Kim bước ra, lo lắng nhìn chồng mình.

“Tôi sẽ đi xem thử…”

Meng Yi nhìn về phía con chim yêu quái, ánh mắt anh ta lại có vẻ hào hứng.

“Những người ở đây, quả thật không coi trọng mạng người chút nào…”

Phương Tinh nhìn theo bóng lưng Meng Yi rời đi, trong lòng không khỏi chế giễu: “Anh ta đang đi đánh con chim yêu quái à? Rõ ràng là muốn tận dụng cơ hội này để kiếm lợi… Dù chợ thị trấn có vẻ an toàn, có thể tránh được những rắc rối nhỏ, nhưng nếu xảy ra chuyện lớn, thì càng ở trung tâm chợ thì càng nguy hiểm!...”

“Ở đây dù có thể nâng cao hiệu quả luyện võ, nhưng thực sự không an toàn chút nào… Tôi nên thường xuyên đến chợ đen hơn một chút, tích đủ tiền rồi mua khẩu súng laser mới đúng…”