Sĩ Thanh Lan và Ôn Kinh Hồng lo sợ rằng cuộc chiến tranh sẽ ảnh hưởng đến gia đình mình, nên dần dần chuyển gia đình sang Hồng Kông. Từ đó, họ làm ăn cẩn thận, từng bước tiến lên và giờ đây đã trở thành những doanh nhân có tiếng tăm. Tất nhiên, rất ít người biết về mối quan hệ giữa họ và Sĩ Thanh Hằng. Sĩ Thanh Lan không muốn ở lại Shanghai vì sợ bị theo dõi hoặc ám sát. Mối liên kết giữa họ và Sĩ Thanh Hằng quá sâu sắc, và cái chết của “Sĩ Thanh Hằng” đã trở thành một cái tát mạnh vào mặt chính phủ Nam Kinh. Nếu chính phủ Nam Kinh kiên quyết không chống Nhật Bản, họ sẽ phải sống trong gánh nặng đó. Rất ít người sẵn lòng ủng hộ một đồng nghiệp quá nổi bật nhưng lại không mang lại lợi ích gì cho họ. Ngay cả khi “Sĩ Thanh Hằng” đã qua đời, ảnh hưởng mà ông để lại vẫn còn đè nặng lên họ.

Sĩ Thanh Lan không còn sử dụng họ Sĩ nữa, và Ôn Kinh Hồng cũng không dùng tên thật của mình. Trong quá trình chạy trốn xuống phía nam và cùng nhau kinh doanh, họ đã xây dựng nên một tình bạn vượt qua cả ranh giới sinh tử. Dù không phải là tình yêu đầy lãng mạn, nhưng tình cảm đồng cam cộng khổ, sẵn sàng hy sinh vì nhau đã đủ để gắn kết họ lại với nhau. Đối với người ngoài, họ chỉ là một cặp vợ chồng; nhưng đối với họ, điều quan trọng hơn là việc họ có chung lý tưởng, sở thích… và luôn dựa vào nhau.

Sĩ Thanh Lan đã chấp nhận số phận của mình. Khi có những sự kiện lớn xảy ra, cả anh cả và em út đều không mời anh tham gia; dù tình cảm giữa họ vẫn tốt, anh vẫn là một cá nhân sống cô đơn. Ôn Kinh Hồng cũng vậy. Họ cùng nhau vượt qua khó khăn, che chở lẫn nhau, và sống như vậy. Sĩ Thanh Lan không biết tình yêu thể hiện ra như thế nào, nhưng anh chắc chắn rằng cả hai đều không có ý định chấm dứt mối quan hệ vợ chồng này.

Sĩ Thanh Diện vội vàng ghé thăm Yin Chang'an – người đã cao lên rất nhiều – sau đó tiếp tục hành trình về phía bắc, xâm sâu vào vùng đất thuộc phe địch.

Theo dấu vết di chuyển của anh, liên tục có những tiếng nổ vang lên.

Phía Nhật Bản đã thành lập nước Mãn Châu Giả ở miền bắc, và một đội quân được phái đi, dưới cái cớ giải quyết dịch bệnh, bắt giữ nhiều người. Sau đó, những người đó đều không bao giờ xuất hiện trở lại.

Thực tế, những thí nghiệm nhằm xóa sổ nhân tính đang được tiến hành bởi những kẻ ác ý. Chỉ mới bắt đầu, Sĩ Thanh Diện đã đặt dấu chấm hết cho chúng. Sự sụp đổ của thành Vũy không phải vì thiếu đạn dược, mà là bởi vì con người đã chết hết… Không chỉ có binh sĩ, mà còn có cả người dân thường trong thành phố. Khi mọi người đã chết, vũ khí vẫn còn rất nhiều. Một mình thì không thể chống lại dòng lũ, nhưng vẫn có thể liều lĩnh hành động.

Tên gọi “Quỷ bom” đã lan truyền khắp miền Bắc. Những cuộc nghiên cứu sinh học hóa học liên tục gây ra các vụ nổ; cuối cùng, Sĩ Thanh Diện đã mệt mỏi và quyết định dùng thuốc nổ để tiêu diệt hoàn toàn những vũ khí vi khuẩn của đối phương. Một đám cháy lớn đã thiêu rụi hết những tài liệu mật.

Anh ta đã hoàn toàn không còn quan tâm đến tình trạng sức khỏe của mình nữa. Anh ta cứ thế sử dụng những khả năng vượt qua giới hạn thông thường, lần này đến lần khác đối đầu với ý thức chung của thế giới. Điều này rất nguy hiểm, nhưng cũng không có cách nào khác tốt hơn.

Chính quyền mới đang phát triển mạnh mẽ; việc can thiệp vào tình hình hiện tại cũng không mang lại nhiều thay đổi. Trước khi có khả năng tự bảo vệ mình, vẫn không thể sử dụng bom hạt nhân trước. Nếu quốc gia hỗn loạn này xuất hiện những vũ khí hạng nặng đủ sức đe dọa cục diện thế giới, những quốc gia khác sẽ không cảm thấy sợ hãi, mà là thèm muốn chiếm đoạt chúng.

Ván xe lịch sử đã bắt đầu lăn trôi; một cuộc chiến tranh chống xâm lược lớn lao cuối cùng cũng bắt đầu. Sĩ Thanh Diện cuối cùng cũng có thể thở phào nhẹ nhõm một chút.

Sĩ Thanh Hằng không trở về nước mình, mà tham gia Thế chiến II tại một quốc gia khác. Nhờ những công trạng quân sự, anh ta được phong làm thiếu tướng và được ban tặng tước vị thừa kế, đồng thời sở hữu hai quốc tịch. Anh ta không đứng yên nhìn chiến tranh đi vào tình thế khó khăn, mà liên tục vận chuyển vũ khí, thuốc men và các loại hàng hóa khác về nước. Nguồn tài chính khổng lồ đó chắc chắn không thể do một mình anh ta tạo ra được; trong đó không chỉ có sự hỗ trợ từ một cặp vợ chồng thương nhân giàu có ở Hồng Kông và hội thương mại của họ, mà còn có sự giúp đỡ của người Hoa trên khắp thế giới.

Bên ngoài, chiến tranh đang diễn ra ác liệt; trong khi đó, Sĩ Thanh Diện không ra ngoài, mà ở trong tầng hầm làm việc thủ công. Hoàng đế của Nhà nước Mãn Châu Giả mạo đang hoảng sợ và lên kế hoạch bỏ trốn. Anh ta đã thế chấp Cung điện Hoàng gia cùng với nhiều di sản cổ vật cho các ngân hàng nước ngoài

Thời gian cấp bách, Sĩ Thanh Diện đã viết tay ra rất nhiều tài liệu nghiên cứu quý giá và cùng những vật cổ đó, ông giao chúng cho con cá vừa mới hóa thân thành người. Con cá này sau khi hóa thân thì có vẻ ngoài khác biệt so với người bình thường; nó không sở hữu bất kỳ phép màu nào để làm lay chuyển trời đất hay áp đảo mọi sinh vật, thậm chí cũng không thể dùng làm ngựa đi lại. Nhưng nó cũng có một số khả năng kỳ lạ – có thể khiến mọi người bỏ qua sự tồn tại của nó, vì vậy rất thích hợp để canh giữ các vật phẩm quý giá. Nhận được ân huệ lớn từ Sĩ Thanh Diện, con cá này sẵn lòng phục vụ ông và cam kết sẽ đưa những thứ đó đến tay người xứng đáng vào thời điểm thích hợp.

Dưới căn phòng bí mật bên dưới Lầu Bảo Vật, Sĩ Thanh Diện hoàn thành tác phẩm cuối cùng của mình; sau đó, sức sống của ông cạn kiệt hoàn toàn, và xương cốt của ông được con cá yêu ma chôn cất dưới đáy sông.

Một hơi thở vào, một hơi thở ra… Một chu kỳ luân hồi bắt đầu.

Nơi xuất phát cũng chính là nơi trở về, nhưng hành trình của ông mãi mãi không bao giờ kết thúc…

**Chương 121: Phần Ngoại Truyện Thứ Nhất [Lâm Bạch]**

Mỗi buổi sáng, mẹ tôi đến nhà ông Liu làm việc, buổi chiều thì trông nom đứa bé cho bà Li, và trên đường về nhà vào buổi tối, bà cũng ghé lấy quần áo cần giặt. Phải giặt đến khi gà gáy, bà mới có thể nghỉ ngơi một chút. Đêm đến, đôi khi tôi tỉnh dậy và nghe thấy tiếng giặt quần áo, cùng với những tiếng thở dài mệt mỏi của mẹ. Đôi khi em trai tôi cũng tỉnh dậy; chúng tôi nhìn nhau và nước mắt tuôn trào.

Khi tôi lớn hơn một chút và đủ sức để giúp mẹ giặt quần áo, thì em trai tôi bắt đầu đi học, và gia đình chúng tôi càng trở nên khó khăn hơn. Ban đêm, mẹ phải đi lau nhà cho người ta; khi trở về, lưng bà đau nhức không thể thẳng lên được. Mỗi ngày sau khi tan học, em trai tôi đều dạy tôi những chữ mới học và bảo tôi cũng viết chữ bằng bút chì trên giấy… nhưng chính em trai tôi lại không dám dùng bút chì đó. Một cây bút chì ngắn như vậy, mẹ phải mất bao nhiêu ngày mới mua được, bởi vì đó là hàng nhập khẩu từ Tây phương; người dân trong nước không thể tự sản xuất bút chì được… Lúc đó, trong lòng tôi cảm thấy một điều gì đó kỳ lạ. Mỗi lần em trai tôi bắt đầu làm bài tập, anh ấy đều suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi viết câu trả lời, từng nét một; ngay cả khi muỗi đậu trên mặt anh ấy, ánh sáng lòe loẹt, anh ấy cũng không dám ngừng viết để đập chết chúng. Một