“Tôi đã cố gắng kìm nén không nói ra điều đó; camera giám sát cũng không quay rõ lắm, nên họ chỉ nghĩ tôi là người học được những kỹ năng đó từ người khác mà thôi, chẳng coi trọng gì cả. Sau đó, họ tạm thời nhốt tôi trong lồng. Khi cánh cửa lồng không được khóa chặt, tôi đã trốn thoát và gặp được Linh Đang bây giờ.”

“Cô ấy giống Linh Đang đến mức hoàn toàn y hệt, kể cả vị trí nốt ruồi trên người cũng giống hệt nhau. Tôi không biết liệu cô ấy có phải là kiếp sau của Linh Đang hay không, nhưng suốt cuộc đời này, tôi chỉ muốn ở bên cô ấy và chứng kiến cô ấy hạnh phúc. Thật sự rất khó để tìm được một người như vậy; tôi không thể để mất cô ấy nữa.”

Người mèo nấu ăn uống liên tục, say sưa; ánh mắt anh ta trở nên nặng nề vì quá nhiều nỗi buồn. Khi nhớ lại những ký ức quý giá và nụ cười của người xưa, ánh mắt anh ta lại trở nên dịu dàng hơn.

“Lần đầu tiên tôi gặp cô ấy, cô ấy đang định nhảy xuống từ cây cầu.”

“Cô gái nhỏ tuổi ấy luôn buồn bã; nhưng bây giờ, vì phải nuôi sống tôi, cô ấy dường như đã vui vẻ hơn nhiều.”

“Khi tôi livestream và kiếm được thêm tiền, tôi sẽ mua cho cô ấy một căn nhà lớn.”

Nói đến đây, người mèo nấu ăn càng cười vui vẻ hơn.

Sĩ Thanh Diện cùng anh ta uống thêm vài ly rượu, rồi nói:

“Cuối cùng cũng gặp được niềm vui sau bao khổ cực; cũng không tồi chút nào đâu. Nếu bạn thực sự muốn, hãy biến hình thành con người và theo đuổi cô ấy ngay thôi. Cuộc đời này đã không dễ dàng gì; hãy trân trọng mọi khoảnh khắc.”

“Nếu bạn thành công, Nam Kiều và những người khác chắc chắn sẽ tặng bạn những thứ tốt đẹp.”

“Tôi thấp kém như vậy, làm sao xứng đáng để Ngài quan tâm đến?”

Người mèo nấu ăn nâng ly rượu lên để cảm ơn Sĩ Thanh Diện, hy vọng Sĩ Thanh Diện sẽ thay anh ta bày tỏ lòng biết ơn đến Nam Kiều và những người khác.

“Bây giờ mọi người đều bình đẳng; những quy tắc cũ kia không còn nữa. Hãy sớm quen với điều đó; Nam Kiều và những người khác sẽ coi bạn như một người bạn.”

“Đó là vinh dự của tôi.”

“À… có một câu hỏi tôi luôn muốn hỏi bạn; xin hãy nói thật với tôi.” Sĩ Thanh Diện nói một cách nghiêm túc.

“Hãy cứ hỏi đi.” Người mèo nấu ăn trở nên lo lắng.

“Trong kiếp này, bạn chưa bị triệt sản phải không?” Sĩ Thanh Diện hỏi rất nhỏ, rồi nhanh chóng bổ sung:

“Nếu có chuyện gì xảy ra… tôi vẫn có thể chữa trị cho bạn.”

“Ho… ho… ho…” Người mèo nấu ăn bắt đầu

Người chăm sóc con mèo nấu ăn cười rất tươi, đôi lông mày và đôi má đều nhăn lại thành những nếp gấp duyên dáng; tay chân hơi vụng về, nhưng tâm hồn thì trong sáng, có lẽ sau này họ sẽ trở thành một cặp đôi hoàn hảo.

Sau khi Sĩ Thanh Diện kể cho các con mèo khác nghe về tình hình hiện tại của con mèo nấu ăn, mọi người đều gửi lời chúc phúc và quyết định cho nó một ít tiền. Mặc dù việc livestream mang lại thu nhập khá cao, nhưng đó không phải là giải pháp lâu dài; nếu con mèo nấu ăn bị ai đó để ý đến và bị bắt đi thì thật không tốt chút nào.

Sĩ Thanh Diện cũng đồng ý với ý kiến đó, liền chuẩn bị một tấm thẻ ngân hàng và gửi đến cho con mèo nấu ăn; còn việc sử dụng thẻ như thế nào thì tùy vào con mèo nấu ăn tự quyết định.

Ngày hôm sau trời quang đãng, mọi người quyết định quay lại thăm Cung điện Hoàng gia một lần nữa. Vì số người quá đông, một chiếc xe không đủ chỗ ngồi; việc thuê xe buýt lớn thì lại hơi phiền phức, vì vậy các con mèo đành phải biến thành hình dạng thực sự của mình và chỉ khi gần đến nơi mới quay lại hình dạng con người. Có Sĩ Thanh Diện sử dụng phép thuật để che giấu hình ảnh của họ, vì vậy không lo bị phát hiện.

Cách đây một trăm năm, họ là chủ nhân của ngôi cung điện này. Vài tháng trước, họ chỉ là những con mèo sống trong cung điện này. Bây giờ, họ lại trở lại đây với tư cách là con người.

Trên màn hình lớn đang chiếu đoạn phim tài liệu mới được phát sóng; khuôn mặt của Lão Hạ xuất hiện trên màn hình, anh ta nói một cách nghiêm túc:

“Tại sao chương này chúng tôi lại nói về những con mèo ở Cung điện Hoàng gia? Bởi vì hiện nay, chính những con mèo mới là những ‘chủ nhân’ thực sự của nơi này.”

“Theo thống kê chưa đầy đủ, hiện nay có khoảng hơn hai trăm con mèo sống trong Cung điện Hoàng gia. Những con mèo này là những ‘thợ săn chuột’ tài ba, giúp chúng tôi tiết kiệm rất nhiều công sức và nguồn lực trong công việc bảo trì. Mọi người đều biết đến con mèo nổi tiếng Fat Tiger – nó là ‘đứa bé yêu’ trong lòng mọi người; trong quá trình quay phim, chúng tôi đã ghi lại được rất nhiều hình ảnh về Fat Tiger…” Đó là những hình ảnh từ rất lâu trước đây.

Những tấm ngói màu vàng óng ánh phản chiếu lên những bức tường màu đỏ thắm; bầu trời xanh và những đám mây trắng phía trên đỉnh đầu; một con mèo màu cam mập mạp đang nằm lười biếng trên mái nhà, khiến người ta lo lắng không biết nó có lăn xuống dưới không… Dù ánh mắt của nó có oai phong đến đâu, nhưng vì thân hình to lớn mà nó trở nên cực kỳ đáng yêu, khiến

Con mèo cam đó có những vằn hình chữ “vương” trên đầu; mặc dù ánh mắt nó không oai phong bằng Nam Khiết, nhưng lại rất dịu dàng, cho phép người ta vuốt ve thoải mái; nó rất ngoan ngoãn và đáng yêu, thực sự rất dễ mến.

“Nam Khiết, có lẽ trước đây khi còn ở trong cung, vào thời kỳ động dục, em không kiểm soát được…”, A Vân không khỏi nghi ngờ.

“Không đâu, đó là do tôi nhuộm lên đấy.” Sĩ Thanh Diện kịp thời giải thích cho Nam Khiết.

“Chết tiệt! Dám bắt chước ta như vậy… Nếu là trước đây, đã bị xử tử rồi!” Nam Khiết vừa nói vừa đi mua thức ăn cho mèo, rồi liền bắt đầu vuốt ve con mèo “bản sao” kia một cách say sưa.

“Thật là dễ vuốt quá!”

“Anh chàng này, tôi cảm thấy anh có vẻ quen thuộc…” Lão Hạ, người ra ngoài nắng và kiểm tra công việc, nhìn khuôn mặt Nam Khiết mà tự hỏi.

“Có lẽ là vì tôi trông đẹp trai thôi…” Nam Khiết gãi gái cái mũi, hơi ngượng ngùng.

Lão Hạ cảm thấy đúng là vì lý do đó, gật đầu và tiếp tục đi đến cung điện tiếp theo. Tấm biển treo ở cửa vào có ghi: Bảo tàng Đại Càn.

Khi nhìn thấy bức chân dung treo trên tường, Lão Hạ bỗng ngẩn người.

Vị hoàng đế cuối cùng của triều đại Đại Càn, Yên Nam Khiết, đã hy sinh mạng sống vì đất nước, từ chối khuất phục trước kẻ thù; ông qua đời khi mới 26 tuổi. Bức chân dung thời trẻ của ông có phần giống hệt chàng trai vừa vuốt ve con mèo kia.

Vào cuối thời Minh, các gia tộc quyền quý lợi dụng tình hình hỗn loạn để nổi dậy chống lại hoàng gia; người lãnh đạo họ đã chiếm được quyền lực và thành lập triều đại Gian. Từ đó, hoàng đế và các quan lại chỉ cần đứng sau cánh cửa để quản lý đất nước; dòng họ Yên dựa vào văn hóa, thi ca và nghệ thuật để xây dựng đất nước, cai trị nhân từ, tái hiện lại phong cách của thời Ngụy-Tấn, nhưng vẫn sở hững sự thịnh vượng như thời Hán-Tang. Tuy nhiên, sự thịnh vượng luôn đi kèm với sự suy tàn; vào cuối triều đại Đại Càn, khoa học kỹ thuật của họ tụt hậu so với các quốc gia khác, và dưới sự tấn công của nhiều nước, triều đại Hán cuối cùng cũng bị diệt vong.

Hoàng đế Đại Càn Yên Nam Khiết được hậu thế phong làm An Tông; hoàng hậu cùng ông hy sinh đã được phong làm Thục Vũ Hoàng Hậu. Khi họ qua đời, cung điện đã bị cháy, thi thể của họ không còn nguyên vẹn, vì vậy không có lăng mộ hoàng gia; họ chỉ được chôn cất ở một nơi hẻo lánh ngoại ô kinh thành.