“Thạch máu là trái tim của những linh hồn nhỏ bé. Cho chúng ăn thạch máu sẽ giúp tăng cường sức mạnh chiến đấu và đẩy nhanh tốc độ phát triển của chúng.”

“Ngoại trừ Thập Tam Vực, các vùng khác đều cấm việc cho linh hồn nhỏ ăn thạch máu; đây là vật bị cấm. Những linh hồn đã ăn thạch máu sẽ khác biệt so với những con khác – đôi mắt chúng sẽ chuyển thành màu đỏ, và việc này sẽ bị coi là tội lỗi rất nghiêm trọng nếu bị phát hiện.”

“Con linh hồn nhỏ của ngươi đã từng ăn thạch máu chưa?” Sĩ Thanh Diện hỏi.

“Đã rồi. Nếu không thì ở Thập Tam Vực, nó đã sớm chết mất rồi.”

“Nếu có linh hồn nhỏ nào ở Thập Tam Vực mà đôi mắt không màu đỏ, điều đó có nghĩa là cả nó lẫn chủ nhân của nó đều yếu đuối, và chúng sẽ bị giết.”

Cậu thiếu niên mỉm cười; khuôn mặt tái nhợt của anh hiện lên vẻ buồn bã và bất lực, như thể anh đang nhớ về điều gì đó đau lòng.

“Ngươi có thể cảm nhận được vị trí của con linh hồn nhỏ của mình không?”

Cậu thiếu niên lắc đầu.

“Vậy con linh hồn nhỏ của ngươi là cái gì?” Sĩ Thanh Diện tỏ ra tò mò.

“Là một người…” Cậu thiếu niên cúi đầu; hàng mi dài của anh tạo nên bóng mờ trên khuôn mặt, và đôi mắt vàng óng ánh dưới ánh đèn cũng trở nên nhạt nhòa hơn nhiều.

“Cô ấy là em gái tôi.”

“Mẹ tôi sinh ra hai đứa con; khi em gái tôi chào đời, cô ấy đã ngừng thở. Tôi chẳng bao giờ có linh hồn nhỏ hay năng lượng linh hồn nào cả… Tôi được coi là kẻ vô dụng.”

“Sau đó, chúng tôi bị truy đuổi và phải chạy trốn đến Thập Tam Vực. Mẹ tôi đã qua đời, và trước khi chết, linh hồn của bà ấy đã trao cho tôi thạch máu… Ngày hôm đó, tôi đã gặp lại em gái mình.”

“Em ấy luôn ở bên cạnh tôi. Trước đó, vì không có năng lượng linh hồn, tôi không thể biến em ấy thành hình thức vật chất để bảo vệ em ấy.”

“Sau đó, em ấy luôn bảo vệ tôi…”

“Và cũng chính vì việc bảo vệ tôi mà em ấy đã mất tích.”

Cậu thiếu niên kéo ra một bức tranh treo trên tường; trong khu vườn hoa hồng đỏ thắm ấy, một cô gái mặc áo giáp vàng đang cầm kiếm dài, với đôi mắt đỏ óng ánh. Khuôn mặt cô ấy rất giống cậu thiếu niên, mái tóc cũng có màu vàng nhạt và được cắt ngắn; chỉ khác ở màu mắt mà thôi. Nhưng rõ ràng, cô ấy mang đầy đặc điểm của một cô gái trẻ, trong khi cậu thiếu niên thì không.

“Đây là em gái tôi, Lucia.”

“Tên tôi là Ái Nhĩ Na.”

“Sĩ Thanh Diện.”

Ái Nhĩ Na lặp đi lặp lại t

“Thân phận của bạn… là kẻ thù.”

Người đàn ông trông rất chuyên nghiệp khi nói ra điều đó; người kia cũng không hề giấu giếm gì, mà thẳng thắn trả lời:

“Mẹ tôi là nữ hoàng cuối cùng của Lục địa Hoa Hồng.”

“Ngàn năm trước, Lục địa Hoa Hồng được gia tộc Sedrin cai trị. Nhưng khi các vị chủ nhân của các vùng lãnh thổ trỗi dậy, quyền lực hoàng gia ngày càng yếu đi. Kể từ khi mẹ tôi qua đời, triều đại đã sụp đổ hoàn toàn. Mười hai vị chủ nhân của các vùng lãnh thổ đã tổ chức cuộc họp bàn tròn, tự xưng làm vua và cùng nhau quản lý đất nước. Bà ấy muốn đưa tôi đến tìm một người bạn ở đây, nhưng cho đến khi bà ấy mất, bà ấy vẫn chưa tìm thấy người đó.”

“Suốt những năm qua, tôi luôn sống ở Thập Tam Vùng Lãnh Thổ, thường xuyên thay đổi nơi ở. Màu tóc và màu mắt của tôi cũng có thể được thay đổi thông qua Lucia, vì vậy gần như không để lại bất kỳ dấu vết nào.”

“Tôi không có bạn bè. Sau khi biết về chuyện tiệm cầm đồ này, tôi đã mang theo toàn bộ số tiền tiết kiệm suốt những năm qua để nhờ bạn giúp đỡ.”

“Không lẽ Crystalline Blood có thể được hấp thụ một cách không giới hạn sao?” Người đàn ông trông chuyên nghiệp rất muốn có thêm một viên để nghiên cứu.

“Nếu hấp thụ quá nhiều, những sinh vật nhỏ bé đó sẽ mất đi lý trí, và chủ nhân của chúng cũng sẽ bị ảnh hưởng, trở thành những kẻ điên cuồng chỉ biết giết chóc. Có rất nhiều người như vậy ở Thập Tam Vùng Lãnh Thổ… Tất cả họ đều chết rất nhanh. Sức mạnh quan trọng, nhưng một khi mất kiểm soát, nó sẽ trở thành cái bùa chết.”

“Lucia khác với những sinh vật nhỏ bé khác… Trí tuệ của cô ấy gần giống như những sinh vật nhỏ bé khác, với trực giác nhạy bén như loài thú dữ và khả năng hồi phục đáng sợ.”

“Tôi không biết cô ấy sẽ bị đối xử như thế nào…”

“Như một sinh vật nhỏ bé đặc biệt như cô ấy, có lẽ trên Lục địa Hoa Hồng sẽ không bao giờ có người thứ hai như vậy nữa.”

“Còn về những kẻ thù… Có lẽ mười hai vị chủ nhân của các vùng lãnh thổ đều là kẻ thù của tôi. Gia tộc Sedrin chỉ công nhận những người phụ nữ trong gia tộc; trong ngàn năm qua, chỉ có phụ nữ mới có thể trở thành vua. Những người đàn ông trong gia tộc không xứng đáng được mang họ Sedrin… Tôi không biết cha mình là ai… Vì vậy, tôi không có họ.”

“Trước khi vào tiệm cầm đồ, tôi đã gặp phải rất nhiều người kỳ lạ ở vùng hoang dã. Họ không cảm thấy đau đớn, thể lực của họ cực kỳ mạnh mẽ, và họ ngay lập tức muốn giết tôi. Mục đích của họ rất rõ ràng, và họ c

“Tôi luôn nghĩ rằng Lucia không thông minh lắm… Cô ấy có khả năng biến hình; trong trận chiến, chúng ta đã đổi người với nhau. Cô ấy đã đẩy tôi xuống thung lũng sâu, và khi tôi leo lên được, mọi thứ đều biến mất hết – xung quanh chỉ còn lại dấu vết của trận chiến.”

“Bây giờ chúng ta đang ở trong tình huống vô cùng nguy hiểm. Bạn chắc chắn muốn dính vào chuyện này sao? Điều đó có thể mang lại rủi ro cho bạn.”

Ái Nhĩ Na nói với giọng thành thật; từ lời nói của anh ta, có thể thấy rằng anh ta đã không còn hy vọng gì nữa.

“Mục đích của họ bây giờ có lẽ không phải là giết bạn.” Sĩ Thanh Diện phân tích. Nếu những kẻ đó vẫn muốn giết Ái Nhĩ Na, họ chỉ cần giết Lucia là được. Nhưng bây giờ… Lucia có lẽ đã trở thành thứ có giá trị hơn cả việc giết chết cô ấy trong mắt chúng.

Điều này không hề tốt chút nào. Ít nhất là bây giờ, cả hai họ vẫn còn sống.

“Có lẽ là người của Tổ chức D…” Ái Nhĩ Na lại bắt đầu ho, phun ra nhiều máu.

Lần này, Sĩ Thanh Diện đã tiêu tốn khá nhiều sức lực để cứu Ái Nhĩ Na; mặc dù đã chữa lành những vết thương trên cơ thể anh ta, nhưng họ vẫn không tìm ra cách nào để đối phó với loại năng lượng kỳ lạ đó. Có lẽ đó chính là quy luật cơ bản của thế giới này – không thể can thiệp bằng bất kỳ lực lượng bên ngoài nào.

“Nếu khoảng cách giữa tôi và Lucia quá xa, lớn hơn một tháng, tôi sẽ dần dần chết đi. Nếu có nhiều linh lực hơn, có lẽ tôi sẽ sống lâu hơn một chút… nhưng cũng không quá nửa năm.”

“Tôi chỉ muốn được sống cùng cô ấy một cách bình yên thôi.”

“Cảm ơn bạn vì đã lắng nghe những lời này của tôi.”

Sau khi vết thương được chữa lành, thái độ của Ái Nhĩ Na đối với Sĩ Thanh Diện đã tốt lên rất nhiều. Tuy nhiên, biểu cảm và cử chỉ của anh ta vẫn còn rất gượng gạo, như thể chưa bao giờ từng sống cùng người lạ trước đây, và vô thức tỏ ra e dè.