**Tàu ma sát nhân số 17: Tìm dấu vết trong thảm họa đại dương**

Nếu đó là một con tàu bị cướp biển chiếm giữ và biết rằng nó đã mất tích vào năm 2003, thì việc tìm kiếm sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều.

Giang Bình rất thông minh; ngay từ sáng sớm, anh ta đã tìm hiểu thông tin về các con tàu gặp nạn vào năm 2003. Sau khi sàng lọc, anh ta đã tìm ra con tàu màu trắng đó và cung cấp cho Chiêu Hoà Bạch Ngọc Đường một manh mối mới.

“Con tàu này chỉ là một chiếc phà bình thường, không có tên gọi đặc biệt, nhưng có mã số PT1001. Ban đầu, con phà này di chuyển từ đảo Saipan đến Hawaii, nhưng không hiểu vì sao lại lạc hướng giữa chừng. Sau khi mất liên lạc, nó hoàn toàn biến mất không dấu vết,” Giang Bình nói và gửi hình ảnh thông tin về con tàu cho Bạch Ngọc Đường xem. So với con “Ái Mỹ Liễa” hiện tại, con tàu đó trông mới hơn và sinh động hơn nhiều, không hề u ám như con này.

Zhǎn Zhāo nhìn vào hình ảnh, cau mày: “Một con phà à?”

“Cũng không thể gọi hoàn toàn là phà được,” Giang Bình giải thích. “Tôi đã tìm hiểu kỹ rồi. Con tàu này được chia thành hai tầng: tầng dưới là phần phà thông thường, dùng để vận chuyển hành khách – hầu hết hành khách trên con tàu này đều là người bình thường, có người đi du lịch, có người lao động, và cũng có hàng hóa. Còn tầng trên thì là các khoang hạng sang, dành cho những vị khách giàu có.”

Mọi người nghe xong đều thấy điều này khá bình thường; dù sao thì quãng đường từ Saipan đến Hawaii cũng khá xa mà.

“Sau khi mất tích thì sao?” Zhǎn Zhāo hỏi. “Có tìm thấy gì không sau đó?”

“Không,” Giang Bình đáp. “Toàn bộ hành khách trên tàu đều mất tích không dấu vết. Chỉ còn lại một đoạn băng ghi âm cuộc trao đổi qua điện thoại. Rất nhiều người tìm kiếm và lực lượng cảnh sát biển đã được điều động nhưng không tìm thấy bất kỳ manh mối nào. Sau đó, cơn bão ập đến, việc đánh bắt cá bị tạm hoãn vì lý do an toàn… Khi họ quay trở lại tiếp tục tìm kiếm, đã mất một tuần trời, và không còn gì sót lại cả.”

Nghe đến đây, mọi người đều cau mày.

Bạch Ngọc Đường hỏi Giang Bình: “Hãy phát đoạn băng ghi âm đó xem.”

“Được thôi,” Giang Bình đáp và nhắc nhở thêm: “Băng ghi âm đó có rất nhiều tiếng ồn; bạn hãy nghe kỹ đã rồi mới đưa ra ý kiến nhé.”

Những lời nói ngập ngừng của Giang Bình càng làm tăng thêm sự tò mò mãnh liệt của mọi người. Đoạn ghi âm khá dài, tiếng ồn ào và nhiễu xạ rất lớn; đầu tiên là tiếng kêu cứu bằng tiếng Anh của thuyền trưởng: “Chúng tôi đang bị tấn công…” Nhưng sau đó là tiếng súng, những tiếng nổ dày đặc vang lên; có thể nghe thấy rằng một số tiếng súng phát ra từ bên trong buồng lái, một số thì từ bên ngoài… Mọi người đều cau mày; chắc hẳn đó chính là khoảnh khắc mà Mario đã chứng kiến. Sau đó, chỉ còn lại tiếng nhiễu xạ ồn ào. Khi mọi người đang định lên tiếng, thì Giang Bình nói: “Còn nữa đây!” Mọi người đều ngạc nhiên: “Còn nữa?” Sau khoảng năm phút chờ đợi, chỉ toàn tiếng nhiễu xạ không có gì đặc biệt, khiến khoảng thời gian chờ đợi trở nên cực kỳ dài và khó chịu. Đúng lúc sự tò mò của mọi người đang lên đến đỉnh điểm, bỗng nhiên vang lên một tiếng kêu thảm thiết, cùng với những tiếng la hét kỳ lạ, không giống tiếng Anh chút nào. Triệu Châu lắng nghe kỹ lưỡng và tăng âm lượng lên một chút. Trong đoạn ghi âm, ngoài tiếng nhiễu ra thì chỉ toàn tiếng la hét không hiểu được gì cả. Tiếp theo, những tiếng hét chói tai cứ liên tục vang lên, và cuối cùng… một giọng nói thở hổn hển dường như đã đến gần chiếc máy bộ đàm và nói điều gì đó, nhưng vẫn không thể hiểu được. Ngay sau đó, là tiếng kêu thảm thiết báo hiệu sự chấm dứt mạng sống. Khi mọi người đều đầy hoang mang và nghi ngờ, bỗng nhiên… tiếng nhiễu xạ biến mất hết. Tâm trạng của mọi người đã trải qua nhiều biến động trong suốt quá trình nghe đoạn ghi âm này; giờ đây, khi tiếng nhiễu biến mất, mọi người đang nghĩ đến việc tắt máy để thảo luận tiếp, thì bỗng nhiên lại nghe thấy tiếng sóng biển rõ ràng, cùng với tiếng chim biển hót. Trong sự yên bình ấy, một giọng nữi hơi khàn nhưng rất rõ ràng vang lên: “Ái Mỹ Liễa”. Khi những âm tiết này vang lên, cảm giác lạnh lẽo dường như bắt đầu lan tỏa từ chân lên đến đỉnh đầu mọi người. Triệu Hổ ngạc nhiên không ngớt: “Tại sao ở đây lại có Ái Mỹ Liễa nữa?” Mọi người đều lắc đầu. Bạch Ngọc Đường hỏi Triệu Châu: “Mèo ơi, lúc nãy những người đó la hét cái gì vậy?” Triệu Châu ôm lấy cánh tay và vuốt râu, trả lời: “Họ đang nói tiếng Việt.”

“Việt Nam ư?” Mọi người đều ngạc nhiên, “Tại sao lại xuất hiện tiếng Việt Nam vậy?”

“Chắc chắn là những tên cướp biển đó.” Bạch Ngọc Đường suy nghĩ một lúc rồi nói, “Hồi thời kỳ chiến tranh Việt Nam, có rất nhiều vũ khí bị để lại; không ít ngư dân Việt Nam sử dụng những vũ khí đó để cướp bóc trên biển… Chỉ là tôi không hiểu lắm…”

“Đúng vậy, họ chẳng qua chỉ cướp bóc những con thuyền nhỏ thôi; làm sao dám tấn công một con tàu du thuyền lớn như thế này được?” Ma Hàn cảm thấy không thể tin nổi.

“Hơn nữa!” Triệu Hổ cũng không hiểu, “Tại sao lại giết hết mọi người trên tàu?”

“Những người Việt Nam đó đã nói điều gì?” Bạch Ngọc Đường hỏi Triển Triệu.

Triển Triệu trả lời, “Hầu hết họ đều kêu cứu; những giọng nói rõ ràng nhất là ‘Cứu tôi!’, ‘Quái vật ơi!’, ‘Anh ta là ai vậy?’, ‘Cứu tôi!’, ‘Nhanh chạy đi!’, ‘Đừng giết tôi!’… Câu cuối cùng rất rõ ràng: ‘Con tàu ma, cứu tôi, chúng tôi gặp phải con tàu ma rồi!’”

“Con tàu ma?” Mọi người nhìn nhau hoang mang.

“Trong ghi chép của Mario không hề đề cập đến việc có con tàu nào khác cả, phải không?” Công Tôn tự hỏi.

Thấy Bạch Ngọc Đường cau mày, dường như đang băn khoăn về điều gì đó, Triển Triệu liền hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Bạch Ngọc Đường nhìn anh ấy và nói: “Tôi chỉ thấy thật kỳ lạ… Nếu những người đó đều là cướp biển, thì các bước hành động của họ có vẻ không hợp lý lắm.”

“Bước hành động?” Triển Triệu ngạc nhiên, “Các bước nào vậy?”

“Bạn nghĩ xem, nếu là cướp biển, họ sẽ sử dụng súng để kiểm soát mọi người trước khi cướp đồ; ngay cả khi muốn giết hết mọi người, họ cũng sẽ cướp hết đồ trước khi rời đi, đúng không?”

Mọi người suy nghĩ một lúc rồi gật đầu đồng ý.

“Nếu ngay từ khi lên tàu đã giết hết mọi người, chắc chắn sẽ gây ra cuộc kháng cự quy mô lớn.” Ma Hàn dường như đã hiểu được điều Bạch Ngọc Đường đang băn khoăn.

“Họ giết hết mọi người rồi còn ném xác xuống biển nữa.” Triển Triệu vuốt ria mép, “Điều này cho thấy họ muốn chiếm con tàu đó…”

“Đừng quên trên tàu còn có một nhóm người giàu có nữa.” Công Tôn nhắc nhở.

“Họ có ý định mang theo cả những người giàu có đó cùng với con tàu để tống tiền, hay chỉ muốn con tàu thôi?” Triển Triệu suy nghĩ một lúc rồi nói, “Cách làm này quá phức tạp… Không giống như hành vi của cướp biển.”

“Trên biển, ngoài cướp biển ra, còn có hai loại

Bạch Ngọc Đường nhíu mày và nói: “Một là các băng đảng buôn ma túy, hai là một số tổ chức vũ trang quy mô nhỏ. Những người giàu có đó có manh mối gì không? Sau đó có xảy ra trường hợp nào liên quan đến việc tống tiền không?”

“Không, cả con tàu, kể cả người lẫn tàu, đều biến mất giữa Thái Bình Dương.” Giang Bình nhanh chóng tìm kiếm thông tin và nói: “Thầy, hai thông tin đó của thầy có thể sẽ có ích đấy.”

“Ồ?” Triển Chiêu Hoà Bạch Ngọc Đường nhìn Giang Bình.

“Tôi vừa kiểm tra lại hồ sơ thực thi pháp luật của lực lượng cảnh sát biển trong khu vực này từ năm 2003 đến nay, để xem có ai thuộc nhóm buôn ma túy hoặc buôn lậu người Việt Nam bị bắt không… Và quả thật có một người!”

“Một người à?” Triển Châu rất vui mừng và hỏi: “Thông tin chi tiết đi.”

“Người đó tên là Nguyễn Văn Cao. Hồi đó anh ta bị bắt vì tội buôn ma túy, và bây giờ anh ta đang ở thành phố S đấy!” Giang Bình có vẻ ngạc nhiên.

Bạch Ngọc Đường nghe xong cũng thấy mới lạ: “Một kẻ buôn ma túy người Việt Nam bị bắt, tại sao lại ở thành phố S? Là bị giam giữ ư?”

“Anh ta đang ở bệnh viện tâm thần.” Giang Bình đã tìm ra hồ sơ cá nhân và bệnh án của anh ta và chuyển cho Triển Chiêu Hoà Bạch Ngọc Đường và những người khác.

Triển Châu lướt qua hồ sơ và nhíu mày: “Hóa ra anh ta còn là một nhân vật ‘huyền thoại’ nữa à!”

Mọi người đều cùng nhau nghiên cứu kỹ lưỡng thông tin về Nguyễn Văn Cao. Anh ta sinh ra ở một làng chài ở Việt Nam, rất giỏi bơi lội và từ nhỏ đã thích lặn bắt cá. Khi 16 tuổi, anh ta bắt đầu tham gia vào giới xã hội đen và sau vài năm đã trở thành một ông trùm buôn ma túy lớn ở Việt Nam. Tuy nhiên, sau khi băng đảng của anh ta bị phá vỡ trong một cuộc đấu tranh chống ma túy quy mô lớn, chỉ còn lại một nhóm nhỏ người và họ đã trốn ra biển… Từ đó, họ biến mất không dấu vết.

Năm 2003, các nhân viên cứu hộ trên biển gần Hawaii đã cứu được một người đàn ông đang bám vào một chiếc bè gỗ. Người đàn ông đó không biết đã trôi nổi trên biển bao lâu; cơ thể gầy yếu, da đen sạm, nhưng vẫn cố chấp bám chặt vào chiếc bè không buông tay. Sau khi được đưa vào bệnh viện, cảnh sát đã sử dụng dấu vân tay của anh ta để tìm ra danh tính từ danh sách những kẻ bị truy nã quốc tế, và người đó chính là ông trùm buôn ma túy nổi tiếng Nguyễn Văn Cao.

Nguyễn Văn Cao phải nghỉ dưỡng ở bệnh viện hơn mười ngày mới hoàn toàn hồi phục. Tuy nhiên, mặc dù đã tỉnh lại, nhưng tinh thần của anh ta đã bị suy sụp hoàn toàn.

Sau khi bị dẫn độ về nước, anh ta liên tục bị giam giữ trong tù, nhưng người này có xu hướng bạo lực nghiêm trọng, mắc chứng hoang tưởng và rối loạn thần kinh… Với nhiều tội danh nặng nề, điều đáng sợ nhất là anh ta còn liên quan đến việc mất tích của một lượng lớn vàng.

“Vàng?” Người đàn ông số ba tỏ ra tò mò, “Bao nhiêu vàng vậy?”

“Nghe nói Nguyễn Văn Cao còn có vài tên trùm ma túy; chúng đã cất giấu một lượng lớn vàng trong các căn cứ của mình gần Phnom Penh. Khi Nguyễn Văn Cao trốn thoát, anh ta không chỉ mang theo nhiều vũ khí mà còn toàn bộ số vàng đó. Vì vậy, không chỉ cảnh sát mà cả những tên buôn ma túy khác cũng đang truy tìm anh ta. Nhưng Nguyễn Văn Cao thực sự đã điên rồ; dù nói gì với anh ta, anh ta cũng chỉ lẩm bẩm một cách vô nghĩa.” Giang Bình cho mọi người xem một bức ảnh của Nguyễn Văn Cao, “Gần đây, anh ta đang được điều trị tại bệnh viện tâm thần thành phố S.”

Người đàn ông số ba cảm thấy điều này không hợp lý lắm: “Anh ta là kẻ phạm tội nặng mà? Tại sao lại đi điều trị bên ngoài? Việt Nam không có bệnh viện tâm thần sao?”

“Anh ta đã được thả tự do từ lâu rồi.” Giang Bình nhún vai, “Ba năm trước, có một người rất giàu đã thuê luật sư và chi tiêu rất nhiều tiền để kiện anh ta. Cuối cùng, anh ta cũng được thả ra. Vì mắc bệnh tâm thần nặng, anh ta đã đến thành phố S để điều trị, và đã ở đó khoảng nửa năm rồi.”

Mọi người im lặng một lúc, trong đầu họ đều xuất hiện những suy nghĩ: Ai đã chi tiền để kiện anh ta? Chẳng lẽ là những tên buôn ma túy muốn chiếm đoạt số vàng đó? Liệu điều này có liên quan đến vụ tai nạn con tàu biển năm xưa không?

“Năm đó, khi anh ta trôi dạt đến Hawaii, cảnh sát địa phương có liên hệ vụ mất tích của TP1001 với anh ta không?”

“Không.” Giang Bình lắc đầu, “Theo tính toán thời gian, thời điểm anh ta được cứu lên bờ cách thời điểm con tàu mất tích khoảng ba tháng.”

“Ba tháng?” Mọi người đều cau mày – không thể nào anh ta lại trôi dạt trên biển suốt ba tháng được.

Mọi người nhìn nhau, cảm thấy hơi thất vọng; liệu mọi chuyện có phải chỉ là sự trùng hợp ngẫu nhiên, và anh ta không có liên quan gì đến vụ mất tích con tàu biển không? Nhưng vẫn còn quá nhiều điểm trùng hợp đáng để suy ngẫm.

“Dù sao thì, việc tìm anh ta ở thành phố S sẽ dễ dàng hơn. Chúng ta hãy đến gặp anh ta đi.” Người đàn ông số ba nói.

Triển Triệu thực sự rất tò mò và hỏi Giang Bình, “Bác sĩ chính trị bệnh tại Bệnh viện Tâm thần Thành phố S là ai vậy?”

Giang Bình lại tìm hiểu một lúc rồi mới đáp, “Ừm…”

Mọi người chờ một lát, thấy anh ta không tiếp tục nói gì thêm, Triển Triệu liền nhướng mày hỏi, “Là ai vậy?”

“Có lẽ là người cùng tên thôi…” Giang Bình nói, “Bác sĩ này không có ảnh, chỉ có thông tin cá nhân; tên của ông ấy là… Triệu Giác.”

Triển Triệu cau mặt lại, “Triệu Giác…”

Bạch Ngọc Đường thở dài; ban đầu anh ta còn nghĩ khả năng Nguyễn Văn Cao có liên quan đến vụ tai nạn hàng hải là 50-50, nhưng giờ thì có vẻ như khả năng đó rất cao.

Triển Triệu đã không còn quan tâm đến những trận pháp kỳ lạ trên con tàu Kim Lương nữa; anh ta quyết tâm đến bệnh viện để tìm “Triệu Giác”.

Bạch Ngọc Đường nói với anh ta, “Hãy để tôi đi cùng bạn; ít nhất chúng ta cũng nên kiểm tra căn phòng bên cạnh.”

Căn phòng thứ hai nằm ngay bên cạnh; khác với căn phòng này, nó mang phong cách Trung Quốc cổ điển, trong khi căn phòng bên cạnh lại theo phong cách Châu Âu cổ, rất phức tạp và lộng lẫy.

Bạch Ngọc Đường yêu cầu mọi người tiếp tục điều tra các vật dụng và cấu trúc bên trong con tàu để tìm manh mối đáng ngờ; đồng thời cũng hãy đến nhà của Kim Lương để tìm xem có bất kỳ tài liệu hay ghi chép nào không.

Triển Triệu đã ngồi vào xe từ sớm và vẫy tay gọi Bạch Ngọc Đường, “Nhanh lên nào!”

…

Xe tiến về phía Bệnh viện Tâm thần Thành phố S. Thấy Triển Triệu tràn đầy quyết tâm, Bạch Ngọc Đường không quên nhắc nhở anh ta, “Người ta thường giống nhau; có rất nhiều người cùng tên nữa đấy. Đừng quá hào hứng nhé; biết đâu người mà chúng ta tìm đến lại không phải là người chúng ta muốn đâu.”

“Không đâu, chắc chắn là ông ấy rồi!” Triển Triệu nói, nhắm mắt lại.

“Chắc chắn đến thế sao?”

“Dựa vào trực giác thôi!”

…

Bạch Ngọc Đường cũng không nói thêm gì nữa, đỗ xe trước cửa bệnh viện và cùng Triển Triệu bước vào bên trong.

Trung tâm Y tế Tâm thần Thành phố S là một bệnh viện tâm thần hàng đầu thế giới, quy mô rất lớn; bên trong được chia thành nhiều khu vực riêng biệt để điều trị các loại bệnh khác nhau. Đội ngũ nhân viên y tế ở đây cũng rất đông đảo, và thường xuyên có các cuộc họp y khoa lớn cũng như việc mượn các bác sĩ từ nơi khác đến làm việc.

Triển Triệu cũng được coi là một người nổi tiếng; anh quen biết với rất nhiều bác sĩ ở đây, vì vậy khi vào trong, anh liền chào hỏi mọi người dọc đường.

Đến quầy lễ tân, anh hỏi thăm và được biết phòng làm việc của bác sĩ Triệu Giác nằm ở tầng 11 của tòa nhà văn phòng khu điều trị tổng hợp số 7, và cần phải đặt lịch trước mới được vào.

Bạch Ngọc Đường Đưa giấy tờ ra cho cô y tá ở quầy lễ tân xem, sau đó cô ấy đã dẫn hai người đến tìm bác sĩ.

Khu điều trị tổng hợp số 7 có không khí giống như một khu nghỉ dưỡng; Triển Triệu rất thắc mắc tại sao những bệnh nhân mắc chứng hoang tâm như Nguyễn Văn Cao lại được ở đây thay vì bị giam giữ trong các khu điều trị dành cho bệnh nhân nguy hiểm cao.

Khi bước vào khu vực này, anh cảm thấy không khí trong lành, đầy tiếng chim hót và mùi hoa thơm; người qua kẻ lại rất ít. Ngoài các tòa nhà bệnh nhân và văn phòng thì toàn là khu vườn. Trong vườn, có rất nhiều bệnh nhân mặc áo sọc xanh trắng; một số đang tập thể dục, một số đang đọc sách, một số khác đang vẽ tranh… Các cô y tá cũng trông rất thoải mái.

Khi đến tầng 11 của tòa nhà văn phòng, máy bộ đàm của cô y tá reo lên; có vẻ như quầy lễ tân đang gọi cô trở lại. Vì vậy, cô chỉ vào căn phòng có cửa hé mở ở cuối hành lang và nói với Triển Chiêu Hoà Bạch Ngọc Đường, “Bác sĩ Triệu đang ở đó; ông ấy rất dễ mến, các bạn cứ đến hỏi trực tiếp là được.”

Bạch Ngọc Đường Nhìn thấy cô y tá vội vàng đi xa, anh quay đầu lại và thấy Triển Triệu đã bước thẳng vào căn phòng đó.