Kẻ Sát Nhân Trên Con Tàu Ma 16 – Giây Phút Cuối Cùng

Trên đời này, có những thứ chỉ khi được đặt ở đúng nơi thì mới được mọi người chấp nhận; còn nếu đặt ở nơi không phù hợp, chúng sẽ trở nên rất lạc lõng.

Cảng biển thực sự có rất nhiều con tàu, lớn nhỏ đủ loại. Khi các con tàu đó đậu bên bờ, cảnh tượng đó thật sự rất hài hòa. Nhưng đáng tiếc là con tàu khổng lồ mang số hiệu Ái Mỹ Liễa kia, ngay khi xuống nước, đã tạo ra cảm giác lạc lõng, không hòa nhập vào bức tranh tổng thể.

Khu vực bến cảng này nối liền với bến du thuyền phía xa, tạo thành một cảng biển rộng lớn. Không chỉ có các du thuyền, mà cả những con tàu hàng lớn ra vào cũng là cảnh tượng thường xuyên gặp phải mỗi ngày. Khi con tàu Ái Mỹ Liễa đi vào biển và lẫn vào đám đông những con tàu hàng qua lại, nó dường như không quá to lớn… nhưng vẫn tạo ra cảm giác lạc lõng đó.

“Thật là kỳ lạ…” Bạch Ngọc Đường cau mày, “Ban ngày mà nhìn con tàu này, nó giống như một con tàu ma vậy.”

“Tôi cũng nghĩ vậy,” Triển Châu gật đầu, “Là do thiết kế, màu sắc, hay là lý do khác? Thật sự nó giống như một con tàu ma đã trôi nổi trên biển nhiều năm vậy.”

“Có lẽ là do hiệu ứng làm cũ?” Công Tôn đeo kính lên, “Hay là do sức ảnh hưởng của nó?”

Lúc này, không chỉ có Bạch Ngọc Đường và nhóm của anh ta, mà còn có nhiều người xung quanh cũng ra đây để nhìn con tàu Ái Mỹ Liễa. Trên boong của những con tàu thương mại lớn đi qua, rất nhiều thủy thủ đứng đó bàn tán, tỏ ra rất tò mò về con tàu này.

“Có vẻ như mọi người đều cảm nhận giống nhau,” Bạch Ngọc Đường gọi điện cho Giang Bình, yêu cầu anh ta tìm hiểu xem người thiết kế con tàu Ái Mỹ Liễa này là ai.

Công Tôn và Mã Tân đã kiểm tra xác của Kim Lương sơ bộ.

“Thời gian tử vong nằm trong khoảng từ hai đến ba giờ sáng,” Công Tôn tháo găng tay và nói với Triển Chiêu Hoà Bạch Ngọc Đường, “Theo phân tích bề ngoài, đây có vẻ là tự sát. Nhưng về những manh mối khác, cần phải đưa xác về để tiến hành khám nghiệm tỉ mỉ hơn mới biết được.”

Bạch Ngọc Đường gật đầu.

Triển Châu nhìn quanh con du thuyền, “Con tàu này thật là hoành tráng… Nó đến từ đâu vậy?”

“Liệu Kim Lương có đủ tiền mua nó không nhỉ?”

Triệu Hổ ra ngoài hỏi vài người làm việc tại bến cảng; những người quen biết Kim Lương đều nói rằng con thuyền này thuộc về anh ta, và có vẻ như mới mua nó không lâu trước đó.

“Bây giờ, việc bói toán lại kiếm được nhiều tiền như vậy sao?” Triển Châu ngạc nhiên.

“Điều đó hoàn toàn bình thường.” Công Tôn lấy ra một cuốn danh thiếp dày cộm từ túi quần của Kim Lương, lật qua vài trang rồi đưa cho Bạch Ngọc Đường.

Bạch Ngọc Đường liếc qua và thấy toàn là tên các quan chức và người giàu có.

“Còn có cả sổ ghi công việc nữa.” Mã Tân lật xem cuốn sổ dày cộm mà Kim Lương luôn mang theo, rồi thốt lên: “Lịch trình công việc của anh ta đầy kín lắm; có rất nhiều người đến nhờ anh ta bói toán hay xem phong thủy!”

“Ồ…” Triển Châu xem kỹ hơn, rồi cau mày: “Nếu biết trước thì tôi cũng đi bói toán cho mọi người thôi; kiếm tiền còn dễ dàng hơn làm nhà tâm lý học đấy!”

“Đợi đã…”

Lúc này, Ma Hàn – người vừa đi quanh khoang thuyền – bỗng chạy lên và vẫy tay gọi Bạch Ngọc Đường cùng Triển Châu.

Hai người nhìn nhau; có vẻ như họ vừa phát hiện ra một manh mối thú vị nào đó.

Theo Ma Hàn xuống khoang thuyền, họ thấy ánh sáng bên trong khá mờ ảo; phía dưới du thuyền được chia thành ba căn phòng. Căn phòng đầu tiên là phòng khách được trang trí lộng lẫy với bar và sofa, không có gì đặc biệt.

Triển Châu để ý thấy sau quầy bar có tủ rượu, trên đó đựng đầy các loại rượu vang quý hiếm. Anh tò mò hỏi Bạch Ngọc Đường: “Trời nóng như thế này mà rượu vẫn được để trên thuyền à?”

Bạch Ngọc Đường mở tủ rượu ra xem và thấy có hệ thống điều chỉnh nhiệt độ; anh suy nghĩ một chút rồi nói: “Có lẽ chỉ là để tạm thời thôi.”

“Các chiếc ly rượu và tủ lạnh cũng đều đầy ắp.” Triển Châu tự hỏi: “Kim Lương sống trên thuyền này à, hay là anh ta định tổ chức tiệc để mời bạn bè?”

“Có lẽ anh ta không sống ở đây.” Ma Hàn mở cửa một căn phòng và nói với Triển Châu: “Tôi đã kiểm tra kỹ lưỡng rồi; không hề có phòng ngủ nào cả.”

Triển Châu bước vào căn phòng đó. Đó là một căn phòng mang phong cách Trung Quốc, trang trí rất tinh xảo; mặc dù diện tích khá nhỏ nhưng rất sang trọng. Nội thất bằng gỗ đỏ mang lại cảm giác cổ kính và trang nghiêm; tuy nhiên, trên tường treo đầy những tấm vải đen, trên đó được vẽ đủ loại phép thuật bằng màu trắng đặc sệt. Trên bàn còn đặt một thanh kiếm cổ; nếu quan sát kỹ, sẽ thấy rất nhiều đồng ti

“Ồ?” Tiếng “Ồ” của Công Tôn khi bước vào cũng chứa đựng rất nhiều ý nghĩa; Trần Triệu lập tức nhận ra rằng có khá nhiều điểm thú vị trong đó. Thực sự mà nói, cách bài trí ngôi nhà này, nếu thêm vài con ma cà rồng thời cổ Trung Quốc ngồi trên những chiếc ghế gỗ đỏ, cầm những chiếc cốc ngọc chứa độc dược, thì hoàn toàn phù hợp với gu thẩm mỹ của Công Tôn rồi.

“Đây là kiểu bài trí gì vậy?” Bạch Ngọc Đường khoanh tay nhìn lên những bức điêu khắc hình Bát quái và khuôn mặt hung ác của các vị La Hán được khắc trên trần nhà; anh ta bỗng nhiên nảy ra ý định muốn cho Công Tôn mặc trang phục cổ truyền để quay một bộ phim lịch sử.

Mã Tân đang chụp ảnh căn phòng để gửi cho Giang Bình nghiên cứu.

Lúc này, điện thoại của Giang Bình cũng vừa kịp thời reo lên: “Này, tôi đã tìm ra rất nhiều manh mối, bạn hãy quay video lại đi.”

Bạch Ngọc Đường đưa chiếc điện thoại thông minh cho Trần Triệu. Chiếc điện thoại này do “tổ chức” cung cấp cho Bạch Ngọc Đường; anh ta hầu như không sử dụng nó vì những chiếc điện thoại hiện đại ngày nay to như tấm bảng đá, có thể giết người được, và chức năng của chúng quá nhiều đến mức gần như xúc phạm đến ý nghĩa ban đầu của từ “điện thoại”.

Trần Triệu sử dụng chiếc điện thoại này rất thuần thạo. Anh ta mở cuộc gọi video, đặt chiếc điện thoại lên một cái giá giống như bàn thờ, hai bên là hai cây nến, phía trước là một bát hương; cùng với khuôn mặt to lớn của Giang Bình xuất hiện trên màn hình… mọi người đều bỗng nhiên muốn đến “thăm” ông ấy một chút.

Phía Giang Bình, qua cuộc trò chuyện qua video trên máy tính, anh ta cũng bất ngờ khi nhìn thấy cảnh tượng phía bên kia: “Wow… Từ con thuyền ma đến ‘Liêu Trai’ à? Cốt truyện này thật là ly kỳ.”

“Bạn đã tìm ra điều gì?” Bạch Ngọc Đường hỏi.

“Để tôi cho các bạn xem vài bức ảnh trước.” Giang Bình chuyển sang màn hình khác và hiển thị vài bức ảnh.

Trần Triệu phóng to từng bức ảnh và thấy đó đều là hình ảnh của những con thuyền cổ.

“Đây là những bức ảnh gì vậy?” Công Tôn xem từng bức một và nhận thấy rằng các con thuyền này có nhiều kiểu dáng khác nhau, có cả kiểu Trung Quốc lẫn phương Tây; điểm chung của chúng là tất cả đều rất cũ kỹ, và mang một vẻ kỳ lạ khó tả được.

“Người này…” Giang Bình lấy ra một tấm ảnh khác – đó là một bức chân dung đen trắng, trong ảnh có một người đàn ông râu dày; khó có thể xác định được anh ta bao nhiêu tuổi, nhưng có vẻ là người trung niên, và có phần mang dòng máu Ả Rập.

“Ai vậy?” Bạch Ngọc Đường tỏ vẻ không hiểu.

“Người này tên là Mario, là một nhiếp ảnh gia biển nổi tiếng, có biệt danh là ‘Kẻ săn lùng những con tàu ma’,” Giang Bình giải thích. “Anh ta thường xuyên đi du lịch trên biển, chụp ảnh các con tàu đắm và những con tàu ma trôi nổi trên mặt biển. Từ khi 20 tuổi đến 40 tuổi, anh ta mất tích trong suốt 20 năm đó; trong thời gian đó, anh ta đã chụp được 12 con tàu ma được ghi chép trong lịch sử, cùng với hàng trăm con tàu đắm khác. Nhưng vào năm 40 tuổi, sau một chuyến đi biển, anh ta lại mất tích mãi không trở lại nữa… Có vẻ như anh ta đã gặp tai nạn biển.”

Bạch Ngọc Đường vuốt ve trán mình, nghĩ rằng điều này dường như không liên quan gì đến vụ án cả. Hiện tại, những manh mối đã quá rối ren rồi; sao lại xuất hiện thêm một cái tên như Mario nữa?

Trong khi đó, Triệu Chương cũng có suy nghĩ tương tự như Bạch Ngọc Đường, và anh ta hỏi Giang Bình một cách không hiểu: “Mario này có liên quan gì đến vụ án của chúng ta không?”

“Hãy nhìn bức ảnh này đi.” Giang Bình đột nhiên lấy ra một tấm ảnh khác và cho mọi người xem.

Khi nhìn thấy bức ảnh, mọi người đều im lặng một lát, sau đó cùng nhau ngước nhìn ra ngoài cửa sổ xoay… Con tàu Ái Mỹ Liễa ở xa kia…

Con tàu Ái Mỹ Liễa trên biển xa xôi kia, trông giống hệt như con tàu màu trắng trong bức ảnh cũ hiển thị trên màn hình điện thoại!

“Giống y hệt…” Công Tôn ngạc nhiên. “Con tàu Ái Mỹ Liễa này được thiết kế dựa trên bức ảnh này à?”

“Rất giống phải không? Chỉ là con tàu thực tế không có chuỗi ký tự tiếng Anh trên thân tàu như con tàu Ái Mỹ Liễa thôi,” Giang Bình giải thích. “Bức ảnh này được chụp bởi Mario trước khi anh ta mất tích, khoảng năm 2003, ở Tây Thái Bình Dương. Trong ghi chép của Mario có mô tả về con tàu này. Ngày hôm đó trời rất nóng, nhiệt độ trên boong tàu gần 50 độ C; mặt trời chiếu chói chang, và mặt biển xanh thẳm cũng rất yên bình.”

Con tàu ma mà anh ta phát hiện ra thường chỉ xuất hiện vào những ngày trời u ám, nên hôm đó anh ta chỉ mang theo kính viễn vọng và máy quay để theo dõi và quay lại hình ảnh của một số con cá heo. Nhưng khi anh ta đang sử dụng kính viễn vọng để tìm xem gần đó có hòn đảo nào không… thì anh ta đã phát hiện ra con tàu du thuyền màu trắng này.”

“Ừm…” Triển Triệu nhìn chăm chú vào bức ảnh, “Dù nhìn từ góc độ nào đi nữa, con tàu này cũng rõ ràng là một con tàu hiện đại, nhưng vì không có vật thể so sánh nào, nên khó có thể biết được nó lớn đến mức nào.”

Công Tôn cũng gật đầu, “Nếu con tàu Ái Mỹ Liễa này thực sự tồn tại, thì có lẽ nó là loại tàu buồm có cấu trúc bằng gỗ, phải không?”

Mọi người đều gật đầu – đó là do giới hạn về thời đại mà.

“Vậy sau đó thì sao?” Bạch Ngọc Đường hỏi Giang Bình.

Giang Bình tiếp tục đọc ghi chép của Mario, “Con tàu du thuyền này xuất hiện một cách rất kỳ lạ. Xung quanh nó không hề có tuyến đường hàng hải nào, và khu vực mà nó đang ở có rất nhiều đá ngầm. Điều kỳ lạ nhất là con tàu trông hoàn toàn vô sinh, không có một người nào trên boong; thân tàu cũ kỹ, rõ ràng là đang trôi nổi một cách ngẫu nhiên theo dòng hải lưu. Lúc đó, Mario đã biết chắc rằng mình đã gặp phải một con tàu ma… và đó là một con tàu ma đặc biệt.”

Mọi người đều gật đầu – quả thực là rất đặc biệt.

“Tuy nhiên, vì góc quan sát không tốt lắm, sau khi chụp được một bức ảnh, anh ta không thể chụp được bức ảnh nào tốt hơn nữa, vì vậy anh ta đã đổi hướng để tiếp tục theo dõi con tàu ma đó.” Giang Bình nói, giọng nói của anh ta trở nên thấp hơn một chút, có vẻ như muốn tạo không khí hồi hộp hơn, “Khi anh ta vượt qua nhóm đá ngầm và cố gắng thu hẹp khoảng cách với con tàu đó, thì một sự việc kỳ lạ đã xảy ra.”

“Nhanh lên, đừng làm người ta tò mò quá!” Bạch Ngọc Đường vội vàng thúc giục.

Giang Bình chỉ vào một bức ảnh khác – đó là trang nhật ký viết bằng tiếng Ả Rập, trên đó có vài dòng được đánh dấu đặc biệt; có lẽ Giang Bình đã sử dụng phần mềm để làm nổi các dòng này để mọi người có thể dễ dàng nhìn thấy hơn.

Triển Triệu tiến lại gần để nhìn, rồi cau mày, “Mario nói rằng anh ta đã nhìn thấy một người phụ nữ ở phía mũi tàu.”

Mọi người đều ngạc nhiên, “Có người trên tàu à?”

“Này, liệu có phải điều này giống với cốt truyện trong những bộ phim về tàu ma không?” Công Tôn hào hứng hỏi, “Có một cô bé xuất hi

“Công Tôn à, cậu xem phim nhiều quá rồi đấy.” Giang Bình lời nói này giống như việc đổ nước lạnh vào lòng người, “Nhưng thực tế còn kịch tính hơn nhiều so với trong phim đấy.”

Công Tôn không hiểu lắm. Lúc này, mọi người đều nhìn về phía Triển Châu; anh ta có vẻ mặt khá phức tạp, sau đó tiếp tục kể lại: “Mario nói rằng anh ta đã thấy người phụ nữ đó đi đến mũi thuyền, sau đó có thêm nhiều người khác lần lượt đến đó. Trong đám đông có nam có nữ, có người già có trẻ em; tất cả họ đều xếp hàng dọc theo lan can ở mũi thuyền, và nhiều người trong số họ còn khóc nức nở nữa.”

Mọi người đều ngạc nhiên: “Khóc nức nở ư?”

“Tôi biết,” Mã Tân hỏi, “Có phải con thuyền của họ gặp nạn, va chạm với con thuyền của Mario, và họ nghĩ mình đã được cứu rỗi?”

Mọi người gật đầu – đó là một khả năng có thể xảy ra.

“Không phải vậy đâu,” Triển Châu nói. “Khi Mario đang suy nghĩ xem những người đó là người hay ma quỷ thì bỗng nhiên có tiếng súng vang lên, và đầu của một người trong số họ bị bắn nổ tung.”

Nghe xong, mọi người đều sững sờ.

Công Tôn gãi tai: “Chuyện gì kinh hoàng thế?”

Triển Châu nhún vai và tiếp tục: “Sau đó, anh ta nghe thấy tiếng súng liên tục vang lên; những người đang đứng bên cạnh thuyền đó đều bị bắn chết từ phía sau… ngay trước mắt anh ta.”

Bạch Ngọc Đường ngẩn ngơ một lát rồi nói: “Chẳng lẽ là bọn cướp biển sao?”

Triển Châu gật đầu: “Mario nói rằng sau khi những người trên con thuyền đó bị giết, có những kẻ đeo mặt nạ cầm súng đến bên cạnh thuyền và đá xác họ xuống biển. Khi chúng nhìn thấy anh ta, chúng liền bắn về phía con thuyền của anh ta. May mắn thay, anh ta ở khá xa, nên đã kịp quay đầu bỏ chạy… và may mắn thoát nạn. Khi đã đi xa ra, anh ta mới nhận ra rằng phía sau con thuyền đó có vài chiếc thuyền cướp biển đang đậu; những gì xảy ra sau đó thì anh ta không rõ lắm.”

Mọi người nghe xong đều sửng sốt – một cuộc gặp gỡ như thế này thật sự rất kinh hoàng.

Triển Châu lại nhìn vào bức ảnh đó: “Theo một nghĩa nào đó, đây có lẽ là khoảnh khắc cuối cùng trước khi con thuyền này trở thành con thuyền ma…”

Giang Bình gật đầu: “Đúng vậy, vì vậy khi bức ảnh này được trưng bày trong triển lãm ảnh cá nhân của Mario, nó được đặt tên là ‘Khoảnh Khắc Cuối Cùng’.”

Mọi người đều im lặng – Khoảnh Khắc Cuối Cùng ư? Tại sao con thuyền số Ái Mỹ Liễa lại giống hệt con thuyền trong bức ảnh đó đến thế? Nhưng dù tên gọi như thế nào đi nữa, nó