Khi họ loại bỏ đội thứ bảy, giọng nói của người đàn ông bí ẩn vang dội khắp khu bí mật này:

“Bắt đầu vòng thu hẹp đầu tiên!”

Ngay khi lời nói vang lên, một bức tường trong suốt bắt đầu co lại từ mọi phía; tốc độ co rút cực kỳ nhanh, và ba cột sáng cao vút cũng xuất hiện ở ba hướng khác nhau.

Anubis, Sphinx… Rồi con rắn của thế giới bóng tối cũng đã đến!

“Không may rồi!”

Mặt của năm người trong nhóm Mục Dị trở nên tái nhợt; bức tường trong suốt đi qua họ và tiếp tục co lại về phía trước, trong khi ba cột sáng chặn đường họ.

“Tôi sẽ đối đầu với nó, các bạn hãy lao qua!”

Trải qua tình huống không may này, Mục Dị quát lớn:

“Nhận này!” Vivian ném cho anh ta một huy chương hình mặt trăng bạc: “Nó có thể xác định vị trí và hướng di chuyển của chúng ta… Hãy cẩn thận nhé!”

Lily cũng đưa cho anh ta vài lá bài đặc biệt, sau đó triệu hồi một con đại bàng; bốn người lên lưng đại bàng và bay vòng qua bức tường trong suốt, trong khi Mục Dị thì lao thẳng vào phía trước – nơi mà bóng dáng hùng vĩ của Sphinx đã xuất hiện.

Lúc này, ánh mắt của Sphinx dõi theo con đại bàng; đôi cánh trên lưng nó đang vỗ mạnh, dường như muốn lao theo để tấn công.

Mục Dị có thể cảm nhận được sự áp đảo từ thần linh phía Sphinx… Có lẽ đây là hình thức hiện thân thực sự của nó? Thế này thì làm sao đây?

May mắn thay, họ đã quyết định nhanh chóng; nếu thực sự bị cuốn vào trận đấu này, có lẽ cả nhóm sẽ bị tiêu diệt.

“Sphinx, tôi muốn đối đầu với ngươi!”

Chưa kịp Sphinx hành động, Mục Dị đã chủ động đưa ra lời thách đấu.

Ngay lập tức, các quy tắc của khu bí mật này đã kéo hai người vào một sân đấu vô hình.

“Tôi nhớ ngươi… Người chiến binh đã giành chiến thắng trong cuộc đấu tại Oricus, người đã dám đối đầu một cách liều lĩnh chỉ để bảo vệ đồng đội… Thật đáng ngưỡng mộ… Vậy thì hãy để ngươi trải nghiệm sức mạnh thần linh ngay lúc này đi!”

“Sphinx nhìn Mục Dị rồi gật đầu, vẫy chiếc móng vuốt của mình, cát vàng bỗng nhiên bay lên, và ngay lập tức bốn mươi tấm bảng đá hiện ra, treo lơ lửng giữa không trung.”

Mục Dị nhướng mày; trong suốt cuộc xét xử, anh thực sự đã cảm nhận được sự hiện diện của những sinh vật khác ngoài Anubis, nhưng không ngờ Sphinx cũng có mặt ở đó.

“Vậy thì hãy để tôi đánh giá xem giá trị của bạn là bao nhiêu!”

Mục Dị hít một hơi thật sâu, sắp xếp lại bộ bài của mình, cho những lá bài mà Lily đã đưa cho vào bộ bài của mình. Mặc dù anh biết rằng việc này chỉ là một chiến thuật để trì hoãn thời gian khi tham gia cuộc đối đầu này, nhưng ngay từ khoảnh khắc cuộc đấu bắt đầu, Mục Dị thực sự không muốn thua.

“Đấu đầu!”

【Mục Dị, LP8000】

【Sphinx, LP10000】

“Vậy thì tôi sẽ bắt đầu trước!” Sphinx vẫy chiếc móng vuốt to lớn của mình, và chỉ còn lại năm lá bài treo trước mặt nó.

“…Chẳng phải đã thỏa thuận rằng ai thách đấu thì người đó sẽ bắt đầu trước sao?”

Mục Dị mặt tái đi; đúng là một con chó có đặc quyền thật.

Anh hít một hơi thật sâu, sau đó chọn ra năm lá bài để chuẩn bị đón nhận đợt tấn công của Sphinx.

“Rút bài!” Sphinx vẫy chiếc móng vuốt, và một tấm bảng đá mới xuất hiện trước mặt nó; rõ ràng đây chính là lúc để rút bài.

“Trước tiên, hãy triệu hồi một tên tôi tớ vào trạng thái ẩn náu!”

Khi anh nói xong, một tấm bảng đá xuất hiện theo hướng ngang, che khuất toàn bộ khu vực chiến đấu.

“Tiếp theo, hãy thiết lập hai phép thuật trên sân đấu!”

“Vòng đầu tiên của cuộc đấu đầu không được phép giao tranh, vậy thì vòng này kết thúc ở đây!”

Mục Dị nhíu mắt lại; anh hơi ngạc nhiên, vì anh tưởng Sphinx sẽ bắt đầu bằng những chiêu thức đặc biệt mạnh mẽ, nhưng hóa ra nó lại tiến hành theo quy tắc thông thường.

“Vậy thì đến lượt tôi!”

Mục Dị thở nhẹ một cái, sau đó rút một lá bài và triển khai nó.

“Triệu hồi Chiến binh Asura!”

Với ánh mắt hung ác như trong cơn ác mộng, một chiến binh cao lớn, to lớn, bị bao phủ bởi lớp bảo vệ, bò ra từ ánh sáng đỏ thẫm; thân hình của anh ta bị tổn thương nặng nề và trông rất dữ tợn, toát ra một luồng khí hung hãn.

**[Chiến binh Asura, cấp độ năm sao]**

“Khi có mặt Chiến binh Asura trên sân đấu, người chơi có thể triệu hồi thêm một chiến binh Asura khác.”

Một chiến binh Asura nữa bò dậy từ ánh sáng máu.

“Hãy kích hoạt thẻ phép thuật vĩnh viễn – Luân Hồi Lục Đạo, và chọn con đường ‘Súc Sinh Đạo’!”

Dù bề mặt sân đấu không hề thay đổi, nhưng bên trong lại xuất hiện vô số bóng ma.

“Nhờ vào hiệu ứng của con đường Súc Sinh Đạo, chúng ta có thể tiến hành lần triệu hồi thông thường thứ hai!”

“Hãy sử dụng thẻ phép thuật trong tay – Mảnh Vỡ Cổng Quỷ Môn, để phá hủy cả hai chiến binh Asura, rồi triệu hồi ‘Cổng Quỷ Môn’!”

Một cánh cổng hùng vĩ, không thể nhìn rõ hình dạng, xuất hiện trên sân đấu, dường như chia đôi không gian hoàn toàn.

“Kích hoạt hiệu ứng đặc biệt của Cổng Quỷ Môn, triệu hồi Thần Chủ Cổng Môn – Thần Tú!”

Một vị thần giáp vàng, cầm cây giáo dài, hiện ra giữa sân đấu.

**[Thần Chủ Cổng Môn – Thần Tú, cấp độ mười sao]**

“Hãy che giấu cả hai lá bài!” Mục Dị Nhìn vào lá bài cuối cùng còn lại trong tay, anh ta vẫy tay.

“Xin Thần Chủ Cổng Môn, hãy tấn công con quái vật đang được che giấu kia!”

Thần Tú giơ cao cây giáo, hóa thành một luồng ánh sáng vàng, lao thẳng về phía sân đấu của Sphinx. Cây giáo trong tay anh ta đâm xuống tấm bảng đá với sức mạnh khủng khiếp.

Sphinx nhìn chằm chằm vào Thần Tú; anh ta nhận ra rằng đối thủ này chắc chắn là một vị thần, và còn là một vị thần cực kỳ mạnh mẽ. Không ngờ Mục Dị lại có thể triệu hồi một sinh vật như vậy, thật là đáng ngạc nhiên.

“Hừ!” Khi Thần Tú chuẩn bị tấn công tấm bảng đá, Sphinx giơ lên móng vuốt của mình.

“Khi ngươi tấn công, ngươi đã bước vào cái bẫy mà lĩnh vực của ta đã thiết lập – Bí Ẩn của Sphinx!”

Một lá bài bẫy được che giấu ở phía sau bỗng nhiên xoay ngược, và hóa ra đó là một bẫy vĩnh viễn.

Khi đối thủ tấn công, họ sẽ phải đưa ra một câu đố để suy đoán. Nếu đáp án đúng, họ sẽ tích lũy một điểm chỉ báo và tiếp tục chiến đấu; nếu đáp án sai, họ sẽ phải nói ra đáp án đúng để tiêu diệt con quái vật đó.

Thần Tú bị một làn sương mù bao phủ, không thể tấn công vào mục tiêu mà Mục Dị đã chỉ định.

“Hãy thử thách bằng trò đố này xem nào!”

“Sphinx cười ha hả đặt ra câu đố.”

“Trước khi trở thành vị thần, Osiris đã bị ai giết chết!”

Mục Dị mép miệng co giật; anh ta đâu phải Lily đâu, làm sao biết được câu hỏi này chứ?

Anh ta liếc nhìn kênh trò chuyện, quyết định thử xem sao, rồi nhập câu trả lời vào để xin sự giúp đỡ từ bên ngoài.

Không ngờ chỉ sau vài giây, Lily đã gửi đáp án về cho Mục Dị.

“Nếu vẫn không biết trả lời, thì sẽ được coi là bạn trả lời sai!” Sphinx lắc đầu, giơ móng vuốt lên chuẩn bị đánh vào Thần Canh Cửa Shentu…

“Là Set, em trai ruột của Osiris – vị thần của chiến tranh, sức mạnh, sa mạc và bão tố!”

“Trả lời đúng!” Móng vuốt của Sphinx dừng lại giữa không trung, rồi anh ta tỏ ra khá ngạc nhiên khi tuyên bố.

“Thật bất ngờ khi bạn lại biết kiến thức này!”

Sphinx nhìn Mục Dị một cách tò mò; những câu đố này chính là công cụ để anh ta thể hiện quyền năng thần thánh của mình. Mỗi lần giải đáp được hoặc thất bại trong việc giải đáp những câu đố này, đều sẽ trở thành nguồn sức mạnh cho anh ta, và điều này cũng được thể hiện qua các lá bài mà anh ta sử dụng.

Giống như “lục đạo luân hồi” của Mục Dị, những câu đố của Sphinx chính là biểu hiện cốt lõi của quyền năng thần thánh ấy.

Một ngọn lửa yếu ớt le lói trước mặt Sphinx; ngay lập tức, Thần Canh Cửa Shentu lại đâm xuống một cái nữa, và bức tượng sư tử có khuôn mặt người trong tấm bia đá bỗng nhiên hiện ra, rồi bị đánh vỡ tan tành.

Tấm bia đá bị vỡ cũng lập tức nổ tung và rơi rác khắp mặt đất.

“Kết thúc hiệp!” Mục Dị nhìn qua những lá bài che giấu trên sân của Sphinx, rồi kết thúc hiệp đấu.

“Trước khi bạn kết thúc, tôi sẽ triệu hồi phép thuật của mình!” Sphinx chỉ vào những lá bài che giấu trên sân; những lá bài đó bắt đầu xoay ngược lại, như thể có một sức mạnh từ thế giới bóng tối đang gọi về từ âm phủ.

“Bẫy vĩnh viễn – Gọi Về Từ Âm Phủ”

Khi có con quái vật nào đó bị tiêu diệt, người chơi có thể trả 1000 điểm LP để hồi sinh con quái vật đó vào giai đoạn kết thúc của đối thủ hoặc trong giai đoạn chính của mình.

“Hãy trở về đây, những tôi tớ của ta… bằng máu của ta!”

【Sphinx: LP10000 → LP9000】

Những tảng đá vừa rồi bị rải khắp nơi lại tự động hợp nhất lại với nhau, tạo thành một tấm bia đá hoàn chỉnh.

“Đến lượt tôi rồi!” Sphinx giơ chiếc móng vuốt của mình lên, và ngay lập tức một tấm bia đá xuất hiện trong tay nó.

“Hãy cùng trả lời câu đố đi!” Sphinx ném tấm bia đá đó về phía lá bài “Cạm bẫy vĩnh viễn” trên mặt đất, và cuộc chơi đố câu đố lại bắt đầu.

Những câu đố này có cơ chế hoạt động tương tự như trước đây: nếu trả lời sai, sẽ có thêm một số dấu hiệu được tích lũy, đồng thời một lá bài trên sân chơi sẽ bị phá hủy; còn nếu trả lời đúng, sẽ có thêm dấu hiệu được cộng thêm.

“Ai là cha mẹ của Anubis?”

Mục Dị nhăn mày, sau đó liền yêu cầu sự giúp đỡ từ bên ngoài thông qua kênh giao tiếp.

Lily một lần nữa đã cung cấp cho Mục Dị đáp án đúng.

“Đó là Seth và Nefertiti!”

“Trả lời đúng!” Sphinx có vẻ hơi thất vọng; những thông tin liên quan đến bí mật giữa các vị thần như thế này, Mục Dị biết chúng từ đâu ra vậy?

Mục Dị cũng rất tò mò, nhưng sau khi biết rằng Lily đã thu thập được gần hàng nghìn câu chuyện về các bức bích họa trong kim tự tháp và hàng nghìn tài liệu về các bí cảnh, Mục Dị lại quyết định không tiếp tục tìm hiểu nữa.

Thế giới của những pháp sư không phải là nơi mà một kẻ tầm thường như anh ta có thể bước vào được; thà cứ chăm chỉ tìm một pháp sư để làm hậu thuẫn còn hơn.

Nhìn những tia sáng mờ ảo lại bắt đầu tích lũy trở lại trên mặt đất, Sphinx cảm thấy rất buồn lòng. Nó thích chơi trò đố câu đố và cũng không quan tâm đến việc bị người khác đoán ra đáp án, nhưng nếu cứ liên tục bị đoán trúng như vậy thì thật sự không thú vị chút nào.

“Hãy dùng máu của ta làm giá, và đem những tôi tớ trên sân chơi làm lễ vật!” Sphinx hét lên, “Gọi ra tôi tớ cấp cao nhất trong tay ta… vẫn ở trạng thái ẩn náu!”

【Sphinx: LP9000 → LP8000】

Trong lúc nói, bức tượng sư tử đầu người mà nó đang sử dụng đã biến mất cùng với một cơn lốc, và thay vào đó là một con quái vật khác.

“Tôi tớ ẩn náu ơi, hãy hiện ra dạng thực sự của mình đi!”

Theo lời gọi của Sphinx, tấm bia đá che phủ bị mở ra, và một bức tượng vàng óng, khổng lồ xuất hiện trước mắt mọi người. Bức tượng có thân hình vững chắc và khuôn mặt kiên cường, trông rất oai nghiêm, khiến người ta cảm thấy nó không thể bị xâm phạm được.

Đó chính là phiên bản thu nhỏ của Sphinx.

【Phân thân của Sphinx, cấp mười sao】

“Khi có phân thân của