“Pfft~”

Máu bắn tung tóe trong không gian hư vô; Loki lướt nhanh vài lần để tăng khoảng cách với Mục Dị.

Còn Mục Dị thì nhíu mày, nhìn chiếc đao Hổ Phách trong tay mình.

Cảm giác khi cầm nó thật kỳ lạ… Dù đã chém trúng, nhưng dựa vào kinh nghiệm của mình, cảm giác này hoàn toàn không tự nhiên chút nào.

Nhìn lại Loki, người anh ta không hề bị thương chút nào, cứ như thể Mục Dị chẳng hề chạm được vào anh ta vậy.

“Đây chính là sức mạnh thực sự của ngươi sao? Vị thần của những lời dối trá và mưu kế!”

Mục Dị bắt đầu hiểu rõ hơn về khả năng của Loki… Giống như cái tên của anh ta vậy – đầy rẫy sự hoang dã và mưu mô.

Đây chính là biểu hiện của những lời dối trá và mưu kế ấy: Một sức mạnh huyền ảo tác động vào thực tại, thay đổi mọi thứ xảy ra trong đó.

“Nhưng đó mới chỉ là bắt đầu thôi!” Giọng nói của Loki rất bình tĩnh; không có lời nói thừa thãi, anh ta ngay lập tức phát động một cuộc tấn công mãnh liệt về phía Mục Dị!

Trong chốc lát, những sóng ánh sáng kết hợp với những phép thuật sâu thẳm lan tỏa khắp không gian hư vô.

Nơi vốn đã hoàn toàn hỗn loạn và trống rỗng, bỗng nhiên trở nên yên tĩnh như thể mọi thứ đã đông cứng lại vậy!

Những tia sáng lộn xộn kia giờ đây được duy trì ở trạng thái ổn định.

Trong chốc lát, khu vực chiến đấu vốn đẫm máu giờ đây lại trở nên huyền ảo đến mức khiến người ta choáng ngợp…

Nhưng rõ ràng, điều này ẩn chứa những nguy hiểm chết người.

Rõ ràng, đây không phải là một phép thuật thời gian thông thường.

Loki di chuyển trong không gian bị đóng băng này, như thể anh ta chính là chủ nhân duy nhất của nó vậy.

Nhưng ngay sau đó, ánh kiếm xé toạc không gian, khiến vai trò “chủ nhân của thời gian” của Loki bị phá vỡ hoàn toàn.

Phép thuật không gian của Loki không thể giam cầm được Mục Dị; thời gian cũng vậy…

Mục Dị liếc nhìn màn hình, thông báo về khả năng miễn dịch hiện lên trước mắt mình.

Những đặc tính liên quan đến “Vị Chúa Tướng” khiến khả năng kháng cự của anh ta trở nên cực kỳ mạnh mẽ.

Không cho Loki cơ hội nào để hít thở, chiếc đao Hổ Phách được kích hoạt hết sức mạnh vẫn mang theo một sức mạnh điên cuồng đến mức thậm chí thế giới vật chất cũng khó có thể chịu đựng nổi!

Trong chớp mắt, những tia sáng méo mó xuất hiện trước mặt Loki.

Biết rằng không thể kiềm chế được Mục Dị, Loki đã chọn một cách khác để đối đầu với kẻ thù.

Vào khoảnh khắc tiếp theo, không gian phía trước nó dường như trở nên mờ ảo.

Giống như vô số tấm gương đan xen lẫn nhau, xuất hiện ngay trước mặt nó.

Thanh kiếm Hổ Phách giáng xuống mạnh mẽ!

Không hề có tiếng động nào; những thứ giống như gương kia đều vỡ tan trong chốc lát!

Như một cơn lốc, thanh kiếm Hổ Phách đâm trúng thân thể của Loki.

Trong chốc lát, cơ thể Loki đầy rối loạn và hỗn độn bắt đầu phát ra những ánh sáng lập lòe không định hình.

Cứ như thể thời gian đang tuôn trào trên người nó vậy; những bóng tối chồng chất bắt đầu biến đổi nhanh chóng, nhưng cuối cùng vẫn chỉ là những nỗ lực vô ích.

Sau một lúc lẫn lộn giữa ảo tưởng và thực tế, Loki lại bình thản rút lui ra xa.

“Thế thì hãy chơi một trò chơi đi!”

Giọng nói của Loki vang lên từ xa, lan tỏa một cách mơ hồ trong không gian trống rỗng. Khi những lời đó vang lên, thế giới xung quanh bắt đầu thay đổi hoàn toàn.

Vương quốc Ảo Tưởng đã được mở ra hoàn toàn.

Một ngôi làng cổ kính hiện ra trước mắt Mục Dị; ngôi làng này quá quen thuộc với anh ta – đó chính là ngôi làng nơi anh ta đã lớn lên.

Mục Dị quan sát mọi thứ xung quanh và bắt đầu bước đi về phía cửa vào ngôi làng một cách thong dong.

Anh ta luôn cảnh giác; Loki không phải là một vị thần dễ đối phó. Dù anh ta không chủ yếu chiến đấu, nhưng nếu coi thường anh ta thì chắc chắn sẽ gặp họa.

Dù sao thì anh ta cũng là kẻ có thể gây ra “Bão Tối Của các Vị Thần Bắc Âu” trong thần thoại mà.

Tiếng hét la hét dữ dội vang lên từ sâu trong ngôi làng; những âm thanh đầy giận dữ, quyết tâm và ý chí chiến đấu bất khuất khiến người ta phải run sợ!

Tiếng hét của vô số người chồng chất lên nhau, cùng với tiếng va đập dữ dội, lan tỏa ra khắp mọi hướng.

Mục Dị vẫn tiếp tục bước đi một cách vững vàng.

Đột nhiên, những lá cờ đỏ thắm xuất hiện, và những tiếng hô “Giết, giết, giết!” càng lúc càng rõ ràng hơn.

Giữa tiếng ồn ào của đám đông, những lá cờ đỏ bay phấp phới trong gió; vô số khuôn mặt quen thuộc với Mục Dị đang đánh nhau dữ dội, như thể họ là những kẻ thù không thể dung thứ được với nhau vậy.

Trong số đó có những người thân quen mà Mục Dị biết rõ, những giáo viên của Từng, những người bạn cũ từ thời đi học…

Mục Dị không hiểu làm thế nào mà Loki lại làm được điều này, nhưng cảnh tượng trước mắt thực sự khiến anh ta phát ra một cơn giận dữ khôn tả. Đó là sự tức giận xuất phát từ việc bị lừa dối; dù biết rằng tất cả những gì đang diễn ra đều là giả dối, nhưng khi nhìn thấy Loki điều khiển những khuôn mặt quen thuộc của mình để chiến đấu với nhau, Mục Dị cảm thấy một sự phi lý và đau đớn khủng khiếp.

Dưới lớp phi lý ấy, là ngọn lửa giận dữ khó có thể diễn tả thành lời. Mục Dị chỉ đứng đó, im lặng nhìn mọi chuyện xảy ra, nhưng tay cầm thanh kiếm Hổ Phách lại siết chặt hơn. Anh ta biết rằng Loki đang cố tình khiêu khích mình, nhưng anh ta thực sự không thể kiểm soát được cơn giận dữ ấy.

“Giết! Giết! Giết!”

Nhóm người đang la hét bỗng nhiên dừng lại, đồng loạt quay đầu nhìn về phía Mục Dị rồi lao về phía anh ta.

“Bam!”

Mục Dị vung kiếm.

Nhóm người lao tới bị chém đứt ngang lưng, máu tươi bắn tung tóe.

“Thôi đi, Loki! Dù tôi không theo con đường vô tình này, nhưng những ảo tưởng như thế này cũng không thể làm lung lay tôi đâu!”

Mục Dị thì thầm, sau đó giơ cao thanh kiếm Hổ Phách và vung xuống.

Ánh kiếm hung dữ dài hàng ngàn thước bay ngang, chém thẳng vào nhóm người đang lao tới. Máu tươi bắn tung tóe, xác chết đầy đất…

Những mảnh xác vương vãi trên mặt đất, cơn lốc cuốn theo là làn sương trắng xóa, u ám như đại dương, sóng sánh cuồn cuộn.

“Thật là vô tình… Trước mặt những khuôn mặt quen thuộc, mà lại dễ dàng đến thế vung dao giết người sao?”

Giọng nói của Loki vẫn vang vọng trong không gian.

Và trong khoảnh khắc tiếp theo, như một ảo ảnh tan biến, những xác chết và máu tươi đều biến mất, chỉ còn lại một mình Mục Dị trên mảnh đất trắng xóa này.

Mục Dị vẫn im lặng, tâm trí anh ta lan tỏa khắp nơi, nhưng không thể tìm thấy dấu vết nào của Loki… Có vẻ như người đó đã hoàn toàn biến mất khỏi thế giới này.

Mục Dị không dám hành động bừa bãi; vùng đất huyền ảo này chứa đựng những mối đe dọa chết người.

  Giống như một giấc mơ, sự thật và ảo tưởng lẫn lộn vào nhau… Mục Dị đứng yên trong bầu không khí kỳ lạ này, để những trò lừa đảo của Loki hiện ra trước mắt mình dưới hình thức những bóng ma méo mó.

  Yên tĩnh… nhợt nhạt… giống như thế giới bị bao phủ bởi sương mù dày đặc.

  Trong thế giới ấy, những sinh vật khổng lồ u ám và méo mó dang rộng cơ thể, tạo nên những bóng ma đáng sợ.

  “Đã đợi lâu rồi đấy… Hóa thành hình thức này để xuất hiện quả là không dễ dàng chút nào!”

  Nhìn thấy Loki – kẻ to lớn gấp ít nhất hai lần mình – Mục Dị cảm thấy một nỗi buồn hoang đường tràn qua.

  “Đây chính là hình thức thực sự của ngươi sao?”

  “Ngươi không tin à?” Loki cười ha hả, nhìn xuống Mục Dị; đôi mắt anh ta tỏa ra ánh lửa.

  Loki không chỉ là thần của những lời dối trá và mưu kế… mà còn là thần của trí tuệ, là người khổng lồ… và cũng là thần của lửa.

  Lửa… chính là một trong những sức mạnh nguyên thủy nhất của Loki.

  Những ngọn lửa dữ dội bùng cháy trên người Loki, khiến anh ta trông giống như một người khổng lồ lửa.

  “Cuối cùng cũng tìm thấy ngươi rồi!”

  Ánh mắt của Mục Dị sắc bén như lưỡi dao; ánh sáng từ đôi mắt anh ta xé toạc không gian trước mặt.

  Anh ta hoàn toàn không tin bất kỳ lời nào của Loki.

  Anh ta chỉ tin vào chính mình.

  Ánh sáng đó đập mạnh xuống, phá vỡ hoàn toàn cảnh tượng huyền ảo này.

  Người khổng lồ lửa bỗng nhiên tan biến… thế giới nhợt nhạt cũng dần dần mất đi màu sắc.

  “Phụt…”

  Một cây gậy vương miện xuyên thủng ngực Mục Dị từ phía sau.

  “Ngươi cũng khá giỏi… nhưng vẫn còn thiếu sót một chút thôi!”

  Giọng nói của Loki vang lên phía sau lưng Mục Dị; tất cả những ảo ảnh kia chỉ là bước đệm cho khoảnh khắc này mà thôi.

  Lời dối trá và mưu kế không cần phải quá nhiều… miễn là có thể lừa được đối thủ là đủ rồi. Loki hiểu rõ điều đó.

  Tuy nhiên, ngay khoảnh khắc tiếp theo… Mục Dị đã nhanh chóng nắm lấy cây gậy vương miện của Loki… Mọi thứ biến thành những màu sắc mờ ảo… thế giới bắt đầu xoay chuyển một cách kỳ lạ.

Chiếc gương phản ma tỏa sáng rực rỡ trên đầu của Mục Dị, xác định chính xác vị trí của Loki.

Cả thế giới dường như đang nằm trong một cơn lốc khổng lồ; mọi hình ảnh liên tục xuất hiện và biến mất. Cảnh tượng của “Bóng tối các vị thần” liên tục hiện lên trong đầu Loki, nhưng ngay khi nó chuẩn bị ổn định lại, nó đã bị thanh kiếm Hổ Phách mang theo sức mạnh giận dữ chặt đứt.

Ngọn lửa giận dữ do những ảo tưởng gây ra tập trung trên lưỡi dao, khiến mọi thứ bị cắt thành hư vô. Trong không gian trống rỗng, ánh sáng đỏ rực của thanh kiếm lóe lên trong chốc lát; Loki bị chia làm hai nửa từ đỉnh đầu đến đùi, máu tươi bắn tung tóe.

Mục Dị từ từ thu lại thanh kiếm Hổ Phách trong tay, rút ra cây quyền trụ đang đâm vào ngực mình và bắt đầu điều trị vết thương. Anh ta biết rằng không thể không trả giá để tiêu diệt Loki – kẻ phiền toái này. Nhưng anh ta không ngờ rằng cái giá phải trả sẽ nặng nề đến thế. Không chỉ cơ thể bị thương nặng, linh hồn của anh ta cũng bị tổn thương. Giờ đây, anh ta không thể tiếp tục chiến đấu nữa; anh ta cần phải nghỉ ngơi một thời gian, vì vết thương quá nghiêm trọng, có lẽ còn cần phải tìm người giúp đỡ để chữa trị.

Loki – kẻ này rõ ràng đã phủ thêm những thứ quái gì đó lên cây quyền trụ của mình. Chỉ những thứ mà anh ta có thể cảm nhận được thôi, đã có không dưới mười ngàn loại lời nguyền và phép thuật tiêu cực; hơn nữa, xét theo mức độ tê liệt ở vết thương, có lẽ còn có nhiều loại độc tố phức hợp khác nữa.

Một vị thần của những lời dối trá và mưu kế như anh ta, lại phủ quá nhiều độc tố lên vũ khí… Liệu anh ta có ý định chuyển hóa mình thành một vị thần của sự độc ác và lời nguyền không?

Và đúng lúc Mục Dị đang tập trung điều trị vết thương, phía sau anh ta, bỗng nhiên có tiếng nói vang lên. Loki bước ra từ không gian trống rỗng, nói với nụ cười kỳ quái:

“Khi nào bạn bắt đầu có ảo giác rằng mình đã ‘giết chết tôi’ vậy?”

Mục Dị không quay đầu lại, cũng không nhìn Loki.

Chính mình đã giết chết hắn, nhưng vẫn cố gắng đấu tranh bằng những lời dối trá và mưu kế, cố gắng phủ nhận sự thật để sống lại… Thật xứng đáng với danh hiệu “vị thần của những lời dối trá và mưu kế”; chỉ cần lộ ra chút nghi ngờ, có lẽ hắn sẽ thành công trong việc thuyết phục người khác.

Đánh nhau với kẻ địch như thế này thật sự rất mệt mỏi…

“Và khi nào bạn bắt đầu có ảo giác rằng mình ‘không hề bị giết chết’ vậy?”

“Trò chơi trốn tìm đã kết thúc rồi!”

Ngay trong khoảnh khắc tiếp theo, hình bóng của Loki xuất hiện trở lại, nhưng những vết máu đẫm máu trên người nó bỗng nhiên lan rộng và vỡ thành hai mảnh.

Trong không gian hư vô, Loki liên tục xuất hiện rồi lại vỡ tan; tiếng vỡ vụn vang lên liên hồi, không ngừng nghỉ, cho đến khi tất cả kết thúc.

Giữa ranh giới giữa ảo và thực, Loki phát ra những tiếng gầm thét đau đớn.

Đầu tiên là vùng đất thần linh, sau đó là cánh tay, các chi… và cuối cùng là cái đầu.

Nó vỡ nát, tan thành bụi bặm ở cấp độ ion và biến mất vào hư không.

Vào khoảnh khắc đó, Mục Dị nhận ra được sức mạnh thực sự của Loki – một con quái vật khổng lồ màu xanh lam, hoàn toàn khác biệt so với hình ảnh mà nó thể hiện trước đây.

“Thật là một đối thủ phiền phức…” Mục Dị ngẩng đầu nhìn xác chết của Loki, rồi gãi đầu. Gã thà đánh nhau với các vị thần khác ba vạn hiệp còn hơn phải đối mặt với thứ kỳ lạ như Loki một lần nữa.

Ngoại trừ việc bị nó đâm trúng, tất cả những gì xảy ra trước đó đều chỉ là ảo ảnh. Chỉ cần bạn tin tưởng vào chúng, chúng sẽ trở thành sự thật.

Và Loki chính là kẻ kiểm soát ranh giới giữa thực và ảo, dùng những ảo ảnh để lừa dối thực tế.

“Làm thế nào mà ngươi có thể làm được điều này?” Hình bóng của Loki lại xuất hiện từ trong không gian hư vô.

“Chỉ là một bản sao thôi à?”

Mục Dị ngước nhìn lên và nhận ra rằng thứ mà mình vừa giết chỉ là một bản sao của Loki – có lẽ là bản sao quan trọng, nhưng dù sao thì cũng chỉ là một bản sao mà thôi.

Còn bây giờ, thứ đứng trước mặt gã chính là một bóng ma.

“Sao không trả lại vũ khí của ta?” Loki như thể chẳng có gì xảy ra vậy, yêu cầu Mục Dị trả lại vũ khí cho mình.

“Muốn à? Được thôi!” Mục Dị vứt thanh quyền trượng của Loki cho “bóng ma” đó như thể đó chỉ là rác thải vậy.

“Các vị thần ở Chín Châu luôn khiến người ta không thể hiểu nổi ý định của các ngươi…” Loki nghiêng đầu nhìn Mục Dị, như thể đang nhìn vào thứ gì đó quý giá vậy.

“Khi chúng ta gặp lại lần sau, ngươi sẽ hiểu thôi!” Mục Dị vẫy tay với Loki.

“Hehehe, tôi không hề quan tâm đến những thứ đã bị ô uế… Cậu cứ giữ lấy đi; lần sau tôi sẽ lấy nó từ xác cậu mà thôi!”

Bóng dáng của Loki nhìn chiếc vũ khí trong tay mình rồi thở dài, cuối cùng là ném nó trả lại cho Mục Dị.

Chiếc vũ khí này quả thực là một báu vật đối với anh ta, nhưng điều đó không có nghĩa là anh ta dám đòi lại nó từ tay Mục Dị.

Anh ta luôn dùng lời nói dối và mưu kế để lừa gạt mọi người; vì vậy, tự nhiên anh ta cũng không tin tưởng ai cả.

Hơn nữa, những mưu kế của Mục Dị cũng chẳng hề tinh vi lắm; vì vậy, Loki chắc chắn sẽ không vì một chiếc vũ khí mà phải liều lĩnh gì cả.

“Thật đáng tiếc… Bị phát hiện ra rồi…”

Mục Dị thu hồi lại khí tục luân hồi trên cây quyền trượng của mình.

Anh ta cũng không hy vọng mình có thể lừa được Loki; chỉ là thử xem thôi. Nếu Loki dám mang chiếc vũ khí đó trở về, thì anh ta sẽ khiến Loki phải trải nghiệm “vị đắng” của luân hồi.

Với thân thể đầy thương tích, Mục Dị sử dụng mạng lưới tổng hợp để trở về vùng đất Kyushu.

Mặc dù anh ta đã dùng nguồn năng lượng của luân hồi để kiểm soát những vết thương đó, nhưng anh ta vẫn không thể chữa lành hoàn toàn; anh ta cần phải tìm người giúp đỡ.

Điều này cũng đồng nghĩa với việc chuyến hành trình tiên phong của anh ta sẽ phải kết thúc.

Đã giết chết hơn mười vị thần linh, phá hủy hàng loạt thế giới, và mang về rất nhiều linh hồn thiêng liêng… Quả thực là công lao không nhỏ.

Dù vẫn còn chút không hài lòng, nhưng thân thể đầy thương tích này đã không cho phép anh ta tiếp tục làm gì nữa.

“Đã đến lúc mình nên nghỉ ngơi một chút rồi…”

Trở về nơi ở của Chủ Thế Giới, Mục Dị nằm xuống và chìm vào giấc ngủ sâu. Khí linh của thế giới từ từ xoa dịu cơ thể anh ta.

Dù có thay đổi thế nào đi nữa, anh ta vẫn giữ được bản chất con người của mình… Khi mệt mỏi đến cùng cực, anh ta vẫn luôn chọn giấc ngủ để xua tan sự mệt mỏi về thể xác và tâm hồn.