“Đùng!”

Một tiếng vang đục nặng vang lên bên bờ sông.

Lưỡi dao của Mục Dị va chạm vào tấm bảo phòng bất khả xâm phạm; ánh sáng lưỡi dao sắc bén bắn tung tóe trên bề mặt tấm bảo phòng, tạo ra vô số tia lửa.

Và trong khoảnh khắc tiếp theo, ánh sáng lưỡi dao đã phá vỡ tấm bảo phòng và lao thẳng về phía đầu Zhang Ze.

Trong mắt Zhang Ze, biểu hiện không thể tin được hiện rõ. Đây là tấm bảo phòng có thể chống lại cả sức mạnh của thiên thạch; chỉ mới rồi, một chiêu “Ngũ Lôi Chính Pháp” cũng đã bị hắn dùng tấm bảo phòng này đẩy ngược trở lại điểm xuất phát…

Nhưng bây giờ, tấm bảo phòng này – biểu tượng của sự phòng thủ tuyệt đối – lại bị phá vỡ chỉ bằng một nhát dao… Làm sao có thể như vậy được?

Ngay sau đó, Zhang Ze cảm thấy đau dữ dội ở ngực và đầu, rồi liền mất đi ý thức.

Một vết thương dài từ cổ chạy xuống bụng; máu tươi tuôn ra, và xác của Zhang Ze biến thành ánh sáng trắng rồi tan biến.

“Ồ? Tôn Ngô… Cậu bé này thật đáng chú ý đấy. Mặc dù xuất thân từ con đường không chính thống, nhưng lại có tinh thần chiến binh mãnh liệt thật đấy!”

Deng Ling Zi thuộc gia tộc Deng Ling của nhà Mòc nhìn thấy màn trình diễn của Mục Dị mà ánh mắt sáng lên, rồi không khỏi hỏi Tôn Ngô.

Trong lịch sử chính thống, sau khi tổ sư nhà Mòc là Mòc Tử qua đời, nhà Mòc đã chia thành ba nhánh chính: nhánh của họ Xiang Li, nhánh của họ Xiang Fu, và nhánh của họ Deng Ling.

Qua quá trình phát triển lâu dài, nhánh của họ Deng Ling đã trở thành một nhóm anh hùng hoạt động mạnh mẽ trên khắp nơi; họ không phải là những kẻ du thủ bình thường tự xưng là anh hùng, mà thực sự là những người hùng vĩ đại, những người luôn đặt lợi ích của đất nước và dân tộc lên hàng đầu.

“Có vẻ như bạn luôn quan tâm đến cậu ta… Bạn có ý định nhận cậu ta làm đệ tử không?” Deng Ling Zi rất thích thú trước việc Tôn Ngô quan tâm đến Mục Dị; ngay cả Yang Tian Cheng và những người khác cũng không nhận được sự chú ý đặc biệt từ Tôn Ngô.

“Chỉ là có người cao tuổi yêu cầu tôi quan sát những điểm yếu cơ bản của cậu ta mà thôi. Nếu có thể bổ sung những điểm đó, có lẽ cậu ta sẽ có thể tiến xa hơn nữa.” Tôn Ngô trả lời một cách bình thản. Nhà Mòc và các trường phái quân sự có nhiều điểm tương đồng; do đó, thường xuyên xảy ra sự giao thoa giữa hai bên.

Hơn nữa, khi đối mặt với Nho giáo, mọi người dễ dàng đứng trên cùng một lập trường hơn.

“Tôi nói thế này… Các bạn không phải định chọn anh ta làm người thực hiện công việc đó chứ?” Đằng Lăng Tử im lặng một lúc, sau đó gửi thông điệp cho Tôn Ngô và hỏi.

“Mặc dù anh ta có vẻ rất tiềm năng, nhưng bây giờ thì vẫn còn quá…”

“Quá yếu!” Tôn Ngô ngắt lời Đằng Lăng Tử.

“Chính vì yếu đuối, anh ta mới có khả năng thành công hơn!”

Tôn Ngô nhìn chằm chằm vào Mục Dị – người đang nghỉ ngơi sau khi giải quyết xong nhiệm vụ – ánh mắt anh ta đầy sâu sắc.

“Vì yếu đuối mà anh ta thiếu hiểu biết; vì thiếu hiểu biết mà anh ta lại may mắn. Anh ta không biết mình sẽ đối mặt với điều gì, nhưng anh ta lại có được may mắn!”

Đằng Lăng Tử ngẩn ngơ một lát, rồi hướng ánh mắt về phía Mục Dị, muốn tìm thấy “may mắn” mà Tôn Ngô đã nói ở người này.

“May mắn” mà họ đang nói đến không phải là thứ may mắn huyền ảo, không thể kiểm soát được, mà là thứ gì đó thực tế hơn nhiều – niềm dũng cảm đã ăn sâu vào lòng con người kể từ khi họ đặt chân lên mặt đất này.

“May mắn chính là khả năng của con người đối mặt trực tiếp với mọi thứ, dù thắng hay thua, và tung ra đòn quyết định số phận của mình.”

“Chúng ta đã được Quan Thánh Đế Quân kể lại rằng, anh ta đã giết chết một con quỷ dữ lớn!”

“Con quỷ dữ lớn… đó là cách mà chín châu gọi những con quỷ huyền thoại.”

“À, ra vậy… Các bạn đã thấy được ánh sáng kỳ diệu nào từ anh ta chưa?” Đằng Lăng Tử suy nghĩ.

“Vậy thì hãy để tôi xem liệu anh ta có tiềm năng đủ để tôi đầu tư vào không!”

……

Có vẻ như do may mắn, hành trình vượt qua các thử thách của Mục Dị diễn ra rất thuận lợi. Không chỉ không gặp phải bất kỳ người chơi thuộc các phái khác nào, mà anh ta còn tìm thấy vài chiếc hộp báu nữa.

Anh ta đã thành công trong việc mở khóa toàn bộ các khả năng của mình, nhưng điều này cũng khiến anh ta mất khá nhiều thời gian.

Khi Mục Dị vượt qua 30 thử thách lớn và tiến vào thế giới tiếp theo, những thách thức mới lại xuất hiện.

Trước mắt anh ta, ba tia sáng trắng xuất hiện, và ba bóng dáng gần như đồng thời xuất hiện trước mặt anh ta.

Mục Dị nhắm mắt lại và nhanh chóng quan sát ba người đó.

Các vị có hình dáng khá đặc trưng; ba người hiện ra trước mặt Mục Dị lúc này đều mặc áo đạo sĩ, áo cà sa và áo Nho giáo, nên ngay lập tức có thể nhận ra danh tính của họ.

  “Thật là rắc rối quá!”

  Đúng lúc Mục Dị đang phân vân xem có nên hành động trước hay không, thì anh ta nhận được thông báo mới từ cổ tay mình.

  Thông báo cho biết bốn người họ không phải là kẻ thù, mà là đồng đội; họ cần phải cùng nhau đối mặt với thử thách này.

  Nghĩa là, lần này không phải là trận đấu cá nhân, mà là trận đấu đồng đội; việc đánh bại đồng đội sẽ không mang lại điểm số cho họ.

  “Hóa ra lần này chúng ta không phải là kẻ thù!” Người thanh niên mặc áo đạo sĩ cười nói.

  “Xin giới thiệu mình, tôi là Minh Nguyệt, đến từ Côn Lôn Sơn!”

  “Tôi là Tiểu Tăng Lý Thủy, đến từ Chùa Dược Sư; xin chào các vị!” Người thanh niên mặc áo cà sa chắp tay nói.

  “Tôi là Đông Hồi, tự xưng là Tử Uyên, thuộc phái Nho giáo!”

  Mỗi người đều có cách giới thiệu riêng biệt; trong đó, người thuộc phái Nho giáo giới thiệu một cách ngắn gọn nhất, bởi vì tất cả mọi người trong phái Nho đều có chung một vị sư phụ – Đức Khổng Tử.

  Ngay cả phái Đạo giáo cũng có nhiều chi phái khác nhau, nhưng dưới sự lãnh đạo của Đức Khổng Tử, họ đã đoàn kết thành một thể thống nhất.

  Mặc dù các trường phái có những quan điểm khác nhau, nhưng tất cả đều công nhận Đức Khổng Tử là vị sư phụ chung của mình; điều này là điều mà các trường phái khác không thể so sánh được.

  Còn phái Phật giáo thì dù cùng tôn kính Đức Phật Thích Ca Mâu Ni, nhưng vẫn còn có các vị Phật trong quá khứ, tương lai, cùng với bốn vị Bồ Tát lớn như Lý Thủy Phật, Quan Âm, Bồ Tát Phổ Hiền, Bồ Tát Văn Thù…

  “Tôi là Mục Dị, thuộc phái Binh gia!”

  Nhưng sau khi suy nghĩ về tình hình của phái mình, Mục Dị nhận ra rằng tình hình của họ còn tồi tệ hơn nữa, và không khỏi cảm thấy buồn bã.

  Trong lúc họ đang trao đổi qua lại, môi trường xung quanh cũng nhanh chóng thay đổi; họ đã từ không gian ban đầu chuyển đến một vùng hoang mạc.

  **Mục tiêu thử thách: Hỗ trợ bộ lạc của mình phát triển và đánh bại bộ lạc đối phương.**

  **Sau khi thử thách kết thúc, cả hai bộ lạc sẽ được đưa vào cùng một thế giới để quyết định người chiến thắng cuối cùng.**

  **Thời gian thử thách đã được điều chỉnh, vì vậy bạn không cần lo lắng về vấn đề tốc độ thời gian.**

“Lần kiểm tra này đã thay đổi từ võ đấu sang trí tuệ rồi sao?” Mục Dị gãi đầu, đây cũng chính là điểm khác biệt giữa các nghề nghiệp ở Kyushu và hệ thống Truyền Thông Tổng Hợp.

Ở hệ thống Truyền Thông Tổng Hợp, hầu hết các chiến binh, pháp sư… đều tập trung vào con đường phát triển cá nhân của mình, trong khi ở Kyushu, hầu hết các nghề nghiệp đều phức tạp hơn nhiều. Người ta không chỉ cần quan tâm đến bản thân mình mà còn phải góp phần thúc đẩy sự phát triển của xã hội.

Giống như những lần kiểm tra cá nhân trước đây đánh giá về lòng dũng cảm của người lính, thì lần này, điều được đánh giá chính là vai trò của họ trong việc thúc đẩy sự phát triển của xã hội.

“Hãy đến bộ lạc để xem xét trước đã!” Mục Dị phá vỡ sự im lặng; ba người kia cũng không phản đối ý kiến này. Đối với họ, hình thức kiểm tra này cũng là một thách thức không nhỏ.

Dù sao đi nữa, vì tốc độ thời gian đã được điều chỉnh, họ cũng không cần phải vội vàng quá mức.

Bộ lạc nằm không xa đó; họ có thể nhìn thấy một ngôi làng đơn sơ, tồi tàn. Môi trường xung quanh rất khắc nghiệt: dưới chân họ là những vùng đất hoang vu, khô cằn, không cây cối, chỉ toàn đất vàng cằn cỗi cùng những đống đá thô sơ.

Không khí cực kỳ khô hanh; ánh nắng chói chang khiến nơi này trở thành một “lò nướng”. Mục Dị có thể cảm nhận được hơi ấm từ lớp đất dưới chân mình, trong khi ánh nắng gay gắt liên tục thiêu đốt cơ thể anh.

Ngay cả khi có gió thổi qua, cũng chỉ là những luồng gió nóng mang theo bụi vàng mịn.

Không nghi ngờ gì nữa, đây chính là một vùng đất không thể canh tác được.

“Nếu muốn phát triển, bước đầu tiên chắc chắn là phải thay đổi môi trường hiện tại phải không?” Mục Dị nhìn quanh, thật là một giấc mơ nếu muốn phát triển trong điều kiện như thế này.

“Các bậc hiền triết ơi, xin hãy cứu chúng tôi với!”

Do một số lý do nào đó, bộ lạc không hề chống đối sự xuất hiện của họ; ngược lại, họ coi họ như những vị cứu tinh và quỳ gối trước mặt họ, kể rõ tình hình khó khăn của bộ lạc cho bốn người biết.

Dong Hui ghi chép lại tất cả các vấn đề, sau đó sao chép ra vài bản để chia cho mọi người.

“Vấn đề thực sự nghiêm trọng hơn chúng ta tưởng tượng nhiều!” Tình hình của bộ lạc thực sự rất tồi tệ, có thể nói là đã đến giai đoạn tuyệt vọng.

Nạn đói, bệnh tật, hỗn loạn, sự mù tối, thiếu lao động… Không chỉ nói đến việc phát triển, ngay cả việc sinh tồn cũng là một vấn đề lớn.

“Trong giai đoạn hiện tại, vấn đề cần được giải quyết trước tiên chính là những khía cạnh liên quan đến nơi ở, bệnh tật và nạn đói!”

Dong Hui đã không ngờ mình lại chiếm lĩnh vai trò dẫn đầu; đối với một người đã đạt đến trình độ điều hành đất nước như ông, việc phát triển chính là lĩnh vực mà ông am hiểu rõ ràng nhất.

“Về vấn đề bệnh tật, có thể giao cho tôi! Chùa Dược Sư thờ Phật Ngọc Lưu Ly – việc chữa bệnh cứu người chính là trách nhiệm của chúng tôi!” Nhà sư Ngọc Lưu Ly tự nguyện đảm nhận một phần công việc này.

“Vậy thì giao cho anh ta đi!” Dong Hui gật đầu, viết vẽ trên giấy, sau đó ngẩng đầu nhìn về phía Mục Dịch Hòa và Minh Nguyệt.

“Theo lý luận thiên văn, tình hình ở đây không hề rối ren. Tôi vừa tiến hành bói toán và thấy rằng phía đông tồn tại những dấu hiệu của sự sống, nhưng đồng thời cũng đi kèm với những nguy cơ từ chiến tranh…” Minh Nguyệt giải thích ngắn gọn, đồng thời nhìn về phía Mục Dị.

“Hãy để tôi lo liệu đi!” Mục Dị không hề từ chối; những vấn đề liên quan đến chiến tranh chính là trách nhiệm của người lính.

Việc để những người chuyên nghiệp đảm nhận những công việc chuyên nghiệp chính là quan điểm mà Mục Dị luôn theo đuổi. Rõ ràng, Dong Hui là một chuyên gia trong lĩnh vực quản lý và chính sách; tuân theo sự sắp xếp của ông sẽ giúp nhóm của họ hoạt động hiệu quả hơn nhiều.

Mỗi người đều bắt đầu thực hiện nhiệm vụ của mình, và Mục Dị cũng theo hướng chỉ dẫn của Minh Nguyệt để tìm ra nơi mà những dấu hiệu của sự sống tồn tại.

Đó là một hẻm núi đầy cây cỏ xanh tươi; mặc dù các loài thực vật ở phía trước hẻm núi có vẻ héo úa, nhưng so với vùng đất không màu xanh lá cây nơi bộ lạc đang sinh sống, nơi này rõ ràng tràn đầy sức sống hơn nhiều.

Tuy nhiên, ngay khi bước vào hẻm núi, Mục Dị đã cảm nhận thấy những dao động nguy hiểm trong không khí…

“Hừm hừm…”

Chính lúc đó, Mục Dị nghe thấy những tiếng gầm rú vang lên từ bên trong hẻm núi… Và âm thanh đó dường như đang ngày càng tiến gần hơn…

“Một con heo rừng to lớn như vậy… Có lẽ nó đã biến thành yêu quái rồi chăng?” Mục Dị ngạc nhiên khi nhìn thấy con heo rừng khổng lồ xuất hiện trước mắt mình.

“Đây chính là ‘nguy cơ từ chiến tranh’ mà Minh Nguyệt đã nói đến phải không?”

Mặc dù Mục Dị không mấy quan tâm đến việc bói toán, nhưng những phân tích và dự đoán của Minh Nguyệt rõ ràng đã giúp họ tiết kiệm được thời gian trong quá trình điều tra.

“Hơi phiền phức đây… Nên quay lại tìm người giúp đỡ, hay cứ liều lĩnh xông vào luôn?” Mục Dị do dự một chút, nhưng cuối cùng vẫn quyết định liều lĩnh.

Yếu tố bất định lớn nhất trong lần thử thách này chính là họ không biết chính xác thời gian diễn ra thử thách; điều này giống như thanh kiếm Damocles treo trên đầu họ, buộc họ phải nhanh chóng hành động.

“Phải kết thúc thật nhanh!”

Đối mặt với một con quái vật đã đạt đến cấp độ siêu nhiên, với mức độ thách thức khoảng 12, ít nhất cũng cần một nhóm năm người có trung bình cấp độ 12 mới có khả năng chiến thắng với tỷ lệ 70%, Mục Dị không còn chỗ để do dự nữa.

——Lục Đạo Luân Hồi·Xích Lô Đạo

Các chiến binh Xích Lô tái sinh từ biển máu và lao vào tấn công con quái vật heo rừng khổng lồ.

Không còn chút lý trí nào, ánh mắt họ đầy rẫy sự hỗn loạn và bản năng hung ác của loài thú; con quái vật heo rừng cũng không do dự mà lao vào tấn công các chiến binh Xích Lô.

Thân hình khổng lồ của nó lao thẳng về phía một chiến binh Xích Lô và dùng những chiếc răng nanh to lớn của mình ném anh ta lên cao.

Chiến binh Xích Lô với cấp độ 8 không thể chống đỡ được sức mạnh khủng khiếp đó; dưới tác động của lực va chạm mạnh khi rơi xuống, anh ta hóa thành một vũng máu và trở lại biển máu.

Con quái vật heo rừng khổng lồ không hề dừng lại việc giết chóc; có lẽ do ảnh hưởng của Xích Lô Đạo, nó hoàn toàn đắm chìm trong hành vi giết chóc.

——Cháy Rụi

Những ngọn lửa ảo hiện trên người con quái vật heo rừng, khiến nó càng trở nên hung hãn hơn; cảm giác những ngọn lửa từ từ “ăn mòn” cơ thể khiến đôi mắt đầy bản năng thú tính của nó càng trở nên đỏ thắm hơn.

Các chiến binh Xích Lô tiếp tục tấn công không ngừng, cuối cùng cũng xuyên qua lớp lông dày như áo giáp bao phủ cơ thể con quái vật heo rừng, để lại những vết thương rõ rệt trên người nó.

“Ào!!!”

Cảm nhận được đau đớn trên cơ thể, con quái vật heo rừng phát ra tiếng gầm giận dữ; cùng với tiếng gầm đó, thân hình nó bỗng nhiên phình to lên một cái, trở nên càng lớn hơn nữa.

Trước khi nó kịp phản ứng, Mục Dị đã dùng dao chiến đập thẳng vào trán nó!

Vào lúc 23 giờ, với sức mạnh của trí tuệ siêu phàm, Mục Dị đã dùng ý chí của mình để tấn công vào tâm trí con thú heo rừng đó; cùng với tiếng lưỡi dao chém xé, ý chí yếu ớt của con thú này lập tức bị làm cho mơ hồ, mất đi khả năng suy nghĩ.

Xung quanh, các chiến binh Ác Thần cũng không ngừng tấn công con thú heo rừng bằng những vũ khí hỏng hóc trong tay họ. Khi Mục Dị tung ra đòn cuối cùng, thân hình to lớn của con thú heo rừng đã gục xuống. Máu thối của nó chảy ra từ cơ thể và dần dần hòa vào biển máu ảo hiện ra.

Mục Dị ngạc nhiên khi phát hiện ra rằng, có lẽ vì cái chết của con thú heo rừng, áo giáp và vũ khí của các chiến binh Ác Thần được phục hồi một phần. Dù không hiểu rõ nguyên nhân của hiện tượng này, nhưng không nghi ngờ gì nữa, ông ta đã tìm ra một cách để làm cho các chiến binh Ác Thần trở nên mạnh mẽ hơn.

Trước đây, họ luôn chỉ đối phó với những sinh vật nhỏ bé; đây là lần đầu tiên họ tiêu diệt được một sinh vật khổng lồ như vậy. Mặc dù các chiến binh Ác Thần có thể nâng cấp thông qua linh hồn, nhưng cho đến nay, họ vẫn chưa tìm được nơi nào để thu thập số lượng linh hồn đó.

Nhưng… liệu những sinh vật trong cuộc thử thách này có thực sự tồn tại hay không? Hay chúng chỉ là những hình thức tồn tại khác, và chính những hình thức đó mới giúp các chiến binh Ác Thần phát triển?

Dù sao đi nữa, những câu hỏi này vẫn chưa thể được giải đáp ngay lúc này. Mục Dị nhìn thấy xác con thú heo rừng và nghĩ rằng nó chắc chắn đủ để cả bộ lạc ăn vài bữa. Không ngờ rằng chỉ với một hành động, ông ta lại giải quyết được hai vấn đề cùng lúc; đó thực sự là một điều tốt.

Ông ta để xác con thú heo rừng lại bên trong lĩnh vực bảo vệ đó, chỉ lấy tim của nó ra để sau này chế biến thành một số loại thuốc bổ, có lẽ sẽ hữu ích. Còn những bộ phận khác, ông ta hoàn toàn không biết phải xử lý thế nào, nên chỉ có thể mang chúng về và hy vọng rằng mọi người trong bộ lạc sẽ biết cách xử lý chúng. Dù sao đi nữa, những người như học giả, sư sãi hay đạo sĩ thì chắc chắn không phải là những người biết cách xử lý xác chết đâu.