Trong vài ngày tiếp theo, mọi thứ dường như đều diễn ra suôn sẻ. Không hề có bất kỳ yêu ma quỷ dữ nào đến gây rối; mọi thứ diễn ra vô cùng yên bình đến mức Mục Dị phải tự hỏi liệu trước đó họ có phải là đang hoang tưởng không. Sau vài ngày nghỉ ngơi, mọi vấn đề liên quan đến con tàu đều được giải quyết triệt để, và những tàn dư của các thần ác trên đảo cũng bị thanh trừng sạch sẽ.

“Nâng buồm! Bắt đầu hành trình!” – Một lệnh được ban hành.

Tiếng kèn vang lớn “đù~”, và chiếc thuyền ngọc mà Trịnh Hòa đang ngồi trên đã trở thành tàu chỉ huy, bắt đầu hành trình về phía nam. Đội tàu hùng vĩ một lần nữa bắt đầu cuộc tuần tra biển.

“Tạo ra đám mây và tăng tốc di chuyển!”

Sau khi Trịnh Hòa ra lệnh, mấy binh sĩ cầm những cây kèn lớn và thổi mạnh, tạo ra ba âm thanh dài, đơn giản nhưng hiệu quả. Toàn bộ đội tàu nhanh chóng tiến lại gần nhau; một lớp mây dày đặc bao phủ xung quanh, và đội tàu hình thành thành chữ “V”, tốc độ tăng lên đáng kể.

Mục Dị có thể nhìn thấy rõ ràng rằng, nhờ vào phép thuật này, đại dương đang được biến đổi thành những con sóng, giúp đội tàu di chuyển mà không cần phải quan tâm đến hướng gió hay dòng hải lưu. Với phép thuật này, đội tàu có thể đến bất kỳ góc nào của đại dương. Điều tuyệt vời hơn nữa là phép thuật này tiêu tốn rất ít năng lượng; phần lớn năng lượng được lấy từ không khí thông qua hệ thống tuần hoàn, giúp đảm bảo sức mạnh chiến đấu của đội tàu, tránh tình trạng suy giảm sức mạnh do di chuyển quá xa.

“Liệu việc chiến đấu hoàn toàn dựa vào đám mây này sao?”

Mục Dị có nền tảng khá tốt; sau vài ngày đi theo Trịnh Hòa, anh ta đã học được rất nhiều kỹ năng chiến đấu trên biển từ người này. Thực tế, hầu hết các chiến thuật hải quân đều dựa trên đám mây; dù là tấn công mạnh mẽ hay phòng thủ, tất cả đều được thực hiện nhờ vào lượng đám mây mà các con tàu tích trữ. Hệ thống tuần hoàn cũng được xây dựng dựa trên những đám mây này. Có thể nói, lượng đám mây mà các tàu chiến tích trữ chính là yếu tố quyết định sức mạnh chiến đấu của hải quân; bởi vì trong các trận chiến trên biển, gần như không có không gian cho các cuộc đấu kiếm trực diện, và việc sử dụng đám mây là điều thiết yếu để thực hiện mọi chiến thuật.

Đại dương không hề yên bình; có vô số loài thú biển sinh sống ở đó, và chúng là một lực lượng rất mạnh mẽ. Trước đây, có bốn vị thần biển Long Vương kiểm soát chúng, nên hầu như không xảy ra những rối loạn l

Nhưng sự mất tích của bốn vùng biển Long Vương cùng sự xuất hiện của thần ác dường như đã làm gia tăng sự hỗn loạn trong đại dương; vì vậy, trong quá trình hành trình, hạm đội thường xuyên gặp phải đủ loại sinh vật biển khác nhau.

Có những con cá voi lớn hơn cả các con tàu chiến, những đàn cá mập đông đúc, những con rùa biển to bằng cả những hòn đảo…

Một số sinh vật biển này thông minh và tránh xa hạm đội; nhưng cũng có những con lại ngu ngốc đến mức lao thẳng vào hạm đội.

Tất nhiên, không thể để những sinh vật biển này tiếp cận hạm đội một cách tự do và bị coi là “thực phẩm biển” được.

Một số sinh vật biển thông minh hơn thì đi theo sau hạm đội, ăn thịt những xác chết của các sinh vật biển mà hạm đội vứt bỏ.

Mục Dị thì rất thích thú khi câu cá trên tàu; đây vừa là cách để rèn luyện ý chí của mình, vừa giúp anh ta giết thời gian.

Đại dương thực sự quá rộng lớn; ngay cả khi sử dụng những phép thuật bí mật, việc hành trình vẫn mất rất nhiều thời gian.

Ban đầu, Mục Dị còn rất hào hứng, nhưng khi đối mặt với đại dương gần như không hề thay đổi, niềm hứng thú của anh ta dần tan biến, và anh buộc phải tìm việc gì đó để làm.

Và việc câu cá dường như là hoạt động rất phù hợp với môi trường đại dương này.

“Thượng thần đại nhân, Ngài đang… câu cá à?”

Vị võ sĩ cao lớn đi qua phía sau Mục Dị và nhìn thấy anh ta treo một cái móc lớn bằng dây rơm, sau đó quay vài vòng rồi ném nó xuống đại dương; anh ta thực sự ngạc nhiên: Đây mới gọi là câu cá sao?

“Tất nhiên là câu cá rồi!” Mục Dị nói, rồi kéo dây lên; trên móc có một con cá biển lớn đang vùng vẫy.

Nói xong, anh ta đột nhiên ngã về phía trước và nói: “Xem kìa, con cá đã cắn mồi rồi!”

Nhìn vào cây cần câu bằng tre và mồi câu làm từ thịt cá, vị võ sĩ cao lớn bắt đầu suy nghĩ sâu sắc.

Anh ta cảm thấy mặt mình đang run rẩy… Thật là con cá ngu ngốc! Con móc to như vậy mà nó vẫn nuốt vào bụng được!

Cách câu cá này dường như khác hẳn so với những gì anh ta biết… Có lẽ mình đang làm sai cách rồi.

“Câu cá cũng là một quá trình rèn luyện ý chí!” Mục Dị nhìn vị võ sĩ cao lớn và nói. Sau vài ngày sống cùng nhau, anh ta thấy đây là một người tốt; thôi thì giúp đỡ anh ta một chút cũng không sao.

“Nhìn kỹ đây!” Lần này, Mục Dị cố tình sử dụng hết ý chí của mình để cho người khác có thể quan sát các động tác của mình.

Vị võ sĩ cao lớn mới nhận ra rằng Mục Dị không đang câu cá, mà đang sử dụng hành động câu cá này như một phương tiện để rèn luyện ý chí của bản thân; vì vậy, việc sử dụng mồi câu hoàn toàn không cần thiết – điều quan trọng là ý chí.

Khi Mục Dị lại một lần nữa kéo lưỡi câu lên, con cá bị ý chí của anh ta “bắt” được liền không cam lòng mà nhảy lung tung trên boong thuyền.

Không thể nào… Lực lượng không quân sao?

“Tôi đã học được bài học rồi!” Vị võ sĩ cao lớn ngay lập tức bắt đầu bắt chước theo cách làm của Mục Dị, nhưng rõ ràng, với lần đầu tiên tiếp xúc với phương pháp này, anh ta hoàn toàn không thể nào nắm bắt được tinh hoa của nó, giống như khi Mục Dị được một bậc thầy chỉ dạy.

Trái ngược với Mục Dị luôn thành công trong việc câu cá, vị võ sĩ cao lớn thường xuyên thất bại; những con cá mà anh ta bắt được thường lập tức thoát khỏi lưỡi câu.

Tuy nhiên, như Mục Dị đã nói, câu cá chỉ là một hình thức bề ngoài; thực chất, họ đang rèn luyện ý chí của mình.

Ý chí và tâm trí của vị võ sĩ cao lớn dần trở nên ổn định hơn sau một thời gian, và cuối cùng anh ta cũng bắt được con cá đầu tiên. Nhưng khác với Mục Dị – người có thể tự do lựa chọn con mồi – việc kiểm soát ý chí của vị võ sĩ cao lớn không hề tinh tế lắm.

Anh ta giống như đang sử dụng ý chí của mình như một mồi câu để dụ con cá vào bẫy, chứ không giống như Mục Dị– người đã dùng ý chí để tạo ra một “lưới lớn” để bắt cá.

Điều này dẫn đến một vấn đề: Mục Dị rất rõ ràng biết mình đã bắt được con cá gì, trong khi vị võ sĩ cao lớn thì hoàn toàn không biết con vật đó là gì.

“Ồ, sức mạnh của nó thật lớn đấy!”

Vị võ sĩ cao lớn dùng chân đẩy vào thành thuyền; cơ bắp của anh ta co lại mạnh mẽ. Là một người đã được huấn luyện kỹ lưỡng, về mặt sức mạnh, anh ta không hề sợ ai cả; ngay cả Trịnh Hòa nếu đơn thuần so sánh sức mạnh với anh ta, cũng không thể chiến thắng được.

Sợi dây dày bằng cỡ nắm tay của anh ta bị kéo căng đến mức gần như đứt, nhưng rõ ràng, vị võ sĩ cao lớn đã quên mất một điều: anh ta nhớ phải sử dụng nội lực để bảo vệ sợi dây, nhưng lại không thể bảo vệ được thành thuyền.

“Răng rắc…”

Dù ban đầu về mặt sức mạnh, vị võ sĩ cao lớn có ưu thế hơn, nhưng sau khi nơi anh ta đặt chân bị vỡ, toàn bộ cơ thể anh ta lập tức bị

“Ủm…” Mục Dị vừa định lao xuống cứu người, nhưng lại thấy vị võ sĩ mạnh mẽ kia đang cưỡi trên lưng con cá mập, vùng vẫy trong đại dương. Dù sao thì anh ta cũng là một nhân vật huyền thoại; không thể nào bị kéo xuống nước là chết ngay được.

“Chết đi!”

Võ sĩ mạnh mẽ gầm lên, và một luồng ánh sáng đen vàng bùng phát, bao quanh cả anh ta lẫn con cá mập. Con cá mập dường như cảm nhận được nguy hiểm, lập tức lao thẳng xuống đáy biển, trông giống như một tảng thiên thạch rơi xuống đại dương. Mặt biển trở lại yên tĩnh trong chốc lát, nhưng Mục Dị vẫn cảm nhận được rằng trận chiến vẫn đang tiếp diễn.

“Bùm!”

Võ sĩ mạnh mẽ bất ngờ bò lên khỏi mặt nước, tay nắm chặt thân con cá mập; từ việc thân cá mập bị uốn cong một cách bất thường có thể thấy rõ kết quả của cuộc đấu tranh này.

“Có kẻ tấn công! Cảnh giác!”

Tuy nhiên, trên khuôn mặt võ sĩ mạnh mẽ không hề có chút vui mừng nào; anh ta gầm lên một cách hoảng loạn. Mục Dị ngẩn ra trong chốc lát, rồi nhanh chóng ném chiếc móc vào tay anh ta; võ sĩ mạnh mẽ bắt được móc, sau đó được Mục Dị kéo lên thuyền. Anh ta vứt con cá mập xuống boong tàu, khuôn mặt vẫn còn đầy hoảng sợ.

“Chuyện gì đã xảy ra vậy?”

Mọi người bị tiếng kêu “kẻ tấn công” của võ sĩ mạnh mẽ làm cho hoảng sợ, vội vàng bước ra khỏi khoang thuyền và bắt đầu canh gác mặt biển dường như yên bình này.

“Kẻ thù… toàn là kẻ thù!”

Võ sĩ mạnh mẽ có vẻ rất hoảng loạn, gào thét một cách vô tổ chức; có vẻ như anh ta không chỉ bị sốc mà còn bị mất kiểm soát bản thân.

“Bình tĩnh lại đi!”

Vị đạo sĩ quát lên, rồi đặt một lá bùa lên đầu võ sĩ mạnh mẽ, cuối cùng cũng khiến anh ta trở lại với lý trí.

“Trong đại dương sâu thẳm, toàn là những tín đồ của ma quỷ… Những con dê đen mà Thượng thần đã nói đến – có hơn mười con ở đáy biển! Chúng đang theo sát đội tàu của chúng ta…”

Nói xong, khuôn mặt võ sĩ mạnh mẽ lại trở nên tái nhợt; anh ta nói tiếp một cách khó khăn…

“Và… và tôi dường như còn thấy những Long Vương từ bốn phương tám hướng… Họ đang lẫn lộn với lũ quái vật đó…”

Nghe xong những lời đó, ngay cả Trịnh Hòa – vị tướng lĩnh đứng đầu – cũng không khỏi hoảng sợ. Theo dự đoán của họ, đội quân Long Vương ở bốn biển ít ra cũng không thể gặp chuyện gì nghiêm trọng; nhiều nhất là bị mắc kẹt ở đâu đó thôi… Nhưng không ngờ họ lại bị tiêu diệt hoàn toàn.

Thậm chí còn có khả năng cao là đội quân Long Vương đã bị Thần Ác xâm nhập, trở thành tay sai của hắn…

Cần phải biết rằng, mỗi người trong đội quân Long Vương đều là những nhân vật huyền thoại; các binh sĩ dưới trướng họ đều được huấn luyện theo phương pháp truyền thống của gia tộc Rồng ở bốn biển, và họ hoàn toàn không hề yếu thế so với quân đội Đại Minh trên biển cả.

Vậy mà dù vậy, họ vẫn bị tiêu diệt hoàn toàn sao?

“Đây là vấn đề rất nghiêm trọng… Thượng thần có muốn xuống điều tra cho rõ không?” Sau một lúc suy nghĩ, Trịnh Hòa ra lệnh cho mọi người trở về vị trí của mình và chuẩn bị chiến đấu.

May mắn thay, lúc này xung quanh không có nhiều binh sĩ, nên những tin tức này chưa kịp lan truyền ra ngoài, không gây ra bất kỳ rối loạn nào. Với tình hình hiện tại, việc đối phương vẫn chưa tấn công mà chỉ theo dõi họ, có lẽ là do họ vẫn còn yếu thế.

Ít nhất thì đối phương cũng chưa chắc chắn liệu có thể tiêu diệt được họ hay không… Và dù sao đi nữa, với đội tàu của mình, Trịnh Hòa thực sự không sợ hãi trước kẻ thù… Chỉ là việc bị theo dõi mà không hề hay biết, thật sự không phải là điều tốt chút nào.

Sự yếu đuối về ý chí của vị tướng lĩnh to lớn kia khiến lời khai của anh ta có phần đáng ngờ… Vì vậy, sau một lúc suy nghĩ, Trịnh Hòa quay sang nhìn Mục Dị.

Mục Dị từng thể hiện những khả năng đặc biệt của vị Thần Nước; trên biển cả, anh ta có thể phát huy những sức mạnh mà người khác không thể sở hữu được.

“Thông báo từ hệ thống: Nhiệm vụ phe chiến tranh đã được kích hoạt – Khám phá đáy biển.”

**[Khám phá đáy biển]**

Nội dung nhiệm vụ: Tìm hiểu thông tin chi tiết về tình hình dưới đáy biển.

Phần thưởng nhiệm vụ: Danh tiếng cho phe Đại Minh, mức độ thiện cảm của Trịnh Hòa, và điểm công trạng quân sự cho Đại Minh.

“Hãy để tôi đảm nhận đi!” Mục Dị không từ chối, và ngay lập tức, những dấu ấn của nước xuất hiện trên tay anh ta; từ đó, những dòng năng lượng của nước chảy ra và bao quanh cơ thể anh ta, khiến anh ta chìm sâu xuống đáy biển.

Trong số các vùng đất thuộc châu Kyushu, ngay cả bốn biển cũng không sánh kịp bốn con sông lớn; dù có những vùng biển rộng lớn, nhưng sức mạnh của các dòng nước ở đây lại không thể sánh được với bốn con sông kia. Chính vì lý do này mà tộc Rồng mới có thể kiểm soát chặt chẽ những vùng biển này, gần như giúp tất cả các vùng biển thuộc thế giới Kyushu nằm dưới sự quản lý của họ.

Khi đi thuyền trước đây, Mục Dị vừa câu cá vừa hấp thụ sức mạnh từ các dòng nước trong đại dương thông qua phép thuật “Dấu Ấn Sơn Thủy”. Giờ đây, trong “Dấu Ấn Sơn Thủy” đã lưu trữ một lượng lớn sức mạnh từ các dòng nước này, giúp Mục Dị có thể phát huy toàn bộ sức mạnh của một vị Thần Nước cấp bảy.

Tuy nhiên, ngay khi Mục Dị đi sâu vào đại dương, anh ta lập tức cảm nhận thấy có điều gì đó bất thường ở đó.

Điều này hoàn toàn không thể được cảm nhận từ mặt biển; ngay cả ở những vùng nước nông hơn, anh ta cũng không hề cảm thấy gì cả.

Hỗn loạn… Vô tổ chức… Điên cuồng!

Gần như không cần phải tiếp tục đi sâu hơn nữa, chỉ dựa vào những cảm nhận này thôi, Mục Dị cũng đã hiểu rằng những gì vị võ sĩ cao lớn kia nói là có thật.

“Khó khăn rồi!”

Những dòng nước đã trở thành “đôi mắt” của Mục Dị– chúng cho anh ta thấy rất nhiều tín đồ và thuộc hạ của các thần ác đang ẩn náu sâu trong đại dương.

“Thông báo từ Hệ Thống Tổng Hợp: Bạn đang bị tấn công về mặt ý chí; hiện đang tiến hành kiểm tra ý chí…”

“Thông báo từ Hệ Thống Tổng Hợp: Bạn đang bị tấn công về mặt ý chí; hiện đang tiến hành kiểm tra ý chí…”

“Thông báo từ Hệ Thống Tổng Hợp: Bạn đang bị tấn công về mặt ý chí; hiện đang tiến hành kiểm tra ý chí…”

Không có gì bất ngờ cả – ngay khi nhìn thấy đối thủ, Mục Dị lập tức phải đối mặt với những cuộc tấn công về mặt ý chí. Nhưng Mục Dị không phải là vị võ sĩ cao lớn kia; anh ta sở hữu một ý chí mạnh mẽ hơn nhiều.

“Thật là quá nhiều!”

Khuôn mặt Mục Dị trở nên nghiêm nghị; số lượng tín đồ của các thần ác ở đây ít nhất cũng gấp hàng chục lần so với những gì họ đã gặp trên đảo trước đây.

Sau một lúc suy nghĩ, Mục Dị thử nghiệm bằng cách điều khiển dòng nước, trộn lẫn sức mạnh từ các dòng nước và phóng chúng về phía những tín đồ của các thần ác đang ẩn náu sâu trong đại dương.

Anh ta không thấy thứ mà vị võ sĩ cao lớn kia đã nói về… Có lẽ đó chỉ là những lời nói vô ngh

Những dòng nước hòa lẫn sức mạnh của các luồng khí trong đại dương như những quả búa nặng, lao thẳng vào những con quái vật dưới đáy biển. Những sinh vật yếu đuối như người cá và những thứ kỳ dị khác đều bị những dòng nước này đập nát thành từng mảnh nhỏ, rồi bị cuốn đi xa hơn vào những nơi sâu thẳm hơn.

Tuy nhiên, ngay trong giây tiếp theo, những dòng nước cuồn cuộn đó đột nhiên dừng lại; giữa đám quái vật dưới đáy biển, một con rồng thần xuất hiện và dễ dàng phá hủy tất cả những đòn tấn công đó.

“Thật là tình huống tồi tệ nhất rồi…” Mục Dị cảm thấy đầu mình đau nhức khi nhìn con rồng thần đầy râu vút và oai phong toát ra từ nó. Có thể chắc chắn rằng đây chính là những con rồng thuộc phe “Bốn Biển”, nhưng đã biến dạng thành những hình thù kinh hoàng như thế này… Không thể nói là không thể cứu vãn được nữa, mà chỉ có thể nói là chúng sẽ chết sớm và tái sinh sớm mà thôi.

Ngay lúc Mục Dị đang suy nghĩ như vậy, vài vòng xoáy nước bắt đầu hình thành xung quanh anh ta; những dòng nước mạnh mẽ dường như muốn xé nát anh ta. Tuy nhiên, điều thực sự nguy hiểm không phải là sức mạnh của những dòng nước đó, mà chính là sự hỗn loạn xen lẫn trong chúng. Sức mạnh của các luồng khí trong đại dương xung quanh Mục Dị đang bị tiêu hao với tốc độ đáng sợ dưới sự xâm nhập của sự hỗn loạn này.

“Không những không bị yếu đi, mà còn trở nên mạnh mẽ hơn sao?” Mục Dị cảm thấy bối rối. Con quái vật ác này rốt cuộc là ai? Dù phe Rồng Bốn Biển có vẻ như chỉ là những nhân vật phụ trong câu chuyện này, nhưng không phải ai cũng xứng đáng xuất hiện trong bối cảnh của những vị thần lớn đâu… Ngay cả nếu những con rồng này chỉ là những hậu duệ của các nhánh phụ trong dòng dõi rồng, thì cũng không thể bị biến đổi thành những hình thù như thế này được… Chắc chắn không còn ai sống sót để kêu gọi sự giúp đỡ nữa rồi…

Rốt cuộc, điều gì đã xảy ra dưới đại dương này? Liệu đây có phải là tình huống tồi tệ nhất không?