Cái gọi là tình huống tồi tệ nhất, tự nhiên chỉ tồn tại trong các truyền thuyết – đó chính là sự xuất hiện của các vị thần trên thế giới loài người.

Nói cách khác, khi trở thành thần, hầu hết họ chỉ có thể hoạt động trong những thế giới lớn có khả năng chứa đựng họ; nếu muốn vào những thế giới nhỏ hơn, họ chỉ có thể thông qua hình thức hóa thân.

Trong trường hợp này, sức mạnh của những hóa thân của thần thường liên quan đến niềm tin và lễ vật tín ngưỡng của địa phương; so với những anh hùng huyền thoại cùng cấp, họ có một số khả năng đặc biệt, nhưng sức mạnh của họ vẫn bị hạn chế.

Còn tình huống cực đoan nhất, đó chính là sự xuất hiện trực tiếp của thần trên thế giới loài người. Mặc dù sức mạnh tối đa của họ sẽ bị giới hạn, nhưng bản chất của họ vẫn không thay đổi; họ vẫn là những vị thần, chỉ là sức mạnh của họ bị kiểm soát. Việc họ có thể giết chết những anh hùng huyền thoại cùng cấp cũng là điều hoàn toàn có thể xảy ra.

Tuy nhiên, thông thường thì các vị thần sẽ không làm như vậy; nếu họ chết trong trường hợp đầu tiên, thì cũng không gây ra thiệt hại gì lớn, nhưng nếu họ chết trong trường hợp thứ hai, thì đó thực sự là cái chết.

Thông thường, rất ít khi có người bản địa đạt được giới hạn tối đa của sức mạnh, nhưng điều này cũng không phải là không thể; vẫn có nhiều cách để buộc người đó đạt đến giới hạn đó, và khiến cho vị thần xuất hiện trên thế giới loài người phải chết.

Trong “Tổng mạng”, số lượng các vị thần chết do những lý do này là rất lớn.

Và để có thể khiến cho những vị thần cai quản bốn biển phải chết một cách lặng lẽ… ngoại trừ những kẻ có thuộc tính đặc biệt đối với loài rồng, thì theo như Mục Dị có thể nghĩ ra, chỉ có trường hợp các vị thần xuất hiện trên thế giới loài người mà thôi.

Hơn nữa, việc một vị thần như vậy lại được Hậu Thổ quan tâm… có lẽ đó không phải là một vị thần bình thường.

Bây giờ, hắn thực sự đã rơi vào một vòng xoáy vô tận rồi…

“Gầm!”

Dòng nước cuồn cuộn đã ngăn cản Mục Dị tiếp tục suy nghĩ; bây giờ không phải là lúc để suy nghĩ về những điều này, mà là lúc phải đối mặt với kẻ thù trước mắt.

Nhờ vào sức mạnh của dòng nước, Mục Dị nhanh chóng bay lên, vượt ra khỏi mặt nước và hạ xuống con thuyền báu.

“Tình hình thế nào?” Trịnh Hòa hỏi.

“Có lẽ còn tồi tệ hơn cả những gì chúng ta tưởng tượng!” Mục Dị nói với vẻ mặt lo lắng.

Mặc dù lúc nãy hắn không thấy những vị thần Long Vương khác, nhưng người đã đối đầu với hắn chắ

“Về cơ bản, đã có thể khẳng định rằng bốn biển Long Vương đều đã bị Thần Ác xâm nhiễm; có lẽ toàn bộ vùng đại dương này đang chìm trong sự tàn phá của chúng!”

Lời nói của Mục Dị khiến khuôn mặt Trịnh Hòa thay đổi từng khoảnh khắc. Thành thật mà nói, anh ta đã sớm đoán trước được điều này; sau khi bốn biển Long Vương đột ngột mất tích, các vị thần cũng tỏ ra e dè không muốn nói ra lý do, và các bậc tiền nhân của các phái cũng đều giữ im lặng. Tất cả những điều này đều cho thấy vấn đề thực sự rất nghiêm trọng… Nhưng khi thông tin được xác nhận, anh ta vẫn không khỏi cảm thấy buồn bã.

“Gầm!”

Một tiếng gầm rống của rồng vang lên; con rồng khổng lồ, toàn thân đỏ rực như lửa, xuất hiện trên mặt biển. Sức mạnh hùng vĩ tỏa ra từ nó khiến mọi người không thể thở nổi. Nhưng điều khiến mọi người càng thêm khó chịu hơn là những sự biến đổi và hỗn loạn mà con rồng mang theo. Cùng với cơn gió lốc dữ dội, con rồng lơ lửng trên không trung và lao về phía Trịnh Hòa cùng những người khác để tấn công.

Điều kỳ lạ là, sau khi con rồng Bắc Hải Long Vương bước ra khỏi mặt nước, những tên thuộc phe Thần Ác khác dưới lòng đất lại không hề xuất hiện theo. Trịnh Hòa và nhóm người của anh ta cũng không thể quan tâm đến chuyện đó, bởi vì một con sóng khổng lồ đang hình thành và lan rộng ra xung quanh. Mặc dù con sóng này không vươn lên tận bầu trời, nhưng với chiều cao hàng trăm mét, nếu nó đổ xuống, thì tất cả các con tàu sẽ bị lật và mọi người sẽ thiệt mạng.

“Chuẩn bị sử dụng sức mạnh của các đám mây để áp đảo và tấn công! Mọi con tàu hãy phối hợp chặt chẽ với việc điều khiển các đám mây!” Trịnh Hòa đứng ở mũi tàu, nghĩ rằng chỉ một con rồng Bắc Hải Long Vương thôi là không thể phá hủy được đội tàu của họ. Chỉ trong chốc lát, vô số xích sắt được kéo ra từ các kho dự trữ năng lượng của các con tàu, nối liền từ con tàu chính sang tất cả các con tàu khác trong đội hình. Khi tất cả các kho dự trữ năng lượng này được kết nối với nhau, lớp đám mây phía trên các con tàu lập tức dày lên đến vài chục mét. Dưới sức áp đảo của lớp đám mây dày đặc này, sức mạnh của con rồng Bắc Hải Long Vương bị suy yếu đáng kể, và cả con sóng khổng lồ mà nó kiểm soát cũng bắt đầu yếu dần.

“Áo Mạc, hãy phối hợp với tôi để gây rối cho nó!”

Áo Mạc, người vừa được Mục Dị kêu gọi, lập tức nhìn thấy người họ xa của mình. Dù không thuộc dòng họ Rồng Bắc Hải, nhưng khi thấy người anh họ này biến thành như vậy, lòng nó không khỏi tràn ngập cảm giác tức giận.

“Hãy kiềm chế tâm trí! Đừng để cảm xúc làm mờ đi lý trí của bạn!”

Mục Dị quát lên. Trong hoàn cảnh này, nếu để cảm xúc chi phối ý chí, chỉ có thể đón nhận sự biến đổi xấu xa mà thôi.

Áo Mạc lập tức tỉnh táo lại, nhanh chóng kiềm chế tâm trí và rút ra cây giáo Định Hải để phối hợp với Mục Dị trong việc kiểm soát sức mạnh của Biển Bắc do Long Vương điều khiển.

Dù sức mạnh của Long Vương sau khi bị biến đổi đã tăng lên đáng kể, nhưng khả năng kiểm soát đại dương lại bị suy yếu đi. Bởi vì vị trí thần linh của nó bị hạn chế bởi ý thức của Chín Châu; vì vậy, Long Vương mất đi phần quyền lực đó.

Những con sóng khổng lồ, dưới ánh sáng từ cây giáo Định Hải và ấn tượng Sơn Thủy, nhanh chóng yếu dần và khi chúng đổ xuống, bị tấm bảo vệ được tạo thành từ mây che chắn một cách dễ dàng.

Phép thuật thất bại, Long Vương lại gầm thét lên một tiếng nữa. Chiếc đuôi rồng khổng lồ của nó vung mạnh xuống, phá vỡ ngay tấm bảo vệ mà hạm đội đang sử dụng.

Tuy nhiên, việc phá vỡ tấm bảo vệ bằng mây không phải vì thân thể của Long Vương quá đáng sợ, mà là bởi vì Trịnh Hòa đã quyết định không tiếp tục phòng thủ nữa… Bởi vì chịu đòn không phải là phong cách của Đại Minh.

“Chuẩn bị tấn công bằng mây!”

Mây bắt đầu truyền dẫn sức mạnh một cách điên cuồng qua các chuỗi mây liên kết giữa các con tàu. Những đám mây dày đặc hóa thành những tia sáng cụ thể, xuất hiện trên đỉnh mũi tàu nơi Trịnh Hòa đứng.

“Bắn!”

Với một tiếng gầm thét, Trịnh Hòa điều khiển khẩu pháo tích tụ đầy năng lượng thiên địa và mây để tiến hành tấn công.

Năng lượng dữ dội như khi sông lũ vỡ đê tuôn trào ra ngoài… Không phải là những luồng năng lượng vô hình, mà là những cột sáng lấp lánh ánh sáng sấm sét.

Thân hình khổng lồ của Long Vương lập tức bị những tia sáng sấm sét nuốt chửng.

Mục Dị ngây người cảm nhận sự chuyển động của những đám mây; quy mô và sức mạnh của chúng thậm chí còn vượt xa những gì anh ta từng tưởng tượng. Tất cả những kiến thức và kỹ năng về chiến thuật mà anh ta hiểu biết đều không thể so sánh được với điều này.

  Anh ta buộc phải thừa nhận rằng, khi Trịnh Hòa nói rằng đây là con đường cùng, một con đường không thể dẫn đến việc hình thành một vị “quân thần”, trong lòng anh ta thực sự đã tràn ngập sự khinh thường.

  Mục Dị chưa bao giờ nghĩ rằng mình không thể trở thành một “quân thần”; tuy nhiên, khi chứng kiến trực tiếp một đại quân đoàn chiến thuật mạnh mẽ đến mức gần như không thể đạt được mục tiêu đó triển khai toàn lực, anh ta đã bắt đầu nghi ngờ.

  “Liệu mình có thực sự vượt qua được sức mạnh như vậy không?”

  Trước đây, khi đối mặt với hóa thân của ác thần, mọi chuyện chỉ diễn ra trong chốc lát, và anh ta gần như không cảm nhận được gì cụ thể; nhưng lần này, Trịnh Hòa đã trực tiếp chỉ huy toàn bộ quá trình từ việc tạo ra các đám mây cho đến việc sử dụng chúng để tấn công, mọi chi tiết đều được hiển thị trước mắt anh ta.

  Anh ta bắt đầu hoài nghi… Sức mạnh đó quá lớn, đến mức không thể tin nổi.

  Mỗi con tàu, mỗi binh sĩ, mỗi sĩ quan đơn lẻ đều không thể đối đầu nổi với Long Vương – kẻ đã bị biến đổi bởi những sức mạnh xấu xa; những binh sĩ đó thậm chí còn không thể đối mặt trực tiếp với sự biến dạng và điên loạn bao trùm lấy Long Vương.

  Ngay cả việc liệu Trịnh Hòa có thể giết chết Long Vương hay không cũng còn là một câu hỏi lớn.

  Nhưng trước mắt Mục Dị, Long Vương – kẻ được so sánh với thần Hè Ra – đã bị hủy diệt trong chốc lát…

  À, không… Có lẽ vì đã tấn công quá vội vàng, Long Vương không bị hủy diệt hoàn toàn như khi đối mặt với hóa thân của ác thần.

  Khi ánh sáng tan biến, Long Vương với thân thể đầy tổn thương xuất hiện trước mặt mọi người: những chiếc vảy rồng bị vỡ nát, thân thể đầy vết thương, và những chiếc xúc tu biến dạng cũng bị phá hủy gần hết.

  “Tiếp tục chuẩn bị tấn công!” Trịnh Hòa cau mày, dường như không hài lòng với kết quả vừa rồi.

  “Thưa Trịnh Hòa ngài, xin hãy coi chừng kẻ thù dưới nước; để Long Vương này, để tôi đối phó là được!”

Trụ trì chùa Báo Ân với vẻ mặt uy nghiêm đã ngăn cản Trịnh Hòa tiếp tục tấn công và thẳng thắn bày tỏ ý định chiếm lấy xác chết của Long Vương.

“Thân xác của Long Vương đã bị Thần Ác xâm nhập; e rằng trụ trì sẽ không thu được gì cả!” Trịnh Hòa khuyên nhủ.

“A Di Đà Phật, xin Trịnh Hòa yên tâm giao thân xác này cho tôi!” Trụ trì đáp lại.

Thấy Trịnh Hòa không hề thay đổi quyết định, anh ta cũng không tiếp tục thuyết phục nữa.

Chùa Báo Ân được Hoàng đế Đại Minh xây dựng để tưởng niệm mẹ ruột của mình là phi tần Quỳnh; đây cũng là ngôi chùa thay thế Hòa Giác Tự để trở thành ngôi chùa hàng đầu trong giáo phái Phật Giáo. Ngay cả Trịnh Hòa cũng phải tôn trọng trụ trì nơi đây.

Hơn nữa, lời nói của trụ trì cũng có lý; theo thông tin hiện có, dưới biển vẫn còn rất nhiều quái vật do Thần Ác tạo ra, vì vậy Trịnh Hòa thực sự cần phải chuẩn bị.

“A Di Đà Phật, mong Long Vương sớm được siêu thoát và đến thế giới Cực Lạc!” Trụ trì thực hiện một nghi thức Phật giáo, rồi bay lên bầu trời; bóng dáng của Đức Phật hiện lên giữa không trung, và bàn tay vàng óng của Ngài đập xuống thân xác tan tàn của Long Vương ở Biển Bắc.

Đây là lần đầu tiên Mục Dị chứng kiến một cao thủ cấp bậc huyền thoại hành động. Dù giáo phái Phật Giáo có nhiều vấn đề, nhưng về mặt sức mạnh thì chắc chắn không hề thiếu. Việc Mục Dị có thể đứng trong hàng ngũ top đầu không phải là may mắn, mà là nhờ vào sức mạnh siêu phàm thực sự của mình.

Bàn tay vàng óng của Đức Phật đánh xuống, tạo ra một cú đánh mạnh mẽ như một thiên thạch rơi xuống đất; thân xác của Long Vương bị đẩy thẳng xuống biển, và sóng xung kích khủng khiếp khiến mực nước biển tại điểm va chạm hạ xuống đáng kể.

“Đó là cái gì vậy? Phép thuật à?” Mục Dị nhìn vào bóng dáng của Đức Phật phía sau trụ trì chùa Báo Ân và nhíu mắt lại. Anh ta cảm nhận được sức mạnh to lớn từ đó; đối phương đã sử dụng bóng dáng của Đức Phật như một công cụ để hấp thụ năng lượng từ trời đất, sau đó kết hợp năng lượng đó với ý chí của mình để tấn công.

Thật là tinh vi đến mức khiếp ngạc; Mục Dị lập tức liên tưởng đến pháp tướng mà chính mình cũng đã từng thử xây dựng. Lúc đó, nó chỉ đơn thuần là công cụ tập trung sức mạnh mà thôi; không ngờ lại có thể được khai thác một cách sâu sắc đến vậy.

Không lạ gì mà mọi người đều thích xem những cuộc đấu pháp giữa các cao thủ; quả thực, ta có thể học được rất nhiều điều từ đó.

Nhìn qua con thuyền báu, Mục Dị thấy cả các nhân vật chính từ Ngọn Núi Võ Đang và các học giả Nho gia cũng đều xuất hiện trên boong thuyền, tất cả đều đang chăm chú theo dõi trận chiến giữa Trụ trì Chùa Báo Ân và Long Vương từ Biển Bắc.

Không hề có bất kỳ phép thuật hoa mỹ hay phức tạp nào; những đòn tấn công của Trụ trì Chùa Báo Ân thậm chí có thể được mô tả là “đơn điệu”: ông ấy giơ cao bàn tay Phật rồi hạ xuống thẳng đứng, mỗi lần như vậy đều gây ra những tổn thương nặng nề cho Long Vương từ Biển Bắc.

Nếu không phải vì thân thể của Long Vương đã bị ác thần xâm nhập và biến đổi thành hình thức kỳ quái, e rằng lúc này hắn đã bị Trụ trì Chùa Báo Ân đánh chết rồi.

Bàn tay Phật không chỉ đơn thuần là công cụ để tấn công bằng phép thuật; Mục Dị có thể cảm nhận được lòng từ bi, ánh sáng thiêng liêng từ đó – những điều này không hề kém cạnh ánh sáng Thánh, và chúng mang lại tác động kiềm chế mạnh mẽ đối với những sinh vật ác độc.

Trong suốt trận chiến, Trụ trì già đã tung ra một cái bát vàng, bao phủ hoàn toàn Long Vương từ Biển Bắc trong đó.

Dưới ánh sáng Phật, Long Vương từ Biển Bắc hoàn toàn không thể thoát ra được, giống như bị giam cầm trong một không gian hẹp hòi vậy. Dù hắn cố gắng vùng vẫy thế nào, những đòn tấn công từ bàn tay Phật vẫn luôn đánh trúng hắn.

“Ôn! Ma! Ni! Ba! Mí! Ông!”

Kèm theo tiếng niệm chú Sáu Chữ Vĩ Đại Ánh Sáng vang lên từ miệng Trụ trì, bóng dáng Phật phía sau ông càng trở nên rõ ràng hơn, ánh sáng Phật cũng càng chói lọi hơn; bàn tay Phật khổng lồ ấy từ trên bầu trời lao xuống.

Lần này, Long Vương từ Biển Bắc không may mắn được nữa; dưới ánh sáng Phật, hắn dần dần bị tiêu diệt hoàn toàn.

Tuy nhiên, từ bên trong ánh sáng Phật, Mục Dị đã nhìn thấy linh hồn rồng của Long Vương từ Biển Bắc – dù nó còn rất yếu ớt, nhưng đó chắc chắn là linh hồn rồng của hắn.

Linh hồn rồng ấy được giấu bên trong vị trí thần thánh của Long Vương, và chính vị trí đó đã bảo vệ linh hồn của hắn.

Không lạ gì mà vị sư già phải tốn nhiều công sức như vậy; hóa ra ông ấy đang dựa vào ánh sáng Phật để từ từ thanh tẩy Bắc Hải Long Vương.

Cũng không lạ gì mà Bắc Hải Long Vương lại có thể theo đuổi họ đến tận đây; hóa ra linh hồn của hắn vẫn chưa hoàn toàn mất đi, vẫn còn một phần thiêng liêng chưa bị tiêu diệt.

Khi thấy trụ trì đang chuẩn bị đặt linh hồn rồng vào bát vàng, Mục Dị đã vươn tay ra và dùng Luân Hồi Kết Giới để thu hồi linh hồn rồng đó.

Điều này không phải là hành động chiếm đoạt chiến lợi phẩm, mà là vì ông ấy cho rằng Bắc Hải Long Vương vẫn còn cơ hội được cứu rỗi; ít nhất họ cũng có thể hỏi được vài điều từ miệng hắn.

“Thượng thần! Điều này là ý gì?”

Trụ trì chùa Báo Ân ngạc nhiên khi quay trở lại boong tàu, khuôn mặt ông ta trở nên nghiêm nghị. Nhưng nhớ lại những gì vị sư già từng nói với mình trước đó – Mục Dị có mối liên hệ sâu sắc với giáo phái Phật – cùng với địa vị đặc biệt của Mục Dị, ông ta cũng chỉ có thể kiềm chế cảm xúc của mình và hỏi lại.

“Linh hồn của Bắc Hải Long Vương vẫn chưa bị tiêu diệt; có lẽ chúng ta có thể hỏi được vài điều từ hắn!” Mục Dị nói và lấy ra cuốn Sổ Sinh Tử.

Những nhà Nho và các tu sĩ Đạo giáo đang nhìn chằm chằm vào cuốn sách đó đều nhanh chóng rời mắt đi; họ cảm thấy da đầu mình tê dại… Người dưới quyền họ không biết cái gì về thứ này, làm sao họ có thể không hiểu?

Ngay cả trụ trì chùa Báo Ân, người ban đầu muốn trách móc Mục Dị, cũng lập tức cúi đầu xuống… Họ thực sự là những nhân vật huyền thoại; so với toàn bộ châu Kyushu, họ đã coi như là những vị thần trên mặt đất.

Nhưng ngay cả những vị thần trên mặt đất cũng có giới hạn về tuổi thọ; thậm chí một số vị thần đã thành tiên cũng không ngoại lệ. Cuốn Sổ Sinh Tử đối với họ còn đáng sợ hơn cả vũ khí hạt nhân đối với con người bình thường.

Dù đối với những vị thần lớn, việc sửa đổi cuốn sách này có thể dễ dàng, nhưng đối với họ thì không thể xem thường được.

Với lý lẽ hợp lý và sức uy nghiêm của cuốn Sổ Sinh Tử, trụ trì chùa Báo Ân rõ ràng không còn lựa chọn nào khác ngoài việc đồng ý.

Dưới đáy biển, quỷ dữ có rất nhiều tay sai; ông ta cũng lo lắng rằng nếu chết đi, có lẽ mình sẽ được đưa đến thế giới Cực Lạc… Nhờ những đóng góp của mình, dù không thể trở thành La Hán hay Bồ Tát, ông ta cũng có thể tái sinh thành m