Sau khi giải quyết xong vấn đề của châu thổ Cửu Lý, Mục Dị lại tiếp tục sống trong sự yên bình một thời gian dài.

Trận chiến với Hạ Khai đã mang lại cho ông rất nhiều nhận thức mới, trong đó phần lớn liên quan đến cách vận dụng quyền lực hoàng gia.

Sau khi thua trận, Hạ Khai bị người ta mang đi, và cả Chín Đỉnh Vũ Trụ cũng bị lấy đi, điều này khiến Mục Dị rất tiếc nuối.

Chiếc vương miện của Nhân Vương và thanh kiếm Xuanyuan Hạ Khai thì không ai đến đòi lại, có lẽ họ cũng coi đó là kết quả chính thức của cuộc tranh đấu về quyền lực lần này.

Tuy nhiên, việc sử dụng thanh kiếm Xuanyuan Hạ Khai vẫn khiến Mục Dị cảm thấy không thoải mái; dù sao thì thanh kiếm đó cũng là do Hạ Khai tự mình rèn luyện ra mà.

Nghĩ mãi, Mục Dị quyết định sẽ tìm nguyên liệu để rèn lại thanh kiếm Xuanyuan Hạ Khai một lần nữa.

Dù sao thì ông cũng là Nhân Vương mới, việc xin một món quà chúc mừng từ người lớn tuổi hơn cũng không phải là điều quá đáng, phải không?

Với suy nghĩ như vậy, Mục Dị đầu tiên đến gặp Côn Lôn Sơn.

Ngay khi Mục Dị vừa đến nơi, những bông hoa liền rơi xuống như mưa.

Một nhóm thiên nữ, tay cầm giỏ hoa, mặc trang phục thanh lịch, đang đợi ông ngay trước núi.

“Chào Mạnh Vương!” một thiên nữ mặc áo đen bước ra và chào Mục Dị, sau đó mới nói tiếp.

“Các thiên nữ Chín Thiên Xanh thật lịch sự!” Mục Dị cũng đáp lại bằng một cái cúi chào; ông và các thiên nữ Chín Thiên Xanh cũng đã từng cùng nhau chiến đấu.

“Nếu đã được chào đón như vậy, thì tôi cũng không thể từ chối được!” Thiên nữ Chín Thiên Xanh lại cúi chào một lần nữa. Thấy thái độ kiên quyết của cô ấy, Mục Dị cũng đành gật đầu chấp nhận lời mời đó.

“Xin hãy theo tôi, Tây Vương Mẫu đã đang chờ đợi bạn từ lâu rồi!”

Mục Dị liếc nhìn nhóm thiên nữ đi cùng mình.

Với sức mạnh hiện tại của mình, ông không cần phải cố gắng gì cũng có thể nhìn thấy dung mạo thực sự và thông tin về những thiên nữ này.

Trong số đó không thiếu người loại, cũng có những linh hồn được sinh ra từ bản năng tự nhiên. Tuy nhiên, ngoài ra còn rất nhiều loài thú dã và côn trùng nữa. Dĩ nhiên, bây giờ chúng đã thoát khỏi bản năng hoang dã và hung ác của Từng, và hóa thành hình người. Sự tồn tại của chúng khó có thể được xác định là người hay yêu quái nữa. Nói một cách chính xác, chúng đã vượt ra khỏi phạm vi của con người hay yêu quái; thay vào đó, chúng nên được gọi là tiên – những hình thức sống hoàn toàn khác biệt, nhẹ nhàng và thanh khiết hơn. Về mặt thực tế, đây cũng là sự thỏa hiệp mà các chủng tộc khác buộc phải chấp nhận sau khi nhân loại thống nhất toàn bộ khu vực Chín Châu. Có lẽ chính vì điều này mà họ có thể đối mặt với Mục Dị một cách bình thường như vậy. Dù sao thì, Mục Dị – thứ kế thừa ý chí của chủng tộc Cửu Lý – lại là mối nguy hiểm lớn đối với những sinh vật ngoài nhân loại. Nhưng rồi Mục Dị lại nghĩ rằng, chính Cửu Thiên Huyền Nữ cũng mang trong mình thân xác của chim huyền, cộng thêm những con thú dã kỳ lạ mà hắn đã từng gặp trước đây… Bỗng nhiên, Mục Dị nhận ra rằng mình có lẽ không nên đến thăm Tây Vương Mẫu trước. Ban đầu, chỉ vì Tây Vương Mẫu là người duy nhất mà hắn biết có chỗ ở cố định… Nhưng bây giờ, sau khi trở thành Vua Nhân Loại, việc đến thăm Tây Vương Mẫu dường như mang một ý nghĩa khác. Trong thiên đường an cư của những con thú dã kỳ lạ này, cuộc viếng thăm của hắn dường như đã thay đổi ý nghĩa ban đầu… Từ một cuộc thăm hỏi, nó có vẻ như đã trở thành một hành động đòi hỏi trách nhiệm, hoặc thậm chí là hành vi tống tiền? Không lạ gì khi người đến đón hắn lại là Cửu Thiên Huyền Nữ – nữ tiên nổi tiếng với võ nghệ, có lẽ là người mạnh mẽ nhất trong toàn bộ Côn Lôn Sơn. Đúng lúc tâm trạng của Mục Dị trở nên nặng nề, một đoàn thiên nữ đã bao quanh hắn và dẫn hắn đi về phía Ngọn Núi Ngọc huyền thoại. Khi mới lên núi, Mục Dị đã nhìn thấy một sinh vật mà hắn coi là “người quen cũ”… Đó là một con vật hình chó có họa tiết báo, trên đầu còn có một đôi sừng bò… Đó chính là con thú kỳ lạ mà Mục Dị đã từng gặp trước đây – Giao.

Có lẽ vì nhìn thấy Nữ Thần Chín Tầng Mây, con quái vật khôn ngoan kia đã chạy đến một cách rất thân thiện.

Tuy nhiên, khi tiến lại gần hơn và ngửi thấy mùi hương trên người Mục Dị, nó lập tức dừng bước lại. Trong các cuộc chiến giành quyền lực, Mục Dị đã giết chết biết bao nhiêu sinh vật thần thoại; có những con thậm chí còn kế thừa ý chí của tộc Cửu Lý, sử dụng oán hận của loài người để tạo ra Vua Mu.

Những nữ thần trên trời thì may mắn hơn; nhưng đối với những con quái vật như Kiao, việc đối mặt với Mục Dị chính là dấu hiệu của ngày tận thế.

Sau một lúc đứng ngẩn ngơ, Kiao lập tức bỏ chạy mà không hề quay đầu lại. Như thể có ai đó đã bật công tắc vậy, cả ngọn núi Ngọc bỗng nhiên trở nên hỗn loạn; khắp nơi đều là những con quái vật đang chạy trốn.

Nữ Thần Chín Tầng Mây chỉ có thể kêu gọi những nữ thần khác đến an ủi những con quái vật đó.

“Thật là xin lỗi, Vua Mu!” Nữ Thần Chín Tầng Mây cảm thấy rất ngượng ngùng. Từ những cuộc thăm dò ở chân núi, cô đã nhận ra rằng Mục Dị đến hôm nay chắc chắn không phải để gây rối. Việc ngọn núi Ngọc trở nên hỗn loạn như vậy thực sự là không phù hợp với lễ nghi.

Dù sao đi nữa, hiện tại Mục Dị vẫn là Vua của chín châu; vì vậy, dù gì thì núi Côn Luân cũng không nên mất lịch sự.

Trong núi có một con đường đá uốn lượn lên tận mây xanh. Dưới sự dẫn dắt của Nữ Thần Chín Tầng Mây, Mục Dị đi qua những đám mây giữa núi non và đến trước một hang động hùng vĩ.

Những con quái vật đã được các nữ thần an ủi bây giờ đều tụ tập lại xung quanh, lén lút quan sát Mục Dị. Mặc dù các nữ thần đã giải thích rằng Mục Dị là khách, nhưng chúng vẫn phải cảnh giác cao độ.

“Khách quý đến thăm, làm sao các ngươi có thể tự do như vậy được!” Nữ Thần Chín Tầng Mây cảm nhận được ánh mắt của chúng và lập tức sử dụng Pháp lực để đuổi chúng đi.

“Xin lỗi, Vua Mu… Hôm nay thật sự là đã làm phiền ngài rồi!” Nữ Thần Chín Tầng Mây mỉm cười xin lỗi Mục Dị. Cô cũng không ngờ rằng sức ảnh hưởng của Mục Dị đối với những con quái vật này lại lớn đến thế; chỉ cần gặp mặt một lần thôi mà đã gây ra sự hỗn loạn như vậy.

Nếu không phải vì Tây Vương Mẫu đang ở Kôn Lún, e rằng những con thú kỳ lạ này đã sớm tản đi mất rồi.

Mục Dị Cũng không có gì ngạc nhiên; nếu nói rằng Những Ngọn Núi Vĩ Đại chính là nơi lưu đày của chín châu, thì Côn Lôn Sơn quả thực chính là nơi sinh sống của các loài thú quý hiếm và kỳ lạ.

Mục Dị Theo bước chân của Nữ Thần Chín Trời vào bên trong hang động. Bên trong hang động còn có Không Gian và Đất Đai; nơi đó rất sáng sủa, và có một con chim vàng đang tỏa ra ánh sáng. Dưới ánh sáng ấy, có một cung điện. So với những gì Mục Dị từng thấy trên đỉnh Côn Lôn Sơn trước đây, cung điện này cổ kính hơn nhiều; tuy nhiên, những hoa văn phức tạp trên tường cung điện dường như tạo thành một bàn trận huyền diệu, khiến Mục Dị cũng không thể hiểu nổi ngay được. Một tấm thảm màu đen thẫm kéo dài từ bên trong cung điện xuống tận chân Mục Dị. Lúc này, bên trong hang động yên tĩnh hoàn toàn, không hề có tiếng động nào khác; Nữ Thần Chín Trời dẫn dắt Mục Dị tiến về phía cung điện. Mục Dị không hề nghi ngờ gì, liền theo bước chân nàng đi trên tấm thảm ấy. Khi đến trước cửa cung điện, họ thấy một người đang đứng đó. Mục Dị nhìn kỹ, đó chính là Tây Vương Mẫu – một người phụ nữ khoảng ba mươi tuổi, với vẻ đẹp tuyệt thường; khuôn mặt mà trước đây Mục Dị không thể nhớ nổi, giờ đây lại trở nên rõ ràng đến lạ thường. “Xin chào Tây Vương Mẫu!” Mục Dị chủ động tiến lên chào hỏi. “Vua Mục nhân, lần này tôi đến thăm nhưng không kịp ra ngoài đón tiếp, thật sự xin lỗi.” Tây Vương Mẫu nói với nụ cười khi nhìn thấy Mục Dị. Giọng nói của bà không giống như người thường; âm thanh ấy vang vọng, xen kẽ lẫn nhau, như thể có hàng ngàn giọng nói đang cùng vang lên. Nghe kỹ hơn, mỗi giọng nói dường như đều khác nhau, nhưng lại thuộc về cùng một giai điệu. Mục Dị biết rằng, có lẽ đây không phải là hóa thân nào cả, mà chính là bản thân thực sự của Tây Vương Mẫu. “Tây Vương Mẫu quá khen rồi; xét cho cùng, tôi chỉ là một người trẻ tuổi mà thôi, sao có thể để người lớn tuổi ra đón tiếp mình được?” “Hôm nay tôi đến đây, chỉ là muốn xin sự giúp đỡ của Tây Vương Mẫu để tôi có thể chế tạo ra vũ khí thần thiêng; nếu có điều gì làm phiền Tây Vương Mẫu, xin hãy tha thứ cho tôi.”

“Mục Dị nói thẳng ra luôn, ông ta không thể chơi trò khéo léo với những bậc thần này được; về mặt lời nói, đó cũng không phải là điểm mạnh của ông ta.”

Vì vậy, ông ta đã chọn cách tiếp cận thẳng thắn nhất.

Nghe vậy, Tây Vương Mẫu chỉ cười một cái.

“Thật sự là Tây Vương Mẫu của chúng tôi thiếu lễ phép quá! Khi người vua mới được đăng quang, lẽ ra phải cử sứ giả đến chúc mừng, nhưng không ngờ người vua lại tự mình đến!”

Lúc này, Tây Vương Mẫu thực sự cảm thấy ngạc nhiên, bởi vì đã rất lâu rồi ở Châu Cửu không có ai được đăng quang làm người vua mới… Ngay cả Hoàng Đế Thủy Tổ ngày xưa cũng chỉ là tìm ra con đường mới mà thôi.

Quả thật, mọi người dường như đã quên mất rằng sau khi người vua được đăng quang, cả thiên hạ đều phải gửi quà tặng để chúc mừng, như một biểu hiện của tình bạn và sự kính trọng.

Ngày xưa, khi Đại Vũ mới trở thành người vua, chỉ vì gia tộc Phòng Phong đến muộn một chút, họ đã bị Đại Vũ giết chết một cách tàn nhẫn.

Nhưng bây giờ, Châu Cửu đã khác rồi.

Nếu ở thời cổ đại, với địa vị của Mục Dị, nếu không có ai đến chúc mừng, thì lúc này ông ta đã phải bắt đầu cuộc chiến tranh để cho mọi người thấy rõ rằng người vua chiến thắng trong cuộc chiến quyền lực sẽ phải làm gì.

Thậm chí, ba hoàng và năm đế cũng phải xuất hiện để xem liệu danh hiệu “người vua” này có còn ý nghĩa gì nữa hay không.

Nhưng dù sao thì bây giờ cũng đã khác rồi… Với sự bảo vệ của Hoàng Thiên Hậu Thổ trên khắp Châu Cửu, người vua không còn là người đứng đầu nơi đây nữa.

Nói xong, Tây Vương Mẫu vươn tay xuyên qua không gian thời gian và lấy ra một vật.

Đó là một cái sọ được niêm phong trong viên ngọc, phát ra ánh sáng kỳ lạ.

Bên trong cái sọ ấy, dường như có một thế giới riêng biệt; bên trong đó, màu đỏ thẫm lan tràn, mùi máu tanh không ngừng cuốn trôi mọi thứ xung quanh… Nhưng nhìn kỹ lại, có vẻ như chẳng có gì cả.

“Vật này là do tôi và Hoàng Đế cùng nhau nỗ lực, giết chết con quỷ khủng khiếp kia mà có được!”

“Trong đó chứa đựng quá nhiều khí máu tanh và sự giết chóc; những vị tiên thần bình thường không thể chịu đựng nổi… Nhưng đối với bạn thì lại rất phù hợp!”

Nói xong, Tây Vương Mẫu đưa cái sọ đó cho Mục Dị.

Góc miệng Mục Dị co giật một cái… Rõ ràng đây là một vật vô cùng quý giá… Nhưng khi nó đứng trước mắt mình, ông ta cảm thấy như Tây Vương Mẫu đang cảnh báo ông ta vậy.

Điều này cũng khiến ông ta nhớ lại về __TERMLOCK000__

Dù sao thì vật liệu này, nói cho cùng, chính là những xác thể mang trong mình ý nghĩa của sự hãi hùng và tàn bạo; hoàn toàn có thể coi đây là loại vật liệu tầm cỡ của một vị đế vương được dùng để luyện chế pháp khí. Chỉ cần vật liệu phù hợp, dù luyện chế bằng cách nào đi nữa cũng chắc chắn sẽ tạo ra những sản phẩm tốt.

“Cảm ơn Nữ Hoàng Tây Phương đã ban tặng bảo vật này!”

Sau khi nhận được bảo vật, Mục Dị định rời đi thì lại bị Nữ Hoàng Tây Phương gọi lại.

“Vì người vua này đã đến đây, ta nhất định phải tiếp đãi ngài một cách chu đáo!” Nữ Hoàng Tây Phương cười tươi rồi gõ nhẹ vào mặt bàn; lập tức, một nhóm thiên nữ xuất hiện, tay cầm những giỏ trái cây.

Bên trong giỏ đều là những quả đào tiên – dù không phải là những quả đào tiên lớn dành cho các đế vương, nhưng cũng đều là những bảo vật quý giá, mỗi năm chỉ chín muồi một lần.

“Ngày xưa, Người Vua Mục cũng từng cùng quân đội đi chinh chiến; chắc hẳn ngài cũng đã chứng kiến cảnh tượng suy tàn của phe ta…” Nữ Hoàng Tây Phương thở dài khi nói.

Trong khoảnh khắc này, hai người – một con người và một vị thần – dường như đã quên đi những yếu tố hùng vĩ, oai nghiệm; giống như hai người thường dân quen biết, đang trò chuyện về những chuyện gia đình, cuộc sống hàng ngày.

Nữ Hoàng Tây Phương than phiền với Mục Dị về việc phe mình đang thiếu nhân tài; có vẻ như bà đang ám chỉ điều gì đó cho Mục Dị biết.

Trong cuộc chiến Trước Cánh Chiến Khuôn Thú lần trước, Mục Dị cũng đã nhận ra rằng, ngoài Lục Ngô và Cửu Thiên Huyền Nữ, còn có một người luôn tuân theo lệnh nhưng không nghe theo sự điều khiển của ai cả… Đó chính là Châu Yếm. Ngoài họ ra, phe Côn Lôn Sơn thực sự không còn ai đủ sức mạnh để gánh vác trọng trách lớn nữa.

Lý do mà trước đây Nữ Hoàng Tây Phương muốn dùng địa vị thần linh để thu hút Mục Dị chính là vì phe này thiếu nhân tài. Dù có rất nhiều người tu luyện độc lập, thiên nữ và yêu thú, nhưng số những người thực sự có tài năng thì lại rất ít.

So sánh với trận chiến ở Thập Vạn Đại Sơn, có đến hơn ba mươi vị thần tiên cấp bậc cao như Châu Yếm xuất hiện; nếu họ đối đầu với phe Côn Lôn Sơn, chắc chắn họ sẽ dễ dàng đánh bại họ.

Tuy nhiên, điều này cũng là điều không thể tránh khỏi… Bởi vì tất cả các vị thần tiên đều đã quay về Thiên Đình, còn những con yêu thú thì hầu hết đều rất hung dữ và bất khuất; những con như Tứ Hung chẳng hạn, dù mạnh mẽ đến đâu, Nữ Hoàng Tây Phương cũng không thể thu húch chú

Tuy nhiên, Mục Dị không hiểu tại sao Tây Vương Mẫu lại nói những điều đó với mình. Bây giờ ông ta là Nhân Vương; dù không còn là người đứng đầu Chín Châu nữa, thì cũng không thể gia nhập Côn Lôn Sơn được.

Nhưng rất nhanh sau đó, một thiên nữ bước vào đại điện và phục vụ bên cạnh Tây Vương Mẫu, khiến Mục Dị dường như hiểu ra ý định của họ.

Đó quả là một cảnh tượng điển hình của nền văn minh phương Đông… Việc kết duyên thông qua hôn nhân.

Ông ta thực sự không thể gia nhập Côn Lôn Sơn, nhưng nếu trở thành con rể của Tây Vương Mẫu, thì cũng có thể coi là “nửa người” của Côn Lôn Sơn rồi. Khi hai bên liên minh với nhau, Côn Lôn Sơn chắc chắn sẽ trở thành lực lượng hậu thuẫn mạnh mẽ nhất cho Mục Dị.

Giống như câu chuyện xưa về Đại Vũ và Nữ Thú Sơn vậy…

“Đây là Tiểu Nữ Huyền Cơ, con gái của ta sinh ra từ cây Đào Hoàng Kim; ta coi nó như con ruột của mình!”

“Bây giờ Nhân Vương đã được đăng quang, núi Côn Lôn cũng nên tặng một món quà lớn. Nhân Vương Từng đã yêu cầu ta chỉ cho cách trồng cây Đào Hoàng Kim; bây giờ ta muốn tặng Nhân Vương ba trăm cây Đào Hoàng Kim, không biết Ngài có đồng ý không?”

“Các cây non này còn yếu ớt, e rằng sẽ bị tổn thương… Huyền Cơ có thể chăm sóc chúng cho Nhân Vương trong hàng nghìn năm, cho đến khi chúng lớn lên…”

Mục Dị: …

Thật là một món quà lớn lao! Vườn Đào Hoàng Kim chỉ có ba nghìn cây mà thôi, bây giờ họ lại tặng ông ta một phần mười số đó.

Nhưng Mục Dị vẫn lắc đầu.

Mặc dù việc có vợ là điều tốt, nhưng bây giờ ông ta đã không còn chỉ quan tâm đến lợi ích nữa.

Ba trăm cây Đào Hoàng Kim có thể giúp ông ta củng cố lực lượng dưới trướng, và nhanh chóng xây dựng được một đội ngũ có thể tin cậy để sử dụng.

Nhưng đối với người sở hữu khả năng luân hồi như ông ta, điều này chỉ là thêm phần hoàn hảo mà thôi; chưa đủ để buộc ông ta phải gắn bó với Côn Lôn Sơn.

Khi thấy Mục Dị từ chối, không khí trong đại điện bỗng trở nên căng thẳng.

Một lát sau, Tây Vương Mẫu thở dài, lắc đầu, và Huyền Cơ quay người rời khỏi cung điện.

“Hóa ra ta đã suy nghĩ quá nhiều rồi! Nhân Vương không cần phải lo lắng, lễ chúc mừng của ta sẽ được gửi đến tay Ngài dưới danh nghĩa của Thiên Đình!”

Sau khi cảm ơn, Mục Dị liền chia tay Vương Mẫu Tây.

Khi Mục Dị rời đi, trong đại điện trên núi Ngọc, nơi Mục Dị và Vương Mẫu Tây ngồi đối diện nhau, bỗng nhiên xuất hiện thêm một bóng dáng khác.

“Ba trăm cây đào… Thật là hào phóng quá! Bạn sẵn lòng hy sinh đến thế sao?”

“Hừ, nếu không vì ân oán giữa ta và Kỳ, e rằng bạn đã cho con gái mình đi “nấu chín cơm trước khi gắp vào bát” rồi đấy.” Vương Mẫu Tây nói một cách thản nhiên.

Người đến không hề ngạc nhiên; đó chính là Nữ Tiêu, vợ của Hạ Vũ.

Một lúc sau, Nữ Tiêu phá vỡ sự im lặng:

“Liệu việc gả Xuan Ji cho Kỳ có được không?”

Vương Mẫu Tây ngập ngừng một chút, rồi nhìn kỹ Nữ Tiêu trước mặt:

“Bây giờ bạn không chỉ muốn bán con gái mình, mà còn muốn bán cả con trai nữa à?”

“Kỳ mất đi vị trí Nhân Vương, tôi cũng phải tìm cách giúp anh ấy chứ…” Nữ Tiêu thở dài.

“Bạn thật là tính toán kỹ lưỡng…” Vương Mẫu Tây suy nghĩ. Dù Kỳ đã thua cuộc, mất đi vương miện Nhân Vương và thanh kiếm Xuanyuan Hạ Khai, nhưng anh ta vẫn còn giữ chín cái Đỉnh, và sức mạnh của mình vẫn còn đó.

Nếu gả con gái mình cho Hạ Khai và kết thông gia với Hạ Vũ, với sự hậu thuẫn của Nữ Tiêu, có lẽ đó cũng là một biện pháp đảm bảo an toàn.

“Chuyện này cũng đáng để thử xem!” Vương Mẫu Tây gật đầu.

“Nhưng phải làm thế nào mới được coi là ‘thử xem’ đây?” Nữ Tiêu có vẻ ngạc nhiên.

“Tôi đang gả con gái mình, chứ không phải bán con gái đâu!” Vương Mẫu Tây nhìn Nữ Tiêu một cách nghiêm túc.