“Vù!”

Mục Dị không hề biểu lộ cảm xúc nào khi giết chết những con quái vật đang cản đường mình.

Kể từ khi anh ta bắt đầu hành trình về phía Kinh Nam, những con quái vật này cứ xuất hiện liên tục, như cỏ dại mọc um tùm; dù giết đi một đợt này thì lại có đợt khác tiếp theo. Rõ ràng, phải có kẻ đứng sau lưng những con quái vật này để điều khiển chúng.

“Ta muốn xem thử, ngươi rốt cuộc là cái gì!” Mục Dị nhíu mắt nhìn vào những dãy núi chồng chất phía trước.

Một lúc sau, anh ta quay đầu nhìn Châu Yếm đang nằm bên cạnh.

“Ngươi thực sự không biết gì cả sao?”

“Ta không muốn dính líu vào những chuyện rắc rối của chúng, vì vậy cũng chẳng ai kể cho ta biết chi tiết.” Châu Yếm gãi cổ mình; vết thương do thanh kiếm Hổ Phách gây ra vẫn còn đau nhức, dù đã lành lại.

“Dù sao thì chuyện này cũng không thể tránh khỏi… Chắc chắn nó cũng thuộc về nhóm những việc đó!” Châu Yếm nói một cách thờ ơ; anh ta không quan tâm lắm đến những chuyện này, chỉ quan tâm đến việc chiến đấu mà thôi.

“Hừm, chúng ta hãy nhanh lên đi… Ta muốn xem thử những kẻ này định làm gì!”

Mặt trời đã lặn.

Cùng với bóng tối buổi tối, ngôi làng được bao quanh bởi những dãy núi nhanh chóng chìm trong bóng tối đen kịt. Những tia lửa yếu ớt vẫn le lói, cho thấy nơi đây không hề hoang vắng. Ngọn lửa đã cháy suốt cả ngày, giờ chỉ còn lại một đống than nhỏ; dù mọi người liên tục thêm củi vào, ngọn lửa vẫn không ngừng tàn dần. Ánh sáng lung lay làm cho những bóng người xung quanh trông giống như những bóng ma kỳ quái.

“Wu… Chúng ta có nên tấn công để thoát ra ngoài không?”

Người đàn ông cao lớn, mái tóc đỏ và khuôn mặt vàng, cao khoảng một trượng, nhặt một tảng đá từ mặt đất và ném vào bóng tối. “Đùng!” Một tiếng vang lớn vang lên; có thứ gì đó bị đá đập nát ngay trong bóng tối. Sự bạo lực cực độ đó khiến những bóng ma xung quanh dừng lại một chút, và những tiếng động lạ cũng im bặt. Những con quái vật ẩn náu trong bóng tối đều nhìn chằm chằm vào người đàn ông đó. Tất cả họ đều biết rằng, kẻ tên là Sa Mô Khắc đã bị một thực thể nào đó thay thế.

Cùng một lần xuất hiện, những vị thần tiên đó đều bị đối phương tiêu diệt bằng những hành động bạo lực tột độ. Dù sử dụng bất kỳ biện pháp nào, đối phương cũng không hề quan tâm; họ chịu đựng hàng loạt cuộc tấn công nhưng vẫn giết chết tất cả kẻ thù. Bản thân Sha Moke đã là một chiến binh mạnh mẽ với khí nội cực kỳ mạnh mẽ; khi bị thực thể chưa rõ tung tích thay thế, thì không ai có thể ngăn cản được họ nữa. Điều này khiến những kẻ đối đầu với họ phải e ngại và chỉ có thể từ từ bao vây họ ở trung tâm, chờ đợi thêm sự giúp đỡ từ bên ngoài.

Người già gầy yếu ném một khúc gỗ vào đống lửa, nhìn ngọn lửa le lói rồi từ từ nói:

“Đừng vội, Sha Moke… Tôi đã cảm nhận được sự tồn tại của hắn rồi. Ngày mai tôi sẽ tiến hành nghi lễ cầu nguyện, sau đó chúng ta sẽ cùng tất cả người Man của năm con suối rời khỏi nơi này!”

“Pháp sư… Ông thực sự tin rằng hắn có thể thay đổi tương lai của chúng ta sao?” Sau một lúc im lặng, Sha Moke không nhịn được mà đặt ra câu hỏi trong lòng mình.

“Chúng ta cũng chỉ có thể tin tưởng vào hắn mà thôi, phải không?” Người già càng cúi người hơn. “Trong tương lai, những người không muốn khuất phục như chúng ta… liệu còn tương lai nào nữa không?”

Hai trăm nghìn ngọn núi lớn chính là nơi ẩn náu cuối cùng của họ… nhưng cũng chính là nhà tù giam cầm họ. Họ chỉ có thể hy vọng vào thanh kiếm Hổ Phách bất ngờ xuất hiện đó… Dù người sở hữu nó không phải là người của tộc Cửu Lý, nhưng vì đã kế thừa di sản của Chi You, hắn chính là ứng viên lý tưởng nhất để trở thành người lãnh đạo tộc Cửu Lý.

Sha Moke im lặng không nói được gì… Trong bộ lạc Miao, khi người già đi, người trẻ lại không đủ sức mạnh… Anh ta là chiến binh mạnh mẽ nhất trong bộ lạc, nhưng anh ta không thể phá vỡ ràng buộc của hai trăm nghìn ngọn núi lớn đó.

“À… Khi người ta già đi, thì cũng không còn ích lợi gì nữa… Tôi đi nghỉ ngơi trước nhé!” Người già đứng dậy, bước đi chập chững về phía căn nhà… Nhưng lưng anh ta lại thật sự thẳng tắp, không hề cong vẹo.

Sha Moke cúi đầu chào người già đi nghỉ. Khi bóng dáng người già khuất xa, anh ta lại nhặt một hòn đá và ném vào bóng tối…

“Đùng!”

Trong bóng tối, một sinh vật khổng lồ nữa bị tiêu diệt ngay lập tức… Những con quỷ dữ xung quanh lại trở nên yên tĩnh trở lại.

Khi mặt trời mọc…

Ở một nơi khác, Mục Dị đang trên đường đi bỗng nhiên ngẩng đầu lên… Anh ta cảm nhận được một lời kêu gọi. Trong trạng thái mơ hồ

Những con thú hoảng loạn chạy trốn khắp nơi trong rừng núi; những con chim cũng bị đánh thức và bay lên cao. Những người đàn ông mạnh mẽ thuộc bộ tộc Ngũ Khê, mặc áo da và mang theo cung kiếm, tụ tập lại với vẻ mặt nghiêm túc. Mục Dị có thể nhìn thấy họ mở miệng nói chuyện, nghe thấy những âm thanh nhỏ nhẹ, nhưng không thể hiểu họ đang nói gì. Xung quanh họ, có những bóng đen mờ ảo lướt qua. Sau đó, một ông lão gầy yếu mặc trang phục sặc sỡ, đeo một chiếc mặt nạ hình đầu bò hung dữ, bắt đầu múa điệu cổ xưa của mình. Dù thân hình gầy guộc, nhưng từng bước múa của ông ta lại vô cùng hùng vĩ, như thể một chiến binh dũng cảm đang thách thức cả trời đất. Tiếng trống vang lên dồn dập. Hình ảnh trở nên rõ ràng hơn, âm thanh cũng ngày càng lớn hơn; Mục Dị nghe thấy những tiếng hát ca ngợi và tha thiết. Một người đàn ông mạnh mẽ khác cũng tham gia vào cuộc múa, và kết nối giữa họ trở nên chặt chẽ hơn. “Chính là người của bộ tộc Cửu Lý!” Một tiếng gầm thét dữ dội vang lên, lòng thù hận đã in sâu trong máu khiến con quái vật này nhớ lại quá khứ. Trong chốc lát, hình ảnh trước mắt Mục Dị bắt đầu mờ đi. Vào khoảnh khắc cuối cùng, những con quái vật khổng lồ bất ngờ lao ra từ rừng núi, xông về phía người đàn ông đang múa. Pháp sư và yêu tinh, mãi mãi không thể tồn tại cùng nhau. Sự trưởng thành của mỗi pháp sư đều được xây dựng trên xương cốt của vô số quái vật và yêu tinh; đó chính là lòng thù hận được in sâu trong máu của chúng. Những pháp sư của bộ tộc Cửu Lý càng là điều mà tất cả các loài quái vật cổ đại đều không thể chấp nhận được. Những đám mây màu đen đỏ, toát ra mùi tanh máu đáng sợ, bắt đầu cuộn tròn trên bầu trời nơi diễn ra nghi lễ, che khuất cả vùng trời rộng lớn xung quanh. Dưới bầu trời tối tăm không một tia sáng, một sinh vật khổng lồ với thân mình trắng bệch, đầu giống hình người, phát ra tiếng kêu thảm thiết. “Tất cả bọn Cửu Lý đều đáng chết!” Người đàn ông đang múa dừng bước, ánh mắt đầy sát khí nhìn về phía con quái vật hình đầu người kia trên bầu trời. “Một con chim nhỏ bé mà dám nói lớn!” “Chiến đấu! Chiến đấu! Chiến đấu!” Những chiến binh thuộc bộ tộc Ngũ Khê xung quanh hét lên và giơ cao vũ khí của mình.

Những đám mây dày đặc bắt đầu tụ lại xung quanh Sha Moke; giữa những đám mây cuồn cuộn ấy, một sinh vật khổng lồ có đầu bò và cánh chim xuất hiện.

“Chết đi!”

Trong tiếng gầm rú của Sha Moke, sinh vật khổng lồ kia giơ cao chiếc rìu chiến trong tay.

Vào khoảnh khắc tiếp theo, cơn gió dữ dội cuốn trôi bầu trời; những đám mây đen dày đặc bỗng nhiên bị xé toạc thành một khe hở.

Con quái vật có khuôn mặt người và đôi cánh chim treo lơ lửng trên bầu trời ấy đã bị nghiền nát ngay khi bóng rìu lướt qua. Toàn thân nó phát nổ trong không trung, biến thành một cơn gió máu tanh, rải rác khắp mặt đất.

Ngay cả linh hồn thực sự của con quái vật ấy cũng không thoát khỏi cái chết; nó bị sinh vật khổng lồ nuốt chửng ngấu nghiến.

“Các ngươi sẽ chết tất cả! Các ngươi sẽ chết tất cả!”

“Ta đang chờ các ngươi ở thế giới bên kia…”

Nhưng trước khi chết, con quái vật ấy vẫn la hét những lời nguyền rủa. Những oán hận còn sót lại trong đời nó, cùng những lời nguyền độc ác ấy, hóa thành một bóng tối đậm đặc và được phun ra từ trên trời xuống mặt đất.

“Chiến đấu!” Giọng nói của người già gầy yếu vang lên như tiếng sấm.

Tiếng sấm rền vang, trong chốc lát đã phá vỡ bóng tối đó, xua tan hết những lời nguyền độc ác bên trong.

Và tiếng sấm cuối cùng này cũng đã hoàn toàn chấm dứt mối liên kết giữa Mục Dị và nghi lễ tế thần.

“Chiến đấu!”

Đôi mắt của Mục Dị đỏ hoe; cảnh tượng bị muôn quái vật vây công khiến ngọn lửa giận dữ bùng cháy trong lòng anh ta.

Mặc dù thời gian giao tiếp với vị lão nhân ấy chỉ ngắn ngủi, nhưng anh ta đã cảm nhận được ý chí của chủng tộc Jiu Li – ý chí thực sự mà chủng tộc này đại diện cho. Anh ta hiểu rõ hơn bao giờ hết rằng Chỉ Huyu, vị vua của chủng tộc Jiu Li, đại diện cho những oán hận và lời nguyền của vô số người thuộc các chủng tộc cổ đại đã chết một cách oan ức.

Qua bao năm tháng, có biết bao nhiêu người thuộc các chủng tộc ấy đã chết một cách bất ngờ; dù không phải ai cũng đáp ứng được những điều kiện được đặt ra, nhưng với số lượng người quá đông, con số đó vẫn là vô tận. Họ mong muốn trả thù bằng máu, bằng mạng sống của mình; ngay cả khi kẻ thù may mắn sống sót, họ vẫn phải sống trong sợ hãi suốt đời!

Vì vậy, các chủng tộc cổ đại thà để Xuanyuan trở nên mạnh mẽ, thà chứng kiến Hoàng Đế thống nhất cả thiên hạ, cũng phải tiêu diệt Chỉ Huyu triệt để. Bởi vì Chỉ Huyu chính là biểu tượng cho nhữ

Có lẽ Hoàng Đế sẽ giết chết khoảng chín phần trăm trong số các chủng tộc cổ đại, chỉ để lại một phần trăm.

  Nhưng với Chi You, tất cả các chủng tộc cổ đại ngoài loài người đều sẽ bị tiêu diệt không sót một ai.

  So sánh với những kẻ cực đoan như vậy, Hoàng Đế thật ra còn quá ôn hòa.

  Vì vậy, Chi You phải chết, chủng tộc Cửu Lý phải biến mất, và di sản của Chi You cũng phải bị chấm dứt.

  Bởi vì họ sợ hãi… họ sợ rằng cái hiện thân tồi tệ ấy sẽ quay trở lại một lần nữa.

  Đau khổ!

  Giận dữ!

  Điên cuồng!

  Châu Yếm run rẩy, hoảng sợ nhìn Mục Dị; dù chỉ trong chốc lát, nhưng anh ta đã thực sự cảm nhận được hơi thở của Chi You.

  Không… không phải là hơi thở của Chi You, mà là lòng thù hận điên cuồng của gã, muốn tiêu diệt tất cả các chủng tộc khác.

  Các vị thần cổ đại coi con người như kiến chút, thú dữ xem con người là thức ăn, yêu ma quỷ dữ lấy con người làm nguồn dinh dưỡng, còn linh hồn thì coi con người như tiền tệ.

  Đừng nhượng bộ, đừng lùi bước, đừng khuất phục.

  Chiến đấu! Chiến đấu! Chiến đấu!

  Giết chóc! Giết chóc! Giết chóc!

  Trong chốc lát, Mục Dị dường như đã trải qua hàng trăm lần tái sinh.

  Mỗi kiếp sống, anh ta đều chết thảm dưới tay yêu ma quỷ dữ, chứng kiến cảnh gia đình tan nát, mọi thứ bị hủy diệt.

  Đau khổ?

  Tuyệt vọng?

  Tất cả những cảm xúc tiêu cực ấy cuối cùng đều hòa thành một ý chí duy nhất: Báo thù!

  Tuy nhiên, những hình ảnh ấy chỉ kéo dài trong chốc lát. Mục Dị chỉ là một người đứng ngoài quan sát mà thôi; ý chí còn sót lại của loài người chỉ mong Mục Dị hiểu hết những điều này, chứ không muốn anh ta phải gánh chịu toàn bộ nỗi đau ấy ngay lập tức.

  Dù vậy, Mục Dị vẫn đã bị đốt cháy hoàn toàn bởi những cảm xúc ấy.

  “Hahaha!” Trong khu rừng Huyết Phong, Chi You cười ha hả; gã cảm nhận được sự đồng cảm từ Mục Dị.

  Đó là sự đồng cảm chỉ có thể xuất hiện khi người ta đã gánh chịu những bóng tối sâu thẳm nhất của loài người.

  Vào khoảnh khắc này, Mục Dị mới thực sự trở thành người kế thừa di sản ấy – di sản đến từ loài người.

“Ư! Ngươi đã làm gì vậy!”

Hoàng Đế bất ngờ xuất hiện trước mặt Chỉ Huyu, khuôn mặt anh ta đầy biến động.

Anh ta cảm thấy đầu óc mình như sắp nổ tung; lúc này, chín châu đang trong tình trạng hỗn loạn, không thể để xảy ra sự chia rẽ được nữa.

“Tôi chẳng làm gì cả!” Chỉ Huyu nhìn vào mắt Hoàng Đế và nói một cách bình tĩnh.

“Hoặc có lẽ ngươi nên hỏi xem các ngươi đang làm gì!” Giọng điệu của Chỉ Huyu đột nhiên trở nên gay gắt.

“Tại sao không tiến hành trả thù?”

“Tại sao lại để những vị thần ngoại lai gây ra hỗn loạn này?”

“Ngươi có biết đã có bao nhiêu người đã chết không?”

Chỉ Huyu càng lúc càng tức giận; cả khu rừng Huyết Phong đều rung chuyển dưới sức mạnh của anh ta.

Với gánh nặng của hàng triệu sinh mệnh con người đã hy sinh, không nghi ngờ gì nữa, Chỉ Huyu chính là người cực đoan nhất.

Những cuộc hỗn loạn do những vị thần ngoại lai gây ra ở chín châu khiến gánh nặng của Chỉ Huyu càng trở nên khủng khiếp hơn, nhưng cũng giúp anh ta hiểu rõ hơn về thực tế bên ngoài.

“Đủ rồi!” Hoàng Đế hét lên.

“Chúng tôi đã bắt đầu hành động rồi… Các ngươi muốn chúng tôi phải làm gì nữa? Bỏ hết mọi thứ để biến cả chín châu thành đống đổ nát à?”

Thanh kiếm Xuân Thuân phát ra ánh sáng chói lọi, áp đảo cả khu rừng Huyết Phong.

Một lúc sau, Chỉ Huyu mới bình tĩnh trở lại.

“Lại một lần nữa, tôi mất kiểm soát…”

“Ngươi quá cực đoan rồi…” Hoàng Đế nhìn Chỉ Huyu một cách bất lực.

Chỉ Huyu quá cực đoan đến mức, nếu anh ta chiếm lĩnh quyền lực, toàn bộ chủng tộc con người sẽ bị hủy diệt.

Nhưng chính sự tồn tại của Chỉ Huyu cũng giúp ông tìm được sự cân bằng giữa sự cứng rắn và sự thỏa hiệp, từ đó dẫn dắt chủng tộc con người phát triển mạnh mẽ khắp mọi nơi trên chín châu.

Và vì thế, chúng ta mới có được tên gọi “con cháu của Viêm Hoàng”.

Chủng tộc con người có được ngày hôm nay, công lao của Chỉ Huyu trong việc duy trì sức mạnh răn đe là không thể phủ nhận… Nhưng điều đó không có nghĩa là Chỉ Huyu luôn đúng.

“Bây giờ, hãy trả lời tôi: ngươi thực sự đã làm gì?” Khuôn mặt của Hoàng Đế trở nên u ám.

“Tôi đã nói rồi… Tôi chẳng làm gì cả!” Chỉ Huyu lắc đầu.

“Là những người thuộc ba hoàng năm đế, các ngươi đã làm rất tốt… Là những vị đại thiên tôn, các ngươi cũng đã làm rất tốt!”

“Chỉ là, lần này, các ngươi đã quá lơ là…”

“Chỉ Dương không hề kiêng nể mà chỉ trích Hoàng Đế.”

“Hận thù có thể lắng đọng trong cuộc sống bình yên, nhưng chúng sẽ không bao giờ biến mất… trừ khi… trả thù!”

“Chỉ có trả thù mới có thể xoa dịu được hận thù!”

“Dù không phải là anh ta, cũng sẽ có người khác; chỉ là anh ta đã kế thừa những hận thù của quá khứ, nên dễ dàng thu hút thêm những hận thù hiện tại mà thôi!”

Chỉ Dương bình tĩnh kể lại tất cả những gì đã xảy ra.

Anh ta không cần phải che giấu điều đó với Hoàng Đế; xét về thực tế, họ cũng không khác nhau mấy.

Trông có vẻ như Hoàng Đế thuộc phe ôn hòa và bảo thủ, trong khi anh ta lại là người cực đoan và bốc đồng.

Nhưng thực ra, sự khác biệt giữa hai người cũng chỉ khoảng chín mươi phần trăm so với một trăm phần trăm mà thôi.

“Bây giờ, anh ta không thể gánh vác được gánh nặng đó!”

Hoàng Đế cảm thấy rất bất lực; so với Chỉ Dương, mình thực sự chỉ là một người ôn hòa mà thôi.

Nguyên nhân khiến họ chỉ có thể hành động đến mức đó là bởi vì họ chỉ có thể giết được mười phần trăm; nếu phải giết đến một trăm phần trăm, Chỉ Dương kia cũng sẽ không ngần ngại làm bất cứ điều gì.

Việc hành động một cách liều lĩnh như vậy… thực sự không hẳn là điều tốt đẹp.

“Cứ yên tâm đi; trước khi anh ta trở lại Kinh Lý, anh ta chỉ có thể cảm nhận được một phần nhỏ của những điều đó mà thôi!” Chỉ Dương nói một cách thoải mái.

“Hy vọng là vậy…” Hoàng Đế nhìn Chỉ Dương một lát, rồi cuối cùng cũng thở dài, không nói thêm gì nữa.

Anh ta cũng hiểu rằng, nếu không gánh vác những gánh nặng đó, thì không có quyền nói những lời đó.

Dù cho anh ta có là Hoàng Đế đi nữa, cũng vậy thôi.