Với sự chứng kiến của mạng lưới tổng hợp, công bằng thì chắc chắn là công bằng. Nhưng ai cũng biết rằng, công bằng chỉ có thể là tương đối, chứ không thể tuyệt đối được.

Vì Yadefer đã chọn phương thức này để thi đấu, chắc chắn anh ta có những suy nghĩ riêng; không ai tin rằng đối phương không hề chuẩn bị gì cả.

Nhưng như Yadefer đã nói, lần trước họ đã thua Yadefer, vì vậy việc chọn hình thức thi đấu nào đó quả thực nằm trong kế hoạch của họ.

“Lily, sao chúng ta không tăng tiền cá cược đi? Thế nào?”

“Anh muốn cá cược cái gì?” Lily nhíu mày nhẹ.

“Chúng ta là bạn bè, tất nhiên không thể làm ảnh hưởng đến mối quan hệ của chúng ta.”

“Nếu anh thua, anh sẽ cho tôi chiếc trang sức trên đầu; còn nếu tôi thua, tôi cũng sẽ đưa chiếc trang sức đó cho anh, thế nào?”

“Đồng ý!”

Lily không hề thay đổi biểu cảm và ngay lập tức đồng ý với đề nghị của Yadefer.

Trò chơi bài poker thời gian và không gian?

Mục Dị ngạc nhiên một chút; mạng lưới tổng hợp chứa đựng vô số thứ, bao gồm cả các thế giới khác nhau. Ngay cả những học giả uyên bá nhất, những du khách tự do nhất, hay những vị thần sở hữu ngọn lửa thần thánh, cũng không dám nói rằng họ biết hết mọi thứ trên mạng lưới tổng hợp.

Tuy nhiên, Mục Dị lại biết rõ về trò chơi này; nó thực sự rất công bằng… nhưng dù sao thì cũng có vẻ như ẩn chứa âm mưu gì đó.

Cá cược mà không lừa đảo, không gian lận, thì còn gọi là cá cược nữa à?

Hơn nữa, việc đối phương muốn tăng tiền cá cược càng cho thấy họ rất tự tin vào chiến thắng của mình.

Nhưng chỉ yêu cầu một chiếc trang sức trên đầu thôi sao? Họ đang định làm gì vậy?

“Bắt đầu thôi!”

Yadefer kích hoạt lá thư mời trong tay mình, và Lily cũng đồng ý.

Ngay lập tức, hai người bị một lực lượng kỳ lạ ảnh hưởng đến; môi trường xung quanh nhanh chóng thay đổi, và trước mắt mọi người, họ dường như đang ở một thế giới khác.

Mọi người nhìn thấy hai người xuất hiện ở hai bên của một bàn cờ màu xanh lá cây, trên đó xuất hiện những ô vuông quen thuộc.

Dù hình dạng có hơi khác nhau, nhưng đó chính là bàn cờ của sòng bạc.

Lily đứng ở một bên bàn cờ, trở thành “khách chơi”.

Bên kia, Yadefer cũng đứng ở vị trí đối đầu.

Còn những người trong phòng tiệc cũng bị ảnh hưởng bởi sự biến đổi này, họ xuất hiện xung quanh bàn cờ và theo dõi cuộc cá cược này diễn ra.

“Trò chơi bài poker – So sánh lớn nhỏ!”

Rất nhanh chóng, quy tắc của trò chơi bài thời gian đã được công bố trước mặt mọi người, và rõ ràng họ chính là những trọng tài của ván bài này.

“So sánh giá trị các lá bài?”

Mục Dị cảm thấy mình không nhìn nhầm quy tắc đâu.

Không chỉ anh ta, mà tất cả khách mời đều tỏ ra ngạc nhiên.

Bởi vì quy tắc rất đơn giản, đến mức ngay cả những người chưa từng chơi bài cũng có thể hiểu ý nghĩa của nó.

Hai bên đặt cược sẽ có “năm lá bài”, và chơi theo hệ thống lượt lượt.

Năm lá bài này có thể mạnh hoặc yếu, nhưng tổng sức mạnh của chúng phải gần như bằng nhau, và việc xác định tổng sức mạnh này do người bắt đầu trò chơi quyết định.

Điều này vừa là ưu điểm vừa là nhược điểm, bởi vì trong ván đầu tiên, người bắt đầu phải là người ra bài và đặt cược trước.

Những ván sau đó, mọi người mới sử dụng những lá bài bí mật của mình để lần lượt đặt cược.

Hai bên tự sắp xếp các lá bài và quyết định thứ tự ra bài; nếu thắng, họ sẽ thu lại số chip mà đối phương đã đặt cược.

Tuy nhiên, các lá bài trong tay không thể được sử dụng liên tiếp; mỗi lần sử dụng phải cách nhau một vòng.

Mỗi lần đặt cược, số tiền cũng phải bằng với số tiền của đối phương.

Điều này vừa hạn chế việc sử dụng những lá bài mạnh một cách tùy tiện, vừa kiểm soát thời gian chơi; có thể nói, trò chơi này đòi hỏi cả trí tuệ lẫn may mắn.

Mục Dị nhìn vào đây và bắt đầu cau mày; quy tắc này thực sự rất công bằng.

Nhưng đối thủ lại sử dụng những chiêu trò bất ngờ.

Bởi vì “năm lá bài” này không phải là những lá bài thật, mà là con người; việc so sánh giá trị các lá bài cũng dựa trên sức mạnh của con người đó.

Và đôi khi, những lá bài mạnh cũng không chắc đã thắng được những lá bài yếu hơn.

Hơn nữa, việc “tổng sức mạnh phải gần như bằng nhau” này có thể sẽ gây ra rủi ro cho Lily.

Việc chơi theo hệ thống lượt lượt cũng biến thành những cuộc đối đầu cá nhân.

Rõ ràng đối thủ đã chuẩn bị sẵn năm lá bài, trong khi Lily lại phải lựa chọn trong bối cảnh bị bao phủ bởi trò chơi này; những người được cử làm vệ sĩ bí mật tự nhiên cũng bị loại trừ khỏi danh sách lựa chọn.

Tuy nhiên, rõ ràng Lily cũng đã có sự chuẩn bị; việc mời Toria, Vivian và những người khác đến dự buổi tiệc chính là để phòng ngừa những tình huống có thể xảy ra.

Nhưng vấn đề lớn nhất của trò chơi này là nó loại trừ chính Lily – người sở hữu sức mạnh chiến đấu thực sự – khỏi cuộc chơi.

Rõ ràng đối thủ cũng đã suy nghĩ k

Toria cũng hiểu ý của Lily; bộ đồ dạ hội trên người cô lập tức được thay thế bằng trang phục quân sự, chuẩn bị sẵn sàng để bước lên sân khấu.

  Trên bàn cá cược, Lily nhìn chăm chú vào năm lá “bài poker” màu sắc đã xuất hiện trước mặt mình.

  “Sao chúng ta không tăng tiền cược thêm một chút nhỉ?”

  Đúng lúc hai bên đang chờ đợi ván cá cược bắt đầu, Yadphil bỗng nhiên nói với Lily. Khuôn mặt cô ấy mang theo nụ cười dịu dàng, nhưng trong mắt Lily, nụ cười đó giả tạo đến kinh hoàng, thậm chí còn ẩn chứa sự độc ác.

  “Tiền cược là gì?” Lily hỏi một cách bình tĩnh. Cô biết rằng hôm nay Yadfil đã có sự chuẩn bị kỹ lưỡng, nhưng trong tình huống này, cô không thể từ chối đề nghị của đối phương. Đối phương đã cố tình thiết lập cái bẫy này, và chỉ chờ đợi đúng thời điểm này. Thực ra, dù Yadphil muốn làm gì đi nữa, đối với cô cũng không quan trọng lắm.

  Nhưng khi con người còn sống, thì khó có thể thoát khỏi sự ràng buộc của nhân quả. Với danh tính công chúa và uy tín của đế quốc, cô buộc phải tham gia cuộc cá cược này với Yadphil.

  “Nếu bạn thua, bạn sẽ phải kết hôn với gia đình tôi, thế nào?”

  Khi nghe thấy lời đề nghị này, Mục Dị lập tức liếc nhìn Toria và Vivian. Đây rõ ràng là một âm mưu xảo quyệt, có thể xuất phát từ bên trong đế quốc Nguyệt Kim, thậm chí có thể do chính Hoàng đế hay Hoàng hậu của đế quốc Nguyệt Kim chủ mưu? Nếu không có sự đồng ý từ các cấp cao, việc dàn dựng nhiều sự kiện như vậy để dụ dỗ Công chúa Lilyanna của Nguyệt Kim tham gia cuộc cá cược này gần như là điều bất khả thi.

  Nhưng Mục Dị không hiểu tại sao Hoàng đế và Hoàng hậu của Nguyệt Kim lại chọn con đường này… Lily là con ruột của họ mà. Hơn nữa, ngay cả không kể đến mối quan hệ huyết thống, Lily – một pháp sư huyền thoại, người được chọn bởi Tổng mạng – tại sao đế quốc Nguyệt Kim lại quyết định đẩy cô ra ngoài như vậy? Mục Dị không thể hiểu nổi, nhưng anh biết chắc rằng phía sau những điều này chắc chắn ẩn chứa những bí mật nào đó… Dù sao thì trí tuệ của Lily cũng vượt xa anh; những điều mà anh có thể nghĩ ra, Lily cũng hoàn toàn có thể suy nghĩ được… Nhưng vẻ mặt cô vẫn bình tĩnh, không hề tỏ ra bị ảnh hưởng chút nào.

  Mục Dị không biết liệu đây có phải là một chiêu thức tâm lý chiến hay không, nhưng anh thực sự đã đặt trọng tâm vào Toria và Vivian. Và những người bạn vốn luôn ủng hộ Lily bây giờ lại trở thành những mối nguy hiểm lớn

Nhưng Mục Dị cũng không biết liệu hai người này có khả năng đổi phe hay không.

Một người là một vị tướng, người kia là một nữ thánh; cả hai đều là những người dễ bị kiểm soát nhất.

“Được thôi, nếu bạn thua, bạn sẽ phải kết hôn với Đế quốc Bạch Nguyệt!” Lili trả lời một cách bình thản và đưa ra điều kiện đối đầu.

“Đồng ý!” Yadriel cũng gật đầu đồng ý ngay lập tức.

……

Trò chơi bắt đầu.

Yadriel không do dự chút nào, ngay lập tức tung ra một lá bài trước mặt mình.

Ánh sáng của lá bài màu sắc lan tỏa ra, dần hóa thành hình dáng của một con người. Một hiệp sĩ cầm kiếm dài và khiên xuất hiện trên bàn cờ.

“Kallisto-Brendan, được mệnh danh là Hiệp sĩ Hoàn hảo; chính anh ta đã đánh bại tất cả những kẻ thách đấu trước đây, sức mạnh của anh ta rất lớn.” Toriya thì thầm giới thiệu.

Mục Dị cũng có thể đánh giá được sức mạnh của đối thủ – gần như thuộc hàng huyền thoại.

Yadriel tự tin, đặt gần một phần ba số tiền cược vào Hiệp sĩ Hoàn hảo này.

Còn Lili chỉ cần tung ra một lá bài.

Ánh sáng từ lá bài màu sắc lan tỏa ra, và Toriya, người vừa được giới thiệu, lại xuất hiện trên bàn cờ.

“Bạn không lo lắng cho tôi sao?” Toriya hỏi với vẻ mặt phức tạp. Mục Dị có thể đoán được điều đó, và cô ấy cũng biết rằng, chỉ dựa vào sức mạnh thôi là không thể trở thành đội trưởng của quân đội đế quốc được.

“Xin hãy giúp tôi!” Lili yêu cầu một cách bình tĩnh, đặt thêm một phần ba số tiền cược của mình.

Ngay khi những viên chip rơi xuống bàn, hai người trên bàn cờ biến mất ngay lập tức và bắt đầu cuộc chiến.

“Bùm! Bùm! Bùm!”

Tiếng động của sức mạnh va chạm liên tục vang lên; trận chiến diễn ra rất ác liệt, nhưng dù có ồn ào đến đâu, nó vẫn không ảnh hưởng đến bàn cờ.

Dù hai bên đang chiến đấu trên bàn cờ, nhưng dường như họ đang ở trong một không gian khác; dù có đánh nhau thế nào, cũng không ảnh hưởng đến thế giới bên ngoài.

Mục Dị có thể thấy rằng Toriya thực sự đã dốc hết sức mình vào trận chiến này; ngay từ đầu, cô ấy đã bước vào trạng thái “Ánh Trăng Máu”.

Ánh trăng màu máu rải rác trên người Hiệp sĩ Hoàn hảo, giống hệt như ánh trăng bình thường vậy.

Rõ ràng là những đòn tấn công của Toriya đã đủ mạnh để biến cả một khu phố thành tro bụi, nhưng lại hoàn toàn không thể xuyên qua lá chắn của Hiệp sĩ Hoàn hảo.

“Cậu là rùa à?” Toriya, khi bước vào chế độ Mặt Trăng Đỏ, tỏ ra khá bực tức.

Lưỡi kiếm màu máu giống như cơn bão dữ dội, nhưng Hiệp sĩ Hoàn hảo lại giống như ngọn núi vững chãi giữa cơn bão ấy – dù gió lớn mưa to thế nào, anh ta vẫn bất động như bức tường đá.

Nhìn trận chiến giữa hai bên, Yadphil cười khẽ, dường như không muốn chờ đợi kết quả cuối cùng, liền đặt xuống một phần ba số tiền cược và giấu một lá bài bí mật dưới bàn.

Lily cũng không hề nao núng, đặt xuống một phần ba số tiền cược và lấy ra một lá bài bí mật tương tự.

Những lá bài màu sắc đồng loạt tỏa sáng trên bàn cược.

Điều đáng ngạc nhiên là, cả hai người tham gia trận đấu này đều là nô tì, đều là những nô tì riêng của hai nữ hoàng.

Không có lời đe dọa hay lời cãi vã nào, ngay từ khoảnh khắc bắt đầu, họ đã lao vào cuộc chiến ác liệt.

“Không ngờ lại là trận đấu giữa hai nô tì!” Yadphil cười hiền, nhìn Lily như thể đang nhìn một con cáo sa vào bẫy vậy.

Mục Dị ở bên ngoài, cau mày; sức mạnh của hai nô tì này không chênh lệch nhiều, cả hai đều chỉ ở cấp độ chưa đầy nửa bước lên tới mức “huyền thoại”.

Theo diễn biến trên sân, cả hai đều sử dụng những lá bài có sức mạnh tương đối yếu, và lá bài mạnh nhất của họ chắc chắn không thể được sử dụng ở lượt cuối cùng.

Vậy thì ba lượt tiếp theo sẽ là lúc thực sự thử thách sức mạnh của họ.

“Đến lượt bạn rồi!” Yadphil cười và gợi ý Lily đặt cược.

Lily nhắm mắt lại, sau đó đặt xuống một phần chín số tiền cược và giấu một lá bài dưới bàn.

Mục Dị có vẻ hơi bất ngờ; mặc dù số tiền cược ít, nhưng anh ta có linh cảm rằng lá bài đó chắc chắn thuộc về mình.

Mục Dị không hiểu rõ ý nghĩa của chiến thuật này, nhưng anh ta đoán rằng Lily đang sử dụng một chiến thuật tâm lý để đối đầu với Yadphil.

Quả nhiên, Yadphil vui vẻ đặt thêm tiền cược theo, và sau đó cả hai đều lật lá bài bí mật của mình ra.

“Thông báo từ hệ thống: Bạn có muốn tham gia ván bài poker này không?”

“Có!”

Không do dự, Mục Dị chấp nhận lời mời và xuất hiện trên bàn cược.

Bên kia, một kiếm sĩ ở cấp độ “nửa bước huyền thoại” cũng xuất hiện.

Mục Dị Hiểu rồi, bỏ qua hai trận đầu đi, ba trận còn lại chính là cuộc đua ngựa giữa Tần Kỳ và những người khác.

  Và bây giờ, đó là sự đối đầu giữa những con ngựa hạng nhất và hạng trung.

  — Bóng tối đang di chuyển!

  Thân hình kẻ sát thủ đột nhiên biến mất, rồi trong chốc lát xuất hiện trong bóng tối phía sau Mục Dị.

  Tiếng kiếm xé toạc không khí vang lên!

  Mục Dị nhanh chóng di chuyển, may mắn tránh được đòn tấn công mãnh liệt của kẻ sát thủ trong bóng tối!

  Lưỡi dao lạnh lẽo vuốt qua da Mục Dị, nhưng anh ta không hề bị thương.

  Tiếng kiếm tiếp tục vang lên, xé toạc không khí…

  Mục Dị liên tục né tránh, dường như đang gặp rất nhiều nguy hiểm.

  Không phải Mục Dị đang giả vờ yếu đuối; chỉ là về mặt nhanh nhẹn, anh ta thực sự không phải là điểm mạnh của mình, tốc độ so với đối thủ thì quả thật kém hơn một chút.

  Khi một “huyền thoại” đối đầu với một “huyền thoại” khác, cũng không phải là không có khả năng chống trả.

  Tuy nhiên, sau vài đòn tấn công liên tiếp, Mục Dị đã nắm rõ chiêu trò của đối thủ. Nếu muốn thắng, thì phải thắng một cách áp đảo.

  Tiếng kiếm lại một lần nữa vang lên, nhưng lần này Mục Dị không hề né tránh.

  Lưỡi dao va vào đầu Mục Dị, tạo ra tiếng kim loại va chạm.

  Trong ánh mắt hoảng sợ của kẻ sát thủ, Mục Dị nhanh chóng nắm lấy cổ họng anh ta, rồi dùng đầu đập mạnh vào, khiến kẻ đó lập tức choáng váng.

  Đòn đánh này, Mục Dị đã sử dụng sức mạnh để “biến đổi thực tế”.

  Yadfil nhíu mày; so với những trận đấu khác mà không ai thắng được, Mục Dị thắng quá dễ dàng, thực sự là một chiến thắng áp đảo một chiều.

  Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, cô lại cảm thấy thoải mái trở lại.

  Vì Lili đã sử dụng hết tất cả “bài bản” của mình, vậy thì lần này cô chắc chắn sẽ thắng.

  Yadfil quyết định đặt tất cả “tiền cược” của mình vào, chỉ giữ lại một cái duy nhất, rồi nhìn Lili một cách thách thức.

Lily vẫn giữ vẻ bình tĩnh khi tiếp tục đặt cược.

Hai bên lật bài ngửa ra, và không có gì bất ngờ khi một “con ngựa yếu thế” đối đầu với một “con ngựa mạnh mẽ”; chàng trai quý tộc mà Lily mới kéo vào cuộc này đã bị nhân vật huyền thoại của phe Yadphil đánh bại trong chốc lát.

Người xuất hiện sau cùng là Vivian và một hiệp sĩ thuộc phe Yadfil.

Vòng đấu đầu tiên kết thúc. Ngoại trừ Mục Dị, Toria và Vivian giành chiến thắng, hai vòng còn lại đều kết thúc trong thất bại.

Mục Dị gãi đầu; anh không ngờ rằng đó thực sự là một chiến thuật dụ dỗ tâm lý. Nếu Lily tin vào điều đó, cô ấy sẽ gặp rất nhiều rắc rối.

Nhưng ngay khi Mục Dị đang suy nghĩ như vậy, vòng đấu thứ hai bắt đầu, và Lily quyết định đặt tất cả số chip của mình vào cược, chỉ còn lại hai chip duy nhất.

“Yadfil, em biết tại sao anh lại thua phải không?” Lily cười lạnh và hỏi Yadfil.

“Trận đấu vẫn chưa kết thúc…” Yadfil nhíu mày.

“Nó đã kết thúc từ khoảnh khắc anh lật lá bài huyền thoại đó!”

“Em thực sự tin tưởng vào đứa bé đó đến vậy sao?” Khuôn mặt Yadfil trở nên tức giận; cô ấy cảm nhận được rằng Lily không hề đùa cợt.

“Chiến thuật của anh thực sự rất tuyệt vời… Nếu không có Yi – người lính bí mật đó, có lẽ em cũng sẽ không thể phá vỡ tình thế này!” Lily nói một cách bình tĩnh.

“Toria và Vivian được lệnh thua ở vòng thứ hai… Điều này vừa giữ gìn danh dự cho đế chế, vừa đảm bảo rằng em sẽ thua.”

“Thật đáng tiếc… Tất cả những nỗ lực đó đều vô ích!” Giọng Lily đầy chế giễu.

“Em đã biết tất cả những điều này à?” Yadfil nhìn Lily với vẻ không thể tin được.