**Bùm! Bùm! Bùm!**

Những tiếng gầm rú kinh hoàng vang dội khắp thung lũng, những sóng xung kích liên tục lan tràn và tấn công mọi thứ trong hẻm núi.

So với việc kiểm soát hoàn toàn sức mạnh ban đầu, Mục Dịch Hòa Lục Áp giờ đây đã mất đi sự bình tĩnh, không còn thể kiểm soát được hoàn hảo nguồn năng lượng bên trong mình nữa.

Những sóng năng lượng còn sót lại suýt nữa làm phá hủy cả thung lũng này.

“Ha! Lục Áp này càng sống càng tồi tệ! Bị một thiếu niên nhỏ bé khiến cho thành thế này!” Dương Kiện cười lạnh và chế giễu. Mặc dù hai người họ không có thù oán gì nhau, nhưng trong một số thế giới, ông ta từng cứu mẹ mình bằng cách phá núi, nhưng cuối cùng lại bị con chim Kim Ưu thiêu chết mẹ mình. Điều đó khiến ông ta hoàn toàn không ưa chuộng con chim Kim Ưu chút nào.

“Mục Tiểu Nhiên quả thật không tồi, chỉ là sức mạnh thực sự của cậu ấy còn hơi yếu một chút… Có vẻ như kết quả chiến đấu sắp được định rõ rồi!”

“Lục Áp này bình thường trông giống như một quý tử, ai ngờ Pháp lực lại hung hãn đến thế… Thật muốn thử đấu với hắn một trận!” Na Tra cảm thấy rất thèm thử sức.

Đối với một kẻ cuồng chiến như anh ta, việc ngồi nhìn người khác đánh nhau thực sự là một sự tra tấn.

Chỉ tiếc là, lần này anh ta không thể tham gia vào trận chiến đó.

“Hãy tiếp tục theo dõi đi… Tôi luôn cảm thấy Mục Tiểu Nhiên không thể dễ dàng thua đâu!” Dương Kiện nhắm mắt lại, nhìn về phía Mục Dị – người dù đã đến bước đường cùng nhưng vẫn không hề nao núng.

Ông ta không hiểu tại sao, nhưng lại cảm thấy chắc chắn rằng Mục Dị sẽ không thua. Không có lý do gì cụ thể cả, nhưng ông ta chỉ đơn giản là có cảm giác đó mà thôi.

“Xin hãy quay đầu lại, em yêu ơi!” Lục Áp hét lớn, chiếc túi Trích Tiên phóng ra ánh sáng trắng, bao phủ toàn thân Mục Dị. Chiếc túi đó bay vòng quanh cổ Mục Dị hai vòng, và đầu của cậu ta lập tức rơi xuống đất.

“Hừ… Hừ…” Lục Áp thở hổn hển, nhìn người chết không đầu trước mắt mình… Lúc này, ông ta không còn sự thoải mái hay bình tĩnh nữa; chỉ còn lại sự thảm hại vô cùng.

Toàn thân ông ta không còn chỗ nào là nguyên vẹn; chiếc vương miện vàng mà ông ta đeo trước đây đã bị nghiền nát thành vụn; tóc rối bù, trông giống như một kẻ điên rồ.

Dù Mục Dị đã bị ông ta giết chết, nhưng cái giá mà cậu ta phải trả cũng thật khó có thể tưởng tượng nổi.

Bây giờ anh ta cũng phải cảm thấy may mắn vì Mục Dị chỉ đơn độc chiến đấu; nếu có thêm người hỗ trợ nữa, thậm chí không cần đối thủ cỡ Quan Ngộ hay bốn hung như vậy, chỉ cần một kẻ có sức mạnh như Châu Yếm thôi cũng đủ để đánh bại anh ta rồi.

Để giết chết Mục Dị, anh ta thực sự đã dùng hết mọi thủ đoạn có thể.

“Thật là một kẻ khó đối phó!”

Lục Áp thở dài một hơi; dù sao đi nữa, cuối cùng thì anh ta vẫn là người chiến thắng.

Anh ta vươn tay lấy chiếc quạt “dùng đức để thu phục người khác” ra từ không gian, vẫy vẫy chiếc quạt để cố gắng lấy lại vẻ oai nghi của mình, sau đó quay người chuẩn bị rời đi.

“Anh định đi đâu vậy?”

Một tiếng thì thầm như tiếng ma rú khiến Lục Áp dừng lại ngay tại chỗ; anh ta không thể tin được và quay đầu nhìn lại phía sau.

Mục Dị – kẻ vừa mới trở thành xác không đầu – lại một lần nữa trỗi dậy từ vòng luân hồi.

So với lần trước, sức sống của nó yếu đi rõ rệt, nhưng những vết thương trước đây đã hoàn toàn biến mất, như thể cuộc chiến ác liệt kia chưa từng xảy ra.

“Giờ đây, vòng đấu thứ ba đã bắt đầu…”

Lục Áp không còn thể cười nổi nữa; khuôn mặt anh ta trở nên u ám.

Nhưng nụ cười ấy không hề biến mất… mà chỉ chuyển từ khuôn mặt Lục Áp sang khuôn mặt Mục Dị mà thôi.

Chỉ vào khoảnh khắc này, anh ta mới thực sự hiểu ý nghĩa của những lời Quan Ngộ từng nói: “Vòng luân hồi có vô số công dụng tuyệt vời, dẫn con người đến con đường cao thượng nhất!”

Khả năng chiến đấu trực tiếp của vòng luân hồi quả thực không mạnh bằng những phép thuật như lửa hoặc binh chủ, nhưng nó lại có những ứng dụng tuyệt vời trong những lĩnh vực khác.

Khác với những người phải trải qua hàng ngàn khó khăn trong quá trình tu luyện vòng luân hồi, việc tu luyện phép thuật này của anh ta ít gặp nguy hiểm hơn nhiều.

Tuy nhiên, do kiến thức của anh ta còn hạn chế, sự hiểu biết về vòng luân hồi cũng chưa đủ sâu sắc, nên mỗi lần trải qua vòng luân hồi, anh ta chỉ có thể giữ lại khoảng chín mươi phần trăm sức mạnh của lần trước.

Khi anh ta nắm vững hơn về vòng luân hồi, anh ta hoàn toàn có thể trở lại với gần mười mươi phần trăm sức mạnh sau mỗi lần luân hồi.

Thậm chí, Mục Dị còn có một linh cảm mơ hồ rằng, nếu thành thạo phép thuật vòng luân hồi, mỗi lần trải qua vòng luân hồi, không những không bị suy yếu, mà có thể còn trở nên mạnh mẽ hơn nữa.

Sau hai lần luân hồi, sức mạnh của Mục Dị chỉ còn lại khoảng tám mươi phần trăm so với ban đầu. Đối với những cao thủ, sự chênh lệch này đã quá lớn; có thể nói rằng họ không còn thuộc cùng một tầm cao nữa.

Nhưng vấn đề là, điều này chỉ áp dụng cho Lục Áp khi anh ta đang ở trạng thái đỉnh cao. Còn bây giờ, Lục Áp đang trong tình trạng suy yếu nghiêm trọng. Anh ta đã phải chịu đựng hàng loạt đòn tấn công từ Mục Dị, và việc bị buộc phải trải qua hai lần luân hồi đã khiến sức mạnh của anh ta giảm xuống còn chưa đầy sáu mươi phần trăm so với trước đây.

Đúng vào lúc Lục Áp bắt đầu nghĩ đến việc bỏ cuộc, Mục Ý kịp thời chế giễu anh ta:

“Lục Áp oai phong như vậy, đối mặt với một tiểu tử như tôi, chẳng lẽ ngài sẽ bỏ chạy sao?”

“Ngươi đang tìm cái chết!”

Nghe thấy những lời này, Lục Áp tức giận đến cực điểm. Anh ta là người coi trọng phẩm giá bản thân; việc bị Mục Dị đẩy đến tình trạng này đã là một sự xúc phạm lớn đối với anh ta. Và bây giờ, anh ta còn phải chịu sự chế giễu từ Mục Dị nữa… Lục Áp hoàn toàn mất kiên nhẫn.

Một tia sáng chói lọi bỗng nhiên bùng lên từ thung lũng, xua tan đám sương mù bao phủ khắp nơi và cả ánh trăng mới mọc.

“Chu!”

Một tiếng chim hót vang, và một quả cầu lửa màu đỏ rực xuất hiện trên bầu trời. Ánh sáng mãnh liệt phát ra từ quả cầu lửa, chiếu sáng rõ ràng cả bầu trời và mặt đất trong đêm tối.

Mục Dị không dám nhìn thẳng vào nó, mà quay đầu nhìn vào gương soi yêu ma. Dưới ánh sáng của gương soi, hình ảnh con Quạ Vàng ba chân ở trung tâm quả cầu lửa hiện ra rõ ràng. Không hề mang lại sự ấm áp hay ánh sáng như mặt trời, quả cầu lửa chỉ toát lên vẻ hung hãn và điên cuồng, như thể bất cứ lúc nào cũng có thể gây ra thảm họa.

Dù Mục Dị đã sử dụng phép thuật “Phá Thiên Hình Địa”, nhưng quả cầu lửa này vẫn mạnh hơn anh ta gấp ba đến năm lần. Tuy nhiên, Mục Dị không hề sợ hãi; trong lòng anh ta chỉ toàn niềm khích lệ chiến đấu.

“Hahaha! Hãy đến đây chiến đấu đi!”

Mục Dị hét lên vang dội, cầm lấy thanh Hổ Phách trong tay. Đám sương mù dày đặc bắt đầu lan tỏa từ cơ thể anh ta, bao phủ tất cả mọi thứ xung quanh. Trên bầu trời, mặt trời vẫn đang treo cao…

Chính xác hơn, Lục Áp đang nhìn chằm chằm vào Mục Dị bị phủ kín trong làn sương mù dày đặc.

“Kim Ô!”

Giữa những lời nói không hề biểu hiện cảm xúc nào, mặt trời từ màu đỏ dần chuyển thành màu vàng; lớp vỏ bọc giữ lại hơi nóng dường như đang bắt đầu vỡ vụn, và hơi nóng khủng khiếp đó đang dần bốc lên trên mặt đất.

Cảnh tượng này tựa như muốn thiêu rụi núi non, sôi đun đại dương.

Chưa kịp tiến hành cuộc tấn công chính thức, đã có thể thấy sự đáng sợ của nó rồi.

Mặt đất, dù đang ở mùa thu, bỗng nhiên chìm vào cái nóng gay gắt của mùa hè; hơi nước bốc hơi khiến đất đai trở nên khô cằn và nứt nẻ.

Dưới sự thiêu đốt của hơi nóng, ngay cả những nơi râm mát cũng bắt đầu xuất hiện những con sóng nhiệt trong suốt.

Nhưng Mục Dị, với bộ Bảo bùa hoàn chỉnh được trang bị, dường như không bị ảnh hưởng quá nhiều. Tuy nhiên, lượng nước trong cơ thể anh ta vẫn đang nhanh chóng bay hơi, nhưng điều này không làm cho anh ta trở nên yếu đuối; ngược lại, ý định tránh né ban đầu giờ đây đã dần trở nên bình tĩnh.

Đối với anh ta, chỉ cần chết đi rồi tái sinh lại là xong. Anh ta rất rõ ràng rằng đây chính là sức mạnh cuối cùng của Lục Áp. Việc hiện ra hình thức thực sự của mình quả thực là trạng thái mạnh mẽ nhất, nhưng đồng thời cũng có nghĩa là anh ta đã bị đẩy đến bước đường cùng.

Trong khoảnh khắc tiếp theo, Mục Dị lao vút lên trời, chiếc kiếm Hổ Phách của anh ta được tung ra với sức mạnh khủng khiếp.

Đồng thời, Lục Áp đang treo trên bầu trời cũng phát ra tiếng gầm; một luồng ánh sáng chói lọi bỗng nhiên bùng nổ ra từ mặt trời vàng, nhưng con đường di chuyển của nó đã bị làn sương mù bao phủ.

“Boom!”

Tiếng nổ dữ dội bất ngờ vang lên; những con sóng lửa bị làn sương ngăn cản và tản ra khắp nơi; hơi nước giữa trời đất bốc hơi dữ dội đến mức gần như không thể nhìn thấy gì.

Và trong khoảnh khắc tiếp theo, một bóng dáng bất ngờ xuất hiện giữa làn sương mù trải dài hàng nghìn dặm… Mục Dị giơ cao chiếc kiếm Hổ Phách, vượt qua khoảng cách giữa hai bên, lao về phía mặt trời vàng đang treo trên bầu trời!

“Boom!”

Chiếc kiếm đã chém xuyên qua lớp ánh sáng vàng dày đặc đó! Những tia nắng mặt trời bùng nổ ra, giống như dung nham từ lòng đất, mang tính chất lỏng, chảy tràn và rơi xuống người Mục Dị.

Lớp áo sương bao phủ trên cơ thể anh ta chỉ có thể chống đỡ được một hơi thở duy nhất trước khi tan vỡ ngay lập tức; và ánh nắng dính nhớp tiếp theo đã chạm vào thân thể của Mục Dị.

Các vết cháy đen xuất hiện liên tiếp, cùng với mùi thịt nướng thơm phức lan tỏa ra xung quanh.

Nhưng Mục Dị hoàn toàn không quan tâm đến những đau đớn trên cơ thể mình. Tất cả sự chú ý của anh ta đều tập trung vào thanh kiếm Hổ Phách. Lưỡi dao xuyên qua lớp ánh vàng trên cơ thể con Quạ Vàng Ba Chân, lao thẳng về phía nó.

“Kêu!”

Tiếng ma sát kim loại chói tai vang lên; lông vũ của con Quạ Vàng bị cắt đứt, máu đỏ rực tuôn rơi xuống mặt đất, tạo thành ngọn lửa dữ dội… Nhưng ngọn lửa ấy chưa kịp lan rộng đã bị làn sương xung quanh nuốt chửng và tắt đi.

Lần đầu tiên kể từ khi bắt đầu trận chiến này, Lu Yā mới thực sự phải chịu những tổn thương nặng nề. Trước đó, anh ta vẫn còn có thể giữ gìn vẻ hào nhoáng của mình; nhưng lần này, anh ta đã mất hoàn toàn phẩm giá mà mình luôn coi trọng.

Đôi mắt vàng óng của con Quạ Vàng nhìn thẳng vào mắt Mục Dị, cho anh ta thấy rõ ngọn lửa giận dữ đang bùng cháy trong đó.

“Có vẻ như hôm nay, kẻ chết không phải là tôi…” Mục Dị cười chế nhạo.

Thắng thua đã được quyết định. Thân thể Con Quạ Vàng Ba Chân – thứ mà người khác khó có thể làm tổn thương – đối với Mục Dị lại không hề là vấn đề gì cả.

“Chít!”

Trong cơn giận dữ điên cuồng, Lu Yā bùng nổ. Dòng nước vàng cuồng nhiệt ập về phía Mục Dị… nhưng so với lần đầu tiên, nó đã mất hết sức mạnh hủy diệt. Mục Dị cười ha hả, dễ dàng chặn đứng dòng nước vàng ấy bằng một nhát dao. Sức mạnh ấy tuy hùng vĩ, nhưng chỉ là bề ngoài mà thôi.

Giới hạn của thế giới đã ngăn cản Lu Yā phát huy hết sức mạnh của mình… Nhưng trên chiến trường, chính là như vậy. Lu Yā chỉ có thể đứng đó, trong cơn giận dữ bất lực, nhìn dòng nước vàng ấy dần bị “Chân Ý Luân Hồi” tiêu diệt từng chút một.

“Bụp!”

Ngay khi Mục Dị chuẩn bị tung đòn tấn công cuối cùng, một lực lượng khổng lồ ập đến, khiến anh ta bị đẩy lùi với tốc độ nhanh hơn cả khi lao vào.

Sau khi làm sập một ngọn núi, toàn bộ cơ thể của hắn đều bị chôn vùi dưới lòng đất, chỉ để lại trên bề mặt đất một cái hố lớn và sâu thẳm.

“Ai vậy?”

Mục Dị gầm rú và bò lên từ dưới lòng đất, nhưng phát hiện ra rằng mặt trời treo trên bầu trời đã hoàn toàn biến mất.

Bây giờ, tại vị trí ban nãy, chỉ còn lại vài chiếc lông vũ màu vàng đang tỏa ra ánh sáng chói lọi.

Khuôn mặt của Mục Dị trở nên u ám; hắn lao thẳng về phía con thuyền lớn trên mặt đất.

Chỉ khi nhìn thấy bàn thờ trên boong thuyền, hắn mới thở phào nhẹ nhõm.

Miễn là cuốn “Cửu Tên Thất Mũi Tên” này còn ở đây, việc Lục Áp không chết là điều không thành vấn đề.

Không dám trì hoãn, Mục Dị vội vàng tiến lên và thấy trên bàn thờ có một con người bằng cỏ, trên người đó được khắc tên của Quan Ngộ.

Đạo sư Cát đã truyền đạt cho hắn cách phá giải “Cửu Tên Thất Mũi Tên”; chỉ cần thu lại những mũi tên đó, lời nguyền này sẽ tự động tan biến.

Khi Mục Dị cầm lấy những mũi tên đó và chuẩn bị tiêu hóa chúng, hắn nhận ra rằng linh hồn được ghi chép trên đó quá vững chắc; ngay cả với phương pháp luân hồi, hắn cũng không thể làm lung lay chúng được.

Biết rằng mình chỉ có thể sử dụng “Cửu Tên Thất Mũi Tên” này nếu nhận được sự ủy quyền từ Lục Áp, Mục Dị chỉ đành thở dài và cất chúng vào trong phòng bị. Dù sao thì, ít nhất Quan Ngộ cũng đã được cứu thoát.

Tuy nhiên, việc Lục Áp trốn đi vẫn là một mối nguy hiểm tiềm ẩn.

Mặc dù kẻ đã ra tay không hề lộ diện, nhưng Mục Dị cũng gần như đoán ra danh tính của họ.

“Hừ!”

Với một tiếng cười lạnh, Mục Dị cũng không còn cách nào khác; một là không biết nên đi tìm họ ở đâu, hai là thái độ giấu giếm của họ cũng đã cho thấy họ không có ý định đối đầu.

Nhưng Mục Dị không hiểu tại sao lại để họ đi như vậy… Trong thế giới ảo này, nếu chết thì cũng chỉ là chết mà thôi.

Phải chăng còn có điều gì đó mà hắn không biết đang ẩn sau đó?

Không tìm ra câu trả lời, Mục Dị đành phải thu dọn con thuyền của Lục Áp và trở về nhà.

Khi trở về Kinh Đô, Quan Ngộ đã hoàn toàn bình phục. Dù ban đầu cần thêm thời gian để hồi phục, nhưng nhờ có sự giúp đỡ của Giáo chủ Cát, việc điều trị phù hợp đã giúp Quan Ngộ lấy lại được sức mạnh như xưa.

Khi thấy Mục Dị trở về, Quan Ngộ đã cung kính cúi chào một cách nghiêm túc. Lần này, Quan Ngộ thực sự đã suýt qua đời; nếu không có sự cứu giúp quyết liệt của Mục Dị, có lẽ ông ta đã không sống sót được. Chỉ cần nhìn vào vẻ mặt gầy yếu của Mục Dị thôi, người ta cũng có thể hiểu rõ những gian khổ mà ông ta đã trải qua trong trận chiến đó.

Mục Dị muốn tránh né, nhưng Quan Ngộ đã dùng ý chí của mình buộc ông ta phải chấp nhận lễ cúi chào này.

“Ngài không cần phải làm vậy! Tai họa này thực ra cũng xuất phát từ tôi…” Mục Dị cười đắng. Thực ra, chính sự xuất hiện của Lục Áp mới khiến Quan Ngộ gặp rắc rối.

“Đây chỉ là số phận, không phải lỗi của ngài!” Quan Ngộ lắc đầu. Sau khi trải qua những nguy hiểm lớn, Quan Ngộ dần hiểu rõ hơn về những thử thách thực sự mà cuộc đối mặt này mang lại. Nếu không có Mục Dị, ông ta sẽ không thể sống sót đến lúc này; lễ cúi chào này không chỉ là lời cảm ơn vì ân huệ cứu mạng, mà còn là lời tri ân cho tất cả những gì Mục Dị đã hy sinh vì ông ta.

“Hai người ơi, vì mọi chuyện ở đây đã được giải quyết xong, tôi sẽ đi trước đây!” Giáo chủ Cát chào tạm biệt Mục Dịch Hòa và Quan Ngộ.

Mục Dị cảm thấy hơi tiếc, nhưng cũng hiểu rằng Giáo chủ Cát có những lý do riêng để đến đây; việc ông ta có thể ghé thăm họ đã là sự bù đắp cho những gì ông ta đã làm trước đây.

Sau khi Giáo chủ Cát rời đi, Mục Dị và những người khác lại trở lại không khí chuẩn bị chiến đấu như trước đây. Họ đều biết rằng, nếu Kinh Đô không thể được bảo vệ, họ sẽ phải tìm cách thoát ra ngoài một ngày nào đó.

Tuy nhiên, khác với lần trước khi họ buộc phải tấn công để thoát ra ngoài, lần này họ chủ động tiến hành cuộc tấn công đó.

Quân đội của Đông Ngô đang đối đầu với đại quân Thục Hán tại Yiling, và nhóm người mà Tôn Thác đã dẫn ra khỏi thành trước đó cũng bị Quan Bình chặn đứng, làm chậm tiến độ của kẻ thù.

Vì vậy, lần này, số lượng kẻ thù mà họ đối mặt đã giảm đi đáng kể. Chỉ còn lại khoảng các sĩ quan như Tôn Thác, Châu Du… thuộc phe Đông Ngô mà thôi.

Hơn nữa, còn có một tin tốt nữa, đó là Trương Phi đang trên đường đến; họ sẽ tiến xuôi theo dòng sông và sớm sẽ đến gần khu vực Rú Sở Khẩu.

Đây chính là cơ hội của họ – nếu chiếm được Rú Sở Khẩu, họ có thể dựa vào những điểm hiểm trở tự nhiên để chặn đứng khả năng xâm lược từ phía Nam của Tào Ngụy. Sau đó, họ có thể tiến hành cuộc tấn công về phía Tây, kết hợp với sức mạnh của Lưu Bị từ bên trong, để đánh bại hoàn toàn quân đội Đông Ngô và chiếm lấy toàn bộ lãnh thổ của họ, rồi sau đó cạnh tranh với Tào Tháo cho quyền thống trị thiên hạ.