Sau khi rời khỏi sân nhà nhỏ trên Vạn Pháp Phong, Trần Khánh không quay trực tiếp về sân nhà nhỏ trên Chân Vũ Phong, mà đi ngang qua Thư viện Kinh điển của Vạn Pháp Phong.

Là nơi lưu giữ những bí kíp võ công và thông tin tuyệt mật về các thế lực trên thế giới, Vạn Pháp Phong chứa đựng rất nhiều tài liệu liên quan đến Yến Quốc – một cường quốc hùng mạnh. Sau khi xuất trình chiếc thẻ ủy quyền chính thức, Trần Khánh lập tức lên tầng thứ bảy, nơi lưu giữ các tài liệu tình báo về Yến Quốc và các thế lực xung quanh.

Nơi này hiếm khi có người lui tới, chỉ có vài người hầu trách nhiệm sắp xếp các cuốn sách cổ. Trần Khánh tìm đến khu sách lớn ghi chép về Quách Giáo của Yến Quốc, lướt qua hàng loạt tài liệu mới cũ, và cuối cùng lấy ra vài cuốn có ghi “Bí kíp cốt lõi”.

Anh tìm một căn phòng yên tĩnh bên cửa sổ để bắt đầu đọc kỹ lưỡng. Phần mở đầu của tài liệu mô tả chi tiết nguồn gốc và sự phát triển của Quách Giáo.

Quách Giáo của Yến Quốc đã tồn tại hơn ngàn năm. Ban đầu, đây chỉ là một giáo phái nhỏ trong nước Yến, chuyên thực hiện các nghi lễ tế thiên địa và giao tiếp với thần linh. Sau đó, giáo phái này dần kết hợp với quyền lực hoàng gia của Yến Quốc, hình thành nên một hệ thống chính trị và tôn giáo hòa nhập độc đáo.

Người đứng đầu giáo phái không chỉ là lãnh đạo tôn giáo mà còn là người nắm quyền lực thực sự cao nhất trong nước Yến, quyền lực của họ vượt trội hơn cả hoàng gia. Cấu trúc tổ chức của giáo phái rất chặt chẽ, với vô số tín đồ ở các tầng lớp khác nhau; thế lực của họ lan rộng khắp mọi miền đất nước Yến Quốc, thậm chí còn ảnh hưởng đến các nước chư hầu lân cận và khu vực Thiên Tiêu Hải Dã.

Về sức mạnh quân sự của Quách Giáo, các tài liệu sử dụng ngôn từ rất thận trọng, nhưng những thông tin được tiết lộ vẫn khiến người ta phải e ngại. Trong giáo phái có rất nhiều cao thủ, và đặc biệt, có một lực lượng bí mật trực thuộc người đứng đầu giáo phái, được gọi là “Ám Quách”. Nhóm này hoạt động bí ẩn, chuyên thực hiện các nhiệm vụ ám sát, thu thập thông tin tình báo và loại bỏ những kẻ thù, khiến cho cả kẻ trong lẫn kẻ ngoài đều phải sợ hãi.

Trần Khánh nhíu mày khi đọc những thông tin này; sức mạnh và quy mô của Quách Giáo vượt xa những gì anh từng tưởng tượng. Người đứng đầu một thế lực lớn như vậy, với địa vị cao quý và sức mạnh đáng sợ như vậy, chắc chắn sẽ khiến cho các người đứng đầu của Lục Đại Thượng Tông của Yến Quốc phải coi trọng họ một cách nghiêm túc.

Anh hít một hơi thật sâu, sau đó tiếp tục đọc phần ghi ch

Tuy nhiên, ngay khi thế hệ giáo chủ trước đó bất ngờ qua đời và giáo phái rơi vào cuộc nội chiến để tranh giành quyền lực, Bạch Thanh Hải đã xuất hiện như một ngôi sao băng. Trong trận chiến tại đài thánh, ông liên tiếp đánh bại ba ứng cử viên có kinh nghiệm và uy tín hơn mình rất nhiều, và cuối cùng đã giành được ngai vàng giáo chủ nhờ vào sức mạnh tuyệt đối của mình.

Về sức mạnh của ông, các tài liệu chỉ ghi lại một cách mơ hồ, dùng từ “sâu thẳm khó lường”, và suy đoán rằng ông ít nhất thuộc hàng ngũ top đầu trong cấp độ Tông Sư Cảnh, thậm chí có thể đã đạt đến những cấp độ cao hơn nữa.

Điều khiến Trần Khánh chú ý nhất là những thông tin về hoạt động của vị giáo chủ này. Các tài liệu ghi rõ: “Sau khi lên ngôi, Bạch Thanh Hải biến mất không dấu vết, hiếm khi xuất hiện công khai. Các việc hàng ngày của giáo phái chủ yếu do những cao thủ trong giáo phái đảm nhận. Theo thông tin bí mật, khoảng ba mươi năm trước, ông đã lén lút xâm nhập vào lãnh thổ Yến Quốc với mục đích không rõ ràng, sau khi ở lại khoảng một năm, ông đã lặng lẽ trở về Yún Quốc. Kể từ đó, không còn bất kỳ thông tin đáng tin cậy nào về việc ông rời khỏi Khu vực trung tâm của Yún Quốc.”

Ba mươi năm trước, ông đã xâm nhập vào Yến Quốc… Mục đích không rõ ràng!

Trần Khánh nhắm mắt lại, ghi nhớ kỹ lưỡng những thông tin về cấu trúc của Quách Giáo, những nhân vật quan trọng, đặc biệt là Bạch Thanh Hải.

Sau đó, ông tiếp tục đọc các tài liệu về phong tục tập quán, sự phân bố quyền lực ở Yún Quốc.

Cho đến khi bên ngoài trời tối dần, Trần Khánh mới đóng lại các tài liệu và đặt chúng trở lại vị trí ban đầu.

Ông rời khỏi Thư viện Các tài liệu cổ, bước đi trong bóng đêm trở về sân nhà nhỏ của mình trên Chân Vũ Phong.

Khi Thanh Đài cùng những người khác thấy ông trở về, họ ngay lập tức chuẩn bị bữa tối và nước nóng cho ông.

Sau khi ăn uống đơn giản, Trần Khánh gọi mọi người ra ngoài và bước vào phòng thiền một mình.

Ngồi xếp bàn chân trên tấm gối, ông không ngay lập tức bắt đầu tu luyện, mà trước hết cố gắng tổng hợp lại những thông tin mình vừa thu thập được.

“Giáo chủ Quách Giáo... Bạch Thanh Hải...” ông lẩm bẩm.

Rốt cuộc, Lý Lão Đăng là người như thế nào?

“Thôi, lần gặp sau sẽ hỏi thêm một số điều một cách kín đáo.”

Trần Khánh tập trung tâm trí, không còn suy nghĩ về những vấn đề phức tạp đó nữa, và bắt đầu vận hành “Hư Chân Kinh” để tiêu hóa nội dung tinh nguyên trong cơ thể mình.

Tại Đại điện chính của Thiên Bảo Thượng Tổ...

Chủ tịch giáo phái, Kh

Người đang nắm quyền lãnh đạo dòng phái Chân Vũ hiện nay chính là Bèi Thính Xuân – vị trưởng lão truyền thừa công pháp của dòng phái này.

Các vị trưởng lão thuộc dòng phái Ngọc Thần cùng một số vị trưởng lão trung lập khác cũng đều có mặt tại đây.

Có thể nói, ngoại trừ Hàn Cổ Tí vẫn đang đi vắng, hầu hết các thành viên cấp cao trong hàng ngũ lãnh đạo của Thiên Bảo Thượng Tổ đều đã tụ tập tại đây.

Ánh mắt của mọi người đều hướng về chiếc bàn ngọc rộng lớn đặt trước mặt Khương Lý Sâm.

Trên chiếc bàn ngọc đó, có hàng chục lọ ngọc cùng kích thước được xếp gọn gàng; thân những lọ ngọc này phát ra ánh sáng vàng óng ánh – đó chính là “Huyền Tủy Địa Mạch” được mang về từ đảo Phù Ngọc Sơn.

“Huyền Tủy Địa Mạch… Huynh đệ Hàn đã sai người gửi chúng về Tông môn, và tất cả đều ở đây rồi.” Khương Lý Sâm nói một cách chậm rãi, giọng nói không cao nhưng vẫn rõ ràng đến tai mọi người. “Kết quả thu hoạch lần này vượt xa mong đợi.”

Trong mắt nhiều vị trưởng lão có mặt tại đây, ánh sáng lấp lánh hiện lên.

Huyền Tủy Địa Mạch là thứ báu vật có thể giúp rèn luyện Chân Nguyên, nuôi dưỡng thân xác, thậm chí còn có thể bổ sung cho nguồn gốc năng lượng của con người. Đối với những người đã đạt đến giai đoạn cuối cùng hoặc đỉnh cao của Chân Nguyên Cảnh, thứ này càng có sức hấp dẫn lớn lao.

Dù Tông môn có nguồn lực dồi dào, nhưng nếu có thể sở hữu thêm một ít Huyền Tủy Địa Mạch với chất lượng và số lượng như thế này, thì việc tu luyện của họ chắc chắn sẽ tiến triển thêm nữa.

Khương Lý Sâm nhìn quanh mọi người, chuẩn bị thảo luận về việc phân chia theo thông lệ… Nhưng La Tử Minh thuộc dòng phái Cửu Tiêu bỗng nhiên bước lên phía trước, cúi chào và nói: “Chủ Tông, đệ có một điều chưa rõ và muốn xin hỏi trước mặt mọi người.”

“Nói đi.” Khương Lý Sâm nhìn anh ta.

La Tử Minh quay sang Bèi Thính Xuân và nói: “Theo những gì đệ biết, trong lần thu hoạch này, Trần Khánh thuộc dòng phái Chân Vũ đã tự ý lấy đi gần một phần mười tổng số Huyền Tủy Địa Mạch, tương đương với khoảng ba mươi giọt! Bèi Trưởng Lão có biết về chuyện này không? Việc này có phù hợp với quy định của Tông môn không?”

“Ba mươi giọt?!”

Ngay khi câu nói này vang lên, tiếng xôn xao nhẹ bắt đầu lan truyền khắp đại sảnh. Nhiều vị trưởng lão đều tỏ ra ngạc nhiên; ngay cả một số vị trưởng lão thuộc các phe trung lập cũng cau mày.

Ba mươi giọt Huyền Tủy Đị

Anh ta dừng lại một chút, giọng nói trở nên cao hơn, vang rõ khắp đại sảnh: “Trần Khánh tại đảo Phù Ngọc Sơn, trong lúc nguy cấp đã nhận nhiệm vụ, đại diện cho Tông môn chúng ta đối đầu với các đệ tử thế hệ ‘Hải’ của Tông môn Vân Thủy Thượng Tổ tại thành phố Minh Hải! Trận chiến này liên quan đến việc xác định ai sẽ sở hữu mười phần trăm tinh hoa của dòng chảy địa mạch, và còn quan trọng hơn nữa, nó ảnh hưởng đến uy tín của Ngã Thiên Bảo Thượng Tổ! Cuối cùng, Trần Khánh đã giành chiến thắng, giúp Tông môn chúng ta giữ được mười phần trăm nguồn lực đó! Đây là công lao đầu tiên của anh ta!”

“Thứ hai, trước khi bắt đầu chuyến đi này, Trần Khánh đã tại vùng biển Đông Cực, dũng cảm tiêu diệt Kiao Liêm Chính – một trong bốn trưởng lão của phe Ma Môn, kẻ đã gây họa nhiều năm và làm đẫm máu của các đệ tử Tông môn chúng ta! Việc tiêu diệt kẻ này đã làm suy yếu đáng kể sức mạnh của phe Ma Môn; đây chính là một chiến công thực sự!”

Bùi Thính Xuân nhìn quanh những khuôn mặt đầy biến đổi của mọi người, sau đó nói một cách nghiêm túc: “Với những chiến công vĩ đại như vậy, giúp Tông môn vang danh bên ngoài và bảo vệ chính nghĩa bên trong, Hàn Mạch Chủ nên thưởng cho anh ta ba mươi giọt tinh hoa địa mạch để khích lệ anh ta; không chỉ không quá mức, mà theo ý kiến của tôi, Tông môn nên thưởng cho anh ta một cách xứng đáng hơn nữa!”

Giọng nói của ông ta bỗng nhiên trở nên chấn động: “Vì vậy, phái Chân Vũ chúng tôi đề xuất thăng chức Trần Khánh lên vị trí Địa Hằng!”

“Địa Hằng?!”

Ba từ này vang lên khắp đại sảnh.

Trong chốc lát, ngay cả tiếng thở cũng trở nên rõ ràng có thể nghe thấy.

Địa Hằng!

Đó là vị trí then chốt thực sự của Tông môn; quyền lực, nguồn lực và địa vị đều khác biệt hoàn toàn so với các đệ tử thế hệ chính thống. Trong số các đệ tử thế hệ chính thống hiện nay, chỉ có Nam Chiếu Nhàn và Ký Vận Lương là đã được thăng chức.

Nếu Trần Khánh thành công trong việc thăng chức, anh ta sẽ trở thành người thứ ba!

Ý nghĩa của điều này không hề nhỏ; nó không chỉ đại diện cho sự thăng tiến vượt bậc của cá nhân anh ta, mà còn có nghĩa là quyền lực của phái Chân Vũ trong Tông môn sẽ được nâng cao đáng kể!

“Thật vô lý!”

La Tử Minh lập tức phản đối một cách gay gắt: “Trần Khánh mới nhập môn được vài năm thôi; kinh nghiệm còn non nớt. Dù anh ta có một số công lao, nhưng làm sao có thể ngang hàng với chúng ta được? Vị trí Địa Hằng không hề đơn giản; người đó cần phải vừa có đức độ vừa có tài năng, cần phải trải qua nhi

Ông ấy thực sự muốn hỗ trợ Trần Khánh, nhưng cũng không mong muốn chứng kiến một đối thủ tiềm năng lớn như vậy sớm đạt được vị trí cao trong tổ chức.

Một số bậc trưởng lão thuộc dòng dõi Ngọc Thần cùng một số phe trung lập cũng lên tiếng phản đối, hầu hết đều cho rằng mặc dù Trần Khánh có công lao lớn, việc thăng chức quá vội vàng là điều không nên, cần phải chú trọng đến sự ổn định trước tiên.

Bên trong đại sảnh, tình hình trở nên hỗn loạn khi những người ủng hộ và phản đối đều giữ quan điểm của mình, nhưng rõ ràng là phe phản đối chiếm ưu thế.

Khương Lý Sâm, ngồi ở vị trí trung tâm, đã quan sát kỹ lưỡng phản ứng của mọi người. Sau một lúc suy nghĩ, ông cuối cùng cũng giơ tay ra.

Tiếng tranh luận ầm ĩ lập tức im bặt.

“Công lao của Trần Khánh, Tông môn sẽ không bao giờ quên,” Khương Lý Sâm nói, đưa ra quyết định cuối cùng, “Tuy nhiên, việc thăng chức quả thực cần phải được xem xét kỹ lưỡng. Vấn đề này, tạm thời hãy để lại sau.”

Trong ánh mắt Bùi Thính Xuân không hề có vẻ ngạc nhiên; ông thực sự không tin rằng đề xuất này sẽ thành công ngay lập tức. Việc đưa ra đề xuất đó chủ yếu là để có thêm lợi thế trong các cuộc thương lượng và để kiểm tra phản ứng của các bên.

Khương Lý Sâm tiếp tục nói: “Về ba mươi giọt Huyền Tủy Địa Mạch kia, vì đã được huynh đệ Hàn ban thưởng dựa trên công lao, thì chúng ta sẽ không đòi lại nữa.”

La Tử Minh cùng các cao thủ khác thuộc dòng dõi Cửu Tiêu một khi nghe vậy, mặc dù không hài lòng, nhưng họ cũng biết đây là kết quả tốt nhất mà họ có thể đạt được vào lúc này. Nếu cố gắng ép buộc dòng dõi Chân Vũ phải trả lại những thứ đã được ban thưởng, thì về mặt lý lẽ cũng như tình cảm đều không hợp lý, và điều đó chỉ khiến dòng dõi Cửu Tiêu trở nên hẹp hòi, thiển cận mà thôi.

Với sự hỗ trợ từ Khách Thiên Tung, cùng với công lao thực sự của Trần Khánh, người đứng đầu Tông môn rõ ràng đã chọn con đường cân bằng.

“Theo quy định của Tông môn, công lao của Trần Khánh trong việc giết chết Kiều Liêm Chính và đánh bại thành phố Minh Hải, ông ấy hoàn toàn xứng đáng nhận được những điểm đóng góp và tài nguyên tương ứng,” Khương Lý Sâm cuối cùng ra lệnh, sau đó vẫy tay, “Chi tiết về việc phân phối Huyền Tủy Địa Mạch, các dòng dõi hãy tự thảo luận và báo cáo sau. Tất cả mọi người, có thể rời đi được rồi.”

“Vâng, người đứng đầu Tông môn!” Mọi người đồng thanh đáp lại, rồi cúi đầu rời khỏi đại sảnh với những suy nghĩ riêng.

Lý Ngọc Quân dẫ

Lý Ngọc Quân không trả lời ngay lập tức, mà hướng ánh mắt về phía Nam Chiếu Nhàn – người vẫn im lặng suốt thời gian qua: “Chiếu Nhàn, anh nghĩ sao?”

Nam Chiếu Nhàn từ từ mở mắt, ánh mắt ông bình yên như mặt nước: “Đệ tử cho rằng, thay vì dành quá nhiều sự chú ý vào người khác, tốt hơn hết là tập trung vào việc nâng cao bản thân. Chỉ khi sức mạnh của mình đủ mạnh, các bậc tiền bối trong Tông môn và ngay cả chủ tịch Tông môn cũng sẽ biết phải lựa chọn như thế nào.”

Giọng nói của ông điềm đạm, nhưng ẩn chứa sự tự tin tuyệt đối. Với sáu loại thần thông và khả năng rèn luyện Chân nguyên đến mức chưa từng có – lên đến mười một lần – ông có quyền tự hào và những lợi thế riêng của mình. Dù Trần Khánh có tiến triển nhanh chóng, nhưng theo ông, vẫn chưa đủ để đe dọa vị trí của mình.

Nghe xong, Lý Ngọc Quân gật đầu nhẹ. Bà hoàn toàn tin tưởng vào đệ tử mình. Tài năng và tiềm năng của Nam Chiếu Nhàn chính là niềm hy vọng lớn nhất để Tông môn mình có thể đối đầu và thậm chí áp đảo các phái khác trong tương lai. Mặc dù Trần Khánh tiến bộ nhanh, nhưng hiện tại, tu vi của cậu ta vẫn còn non nớt so với Nam Chiếu Nhàn, người sở hữu nền tảng vững chắc hơn nhiều.

“Những gì Chiếu Nhàn nói rất đúng,” Lý Ngọc Quân nói. “Việc tu luyện của con mới là điều quan trọng nhất.”

“Trần Khánh này, quả thực không thể xem thường được.”

La Tử Minh vẫn giữ vẻ lo lắng và nhắc nhở: “Một số biện pháp phòng thủ và cân bằng cũng rất cần thiết. Dù sao thì, cậu ta thuộc phái Chân Vũ, chứ không phải phái Chín Tầng Mây của chúng ta… Những chuyện đã xảy ra trước đây, tuyệt đối không được lặp lại.”

Khi nhắc đến “những chuyện đã xảy ra trước đây”, ánh mắt Lý Ngọc Quân bỗng trở nên lạnh lùng, và bàn tay trong tay áo cô không khỏi siết chặt lại.

“Sư phụ, huynh trai yên tâm đi,” Nam Chiếu Nhàn lại một lần nữa nói, giọng nói vẫn bình tĩnh như mọi khi. “Con biết mình phải làm gì.”

Sự tự tin của cậu ta đã lan tỏa đến Lý Ngọc Quân. Bà hít một hơi thật sâu và nói: “Được rồi, nếu con đã có kế hoạch rõ ràng, sư phụ cũng yên tâm. Con là người đứng đầu trong hàng ngũ truyền thừa, người lãnh đạo của thế hệ này chắc chắn phải là con, và chỉ có thể là con mà thôi.”

“Vâng, sư phụ, con hiểu rồi.” Thấy sư phụ đã quyết định, La Tử Minh cũng không tiếp tục tranh luận nữa.

Lý Ngọc Quân nhấp một ngụm nước mật ong, rồi hỏi một cách thoải mái: “Gần đây Chung Vũ thế nào rồi?”

La Tử Minh vội vàng trả lời: “Báo cáo

Cô đặt chiếc cốc xuống, giọng nói trở nên nghiêm túc: “Lần này, chúng ta nhận được rất nhiều nguyên tố quý báu và tài nguyên khác; chúng ta cần phải sớm xây dựng kế hoạch phân phối chúng một cách công bằng, ưu tiên hỗ trợ Yến Trì, Chung Vũ, Lục Thần Minh cùng những đệ tử có tiềm năng khác. Tương lai của Tông môn phụ thuộc vào thế hệ trẻ; liệu dòng dõi Chín Tầng Mây của chúng ta có thể tiếp tục giữ vị trí dẫn đầu hay không, phụ thuộc vào việc họ có thể nhanh chóng nâng cao sức mạnh và vượt qua các dòng dõi khác hay không!”

“Vâng! Sư phụ!” La Tử Minh và Chiếu Nhàn đồng thanh đáp lời.

Lý Ngọc Quân gật đầu, rồi như nhớ ra điều gì đó, bảo: “Một vị trưởng lão cũ của Vân Thủy Thượng Tông đã mời tôi; trong vài ngày tới, tôi cần phải đến thăm họ. Khi đó, mọi việc liên quan đến Tông môn sẽ do anh lo liệu tạm thời.”

“Được, đệ tử hiểu rồi.” La Tử Minh cúi đầu đáp lại.

Thấy vậy, Chiếu Nhàn đứng dậy và chào từ biệt: “Sư phụ, sư huynh, nếu không có việc gì, đệ tử xin phép rời đi.”

“Đi đi.” Lý Ngọc Quân vẫy tay.

Sau khi Chiếu Nhàn rời đi, La Tử Minh nhìn theo bóng lưng anh ta và thì thầm: “Đệ đệ Nam có ý chí kiên định và tài năng xuất chúng; tôi tin tưởng anh ấy. Chỉ là… Trần Khánh ấy, tôi luôn cảm thấy anh ta là một yếu tố bất định.”

Ánh mắt Lý Ngọc Quân hướng ra ngoài, nhìn đám mây trên bầu trời, giọng nói trở nên sâu lắng: “Nếu anh ta là một yếu tố bất định, thì chúng ta cần phải loại bỏ nó ngay khi còn kịp thời. Nhưng bây giờ chưa phải lúc thích hợp… Hãy xem anh ta có thể tiến xa đến đâu thôi. Điều quan trọng nhất hiện nay là đảm bảo rằng Chiếu Nhàn có thể thành công trong việc vượt qua bản thân.”