Vào thứ Ba, một vụ hỏa hoạn lớn xảy ra, khiến anh ta bị ốm nặng. Căn bệnh giống hệt như năm ngoái, anh ta sốt cao đến mức liên tục nói những lời vô nghĩa. Tình trạng sức khỏe của anh ta liên tục xấu đi, cơ thể dần yếu đi, khiến gia đình Châu hoảng loạn. Châu Diêm đã hủy bỏ nhiều buổi tiệc và liên tục cho các bác sĩ Đông y và Tây y kiểm tra tình trạng sức khỏe của anh ta. Dì ruột của anh ta hàng ngày đều đến chùa Quan Âm ở phía tây thành phố để cúng bái và quyên góp tiền cho việc thờ cúng.

Những chuyện này, Châu Quân không hề biết; anh chỉ cảm thấy mình quá mệt mỏi và đau khổ. Vừa bị thương do lạnh, lại phải chịu đựng nhiều áp lực, cơ thể anh ta lập tức suy yếu. Người hầu kể rằng trước khi anh ta bị ốm, họ được gọi vào để dọn dẹp phòng. Nhưng ngay khi họ vừa tháo ga trải giường ra, Châu thiếu gia lại bảo họ ra ngoài hết và tự mình khóa cửa phòng lại, không ai biết anh ta đã làm gì bên trong.

Ngày hôm sau, trong phòng ngủ chỉ toàn chai rượu; Châu thiếu gia nằm trên giường, đắp chăn và đã say đến mức không tỉnh lại được. Cửa sổ có một khe hở nhỏ, nhưng vẫn có gió lạnh thổi vào từ bên ngoài. Khi người hầu lau rửa cơ thể cho anh ta, họ phát hiện ra rằng trên người anh ta có rất nhiều bụi bẩn, bộ đồ ngủ của anh ta cũng bị nhăn nheo, như thể anh ta vừa trải qua một cuộc chiến dữ dội vậy. Một đôi giày cũng mất tích, và cuối cùng được tìm thấy trên bậc đá bên ngoài cửa sổ.

Nhìn thấy đôi giày và những vết rách trên người Châu thiếu gia, người hầu không khỏi nghi ngờ. Liệu thiếu gia có phải là do uống rượu quá nhiều mà phát sinh ý định tự tử không? May mắn thay, anh ta không sao cả; nếu không, Châu thiếu gia cả nhà họ sẽ gặp rất nhiều rắc rối. May mắn thay, anh ta đã kịp thời tỉnh táo lại và trở về giường ngủ. Tuy nhiên, dù đã tránh khỏi nguy cơ rơi xuống từ tầng cao, anh ta vẫn không thoát khỏi căn bệnh nặng này.

Trong phòng của Châu thiếu gia, lửa than được đốt suốt ngày đêm, làm cho không gian luôn ấm áp; nhiều loại thuốc cũng được sử dụng để chữa bệnh. Vì vậy, Châu Quân – người đang sống trong tình trạng hỗn loạn của gia đình – cũng cảm thấy mình như đang ngủ trong bông gòn, không muốn mở mắt. Trong giấc mơ, anh ta mở cửa sổ để tìm kiếm Yong Jin – người đàn ông cứng đầu và tàn nhẫn kia – và người đó đã trở lại, hoảng loạn đỡ lấy anh ta khi anh ta suýt rơi ra ngoài cửa sổ.

Người đàn ông đó tức giận hơn cả anh ta, khuôn mặt tái nhợt, dường như muốn đánh anh ta một cái, nhưng lại không biết phải bắ

Cảm giác mơ vẫn còn đọng lại, trong không khí dường như vẫn còn mùi hương của người ấy. Châu Quân nhìn lên bức rèm trên đầu giường một cách mơ hồ, không biết đêm nay là đêm gì.

Châu Quân cảm thấy rất yếu, chiếc chăn dày và nặng khiến anh đổ mồ hôi đầy người. Trong miệng vẫn còn vị thuốc, anh từ từ chuyển động mắt; tiếng đồ vật vỡ vang lên từ cửa phòng, chị dâu lao vào, tay che miệng, đôi mắt đỏ hoe. Giọng nói của chị dâu nghe như xa xôi, phía sau chị còn có một người nữa, nhưng Châu Quân quá mệt mỏi để nhìn rõ khuôn mặt họ, rồi lại ngủ thiếp đi.

Khi tỉnh dậy lần nữa, anh đã sảng suốt hơn nhiều. Chiếc chăn dày đã được thay bằng tấm chăn mỏng manh, căn phòng được thông gió và treo mùi hương thơm mát. Bên cạnh giường có thêm một cái bình hoa, đựng đầy hoa tươi. Anh đã lâu không nói chuyện, cổ họng cảm thấy đau rát. May mắn thay, người ngồi bên cạnh rất hiểu chuyện, đã múc nước ấm cho anh uống rồi lại rút đi.

Mắt Châu Quân khô và đau nhức, anh nhìn người đã múc nước cho mình và mỉm cười một cách gượng ép. Cô Yang cũng mỉm cười đáp lại, dùng khăn lau mồ hôi cho anh rồi nói nhẹ nhàng: “Sợ anh uống quá nhanh, sau này sẽ múc thêm cho.”

Chị dâu lặng lẽ đóng cửa phòng lại, nhìn về phía chồng đang đứng bên ngoài với vẻ mặt lo lắng: “Hai người đang nói chuyện mà, anh đừng vào bây giờ.” Châu Yên hơi nhẹ nhõm, nhìn vợ mình và nói: “Tôi ra ngoài trước, em hãy dùng con chim huyết mà tôi mang về để bổ sung sức cho anh ấy.” Nói xong, anh lại tức giận bổ sung thêm: “Thật là đồ vô dụng.”

Người phụ nữ đã quen với tính hai mặt của chồng mình, chỉ vuốt ve cánh tay Châu Yên một chút rồi do dự nói: “Lúc nãy anh đối xử tệ với Tướng Yong như vậy, chắc chắn Quân Quân sẽ không vui đâu.” Châu Yên cười lạnh: “Em không được nói với thằng vô dụng đó rằng người đó đã đến đây.” Chị dâu gật đầu đau đớn, rồi nhẹ nhàng đẩy người đó ra khỏi cửa phòng.

Trong phòng vẫn yên tĩnh, Châu Quân đã ngủ đủ giấc, anh ngồi dậy từ trong chăn, uống thêm nửa chén trà rồi hỏi giọng khàn: “Sao em lại đến đây?” Cô Yang nhẹ nhàng đáp: “Anh bị bệnh lâu như vậy, em tất nhiên phải đến thăm.”

Châu Quân nhìn xuống đôi bàn tay tái nhợt của mình, mỉm cười yếu ớt. Sự kiêu hãnh và phong lưu của ngày xưa đã biến mất hoàn toàn, giờ đây chỉ còn lại sự thất vọng và gầy yếu. Cơn bệnh nặng đã làm mất đi vẻ tươi sáng trên khuôn mặ

Đó là người mà Châu Quân giấu kín trong lòng; chỉ khi những chi tiết về người đó được ghép lại với nhau, thì mới thành hình con người đó. Cô Yang không thể đoán ra đó là ai, và điều đó càng khiến cô buồn bã hơn.

Cô nở nụ cười, hỏi Châu Quân: “Hương hoa có thơm không? Anh đã nằm đó lâu rồi đấy. Hãy mặc áo khoác lên, chúng ta đi dạo quanh khu vườn nhé.” Châu Yên rất tin vào phong thủy trong kinh doanh, nên trong vườn ông nuôi một ao cá chép. Khi Châu Quân đến bên ao, cô Yang muốn đỡ anh, nhưng anh đã tránh đi. Dường như Châu Quân không để ý đến sự thất vọng của cô, chỉ cười nói: “Muốn cho cá ăn không?”

Cô Yang gật đầu, và Châu Quân bỗng nhiên lấy ra nửa miếng bánh mì đưa cho cô, cười nói một cách nghịch ngợm như đứa trẻ: “Anh trai tôi không cho tôi cho chúng ăn thứ này đâu, chúng ta sẽ lén lút cho chúng ăn nhé.” Mỗi khi Châu Quân vui vẻ, cô Yang luôn sẵn lòng làm bất cứ điều gì cùng anh. Thật đáng tiếc, thời tiết bỗng nhiên xấu đi, và mưa bắt đầu rơi.

Hai người trú ẩn trong gian hàng, cô Yang nhìn xuống góc váy ướt sũng của mình, dùng khăn lau nhẹ má mình. Châu Quân ban đầu đang ngồi nhìn cảnh vật bên ngoài, bỗng nhiên quay đầu lại nói với cô: “Khi tôi bị ốm, có bạn ở bên cạnh tôi không?” Cô Yang ngập ngừng một lát, không biết phải trả lời thế nào. Châu Quân cười nhẹ: “Bạn đang nghĩ gì vậy… Tôi muốn hỏi là trước khi tôi tỉnh dậy, ngoài chị dâu ra, còn có ai khác ở trong phòng tôi không?”

Cô Yang vuốt ve chiếc khăn trong tay mình, cô nhớ đến cuốn album ảnh đó, nhớ đến vẻ mặt thất vọng và gầy yếu của Châu Quân khi tỉnh dậy. Cô cũng nhớ đến lần biểu tình của sinh viên trên đường phố, khi tiếng súng vang lên, Châu Quân đã ôm chặt tay cô. Và cả bóng dáng của anh ấy, không thể nào giữ lại được trong rạp chiếu phim… Cô do dự. Cô biết trước khi cô đến đây, trong phòng Châu Quân vẫn còn có một vị khách khác. Cô không biết đó là ai, nhưng bằng trực giác, cô cảm thấy mình không thể nói ra điều đó.

Có lẽ đó chính là người mà Châu Quân yêu thích… Cô không biết họ đã có chuyện gì với nhau, nhưng liệu cô có thể im lặng và nhường người mình yêu cho người khác không? Cô Yang tiếp tục vuốt ve chiếc khăn trong tay, trái tim cô đau đớn vô cùng… Nhưng cuối cùng, cô vẫn không nói ra điều đó, mà thay vào đó hỏi: “Không có ai cả… Anh có mơ thấy ai không?”

Châu Quân nhìn cô, sau một lúc mới cười nhẹ: “Không… Chỉ là một giấc mơ có vẻ thật thôi.” Khuôn mặt cô Yang trở nên tái nhợt, ánh mắ