Cố Chí Tàng nói với giọng điệu bình thường: “Vậy thì phải hỏi chồng bạn rồi. Bạn có thể bảo anh ấy chụp một bức ảnh cho tôi xem không? Nếu không thấy tình hình thực tế, tôi sẽ khó mà đưa ra những suy luận chi tiết được.”

【Nếu vội vàng thay hình xăm đến thế, chắc chắn là có điều gì đó cần biết… Sự hoảng sợ này chắc không phải do anh ta làm gì sai trái đâu…】

【Anh chàng này thật không tử tế; bản thân mình đã phòng vệ mình rất tốt mà lại không nói gì với gia đình. Con cái của anh ta sẽ phải chịu hậu quả nặng nề vì anh ta mà!】

‘Mã Lý Hương’ biết rằng dù cô gọi điện cho chồng mình, cũng khó có thể nhận được bức ảnh tự chụp mới nhất; chồng cô sẽ không chụp cho cô đâu.

Nhưng cô quá tức giận. Nghĩ đến việc con trai mình suýt gặp nguy hiểm, nếu không tìm hiểu rõ ràng về chuyện này, hai đứa con của họ có thể sẽ bị ảnh hưởng nghiêm trọng.

Nhìn những bình luận trên màn hình, cô hít một hơi thật sâu, đứng dậy và cầm thiết bị đi về phía cửa ra vào:

“Cửa hàng của gia đình tôi chỉ cách đây chưa đầy năm trăm mét thôi. Anh ấy đang ở đó trông coi cửa hàng. Tôi sẽ đi hỏi anh ấy ngay bây giờ xem anh ta đã làm những việc gì tồi tệ đến thế… Tôi phải biết rõ mới được!”

Nói xong, cô cầm điện thoại chụp ảnh và bước xuống lầu.

Ra khỏi khu chung cư, qua một con đường, ‘Mã Lý Hương’ đi thẳng vào một cửa hàng thuốc lá và rượu.

Đã vào cuối tháng Mười, thời tiết lạnh lẽo; mọi người trên đường đều mặc áo tay dài hoặc khoác thêm một chiếc áo khoác ngoài.

Nhưng cửa hàng thuốc lá và rượu đó đang đóng cửa. Khi bước vào, ‘Mã Lý Hương’ cảm nhận được làn gió ấm thổi vào mặt, cùng với một mùi hôi khó chịu không thể diễn tả thành lời.

Mùi hôi đó không quá nặng, nhưng cũng khiến ‘Mã Lý Hương’ nhíu mày.

Bình thường, mỗi khi cô giặt ga trải giường, cô luôn ngửi thấy mùi này – đó chính là mùi mồ hôi nhớp nháy trên người chồng mình.

Chồng cô lại bật điều hòa ấm à?!

Người đàn ông trung niên ngồi sau quầy thu ngân có khuôn mặt và bụng hơi phệ; anh ta lại bật điều hòa ấm trong thời tiết cuối tháng Mười, và còn để ngực trần nữa.

Trên cánh tay phải của anh ta, có thể thấy rõ một hình vẽ giống con rồng.

Nhìn thấy vẻ bẩn thỉu của chồng mình, ‘Mã Lý Hương’ không kiên nhẫn được nữa, liền nhìn anh ta một cách không hài lòng và nói: “Hãy mặc quần áo đi!”

Khi nhìn thấy vợ mình, người đàn ông cũng nhíu mày: “Sao em lại đến đây vậy? Sao em lại cầm điện thoại chụp lên ngực như vậy?”

Lúc này

Có lẽ lần thứ hai anh ta tắm chỉ rửa phần xung quanh cơ thể mà thôi; ở những chỗ chuẩn bị để xăm hình Chúng Quỷ, anh ta đơn giản là vẽ lại theo màu sắc còn sót lại, khiến làn da trở nên gồ ghề và không đều. Thêm vào đó, những vết sẹo do viêm trước đây và vài nốt mụn mới nổi khiến toàn bộ lưng anh ta trông rất bẩn thỉu. Ở chính giữa lưng là hình ảnh Chúng Quỷ với ánh mắt hung dữ; hình ảnh này được hiển thị trên màn hình phòng trực tiếp thông qua ống kính của ‘Mãi Hoa Hương’.

Khi nhìn thấy xung quanh hình ảnh Chúng Quỷ, dọc theo các đường nét xăm màu xanh, có những luồng khí đen kịt mà mắt thường không thể nhìn thấy đang thoát ra từ mắt, miệng và các phần xung quanh hình ảnh đó, người đàn ông trung niên liền hoảng sợ và đẩy ‘Mãi Hoa Hương’ ra, nói với giọng nóng vội và lo lắng: “Cô đang làm gì vậy? Tại sao cô lại quay video hình xăm của tôi, và cho ai xem chứ?!”

‘Mãi Hoa Hương’ tức giận nhưng không hề sợ hãi, cô nói lớn hơn anh ta: “Anh sợ cái gì vậy? Có điều gì đáng ngờ đâu? Tôi chỉ muốn hỏi, tại sao anh lại xăm hình Chúng Quỷ trên người mình? Anh đã phạm phải tội gì à?”

“Cô đang nói nhảm đâu! Nhanh tắt điện thoại đi!”

“Mãi Hoa Hương…” Giọng nói của Cố Chí Tàng bất ngờ vang lên từ bên trong tai nghe điện thoại, khiến cặp vợ chồng đang trong tình huống căng thẳng đó đều giật mình.

Cố Chí Tàng nói: “Chồng bạn có lẽ đã bị một con ma oán có khí chất hung ác ám ảnh; trên người anh ấy tỏa ra một lượng âm khí rất đậm đặc. Lúc nãy, tôi đã nhìn thấy những bóng ma mờ ảo còn sót lại từ những luồng khí đó.”

Dưới làn da tái nhợt của người đàn ông, giọng nói của cô vẫn bình tĩnh: “Đó là một con ma oán trẻ tuổi; nó chết oan nên âm khí của nó rất mạnh. Tôi không thể nhìn rõ ngoại hình của nó, bởi vì đó chỉ là những bóng ma còn sót lại chứ không phải bản thân con ma đó… Nhưng chồng bạn hẳn biết nó là ai.”

“Bởi vì con ma đó đã ám ảnh chồng bạn trong thời gian khá lâu rồi…”

‘Mãi Hoa Hương’ đột nhiên nhìn chồng mình với đôi mắt đầy kinh ngạc và hoài nghi. Trong vài giây ngắn ngủi, hàng loạt tình huống tồi tệ đã xuất hiện trong đầu cô.

Người đàn ông trung niên không còn giữ được thái độ kiêu ngạo nữa; vì lo lắng và căng thẳng, lưng trần, cánh tay và cổ anh ta bắt đầu đổ mồ hôi. Khi mồ hôi tiết ra, mùi hôi thối nhẹ trong không khí càng trở nên nồng nặc hơn.

“Cô nhìn tôi làm gì vậy? Tôi chẳng làm gì cả… Đ

“Vậy sao?” Cố Chí Tàng lạnh lùng nói: “Nếu thật sự cô không biết gì cả, tại sao lại đi xăm hình ‘Chuông Kỳ trấn thân’, và tại sao khí ô uế trên người cô lại tụ thành những vết bẩn?”

“Theo quan sát của tôi, dù quỷ này có sức mạnh lớn, nhưng chắc hẳn là một linh hồn mới chết không lâu; nó vẫn chưa thể kiểm soát được sức mạnh của mình một cách hiệu quả, nếu không thì đã không thể bị bạn dùng hình Chuông Kỳ mà tạm thời kìm hãm được.”

“Hình xăm đó được tạo ra trong vòng hai tháng gần đây thôi.”

Sau một lúc im lặng, Cố Chí Tàng mới nói một cách nghiêm túc:

“Tôi khuyên bạn nên giải quyết vấn đề này càng sớm càng tốt. Dù bạn đang sử dụng hình ‘Chuông Kỳ trấn thân’ để chống lại nó, nhưng điều này cũng sẽ khiến nó càng trở nên tức giận và mạnh mẽ hơn; rồi một ngày nào đó, lớp ‘bảo vệ’ duy nhất này của bạn cũng sẽ bị phá vỡ hoàn toàn.”

“Hơn nữa, việc bạn tùy tiện xăm các hình ảnh quỷ thần lên người mình, lại còn xăm không đều và không sạch sẽ, là một hành động thiếu tôn trọng; những điều này cũng sẽ gây ra những hậu quả nghiêm trọng.”

Người đàn ông trung niên vẫn đứng đó với khuôn mặt tái nhợt và đầy mồ hôi, không muốn nói gì cả. Bỗng nhiên, ‘Mộc Lan Hương’ – người đang suy tư sâu sắc – ngước đầu nhìn chồng mình.

Rồi cô nói với vẻ mặt nghiêm túc: “Thầy ơi, thầy nói rằng đó là một người trẻ tuổi, vừa mới chết… Tôi thực sự nhớ có một người như vậy, và anh ấy cũng có mối liên hệ với chồng tôi.”

‘Mộc Lan Hương’ cũng cảm thấy bối rối. Chồng cô không phải là người thích phiêu lưu hay quen qua đường; hơn nữa, dù anh ấy có nói rằng mình có những người bạn tri kỷ, nhưng những gì anh ấy đã làm trong những năm qua chỉ là tham gia vào những cuộc ẩu đả và làm gãy mũi người khác mà thôi.