Ông Vương qua đời đột ngột, trước khi mất ông đã phải chịu đựng nhiều đau đớn; biểu cảm cuối cùng của ông là khuôn mặt nhăn lại vì đau đớn.

Ông không có con cái, đi một mình và không ai lo liệu việc tang lễ cho ông. Cuối cùng, người cha vợ của họ – người luôn mỉm cười – thấy tội nghiệp cho ông, liền bàn bạc với ban quản trị làng và góp tiền mua cho ông một chiếc quan tài giá rẻ, sau đó chôn ông ở phía sau núi.

Khi nghe về những chuyện kỳ lạ xảy ra với cháu trai mình, người cha vợ này vẫn không muốn tin:

“Không thể nào… Người bạn già của tôi luôn là người chân thật, tử tế; trong những năm gần đây, anh ấy còn giúp đỡ gia đình chúng tôi nhiều lắm. Chiếc quan tài đó cũng là do tôi kêu gọi mọi người trong làng góp tiền mua… Làm sao anh ấy có thể làm hại đến cháu trai tôi được!”

“Hơn nữa, nếu anh ấy có oán giận gì, thì cũng chỉ với tôi thôi… Ông ấy đã mất hơn một tháng rồi; tôi không hề bị bệnh hay gặp phải điều gì bất thường cả…”

Gia đình họ đã bàn bạc suốt buổi sáng nhưng vẫn không thể hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra. Cuối cùng, họ quyết định vào ngày mai sẽ đưa bé Hè đến gặp một người thông thái có uy tín ở làng bên cạnh để xin ông ta giúp đỡ.

Ngày hôm đó, bé Hè cảm thấy buồn bã vì bị nghi ngờ nói dối; bé không muốn ăn uống hay trò chuyện với cha mẹ mình. Đến tối, vì lo sợ, cha mẹ bé không dám để bé ngủ một mình trong căn phòng nhỏ, nên đã cho con trai mình ngủ giữa hai người và khóa chặt cửa từ trong ra ngoài.

Nhưng chưa đến sáng, con trai họ bỗng nhiên sốt cao, khóc lóc và mặt đỏ bừng; bé liên tục nói rằng mình rất khó chịu và sợ hãi. Cha mẹ bé hoảng sợ, phải thức dậy vào giữa đêm để tìm thuốc hạ sốt và lau người cho bé; ngay cả ông già ở phòng bên cạnh cũng bị đánh thức. Sau khi cho bé uống thuốc, khoảng một tiếng sau thì thân nhiệt của bé mới dần trở lại bình thường; bé không còn quằn quại trên giường nữa, nhưng vẫn tiếp tục nói rằng mình không khỏe và sợ hãi.

Sau khi lo lắng suốt đêm, cha mẹ bé quyết định sẽ không ngủ nữa và sẽ canh giấc bên cạnh con trai mình. Không biết do quá mệt mỏi hay lý do gì khác, họ dần cảm thấy buồn ngủ và cuối cùng đã ngủ thiếp đi mà không hề hay biết.

Lần thứ hai họ tỉnh dậy là vì trong giấc ngủ, họ nghe thấy tiếng “kêu cọt kẹt” như tiếng ổ cửa đang quay. Họ bất ngờ ngồd dậy và nhận ra mình đang nằm ngủ bên đầu giường. Còn chồng họ thì đang ngồi trên ghế sofa, đầu tựa vào gối và đang ngủ say sưa

Cánh cửa phòng ngủ đang mở, ánh sáng bên trong được điều chỉnh ở mức nhẹ nhàng hơn, nhưng phòng khách nối liền với cửa phòng thì tối om không ánh sáng, chỉ có thể nhìn thấy vài tia sáng trăng mờ ảo.

“Xiao Kǒu Cháng Kāi” bất ngờ quay đầu nhìn về phía giường.

Giường trống rỗng!

Chỗ con trai cô, Tiểu Hạ, đã ngủ vẫn còn ấm áp và ẩm ướt; là mồ hôi do cậu bé sốt ra đã thấm qua ga trải giường, nhưng cậu bé lại biến mất không dấu vết.

“Xiao Kǒu Cháng Kāi” lập tức hoảng sợ đến mức suýt ngã quỵ.

Đứa trẻ vẫn đang sốt lại một lần nữa biến mất ngay trước mắt cô!

Nghĩ đến tiếng cửa mở khiến cô tỉnh giấc, giọng nói của cô vì sợ hãi và lo lắng mà trở nên khàn đặc. Cô vùng vẫy bước đi, chân tê dại, và lao ra ngoài.

“Tiểu Hạ? Tiểu Hạ?!”

Khi cô bước ra khỏi phòng ngủ và tiến về phía cửa ra vào, toàn thân cô run rẩy.

Cánh cửa vốn đã được cô khóa chặt trước khi đi ngủ bây giờ lại bị ai đó mở tung; một nửa cánh cửa hé mở, nửa kia thì mở toang, dẫn thẳng ra con đường hẻo lánh và bí ẩn bên ngoài sân.

“Xiao Kǒu Cháng Kāi” chạy đến cửa và nhìn ra ngoài, thấy bóng dáng của một đứa trẻ gầy yếu đang di chuyển về phía căn nhà cũ kỹ, mở cửa đó.

Đó là con trai cô, Tiểu Hạ!

Cậu bé đang di chuyển với tốc độ rất chậm và động tác hơi cứng nhắc, bước vào căn nhà đó.

Nhìn thấy cảnh tượng kỳ lạ này, “Xiao Kǒu Cháng Kāi” gần như muốn đổ vỡ.

Cô run rẩy gọi tên con trai hai tiếng, nhưng bước chân của cậu bé vẫn không dừng lại.

Thấy con trai mình sắp bước vào căn nhà mà theo cô thì có thể “nuốt chửng” mọi người, “Xiao Kǒu Cháng Kāi” cuối cùng cũng hoảng loạn và gọi tên con trai mình thật to.

Tiếng gọi khàn đặc và chói tai đó thực sự khiến đứa bé dừng bước lại.

Cậu bé chần chừ một chút, nhìn về phía cánh cửa tối om trước mặt, rồi lại nhìn xung quanh con đường, và bỗng nhiên bật khóc.

Cuối cùng, khi tỉnh táo lại, đứa bé quay đầu lại và chạy về phía mẹ mình: “Mẹ ơi...”

“Xiao Kǒu Cháng Kāi” lau nước mắt và chạy đến đón con.

Nhưng mới đi được vài bước, cô lại chứng kiến một cảnh tượng kinh hoàng mà cả đời này cô sẽ không bao giờ quên được.

Khuôn mặt đang khóc của con trai cô, Tiểu Hạ, lại xuất hiện vẻ biến dạng kỳ lạ; dù rõ ràng là đang buồn, nhưng khóe miệng cậu bé lại bị kéo lên cao.

Anh ta dừng bước chạy về phía “Người luôn mỉm cười”, giữ nguyên tư thế hai tay dang rộng, đầu và cổ cứng đờ, miệng phát ra tiếng cười nhọn hoắt “hí hí”.

Ánh trăng chiếu rọi lên khuôn mặt cậu bé, làm cho những vết nước mắt và dấu vết của nỗi khóc cùng tiếng cười hiện rõ trên khuôn mặt anh ta – một cảnh tượng kỳ quái và đáng sợ đến mức khiến “Người luôn mỉm cười” cảm thấy sốc đến mức da đầu tê dại.

Cô ấy nhận ra rằng người đàn ông trước mắt mình chắc chắn không phải là con trai mình!

Trong tình trạng tâm lý đã căng thẳng và quá mệt mỏi, cô ấy không kịp hồi phục lại đã bị dọa cho ngất xỉu.

Chồng cô, nghe thấy tiếng động, vội vàng chạy ra và đỡ lấy cô; khi ngẩng đầu lên, ông cũng bị dáng vẻ kỳ quái của con trai mình làm cho lạnh gáy.

Khi một người đang ngất xỉu và người kia quá bận rộn để chăm sóc, cậu bé với biểu cảm kỳ lạ vẫn lắc đầu, nhảy múa và chạy xa vào con đường trong làng.

Đêm hôm đó thực sự là một cơn hỗn loạn.

Nhiều người dân trong làng đều biết rằng nhà của vị lão niên sắp kỷ niệm sinh nhật đã xảy ra chuyện ma quỷ.

Cháu trai cưng của ông ta chắc chắn đã bị ám ảnh bởi điều gì đó!

Mọi người trong làng đều rất tốt bụng; mặc dù tò mò muốn biết chuyện gì đang xảy ra, họ vẫn cùng nhau ra ngoài để giúp tìm kiếm.

Cho đến khi trời bắt đầu sáng, họ mới tìm thấy cậu bé với một chân đang ngập trong ao nước bên cạnh con mương ở đầu làng.