Lời từ chối định nói ra đã bỗng chốc biến thành “Tùy bạn thôi”.

Gia Liao Chán mỉm cười: “Tuyệt vời! Tôi nên gọi bạn là gì nhỉ? Sương Sương? Chi Sương?”

“Sương Sương, bạn dùng cái la bàn này để xác định vị trí kẻ trộm phải không? Thành thật mà nói, những pháp khí mà các nhà huyền sư ở Trung Nguyên sử dụng thực sự rất khó hiểu… Nếu như những con quỷ mà tôi nuôi không có loài nào giỏi việc xác định vị trí, thì tôi đã vào núi bắt lấy kẻ trộm đó từ lâu rồi! Dám xâm hại người dân trong làng chúng ta, lại bắt đi nhiều người dân vô tội như vậy…”

Gia Liao Chán và Cố Chí Tàng nói chuyện rất hăng hái; hai người di chuyển rất nhanh, và chỉ trong chốc lát đã từ chân núi Phục Bạch lên đến nửa lưng núi.

Trên đường, họ cũng gặp một số người đàn ông và phụ nữ thuộc bộ lạc Miao; tất cả đều có vẻ mặt nghiêm túc và đang tìm kiếm người thân mất tích trong núi.

Nhìn thấy Gia Liao Chán và Cố Chí Tàng, họ gọi bằng tiếng Miao:

“Chán Nữ, bạn mang người ngoài về à?”

“Mẹ ơi, mẹ hãy quay về đi. Cô gái này đến đây để giúp tìm Tạ Đạ Đạ.” Gia Liao Chán trả lời.

Cố Chí Tàng rắc một ít tóc của người “phù thủy” mất tích lên kim la bàn; khi kim la bàn chuyển hướng, cô ấy cũng thay đổi hướng đi theo.

Khi đến một khu rừng thông trúc, cô ấy bỗng dừng bước. Kim la bàn trong tay cô đã không còn chuyển động nữa.

Cảm nhận được làn gió và dòng khí trong rừng, ánh mắt Cố Chí Tàng trở nên nghiêm nghị. Cô lặng lẽ nắm lấy cánh tay của Gia Liao Chán phía sau mình và nói nhỏ: “Bạn có thể tự bảo vệ mình không?”

Gia Liao Chán trở nên nghiêm túc; khuôn mặt nhỏ nhắn của cô trông rất quyết đoán: “Không chỉ có thể tự bảo vệ mình, mà còn có thể giết người nữa đấy… Cô ấy đã phát hiện ra điều gì à?”

“Chính ở đây.” Giọng nói của Cố Chí Tàng rất chắc chắn: “Hơi thở của chủ nhân của mái tóc này dừng lại ngay tại đây… Tôi có thể cảm nhận được cô ấy vẫn còn sống, nhưng…”

Đôi mắt đen óng của cô lấp lánh vẻ lạnh lùng: “Trong không khí có mùi máu… Mặc dù kẻ đó đã sử dụng bùa phong thủy để che giấu mùi máu và cảnh vật xung quanh, nhưng điều đó không thể qua mắt tôi được. Hắn ta và con Mao Giăng đó chắc chắn đang ở bên trong bùa phong thủy đó… Tôi sẽ phá vỡ bùa phong thủy này ngay bây giờ; bạn hãy cẩn thận kẻo bị tấn công bất ngờ.”

Nghe thấy có mùi máu, đôi mắt Gia Liao Chán co lại; cô không khỏi cảm thấy tứ

Khi biết rằng thầy phong thủy đang bỏ trốn và kẻ đó đang ở ngay gần đây, Gia Liao Chán cảm thấy vô cùng cảnh giác. Cứ mỗi khi lá cây lay động, cô lại nghĩ rằng kẻ đó có thể lao tới bất cứ lúc nào.

Bằng ánh mắt liếc nhìn, cô phát hiện ra những vệt đỏ treo trên một cái cây. Khi quan sát kỹ hơn, cô nhận ra đó chính là những sợi dây đỏ được buộc vào đầu những cành cây.

Gia Liao Chán trở nên nghiêm túc hơn, giọng nói của cô run rẩy: “Sang Sang, em nghĩ kẻ khốn nạn đó đang muốn làm gì ở đây?”

Cố Chí Tàng hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

“Em vừa nhớ ra rằng không xa đây có một khu rừng đá bỏ hoang. Chỉ những ‘phù thủy’ và ‘thầy tuồng’ trong các làng gần đây mới biết đến nơi này. Nó rất kín đáo và có ý nghĩa đặc biệt đối với người Miao.”

“Em đã thấy vệt đỏ ở phía trên bên phải cái cây kia chưa? Em vừa phát hiện ra điều đó.”

Cố Chí Tàng nhìn theo hướng mà Gia Liao Chán chỉ, và quả thật anh ta thấy những vệt đỏ mờ ảo giữa hàng cây xanh rì. “Đó là cái gì vậy?”

“Đó là ‘dây gửi thai’, một phép thuật đặc biệt của người Miao.”

‘Phép gửi thai’, như tên gọi của nó, có liên quan đến thai nhi.

Trong các làng Miao, sau khi phụ nữ mang thai, họ vẫn phải tiếp tục làm việc, không thể chỉ nằm ở nhà để nuôi dưỡng thai nhi. Tuy nhiên, trong rừng có nhiều đá vụn và nguy cơ xảy ra sạt lở cao; nếu ngã hoặc bị gia súc đâm phải, thai nhi rất dễ bị sảy.

Vì vậy, những ‘phù thủy’ giàu kinh nghiệm trong làng sẽ sử dụng ‘phép gửi thai’ do tổ tiên truyền lại để bảo vệ thai nhi.

Gia Liao Chán kể: “Em đã từng thấy sư phụ của mình sử dụng loại dây đỏ này để thực hiện phép gửi thai cho người khác.”

Trong ký ức của cô, người phụ nữ Miao đến tìm sư phụ để thực hiện phép này là một cô gái rất e thẹn, mới mang thai hơn một tháng.

Sư phụ đã thực hiện nghi thức cúng bái, đốt những miếng ngũ quả và sợi dây gai dầu thành tro, sau đó pha chế thành nước linh và cho người phụ nữ đó uống. Sau đó, sư phụ cắt đôi sợi dây đỏ, một nửa được dùng để bọc túi thuốc chứa lá ngũ quả và các vật phẩm linh thiêng, và được đeo trên người người phụ nữ mang thai; chỉ được tháo ra khi tắm. Nửa còn lại của sợi dây đỏ được dùng làm phương tiện gửi thai, được buộc vào vật thể mà thai nhi sẽ được gửi vào đó.

Trong các làng Miao, thông thường, khi thai nhi đã khoảng bốn năm mươi ngày tuổi thì có thể được gửi đi. ‘Phù thủy’ sẽ dùng lòng bàn tay xoa vuốt bụng người phụ nữ mang thai nhiều lần; đây là cách để “rút” linh hồn của

Những phụ nữ mang thai mà tình trạng thai nhi ổn định thì chỉ cần thực hiện quy trình này một lần là đủ; còn những người có thai không ổn định hoặc sức khỏe yếu thì phải đến gặp “phù thủy” để giúp ổn định thai nhi mỗi hai ba tháng một lần, cho đến khi thai nhi đã phát triển được 8 tháng trong bụng mẹ, họ mới quay lại để “phù thủy” lấy lại linh hồn của thai nhi và đưa đứa bé đã được nuôi dưỡng đó trở lại bụng người mẹ.

Nếu không làm vậy, dù thai nhi đã đủ tháng tuổi, em bé cũng sẽ không thể chào đời được, hoặc sẽ sinh ra là một đứa trẻ chết lưu.

Gia Liao Chán nhìn sợi dây đỏ buộc ở đầu lá và nói: “Trường hợp như vậy chắc chắn là do người nhà người phụ nữ mang thai đó không tôn trọng ‘phù thủy’, thiếu sự kính trọng; hoặc là ‘phù thủy’ mà họ tìm đến có ý xấu, cố tình gây rối. Bạn xem, vị trí của sợi dây đó ở trên cành cây, hoàn toàn không ổn định chút nào.”

“Nếu có gió thổi qua làm cho sợi dây đó bay lượn, đứa bé trong bụng người phụ nữ cũng sẽ không yên ổn, khiến người mẹ phải đau đớn suốt ngày đêm; lâu dài như vậy thì rất dễ dẫn đến sảy thai!”

“Nhưng đó chỉ là những trường hợp cá biệt thôi. Khi nhìn thấy sợi dây này, tôi bỗng nghĩ đến lúc sư phụ tôi từng thực hiện quy trình này cho người khác; bà ấy đã buộc sợi dây đó vào một khu vực có nhiều đá gần đó, bà ấy nói rằng khí trong núi ở đó rất tốt cho thai nhi, và đây chính là địa điểm được các ‘phù thủy’ ưu tiên chọn để thực hiện việc này!”

“Bạn nghĩ xem, kẻ trộm đó, khi hắn dẫn Mao Giăng đến gần đây, liệu hắn có lòng tốt hay không?!”

Cố Chí Tàng cười lạnh và nói: “Tất nhiên là không thể. Bạn hãy lùi lại hai bước, tôi sẽ ngay lập tức phá vỡ trận phòng thủ này.”

Nói xong, cô ấy lấy ra một hộp quân cờ đen trắng, dùng hai ngón tay nhặt lấy chúng và ném chúng về một hướng cố định.

Những quân cờ đó bay ra xa như những mũi tên, dù rõ ràng chúng rơi xuống một khoảng đất trống, nhưng lại như thể chúng đã đâm trúng một bức tường vô hình nào đó, khiến không khí xung quanh bị khuấy động.