Cô ấy nhấc chân lên và đá mạnh vào bức tường bên của chiếc thùng gỗ.

Tiếng đập vang lên ầm ĩ; ngay sau đó, chiếc thùng cao hơn một mét liền lật ngửa xuống đất, đập mạnh xuống mặt đất. Những con bò cừu bên trong rơi xuống đất, phát ra tiếng kêu hoảng sợ; những miếng thịt và xác động vật cũng tràn ra ngoài.

Sau khi hai chiếc thùng liên tiếp bị đá lật, mọi người trong đám đông đều giật mình, nhìn vào những thứ hiện ra dưới đáy thùng và thốt lên: “Đó… đó là cái gì?!”

Trong một chiếc thùng, sau khi những thứ ở phía trên đổ ra, người bị trói chặt ở phía dưới mới lộ ra. Đó là một đứa trẻ khoảng năm sáu tuổi, tay chân co ro lại, miệng bị băng keo dán chặt; khuôn mặt và người đều dính đầy máu và lông động vật; đứa trẻ đang cố gắng vùng vẫy nhưng rất yếu ớt, tiếng kêu cũng rất nhỏ bé.

Cố Chí Tàng ôm đứa trẻ ra ngoài, xé băng keo trên miệng nó và lau đi những vết máu thối rữa, cuối cùng mới nhận ra đó là một bé gái có mái tóc ngắn dính vào nhau.

Trong chiếc thùng thứ hai, ở phía dưới cũng có một đứa trẻ khác. Cơ thể đứa trẻ này nằm mềm oặt trên những xác động vật, mắt nhắm chặt không hề nhúc nhích.

Khi Cố Chí Tàng ôm đứa trẻ này ra ngoài, anh ta nhận thấy tình trạng của đứa bé rất nguy kịch. Cả hai đứa trẻ đều bị đè chặt bên trong thùng trong thời gian rất lâu; không khí xung quanh ngày càng loãng hơn, chỉ còn sót lại một ít oxy mà thôi. Thêm vào đó, tiếng kêu của những con bò cừu bên trên thùng càng làm cho tiếng động nhỏ bé của chúng bị che lấp hoàn toàn. Nếu chậm trễ thêm chút nữa, dù không cần đến pháp sư nào để ném chúng xuống Hồ Thần Nữ, chúng cũng sẽ chết vì thiếu oxy.

Cố Chí Tàng không dám đụng đến đứa trẻ đó, mặt tái nhợt và quay đầu hỏi: “Có ai biết y tế không?”

Khi hai đứa trẻ được lấy ra khỏi thùng, nhiều người xung quanh đều hoảng sợ và im lặng. Họ thực sự không hề biết rằng trong số những vật phẩm được dùng để hiến tế này, lại có hai đứa trẻ! Pháp sư đã nói rằng các vật phẩm sẽ bị nhét vào thùng để hiến tế… Vậy thì hai đứa trẻ này sẽ bị chết đuối sao?!

Một người phụ nữ lên tiếng nhỏ: “Tôi trước đây từng học y và đã thi đỗ được chứng chỉ.”

“Cô hãy đến giúp đi.” Cố Chí Tàng đứng dậy, áo và tay đều dính đầy máu động vật, “A Chánh, hãy gọi xe cứu thương ngay.”

Gia Liao Chán nhìn mọi người xung quanh với ánh mắt giận dữ, rồi gật đầu đồng ý.

Ngửi thấy mùi hôi trên người mình, tâm trạng của Cố Chí Tàng không hề tốt chút nào; cô ta lạnh lùng quan sát mọi người xung quanh, rồi nở một nụ cười:

“Nếu hai đứa trẻ này chết đi, tất cả mọi người ở đây đều có phần trách nhiệm.”

“Ôi, cô gái này nói cái gì vậy… Chúng tôi đâu biết gì cả… Dưới chiếc thùng kia còn có hai đứa trẻ sống đấy; chúng tôi tưởng chỉ có gia súc thôi!”

“Bà ơi, bà đang làm gì vậy? Điều này là vi phạm pháp luật đấy! Thật là đáng sợ… Bà lấy hai đứa trẻ này từ đâu ra vậy?”

“…”

Khi nghe Cố Chí Tàng nói rằng tất cả mọi người đều có liên quan đến vụ việc này, nhiều người trong số những người đang xem không hài lòng và bắt đầu phản đối bà lão ma thuật đó.

Cũng có một số người tỏ vẻ e ngại, rõ ràng là họ biết điều gì đó.

Chỉ có đôi vợ chồng trung niên có con đã chết mới tức giận nhất; ánh mắt họ nhìn Cố Chí Tàng đầy hận thù, như thể đang nhìn vào kẻ đã giết con mình vậy.

“Tại sao bà lại phá hoại việc lớn của chúng tôi vậy? Bà không có cha mẹ hay người thân à? Sau này bà cũng sẽ có con chứ? Nếu chúng chết đi mà không ai lo liệu thi thể cho chúng…”

Cố Chí Tàng lạnh lùng ngắt lời những lời buộc tội có vẻ hợp lý đó: “Vậy hai đứa trẻ bị coi là vật hiến tế kia thì sao? Chúng đáng bị giết sao?”

Đôi vợ chồng trung niên đó bỗng yếu dần. Người đàn ông cắn răng nói: “Là bố mẹ chúng tự nguyện bán con mình đấy… Hai gia đình đó đồng ý mà! Mày là đứa trẻ lạ mặt nào mà dám can thiệp vào chuyện riêng của gia đình tao… Biết không, gia đình tao ở tỉnh Hương có địa vị gì không…”

Chưa kịp nói hết, anh ta bỗng bị một cú đấm vô hình khiến anh ta lảo đảo và ngã xuống đất; má anh ta nhanh chóng sưng tấy đỏ bừng, vài chiếc răng bị vỡ tung ra ngoài miệng.

Đúng lúc đó, tiếng còi xe cảnh sát cuối cùng cũng vang lên từ xa. Khi các sĩ quan cảnh sát đến nơi, họ thấy khắp nơi là máu me, xác động vật, và hai đứa trẻ nhỏ đang nằm bất tỉnh trên đất.

Họ biến sắc: “Các người đang làm gì vậy?! Chuyện gì đang xảy ra ở đây?”

—

Sau khi cảnh sát địa phương đến và bắt giữ cha mẹ của hai đứa trẻ, bà lão ma thuật, cùng một số người liên quan đến vụ việc, hai đứa trẻ cũng được đưa đến bệnh viện.

Cố Chí Tàng không đi ngay đến đồn cảnh sát, mà cùng với Gia Liao Chán tìm một nhà nghỉ gần đó để rửa sạch máu trên người.

Khi cô ấy đang mặc áo ngủ và lau mái tóc dài, cửa phòng bị ai đó gõ từ bên ngoài.

Mở cửa ra, Gia Liao Chán đưa cho cô một bộ quần áo dân tộc sạch sẽ và nói: “Sang Sang, hãy mặc bộ này trước đi.”

“Được.”

Khi Cố Chí Tàng thay xong quần áo và chuẩn bị quay lại đồn cảnh sát, Gia Liao Chán nhìn thấy cô và không khỏi ngạc nhiên, khen ngợi:

“Sang Sang, làn da em trắng và mịn màng lắm. Nếu ở trong làng Miao, chắc chắn em sẽ là cô gái được các chàng trai yêu mến nhất.”

Cố Chí Tàng mỉm cười nhẹ rồi nói: “Thôi, đi thôi.”

Khi họ trở lại đồn cảnh sát lần nữa, qua kính có thể thấy các sĩ quan đang tiến hành giáo dục tư tưởng cho cặp vợ chồng trung niên đang bị tạm giam.

“Những suy nghĩ và hành động của các bạn rất nguy hiểm! Đây là hành vi phạm tội, là giết người; sau sự việc này, các bạn chắc chắn sẽ bị xét xử!”

Cặp vợ chồng vẫn cố chấp bào chữa: “Chúng tôi đã trả tiền, và hai gia đình đó tự nguyện đồng ý bán con cái của mình!”

“Đó chính là hành vi buôn bán người. Các bạn đừng cố gắng bào chữa nữa. Hơn nữa, việc các bạn tụ tập ở bờ hồ để tuyên truyền những tư tưởng lỗi thời, liên tục cản trở công việc của cảnh sát, tất cả những điều đó đều rất nghiêm trọng. Chúng tôi hiểu tâm trạng của các bạn, nhưng những điều đó không thể trở thành lý do để các bạn phạm tội…”

Nhìn một lúc, Cố Chí Tàng quay mặt đi và nói: “Hai đứa trẻ đó được mua về để làm ‘lễ vật’.”