Vào mùa hè – thời điểm các loại nấm đều chín muồi – vợ chồng nhà Trịnh không nỡ bỏ lỡ thị trường mang lại lợi nhuận khổng lồ này, nên quyết định đưa hai đứa con đang nghỉ học cùng đi thu hoạch nấm ở tỉnh Nam.

Khi đến nơi, họ thuê một căn phòng nhỏ tại làng xã.

Vì việc thu hoạch nấm đòi hỏi phải lên núi, đường đi xa và thời gian gấp rút, vợ chồng họ cũng không có đủ sức để chăm sóc hai cô con gái.

Họ nghe nói ở tỉnh Nam này có nhiều kẻ buôn người, nên đã dặn dò điều đó rất kỹ lưỡng với Zheng Xiaona – cô bé mới 12 tuổi lúc bấy giờ – yêu cầu cô phải chăm sóc em gái mình khi họ không có mặt.

Lúc đó, hai cô bé vẫn còn ở độ tuổi hay cãi vã vì những chuyện nhỏ nhặt.

Khi đến nhà của người dân trong làng để thu hoạch nấm, hai cô bé lại xảy ra tranh cãi vì một lý do nhỏ, khiến Zheng Xiaona cảm thấy rất phiền lòng vì em gái mình cáu kỉnh và cố chấp:

“Nếu em cãi vã với chị nữa, chị sẽ không nắm tay em nữa đâu!”

Em gái cô, Zheng Xiaoyan, nhếch môi nói: “Chị cũng chẳng muốn em nắm tay chị đâu.”

Không biết ai là người đầu tiên buông tay trước, nhưng rõ ràng hai cô bé đều đang giận dữ và không muốn nói chuyện với nhau.

Mười phút sau, khi đã thu hoạch xong hàng, vợ chồng nhà Trịnh đứng ở cửa chia tay người dân trong làng, thì thấy cô con gái lớn đang quỳ xuống chơi với kiến, còn cô con gái nhỏ thì đã biến mất không dấu vết.

Hai người lập tức hoảng sợ: “Con gái chúng ta đâu rồi?”

Zheng Xiaona nhìn quanh nhưng không thấy em gái đâu cả; mọi người qua lại xung quanh, nhưng em gái cô đã biến mất một cách kỳ lạ.

Sau đó, vợ chồng nhà Trịnh đã tìm kiếm em gái mình suốt hơn một tháng ở tỉnh Nam, nhưng Zheng Xiaoyan vẫn không hề có tin tức gì.

Chủ nhà trọ nơi họ ở nghe được chuyện này liền tỏ ra rất thương hại và nói:

“Con gái các bạn mất rồi à? Chắc là không tìm thấy được đâu… Ở đây thường xuyên có những kẻ buôn người; những kẻ da đen, mặt vàng ấy thường bắt cóc phụ nữ và trẻ em đem sang bên kia biên giới. Những trường hợp như thế này thì không thể tìm thấy được đâu; dù là người dân địa phương bắt cóc, họ cũng sẽ bán chúng đi thôi… Thật đáng thương cho cô bé nhỏ ấy; cô ấy trông rất xinh đẹp mà…”

Nghe những lời này, vợ chồng nhà Trịnh cảm thấy tuyệt vọng.

Đôi khi, khi họ tức giận, họ lại trút giận lên đầu cô con gái lớn mới 12 tuổi, cáo buộc cô không chăm sóc em gái mình đúng cách, dẫn đến việc em gái mất tích.

Nhưng thực tế, một đứa trẻ 12 tuổi, d

Chính là Zheng Xiaona không muốn chấp nhận điều đó. Cô vẫn luôn tự hỏi rằng nếu ngày xưa mình không cãi vã với em gái và không buông tay cô ấy ra, liệu tất cả những chuyện này có xảy ra hay không. Đau khổ vì cảm giác tội lỗi, hàng năm cô đều đến tỉnh Nam để thương lượng với các tổ chức địa phương, và chưa bao giờ từ bỏ việc tìm kiếm tung tích của em gái mình. Khi đã nghĩ rằng mình không còn hy vọng nào nữa, thì những đoạn video cắt ghép từ chương trình “Lin Shi” – đặc biệt là đoạn clip về việc dự đoán số phận bằng phương pháp huyền học – đã khiến cô lại tràn đầy hy vọng một lần nữa. Tuy nhiên, khi biết rằng ngay cả huyền học cũng không thể giúp được em gái mình, gia đình Zheng Xiaona hiện đang cảm thấy rất thất vọng.

Deezy nói: “Như cha mẹ bạn đã nói, bạn không nên coi việc này như một gánh nặng để tự hành hạ bản thân; điều bạn nên căm ghét thực sự là những kẻ buôn người – chính họ đã khiến vô số gia đình tan vỡ.”

“Thật đáng tiếc là tôi không thể quay ngược thời gian để giúp bạn trải qua những điều đó, và các bạn cũng không có bất kỳ vật dụng cá nhân nào của cô bé đó, vì vậy chúng ta không thể tìm ra tung tích của cô ấy. Nhưng tôi đã nhìn thấy hiện trường nơi cô bé mất tích.”

Zheng Xiaona gật đầu và nói: “Lúc đó là ở ngay cửa làng; bên ngoài thực sự có một tấm bia đá, và tôi nhớ trên đó được viết tên làng bằng màu sơn đỏ. Tuy nhiên, sau đó tôi đã đến đó nhiều lần nữa, nhưng vẫn không tìm thấy gì cả.”

Vấn đề dường như đã bước vào bế tắc; không ai trong số các thí sinh có thể tìm ra tung tích của Zheng Xiaona. Tuy nhiên, ban tổ chức chương trình vẫn không từ bỏ. Họ mang theo thiết bị và chuẩn bị đến địa điểm mà Deezy đã “nhìn thấy” – đó chính là nơi Zheng Xiaona mất tích. Hy vọng rằng khi đến hiện trường, các thí sinh sẽ có thể thu thập được những thông tin hữu ích.

Ban tổ chức sử dụng xe hơi chuyên dụng, chở theo sáu thí sinh cùng các camera, người dẫn chương trình, và sau khoảng mười phút lái xe, họ đã đến nơi đó. So với hơn hai mươi năm trước, các công trình và con đường trong làng đã được tu sửa nhiều lần, trông rất hiện đại; mọi người đều xây dựng nhà cửa khang trang, cuộc sống dường như rất sung túc.

Vì có tới bảy hoặc tám chiếc xe của ban tổ chức, họ rất dễ bị chú ý; nhiều đứa trẻ đang chơi trò chơi bằng thẻ hoặc xe đua nhỏ trên đường đều ngước nhìn họ:

“Các bạn đang quay chương trình cho đài truyền hình à?”

“Chiếc máy quay này có thể giúp tôi xuất hiện trên truyền hình không?”

Khi bước xuống xe, ánh mắt của Zheng Xiaona lướt qua những đứa trẻ có chiều cao

Không thể nhận ra được gì cả.

Trên khuôn mặt những đứa trẻ này không hề có bất cứ điều gì cả – không có số mệnh, không có quy luật nhân quả… Tất cả đều bị che giấu đi.

Nếu không phải vì biểu hiện của các đối thủ khác vẫn bình thường như mọi khi, cô thực sự đã nghi ngờ rằng mình đã rơi vào một nơi kỳ lạ, đầy bí ẩn.

Khi cô chuyển ánh mắt khỏi những khuôn mặt đó và nhìn về phía xa, lên bầu trời, đôi mắt hình phượng của cô nhẹ nhàng nhướng lại.

Trong mắt cô, toàn bộ dãy núi tỉnh Nam đều phủ một màu xám xịt, hòa quyện vào những đám mây u ám; chúng như có sinh khí, hít thở, nuốt chửng mọi thứ xung quanh.

Đám mây xám ấy không có điểm kết thúc, kéo dài mãi tới cuối dãy núi.

Nghĩa là toàn bộ khu vực này đang được che giấu dưới “đạo thiên”, nhưng lại thoát khỏi mọi ràng buộc của “sáu đạo”.

Một sức mạnh lớn lao như vậy, chắc chắn không chỉ nhắm vào một mình cô; nó đã được tích lũy qua nhiều năm tháng.

Dù có chuyện gì xảy ra ở nơi này, quy luật của “đạo thiên” cũng sẽ không thể phát hiện ra được. Nếu không có sự trừng phạt theo quy luật nhân quả, những điều “xấu xa” ấy sẽ không thể bị kiềm chế, và sẽ tiếp tục lan rộng một cách vô kiểm soát trong vùng đất ngoài vòng pháp luật này.