Nghe lời Cố Chí Tàng nói, vẻ mặt của Bà Châu trở nên mơ hồ, như thể cô ấy lại quay trở về hơn hai mươi năm trước, trở về ngôi làng đầy đau khổ và tuyệt vọng ấy… “Đúng là như vậy…”

Khi cô ấy chào đời, đã có ba chị gái lớn hơn rồi. Sau đó, khi có thêm một em gái nữa, bố mẹ mới thực sự vui mừng, cuối cùng cũng được như ý muốn.

Từ nhỏ đến lớn, điều cô ấy nghe nhiều nhất chính là câu “Con gái chỉ là gánh nặng cho gia đình”; trong nhà, em trai mới là “vua nhỏ”, được ăn kẹo malt, uống sữa ngũ cốc, thịt trong bát luôn thuộc về em; còn các chị em gái thì chỉ là người hầu, đôi khi không đủ sức ăn cả bánh mì mì dày, huống chi là áo quần mới.

Khi đến tuổi đi học, nếu không phải vì cơ quan giáo dục của làng đã đến từng nhà thuyết phục, cô ấy sẽ không bao giờ có cơ hội này. Lúc bấy giờ, kỳ thi đại học đã được khôi phục được vài năm rồi; ngay cả ở những ngôi làng nhỏ như của họ, những người ít học thức như cha mẹ cô ấy, cũng biết rằng việc học đại học sẽ giúp gia đình tự hào.

Và vào thời điểm đó, Bà Châu chính là đứa trẻ thông minh nhất, học giỏi nhất trong làng. Thầy cô dạy cô ấy rằng cô ấy nhất định phải thoát khỏi ngọn núi này, ra thành phố để học đại học. Bên ngoài này không có sự phân biệt đối xử giữa con trai và con gái; chỉ có việc học đại học mới có thể thay đổi số phận. Việc đỗ đại học cũng trở thành ước mơ duy nhất, quan trọng nhất của Bà Châu vào thời điểm đó.

Để thuyết phục bố mẹ, cô ấy luôn cố gắng học tập chăm chỉ, giữ vị trí số một trong làng; đồng thời còn phải kiêm nhiệm công việc chăn bò, cắt cỏ, nuôi gà vịt…

Nhưng đến khi cô ấy học lớp 9, ước mơ ấy đã bị bố mẹ phá vỡ một cách tàn nhẫn. Họ đã bán cô ấy với một khoản tiền sính lễ là 1.500 nhân dân tệ, cùng một chiếc xe đạp, cho một gã trai giàu có trong làng.

Cho đến tận bây giờ, Bà Châu vẫn nhớ những lời mà bố mẹ mình đã nói khi họ dùng dây trói cô ấy lại và đánh cô ấy bằng gậy:

“Một đứa con gái học cái gì chứ? Còn muốn trở thành sinh viên đại học à? Cô cũng không nhìn xem mình có xứng đáng không… Chúng ta sinh ra và nuôi dưỡng cô không phải để cô lang thang ngoài đó đâu. Khi gả con gái, việc này luôn do bố lo liệu… Dù cô có muốn hay không, cuộc hôn nhân này cũng phải diễn ra!”

Và thế là, vào năm 17 tuổi, Bà Châu – với trái tim đã tắt lửa – đã bị đưa vào phòng cưới trong tiếng trống reo, tiếng kè

Giọng nói của Cố Chí Tàng vẫn tiếp tục:

“Chồng cũ của em là một kẻ vô học, chỉ biết sống phù du và đối xử tệ bạc với em. Em đã nghĩ rằng vì có hai đứa con này mà anh ta sẽ thay đổi, quay đầu lại sống cuộc sống ổn định, nhưng em không ngờ anh ta còn trở nên tệ hơn nữa.”

“Cuối cùng, em không chịu đựng được nữa và đã ly hôn khi đứa con lớn mới năm tuổi, cắt đứt hoàn toàn mối quan hệ hôn nhân đó. Em mang theo đứa con trai cả – cũng chính là vị hôn phu tương lai của Feng Miao – trong khi chồng cũ giữ lại đứa con trai út.”

Khi nhắc đến chồng cũ, ánh mắt của Bà Châu tràn đầy ghê tởm và căm hận.

Cô thở dài sâu, nghiến răng nói: “Kẻ khốn nạn đó… Thực sự là một đống rác! Em chỉ hận mình không ly hôn sớm hơn, chỉ hận… lúc đó mình không cố gắng hết sức để giành lấy cả hai đứa con.”

“Nếu không, Xiao Xing cũng sẽ không… sẽ không…”

Nói đến đây, giọng nói của Bà Châu bắt đầu nghẹn lại.

Cô giơ tay lên che mặt, cố gắng kiềm chế nỗi đau buồn.

Hóa ra sau khi kết hôn, kẻ đó sống phóng đãng, tiêu xài không tiếc của cải gia đình, khiến cho tài sản ít ỏi của họ cũng bị tiêu hết. Khi uống rượu quá nhiều, anh ta còn đánh vợ!

Bà Châu thường xuyên bị đánh đến đầy vết thương, mũi tím mặt sưng; vì gia đình chồng biết rằng cô bị ép buộc phải kết hôn, sợ cô trẻ tuổi mà muốn bỏ trốn, nên họ canh giữ cô rất chặt chẽ. Tình hình mới hơi tốt đẹp một chút khi cô mang thai.

Sau khi sinh đôi con trai, cha mẹ chồng càng thêm vui mừng; lúc đó, cô vẫn hy vọng rằng sau khi các con chào đời, chồng cũ sẽ thay đổi, không còn là kẻ tồi tệ như trước nữa. Nhưng chưa kịp hết tháng nuôi con, cô lại một lần nữa phải chịu đựng bạo lực.

Mỗi khi chồng cũ uống rượu hoặc gặp rắc rối bên ngoài và không còn tiền, anh ta lại trút giận lên cô; hai đứa con trai còn nhỏ, sợ hãi đến mức mặt tái nhợt. Mỗi lần đứa con trai cả ôm lấy cô, khóc lóc van xin “Đừng đánh mẹ”, còn đứa con trai út ngã xuống đất khóc thét, cha mẹ chồng lại đến bế đi hai đứa bé, coi như không có chuyện gì xảy ra.

Một ngày nọ, Bà Châu co ro trong góc tường, cảm nhận nỗi đau rát da thịt trên người, nhìn vào căn phòng trống trải, cô bỗng cảm thấy tuyệt vọng.

Mình mới chưa đầy hai mươi lăm tuổi, nhưng đã phải đối mặt với cái chết ngay từ bây giờ.

Tương lai của cô ấy sẽ phải đối mặt với những việc vụn vặt hàng ngày, phải chịu đựng liên tục những hành vi bạo lực và sự khó dễ từ phía cha mẹ chồng. Liệu cuộc sống như vậy có thực sự xứng đáng để tiếp tục không?

Trong lòng, cô ấy không cam lòng chút nào và quyết tâm ly hôn với kẻ đó.

Vì vậy, cô ấy mang theo những vết thương trên người đến gặp trưởng làng và người phụ trách công tác phụ nữ để xin sự giúp đỡ.

Ở những vùng nông thôn vào khoảng hai nghìn năm trước, việc ly hôn vẫn bị mọi người chỉ trích, coi đó là điều không đáng tự hào. Cả cha mẹ chồng, người dân trong làng, thậm chí cả các chị em ruột của cô ấy đều khuyên cô ấy:

“Làm sao có gia đình nào mà không cãi vã với nhau được? Nhìn con cái bạn xem, chúng còn quá nhỏ… Bạn có nỡ để chúng không có bố không?”

Nhưng Bà Châu vẫn kiên quyết, thậm chí còn cắt đứt mọi mối quan hệ với gia đình, tuyên bố rằng nếu không ly hôn, cô ấy sẽ đến cơ quan chức năng để tố cáo. Cuối cùng, cô ấy cũng đã ly hôn thành công.

Cô ấy muốn đưa cả hai đứa con đi cùng mình, mặc dù biết rằng cha mẹ chồng và chồng cũ đều coi trọng “mối quan hệ huyết thống” và sẽ không cho phép cô ấy đưa hai đứa con trai đi. Nhưng cô ấy luôn cảm thấy rằng với những ông bà và người cha như vậy, con cái sẽ không thể lớn lên trong môi trường tốt đẹp.

Gia đình chồng cũ cũng không thể đồng ý với yêu cầu này.

Họ cho rằng người phụ nữ này thật độc ác, không chỉ khiến gia đình họ mất mặt mà còn muốn đánh cắp những đứa con trai quý giá của họ.

Sau nửa năm tranh đấu, Bà Châu mới cuối cùng giành được quyền nuôi một đứa con và đưa đứa con trai cả đi cùng mình.

Lúc đó, cô ấy chỉ muốn thoát khỏi gia đình này càng nhanh càng tốt; cô ấy nghĩ rằng việc để đứa con trai út, người luôn nói năng ngọt ngào và được cha mẹ chồng yêu mến, ở lại với gia đình chồng cũ cũng có thể là điều tốt.

Bởi vì cô ấy ra đi trắng tay, không còn một đồng xu nào, việc để đứa con trai cả đi theo mình và sống trong cảnh nghèo khó cũng sẽ khiến nó phải chịu khổ.

Ai ngờ rằng, quyết định đó sau này lại trở thành nguồn gây ra nỗi hối tiếc và đau khổ cho cô ấy và đứa con trai út của mình.