Tiểu Ngũ cười khúc khích và nói: “Tôi vẫn chưa nói hết đâu. Có lẽ là mười bảy, mười tám tuổi thôi… Chắc vẫn chưa đến tuổi đó đâu. Hehe.”

Nhưng Bà Ngoại Xiong dường như không để ý đến việc Tiểu Ngũ và Trịnh Quân đang nghịch ngợm; tâm trí của bà hoàn toàn đang hướng về con chim kỳ lạ ở giữa hồ nước đó.

Tiểu Ngũ giơ tay chỉ vào con chim to lớn, hình dáng giống vỏ sò trong hồ nước và hỏi: “Bà Ngoại ơi, con chim đó có phải là con chim huyền thoại trong truyền thuyết không ạ?”

Bà Ngoại Xiong trả lời từ từ: “Bà cũng không dám chắc lắm. Chỉ là truyền thuyết lại nói như vậy, và chúng ta cũng chưa bao giờ thấy nó, nên ai cũng không dám khẳng định rằng đó chính là con chim huyền thoại đó.” Sau một lát, bà tiếp tục: “Nhưng có lẽ khoảng bảy, tám phần trăm là đúng thì phải.”

Tiểu Ngũ suy nghĩ một lúc rồi hỏi: “Nếu đó là con chim huyền thoại, vậy nó chắc chắn cũng có thể nuốt mây và tạo ra ảo ảnh phải không? Nó cũng có thể biến thành những cảnh tượng huyền ảo như trong truyền thuyết đó chứ?”

Bà Ngoại Xiong không biết phải trả lời câu hỏi này thế nào.

Bà nghĩ trong lòng: “Mọi người chỉ đang đoán mà thôi, làm sao dám chắc được chứ?”

Đúng lúc đó, một tia lửa từ phía nam bay về phía họ với tốc độ cực kỳ nhanh.

Tiểu Ngũ nhìn thấy liền la lên: “Có ma!” Rồi đột nhiên quay sang sau lưng Trịnh Quân, run rẩy nói: “Có ma, có ma!”

Trịnh Quân bị Tiểu Ngũ làm cho sợ hãi đến mức mặt tái nhợt đi và run rẩy nói: “Chị… chị gái lớn ơi, ở đó… đâu có ma đâu.”

Vân Lão Đại và Bà Ngoại Xiong theo hướng mà Trịnh Quân chỉ, chỉ thấy tia lửa đó vẫn đang lao về phía họ với tốc độ chóng mặt.

Tia lửa đó di chuyển trên không trung một cách kỳ lạ, khiến mọi người cảm thấy rất bối rối.

Vân Lão Đại thầm nghĩ: “Chuyện này là thế nào nhỉ? Chẳng lẽ thật sự có ánh lửa ma?”

Sau khi nhìn thấy tia lửa đó, Bà Ngoại Xiong quay đầu nhìn Tiểu Ngũ, thấy cậu đang đứng sau lưng Trịnh Quân và cứ cười nhăn… Chẳng hề có vẻ sợ hãi chút nào cả; có vẻ như những tiếng la lên ban nãy chỉ là giả vờ mà thôi.

Bà Ngoại Xiong quát lớn: “Cái gì đang xảy ra vậy?”

Tiểu Ngũ giả vờ ngây thơ và hỏi: “Có chuyện gì vậy, Bà Ngoại ơi?”

Bà Ngoại Xiong nhìn cậu một cái và hỏi: “Lúc nãy là cậu la lên “có ma” phải không?”

Tiểu Ngũ nháy mắt và nói: “Không đâu ạ. Tôi nghe giống như chị Trịnh là người la lên “có

Bà Ngoại Xiong cau mặt và nói: “Tiểu Ngũ, cậu nói thế là sao?”

Tiểu Ngũ cười ha hả và đáp: “Tôi nghĩ ánh lửa kia chắc là ông Độc Cô – Kẻ Sát Nhân Vương đã trở về rồi. Tôi chỉ muốn đùa giỡn với chị Zheng và chị Yun thôi, ai ngờ chị Zheng lại tin thật. Phải không, chị Zheng?”

Chị Zheng đỏ mặt và nghĩ trong lòng: “Đồ nhóc này, hóa ra chỉ là đùa thôi… Nhưng cậu có biết rằng trong cái hang tối tăm này, bất cứ điều gì cũng có thể xảy ra không? Đùa như vậy thật là nguy hiểm… Nhưng vì sự uy tín của bà Ngoại Xiong, tôi cũng không thể trách cậu được.” Rồi chị Zheng cười nhẹ và nói với bà Ngoại Xiong: “Lỗi là của con, con không nhận ra Tiểu Ngũ đang đùa với con… Bà đừng trách cậu ấy, dù sao cậu ấy cũng chỉ là một đứa trẻ mà.”

Bà Ngoại Xiong liếc Tiểu Ngũ một cái, nghĩ trong lòng: “Ta biết ngay là đồ nhóc này đang gây rối… Thường ngày nó luôn dám làm những việc liều lĩnh như vậy… Nếu thực sự có ma quỷ xuất hiện, chắc cũng bị nó làm cho sợ chạy mất thôi.”

Tiểu Ngũ cười và nói: “Chị Zheng thật tốt bụng…” Sau một lúc, nó tiếp tục: “Khi lớn lên, con sẽ chọn người vợ giống như chị Zheng đây.”

Khuôn mặt mong manh của chị Zheng càng đỏ hơn.

Chị Yun cười lớn và nói: “Đồ nhóc này, nếu sau này ai lấy cậu làm chồng, chắc họ sẽ bán mình cho cậu đấy!”

Tiểu Ngũ cười và phản bác: “Không đâu, không đâu…”

Trong lúc hai người đùa cợt với nhau, ánh lửa kia đã đến gần hơn. Chị Zheng và chị Yun nhìn kỹ, quả nhiên đó chính là Kẻ Sát Nhân Vương – người từng giết chóc hàng loạt người.

Kẻ Sát Nhân Vương chạy đến trước mặt mọi người và dừng lại.

Bà Ngoại Xiong thấy khuôn mặt Kẻ Sát Nhân Vương u ám, biết rằng họ vẫn chưa tìm thấy thứ họ cần, nhưng vẫn hỏi: “Có tìm thấy Con Quỷ Canh Giữ Chín Tầng U Minh Chưa?”

Kẻ Sát Nhân Vương lắc đầu và nói một cách nặng nề: “Không.”

Vừa dứt lời, hai ánh lửa khác lại lao đến và dừng lại trước mặt mọi người. Hai người đó chính là Phong Lãnh Tình và Long Cuồn Phong.

Một người đi về hướng bắc, một người đi về hướng tây; cả hai đều đã trở về.

Bà Ngoại Xiong nhìn hai người và hỏi một cách âu yếm.

Hai người nhìn nhau rồi từ từ gật đầu.

Bà Ngoại Xiong im lặng, khuôn mặt đầy thất vọng.

Phong Lãnh Tình cảm thấy đau lòng và nghĩ trong lòng: “Bà Ngoại Xiong đã vì mình mà đến dưới Thác Mũi Tên này, tìm kiếm Con Quỷ Canh Giữ Chín Tầng U Minh… Làm sao để báo đáp ơn đức này sau này đây? Bây giờ không tìm thấy nó,

“Phong Lạnh Tình an ủi bà Ngoại Xiong: ‘Bà Ngoại ơi, đừng buồn. Nếu không tìm được Chúng Quán Thủ Cung, con sẽ ở lại cùng bà Ngoại tại trang trại nhà Phong trong hai tháng cuối này. Cuộc đời con người có số mệnh riêng, không thể ép buộc được gì cả. Hơn nữa, được gặp bà Ngoại và Tiểu Ngũ trước khi chết, con đã cảm thấy mãn nguyện rồi.’”

Bà Ngoại Xiong thở dài và từ từ nói: “Dù vậy thì… bà Ngoại vẫn không nỡ chứng kiến người tóc bạc tiễn người tóc đen đi. Nhưng… nếu không có Chúng Quán Thủ Cung, cuối cùng cũng không thể cứu con được.” Trái tim bà Ngoại Xiong đau đớn không thể kìm nén.

Một chàng trai trẻ tuổi như vậy, ở độ tuổi đẹp nhất của đời, lại phải chết như vậy… Bà Ngoại Xiong thực sự không dám nghĩ tiếp nữa…

Trong lòng Phong Lạnh Tình cũng đau xót; một câu nói nghẹn lại trong cổ họng, nhưng anh không thể nói ra được.

Mọi người đều im lặng trong giây lát.

Kẻ Sát Nhân Vương nghĩ rằng mình không tìm được Chúng Quán Thủ Cung, người bạn thân thiết của mình cuối cùng cũng sẽ chết vì độc…

Còn Long Tuấn Phong thì tự hỏi liệu cô gái đã yêu chàng trai này sẽ sống tiếp như thế nào sau khi anh qua đời…

Cheng Jun và Yun Lão Đại cũng cảm thấy đau lòng khi nhìn thấy chàng trai trẻ tuổi này sắp mất mạng nếu không có sự cứu chữa của Chúng Quán Thủ Cung…

Tiểu Ngũ thì không thể tin nổi rằng anh trai Phong – người luôn quan tâm đến mình – chỉ còn có hai tháng để sống nữa…

Đúng lúc đó, một lớp sương mù mỏng manh bắt đầu lan tỏa từ hồ nước ra xung quanh, và trong chốc lát, tất cả mọi người đều bị bao phủ bởi làn sương đó.

Mọi người đều đứng trong bóng tối; chỉ có ánh sáng từ những que diêm trong tay mới chiếu được khoảng mười mét, còn xa hơn thì hoàn toàn chìm trong bóng tối. Vì vậy, không ai nhận ra làn sương đã xuất hiện từ khi nào, và khi họ nhận ra điều đó, thì đã quá muộn rồi. Nhìn xung quanh, mọi thứ đều trở thành một màu trắng xóa; không thể nhìn thấy hồ nước hay những bức tường đá nữa…

Cheng Jun run rẩy hỏi: “Chuyện này là sao vậy?”

Yun Lão Đại thì thầm: “Đừng di chuyển gì cả.”

Bà Ngoại Xiong và Kẻ Sát Nhân Vương đều là những người giàu kinh nghiệm, nên họ không hề hoảng loạn.

Dù còn trẻ, nhưng trong những ngày qua, Phong Lạnh Tình đã trải qua nhiều trận chiến cam go, và tính mạng của anh cũng đang bị đe dọa. Vì vậy, anh cũng không hề hoảng sợ trước làn sương bất ngờ này.

Còn Tiểu Ngũ thì lại cảm thấy hào hứng.

Long Tuấn Phong không nói gì, chỉ cố gắng nhìn xuyên qua làn sương mù để tìm kiếm điều gì đó…

Sương mù xung quanh mọi người càng lúc càng dày đặc, cho đến khi cuối cùng chỉ còn lại ánh sáng phát ra từ những cây đuốc trong tay họ.

Phong Lạnh Tình nói khẽ: “Mọi người đừng đi lung tung. Chỗ này chỉ cách bờ hồ có vài thước thôi, đừng để sơ suất mà bị ảo ảnh kia giết chết.”

Khi nghĩ đến ảo ảnh, Phong Lạnh Tình liền tự hỏi: “Liệu cái sương mù này có phải do con quái vật ấy tạo ra không?”

Mọi người đều giật mình. Dù ý nghĩ của Phong Lạnh Tình có vẻ phi thường, nhưng trong hang động bí ẩn này, quan điểm đó cũng không hề vô lý.

Tiểu Ngũ hào hứng nói: “Bà ngoại ơi, có lẽ cái sương mù này thực sự là do con quái vật ấy tạo ra đấy.”

Bà Ngoại Xiong trầm ngâm, dường như đang cố gắng tìm ra manh mối nào đó giữa làn sương dày đặc này.

Đúng lúc đó, Zheng Jun bỗng nói lên: “Đó là cái gì vậy?”

Mọi người nghe vậy đều quay đầu nhìn theo hướng mà Zheng Jun chỉ. Cách đó hơn hai mươi thước, nơi ánh đuốc không thể chiếu tới, giữa làn sương mù dày đặc, bất ngờ xuất hiện một con thằn lằn phát sáng rực rỡ.

Con thằn lằn đó to bằng cái bát, lớp da của nó phát sáng lấp lánh, rất rõ ràng trong làn sương mù.

Con thằn lằn đó nằm trên mặt đất, bụng nó co giật lên xuống… Đó là một con thằn lằn sống thật!

Bà Ngoại Xiong cảm thấy cổ họng mình se lại, miệng khô hách.

Tiểu Ngũ hỏi: “Đó là cái gì vậy?”

Kẻ Sát Nhân Vương cũng ngạc nhiên, quay đầu nhìn và thấy biểu cảm kỳ lạ trên khuôn mặt Bà Ngoại Xiong, dường như bà ấy rất hào hứng. Anh ta bỗng nói ra bốn từ: “Thằn lằn canh giữ suối sâu.”

Thằn lằn canh giữ suối sâu!

Bốn từ đó vang lên, mọi người đều rung động.

Phong Lạnh Tình càng thêm hào hứng, nghĩ thầm: “Lúc nãy mọi người đều thất vọng vì không tìm thấy con thằn lằn canh giữ suối sâu này, không ngờ nó lại xuất hiện ngay trước mắt chúng ta.”

Vân Lão Đại ngạc nhiên: “Đây chính là con thằn lằn canh giữ suối sâu à? Trong lòng tôi, tôi tưởng nó sẽ là một sinh vật xấu xí gì đó, không ngờ nó lại là một con thằn lằn đáng yêu như thế này.”

Bà Ngoại Xiong nói khẽ: “Đúng vậy, đây chính là con thằn lằn canh giữ suối sâu. Con thằn lằn này sống dưới chín tầng suối sâu, tính cách của nó rất nhút nhát. Chỉ cần có tiếng động nhỏ, nó liền trốn đi ngay. Mọi người hãy nói nhỏ tiếng, đừng làm con thằn lằn này hoảng sợ.”