Khi chiếc quan tài hoàng gia được mở ra, một mùi hôi thối của máu bốc lên ngay tức thì. Bên trong chiếc quan tài khổng lồ làm từ gỗ đơn này, toàn là chất lỏng màu đỏ thẫm.

Chất lỏng ấy giống hệt máu vậy.

Nhưng xác của Vua Quỷ thì không hề thấy đâu cả.

Mọi người đều thở dài ngạc nhiên.

Tiểu Ngũ nhíu mày và do dự hỏi: “Đây có phải là máu không ạ, bà ngoại?”

Bà Ngoại Xiong ngửi một cái rồi gật đầu.

Vua Sát Nhân Hồ Ly nghi ngờ: “Thực sự đây là máu sao? Nhưng chiếc quan tài này đã có tuổi hàng nghìn năm rồi; làm sao máu từ ngàn năm trước vẫn còn nguyên vẹn như vậy?”

Chuyện này thực sự khiến người ta không thể hiểu nổi.

Phong Lãnh Tình, Lốc xoáy, Trịnh Quân và Ông Chủ Vân cũng đều không hiểu, tất cả đều nhìn về phía Bà Ngoại Xiong, mong bà giải thích nguyên nhân.

Bà Ngoại Xiong nhìn vào lượng máu đỏ thẫm bên trong quan tài và từ từ nói: “Máu trong quan tài này không phải là máu người. Mà là loại máu ‘thần ảo’.”

Máu thần ảo?

Mọi người đều càng thêm bối rối.

Bà Ngoại Xiong tiếp tục giải thích: “Các bạn chắc hẳn đều đã nghe nói về ảo ảnh biển phải không?”

Mọi người đều gật đầu.

Bà Ngoại Xiong nói tiếp: “Người ta nói rằng ảo ảnh biển chính là loài sinh vật kỳ lạ sống dưới biển, có thể tạo ra những tòa lâu đài từ hơi thở của mình. Thực sự thì ảo ảnh biển là gì, không ai có thể nhìn thấy được. Có người nói rằng ảo ảnh biển chính là một loại sò; người khác lại cho rằng nó là một loài chim, khi xuống biển thì biến thành ảo ảnh biển.”

Tiểu Ngũ vội vàng hỏi: “Bà ngoại, hãy nói cho con biết đi, ảo ảnh biển rốt cuộc là cái gì vậy?”

Bà Ngoại Xiong đáp: “Bà cũng không biết nữa. Chỉ là trong những sách cổ do Vua Quỷ để lại, có ghi chép về một phương pháp có thể giúp bảo quản xác chết không bị phân hủy trong thời gian dài. Đó là bắt loài ảo ảnh biển này, sau đó mổ bụng nó lấy máu, rót vào quan tài hoàng gia, rồi đặt xác chết cần bảo quản vào trong quan tài đầy máu thần ảo đó. Như vậy, xác chết sẽ không bị phân hủy trong nhiều năm.”

Vua Sát Nhân Hồ Ly lẩm bẩm: “Hóa ra còn có cách như vậy.”

Ông Chủ Vân và Trịnh Quân nhìn nhau và nghĩ: “Có lẽ đây chính là những thuật pháp ác liệt do tay sai của Vua Quỷ ở Miêu Giang thực hiện.” Họ nhìn vào lượng máu thần ảo đỏ thẫm bên trong quan tài và không khỏi cảm thấy sợ hãi.

Bà Ngoại Xiong nhìn vào lượng máu thần ảo bên trong quan tài và từ từ nói: “Có vẻ như xác của Vua Quỷ đang nằm

“Phong Lạnh Tình nói với giọng điệu lạnh lùng: ‘Tôi có một cái xẻng rửa cát, dùng cái này để lấy hết máu ảo ra thì tiện lắm.’ Nói xong, anh ta lấy chiếc xẻng đó ra từ trong ba lô đeo sau lưng.”

Chiếc xẻng rửa cát này là di vật mà Sĩ Ma Rửa Cát Thủy Thiên Bão đã truyền lại cho Phong Lạnh Tình khi ông còn sống. Chiếc xẻng có thể được kéo dài hoặc rút ngắn tùy ý; chuôi xẻng và phần nhọn dùng để chọc huyệt đều có thể co duỗi linh hoạt.

Ngay lập tức, Phong Lạnh Tình lấy chiếc xẻng ra, đứng trước quan tài bằng gỗ của vị vua trong ngôi mộ, và bắt đầu dùng xẻng để lấy hết máu ảo ra, đổ chúng xuống mặt đất bên cạnh.

Máu ảo từ từ chảy xuống dưới. Khu vực quan tài vị vua này dường như cao hơn so với các khu vực khác, vì vậy máu ảo chảy xa hơn ra ngoài.

Có vẻ như những người thợ xây dựng ngôi mộ này đã rất cẩn thận, cố tình thiết kế ngôi mộ sao cho phía đông cao hơn phía tây, nhằm tránh tình trạng nước tràn vào mộ và làm ảnh hưởng đến quan tài vị vua.

Mọi người đều đứng ở phía đông quan tài, không ai có dụng cụ gì cả, chỉ có thể nhìn thấy Phong Lạnh Tình một mình từ từ lấy hết máu ảo ra từng muỗng một.

Sau khoảng thời gian bằng một que hương, một nửa lượng máu ảo trong quan tài đã được lấy ra, và bên trong quan tài hiện ra một thứ… Nhưng thứ đó không giống xác chết con người, mà giống hơn là xác chết của một con chim lớn kỳ lạ.

Chỉ còn lại bộ xương của con chim đó, yên bình nằm trong quan tài, được ngâm trong máu ảo. Ở hai vị trí mắt của con chim, không còn gì cả; đôi mắt của nó đã biến mất không rõ tung tích.

Mọi người đều cảm thấy sửng sốt; không ai hiểu tại sao trong một quan tài lớn như vậy lại không chứa xác chết của nữ Quỷ Vương, mà lại là xác chết của một con chim lạ?

Tại sao lại như vậy?

Trong lòng Bà Ngoại Hổ, sự sốc còn lớn hơn nhiều so với mọi người. Trong suy nghĩ của bà, quan tài này chắc chắn phải là quan tài của Nữ Quỷ Vương tối cao, và bên trong nó chỉ có thể chứa xác chết của Quỷ Vương mà thôi… Nhưng tất cả những gì đang diễn ra trước mắt bà hoàn toàn nằm ngoài dự đoán.

Làm sao bà có thể chấp nhận được điều này?

Trong lòng Bà Ngoại Hổ, mọi thứ đều trở nên hỗn loạn.

Phong Lạnh Tình dừng lại, nhìn vào bộ xương con chim trước mắt, trong lòng cũng bắt đầu suy nghĩ: Chuyện này là thế nào vậy?

Mọi người đều đứng im lặng, không ai dám tin vào những gì đang xảy ra trước mắt mình.

Bỗng nhiên, Long Cuồn Phong, người luôn im lặng, nói lên: “Tôi biết Quỷ Vương đang ở đâu rồi.”

Bà Ngoại Gấu quay đầu lại, khuôn mặt đầy bối rối và hỏi: “Xác của Vua Quỷ ở đâu?”

Rồng Lốc chỉ vào xác người phụ nữ mặc trang phục lộng lẫy đang quỳ gần quan tài và nói: “Có thể xác đó chính là xác của Vua Quỷ.”

Mọi người đều quay đầu nhìn về phía xác người phụ nữ đó. Sau một lúc, ánh sáng hiện lên trong mắt Bà Ngoại Gấu, và bà lao nhanh về phía đó. Khi đến gần xác ấy, bà quan sát kỹ lưỡng rồi nói với giọng rung động: “Rồng Lốc nói không sai, người này chính là nữ Vua Quỷ ngày xưa.”

Kẻ Sát Nhân cau mày và hỏi: “Bà Ngoại Gấu, làm sao bà có thể chắc chắn rằng xác này chính là xác của Vua Quỷ?”

Bà Ngoại Gấu giơ một ngón tay khô cứng lên, chỉ vào chuỗi hạt trai treo trên cổ người phụ nữ đó và nói từ từ: “Hãy nhìn chuỗi hạt này, có điểm gì khác biệt không?”

Kẻ Sát Nhân và những người khác nhìn vào chuỗi hạt trai treo trên cổ người phụ nữ, thấy rằng chuỗi đó được tạo thành từ những chiếc răng rắn, xen kẽ giữa các răng rắn là những quả mật rắn đen thui. Chuỗi hạt này được buộc bằng da rắn, trông thật kỳ lạ và đáng sợ.

Ánh mắt Bà Ngoại Gấu đầy kính trọng khi nói về chuỗi hạt kỳ lạ đó: “Chuỗi hạt này chính là di sản của Vua Quỷ, được gọi là Chuỗi Rắn Vua. Chỉ có các đời Vua Quỷ mới sở hữu chuỗi này. Theo truyền thống, trước khi qua đời, Vua Quỷ phải trao chuỗi Rắn Vua cho đời Vua Quỷ tiếp theo trước mặt các bậc trưởng lão trong bộ lạc.”

Phong Lạnh Tình hỏi ngạc nhiên: “Vậy sau khi nữ Vua Quỷ đó mất, liệu Miao Giang có ai khác trở thành nữ Vua Quỷ nữa không?”

Bà Ngoại Gấu gật đầu nghiêm túc và nói: “Đúng vậy. Kể từ khi nữ Vua Quỷ đó mất, Miao Giang đã không còn Vua Quỷ nữa. Chúng ta chỉ có thể coi mình là những người thừa kế của Vua Quỷ mà thôi.”

Phong Lạnh Tình gật đầu và nói: “À, ra vậy… Nhưng tại sao Vua Quỷ lại quỳ ở đây, đối diện với quan tài? Có phải Vua Quỷ đang tôn thờ xác con chim bên trong quan tài này không?”

Bà Ngoại Gấu nhìn xuống xác Vua Quỷ đang quỳ trên đất và nói từ từ: “Xác con chim đó có thể không phải là xác chim, mà là xác của sinh vật mang tên ‘Shen’.”

“Shen?” Mọi người đều giật mình.

Bà Ngoại Gấu nói một cách nghiêm túc: “Đúng vậy. Xác con chim đó rất có thể chính là xác của sinh vật Shen. Tôi nhớ tôi đã từng nói rằng, khi con chim ‘Zhi’ đi vào biển, nó sẽ biến thành ‘Shen’, còn nếu không đi vào biển, thì nó vẫn là con chim ‘Zhi’. Có lẽ xác bên trong quan tài này chính là xác của sinh vật Shen.”

“Vua Sát Nhân càng thêm bối rối và hỏi: “Vậy là, vị Vua Quỷ này coi con quái vật ấy như một vị thần sao?”

Bà Ngoại Xiong từ tốn trả lời: “Dù tôi là người kế thừa của Vua Quỷ, nhưng thời gian đã thay đổi nhiều. Sau bao năm trôi qua, tôi cũng không còn biết nhiều điều về Vua Quỷ ngày xưa nữa. Nhưng có lẽ chuyện đó đúng là như vậy. Con quái vật ấy có thể nuốt mây phun sương, thổi ra những tòa lầu… Đó quả là một hiện tượng kỳ lạ nhất giữa trời đất. Vì vậy, việc gia tộc chúng ta coi con quái vật ấy như một vị thần cũng không có gì đáng ngạc nhiên.”

Phong Lãnh Tình bỗng nghĩ ra điều gì đó và nói từ từ: “Nếu như vậy, khi Vua Quỷ bước vào lăng mộ độc ác này, chắc chắn bà ấy vẫn còn sống.”

Vua Sát Nhân ngạc nhiên hỏi: “Lời này ý bạn là gì?”

Phong Lãnh Tình giải thích từng câu một: “Chắc chắn Vua Quỷ đã sống khi bước vào đây. Nếu không, làm sao bà ấy lại có thể quỳ gối tôn thờ con quái vật ấy? Chắc hẳn Vua Quỷ rất cao quý; nếu không phải bà ấy tự nguyện quỳ gối trước vị thần trong quan tài này, thì làm sao những người khác sau này lại có thể tiếp tục làm như vậy?”

Bà Ngoại Xiong suy nghĩ một lúc rồi nói: “Điều đó hoàn toàn có thể xảy ra.”

Phong Lãnh Tình tiếp tục: “Nếu như vậy, thì lăng mộ của Vua Quỷ này rất có thể không do những người dưới quyền bà ấy xây dựng. Mà có lẽ là thành quả của nhiều thế hệ Vua Quỷ tích lũy lại với nhau mới được xây dựng nên.”

Anh chỉ vào môi trường xung quanh ngôi mộ và nói: “Các bạn nhìn xem, bốn bức tường của ngôi mộ này đã rất cổ xưa; những vết cắt trên đá cũng không phải được tạo ra trong một thời gian ngắn, mà có lẽ phải mất hàng chục hay hàng trăm năm mới hoàn thành.”

Mọi người đều gật đầu đồng ý.

Phong Lãnh Tình nhìn chằm chằm vào các vết cắt trên tường và nói: “Theo suy đoán của tôi, ở đây chắc chắn còn có một ngôi mộ khác, nơi thờ cúng tổ tiên của Vua Quỷ.”

Khi Phong Lãnh Tình nói ra điều này, mọi người đều cảm thấy bất ngờ và bắt đầu suy nghĩ kỹ về lời anh nói; có vẻ như nó khá hợp lý.

Bà Ngoại Xiong càng thêm bất ngờ và tự hỏi: “Liệu có thật như cậu bé này đoán, ở đây thực sự có một ngôi mộ chứa tổ tiên của chúng ta không?”

Tiểu Ngũ liếc mắt cười ha hả và nói: “Có lẽ trong ngôi mộ đó không chỉ có tổ tiên của Vua Quỷ, mà còn có vô số vàng bạc châu báu nữa đấy.”