Trong tay Tiếc Trung Kiên, con rồng đen phất mạnh lên và quật về phía con chim trắng khổng lồ kia.

Con chim trắng bị bất ngờ, cánh của nó bị roi rồng đen đánh trúng, hàng loạt lông trắng rơi rụng xuống đất.

Con chim trắng kêu thảm thiết rồi bay cao lên, trong chốc lát đã biến mất giữa làn sương mù dày đặc.

Tiếc Trung Kiên lau mồ hôi lạnh trên trán và nghĩ thầm: “Thật may mắn, nếu không phải roi rồng đen kịp thời quật lên trên, có lẽ chiếc mỏ sắt của con chim trắng kia đã đâm thủng đầu mình rồi.”

Tiếc Trung Kiên tự hỏi trong lòng: “Những con chim trắng này rõ ràng không phải là những con quạ trọc kia, vậy chúng xuất hiện từ đâu ra nhỉ?”

Phong Lãnh Tình dừng lại chờ Tiếc Trung Kiên đến, sau đó bốn người tiếp tục chạy về hướng tây bắc. Trong lúc chạy, Phong Lãnh Tình nói: “Loài chim trắng này gọi là Tuyết Điêu, cũng là một loài ngoại lai, giống như những con quạ trọc kia. Người ta nói rằng nơi nào có quạ trọc, ở đó sẽ xuất hiện Tuyết Điêu. Không ngờ lại gặp chúng ở đây. Chúng ta phải cẩn thận, vì Tuyết Điêu thích sống theo đàn, khi đi săn chúng luôn xuất hiện thành từng đàn lớn, vì vậy có lẽ sau con Tuyết Điêu này sẽ có vô số con khác theo đuổi.”

Tiếc Trung Kiên nhíu mày và hỏi: “Thật sự mạnh như vậy sao?”

Chưa kịp dứt lời, từ xa đã vang lên tiếng gió, tiếp theo là hàng chục tiếng kêu của những con chim từ bầu trời phía trên, và từ bốn hướng đông nam, tây bắc cũng lần lượt vang lên tiếng kêu của chúng.

Ba người nghe thấy vậy đều biến sắc. Hóa ra Tuyết Điêu xuất hiện rất nhanh, và khi chúng đến thì đã có hàng trăm con cùng lúc.

Ba người này chắc chắn không thể đối phó nổi.

Trong lúc chạy, Phong Lãnh Tình nhìn thấy phía trước, trong làn sương mù, có một ánh sáng màu vàng nhạt mờ ảo.

Phong Lãnh Tình chỉ vào ánh sáng mờ ảo đó và nói với Tiếc Trung Kiên cùng Thủy Linh: “Chúng ta hãy đến đó để trú ẩn tạm thời.” Nói xong, anh ta mang theo Phong Nhị Nương và lao về phía ánh sáng đó.

Tiếc Trung Kiên và Thủy Linh cũng theo sau, chạy về phía đó.

Những con Tuyết Điêu theo sát phía sau bốn người, dường như chúng quyết tâm sẽ ăn thịt họ cho bằng được.

Bốn người chạy liên tục, khi đến gần ánh sáng đó, họ ngước nhìn lên và thấy rằng ánh sáng đó thực ra chỉ là một chiếc đèn lồng giấy trắng, được treo cao trên một cái cổng vòm.

Cái cổng vòm đó đã xuống cấp do quá lâu không được sửa chữa, trông rất cũ kỹ, như thể sắp đổ xuống bất cứ lúc nào. Ở giữa cổng vòm có một tấm

Chỉ còn lại hai chữ này trong số những di tích cổ xưa của nước Chu.

Phong Lạnh Tình hỏi: “Anh Trì, hai chữ này có ý nghĩa gì vậy?”

Trì Trung Kiên trả lời một cách nặng nề: “Chữ thứ hai là chữ ‘Chu’, còn chữ thứ năm là ‘Vệ’ – tức là những người canh giữ biên giới.”

Phong Lạnh Tình bỗng nhiên cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ và tự hỏi: “‘Chu Vệ’… Chẳng lẽ đây là những lính canh do Vua U của nước Chu để lại ở đây sao?” Anh ngẩng đầu nhìn ra phía sau cái cổng vòm, chỉ thấy một ngôi làng không quá lớn cũng không quá nhỏ. Ngôi làng này khoảng bằng kích thước của thị trấn Niu Gia. Một con đường chính nối liền phía nam và phía bắc, kéo dài thẳng tắp về phía trước; cuối con đường là một khoảng không gian tối om, không rõ nó dẫn đến đâu, có thể là khu vực thuộc hồ Vân Mộng hay không.

Hai bên đường, hàng trăm ngôi nhà san sát nhau. Ngôi nhà thứ ba ở phía đông chính là một quán trọ. Bên ngoài quán trọ treo một tấm biển hiệu; chữ “khách” trên biển hiệu đã bị rách, trông khá kỳ lạ.

Nghe tiếng hàng ngàn con chim bằng tuyết bay vèo qua trên không, Phong Lạnh Tình cảm thấy ngôi làng này thật kỳ lạ, nhưng không còn lựa chọn nào khác ngoài việc tiến vào quán trọ đó trước.

Bốn người bước vào quán trọ. Phong Lạnh Tình đặt Phong Nhị Nương xuống chiếc ghế bên cạnh bàn gần cửa sổ, rồi mới thở phào nhẹ nhõm. Sau đó, anh đứng bên cửa sổ nhìn ra ngoài thị trấn.

Cửa sổ quán trọ mở rộng; từ đây có thể nhìn thấy chiếc cổng vòm cũ kỹ và chiếc đèn lồng giấy trắng được treo trên đó.

Không lâu sau, hàng trăm con chim bằng tuyết bay đến và đậu trên cây bàng lớn phía trước cổng vòm, tiếp tục bay vòng quanh trên ngọn cây. Một lúc sau, lại có thêm nhiều con chim bằng tuyết nữa đến, nhưng chúng đều đậu trên cây bàng mà không bay vào trong thị trấn. Có vẻ như có điều gì đó khiến những con chim này e ngại và không dám vượt qua cổng vòm.

Trì Trung Kiên thắc mắc: “Chẳng lẽ thực sự có điều gì đó kỳ lạ ở ngôi làng này, khiến những con chim bằng tuyết này không dám tiến vào sao?”

Phong Lạnh Tình bỗng cảm thấy lo lắng và tự hỏi: “Liệu những con chim bằng tuyết này có phải là thủ phạm đã dụ mọi người đến ngôi làng này không?”

Quay đầu nhìn quanh, anh thấy quán trọ này được chia thành hai tầng. Tầng dưới có hơn hai mươi bàn, mỗi bàn đều có ghế để khách ngồi nghỉ ngơi hoặc ăn uống. Tuy nhiên, tất cả các bàn ghế đều phủ đầy bụi bặm, cho thấy quán trọ này đã lâu không có ai đến ăn uống nữa.

Cũng đáng lý giải thôi… Ngôi làng này,