Vào buổi trưa ngày hôm sau, mặt trời chói chang như lửa.

Con đường đất nằm giữa làng Bát Lý Trang và Giản Đầu ở bên tây sông Cự Mã Hà uốn lượn qua những ngọn đồi thấp, hoang vắng; cỏ dại và cây cối um tùm hai bên con đường lúc ẩn lúc hiện, kéo dài xa xôi.

Hai bên đường, những bụi cỏ cao khoảng một thước rung rinh trong gió thu.

Ngoại trừ tiếng súng vang lên từ phía bắc, con đường núi vẫn yên bình như mọi khi.

Cách bốn trăm mét về phía tây con đường, sau hai ngọn đồi thấp, trong một cái khe hẹp do nước mưa tạo thành, được che khuất bởi cỏ dại, các chiến sĩ của đội tấn công đang ngồi yên lặng bên trong.

Tất cả các sĩ quan và binh sĩ trong đội tấn công này đều đội những chiếc khăn làm từ cỏ dại trên đầu; Lưu Thập Chín và Ngô Bội Phủ cũng đội những chiếc khăn tương tự và ngồi đó rõ ràng.

Các sĩ quan của đội đao lớn không chỉ đội những chiếc khăn cỏ trên đầu mà trên người còn cắm đầy cỏ dại; một số người thậm chí còn mặc những chiếc áo choàng làm từ cỏ dại.

Lúc này, bên cạnh họ, Chu Khai Sơn đang dựa vào thanh đao sáng loáng của mình, liên tục lo lắng nhìn ra phía trước, qua hai ngọn đồi, để quan sát khu đất trống ở giữa chúng, đồng thời cũng lắng nghe kỹ lưỡng tiếng súng đang dần tiến gần đây.

Từ đây, có thể nhìn thấy con đường đất màu vàng uốn lượn cách đó hơn bốn trăm mét; dưới ánh nắng mặt trời chói lọi của mùa thu, con đường trở nên rất nổi bật.

Lưu Thập Chín ngồi dựa vào bức tường của khe hẹp, không nhịn được mà vỗ nhẹ lên lưng Chu Khai Sơn. Khi Chu Khai Sơn quay đầu lại, anh ta cười nói:

“Anh em, đừng nhìn nữa đi… Anh cứ liên tục nhìn như vậy khiến tôi cũng không thể bình tĩnh được.”

Chu Khai Sơn cười ngượng ngùng và nói:

“Anh trai, tại sao đại tướng lại tin chắc đến thế rằng bọn Tây dương sẽ cử người lên những ngọn đồi thấp này để do thám?”

Rồi anh ta tiếp tục nói với vẻ không hài lòng:

“Nếu chúng ta đã mai phục trên những ngọn đồi từ sớm hơn, thì chúng ta đã không cần phải ẩn náu ở đây một cách phiền phức như thế này.”

“Khi cuộc chiến bắt đầu, chúng ta chỉ cần lao xuống từ trên đồi, trong chốc lát đã có thể xâm nhập vào hàng ngũ của bọn Tây dương… Chúng ta sẽ không thể bị chúng chặn đứng được.”

Lưu Thập Chín nhổ nửa que cỏ đang cắn trong miệng và nói:

“Anh em, anh mới theo đại tướng không lâu lắm… Tôi nói với anh, đại tướng luôn tính toán kỹ lưỡng mọi việc. Nếu ông ấy nói rằng bọn Tây dương sẽ cử người đi do thám và truy đuổi

Bên cạnh, Ngô Bội Phủ cũng cười nói: “Đại đội trưởng Chu ơi, theo thông tin mà người của Tổng chỉ huy Hồ gửi về, hôm nay những kẻ dẫn đầu cuộc truy đuổi chúng ta chắc chắn là bọn Nga.”

“Dù là bọn Nga hay bọn Nhật, tất cả họ đều có rất nhiều kỵ binh. Những ngon đồi ở khu vực này quá thấp, việc cưỡi ngựa lao lên không hề tốn sức chút nào. Nếu những kẻ Tây phương không ngu ngốc, chắc chắn họ sẽ cưỡi ngựa đi kiểm tra xung quanh; điều này sẽ không làm chậm tốc độ truy đuổi của họ đâu.”

Lưu Thập Chín gật đầu nói: “Ziyu nói đúng. Đại tướng đã dẫn chúng ta tiến hành nhiều cuộc phục kích chống lại bọn Tây phương như vậy rồi; nếu bọn chúng vẫn không học được bài học gì, thì thật là đáng ngạc nhiên.”

“Trưởng đoàn ơi, Lực lượng hỗn hợp số ba đã rút lui rồi.”

Một sĩ quan tham mưu đang theo dõi tình hình bên cạnh nói với giọng hào hứng.

Nhìn thấy vẻ háo hức của sĩ quan đó, Ngô Bội Phủ không khỏi mỉm cười và tự hỏi trong lòng:

“Lời của thầy thật đúng… Trong mỗi đơn vị quân đội, luôn tồn tại dấu ấn của vị chỉ huy đầu tiên; điều này tạo nên phong cách riêng biệt cho đơn vị đó.”

Giống như sĩ quan này – Ngô Bội Phủ biết rằng anh ta cũng từng làm việc tại tổng tham mưu viện, trước đây là một người khá điềm tĩnh; nhưng sau khi theo Lưu Thập Chín, cách hành xử của anh ta cũng trở nên nhanh nhẹn và tự do, giống hệt với trưởng đoàn Lưu Thập Chín vậy.

Còn bản thân mình, khi trở thành chỉ huy một đơn vị quân đội sau này, liệu mình sẽ xây dựng một đội ngũ theo phong cách nào?

Và bản thân mình, mong muốn tạo ra một đội ngũ với phong cách như thế nào?

Mặc dù có những suy nghĩ đó, Ngô Bội Phủ vẫn cởi chiếc kính viễn vọng trên cổ xuống, cùng với Lưu Thập Chín cúi người đứng dậy bên bờ con hào, nhấc chiếc kính lên và nhìn qua khe hở của những bụi cỏ khô vàng cao khoảng một feet, về phía con đường núi uốn lượn xa xôi.

Qua ống kính viễn vọng, quả nhiên có thể nhìn thấy một đội quân tiền phong đang vội vã di chuyển.

Mặc dù còn khá xa, không thể nhìn rõ số hiệu trên áo khoác của họ, nhưng đội quân tiền phong này chắc chắn thuộc về Lực lượng hỗn hợp số ba.

Đặc biệt là trong đội có rất nhiều cái cáng, thậm chí còn có cả những tấm ván; trên những cái cáng và tấm ván đó đều có những người bị thương.

Rõ ràng, tình hình rất khẩn cấp; họ không kịp chuẩn bị cáng nên đành phải sử dụng

Những người này, mặc dù vội vàng đi đường, nhưng rất nhiều người bước đi không vững chắc, lảo đảo không yên.

Bên cạnh, Lưu Thập Chín thở hổn hển ra và nói:

“Tử Ngọc, đội thứ ba của chúng ta đang phải chịu khổ rất nhiều!”

Ngô Bội Phủ cũng thở dài và nói: “Đúng vậy! Tôi nghe người ở tổng tham mưu nói, đến tối qua, số thương binh họ vận chuyển về đã lên tới hơn ba ngàn người, và số người thiệt mạng cũng chắc chắn không ít.”

“Trong những ngày gần đây, họ chẳng có thời gian để ngủ; hoặc là tiếp tục hành quân, hoặc là chiến đấu ác liệt với bọn quỷ Đức đang truy đuổi sát gót, sau đó lại liên tục phải rút lui, nếu không sẽ bị bọn chúng bao vây.”

“Người ở tổng tham mưu còn nói với tôi rằng, vì những khẩu pháo gây cản trở tốc độ hành quân, họ thậm chí đã phải cho nổ chúng… Làm sao mà không khổ được chứ?”

Ngô Bội Phủ không chỉ từng làm việc tại tổng tham mưu trong một thời gian, mà trước khi gia nhập đội cận vệ, anh cũng luôn đi theo Đằng Dục Tảo, vì vậy các sĩ quan ở đó đều rất quen biết anh, nên thông tin mà anh nhận được cũng khá chính xác.

“Họ thậm chí đã phải cho nổ chúng!”

Lời nói của Ngô Bội Phủ khiến Lưu Thập Chín rất ngạc nhiên.

Lưu Thập Chín lại thở dài đầy lo lắng: “Nổ thì nổ đi… Không còn pháo nữa, chúng ta cứ đi cướp từ tay bọn quỷ Đức là được.”

Anh quay đầu nhìn Ngô Bội Phủ và hỏi: “Tử Ngọc, em nghĩ sau này thầy của em có trả lại trung đoàn pháo binh cho chúng ta không?”

Lời hỏi của Lưu Thập Chín khiến Ngô Bội Phủ bật cười; anh hiểu rằng Lưu Thập Chín đang lo lắng về những khẩu pháo đó, sợ rằng chúng sẽ bị lấy đi và không còn nữa.

Thấy Lưu Thập Chín nhìn mình chăm chú, Ngô Bội Phủ vội vàng cười và nói:

“Sư huynh, cứ yên tâm đi… Thầy rất coi trọng sức mạnh pháo binh, chắc chắn sẽ không bỏ rơi chúng ta đâu.”

“Hơn nữa, tôi đoán rằng, không chỉ những khẩu pháo đó, mà cả những khẩu pháo súng cối nữa, thầy cũng sẽ chia cho chúng ta một số.”

“Thật à!”

Nghe Ngô Bội Phủ nói rằng họ sẽ được chia thêm pháo súng cối, đôi mắt Lưu Thập Chín trở nên sáng lên vì hào hứng.

“Loại pháo nhỏ đó thật tuyệt vời… Có thể mang theo và di chuyển khắp nơi, đến đâu cũng có thể bắn, bắn xong lại có thể rút lui ngay… Bọn quỷ Đức muốn phòng thủ trước loại pháo nhỏ như vậy thì thực sự không hề dễ dàng đâu.”

“Ngô Bội Phủ cũng đồng ý và nói rằng: ‘Loại pháo súng bắn đạn pháo này thực sự rất tốt. Hiện nay, Đại tướng đang thông qua con đường Trương Chí Động ở Huguang để mua ống pháo từ người nước ngoài; chắc chắn không lâu nữa chúng ta sẽ có được chúng.’”

Xin chân thành cảm ơn sự hỗ trợ bằng phiếu đăng ký hàng tháng và phiếu giới thiệu của các bạn đọc sách như: 20180723114409759, 20170308092352212, Cao Phu Sang San Ca, 20230428130034540, 20230318123656946, Chen Guo2023, Li Wangsheng, Ming Xuan, 20230605460-BE, Tu Bie192, Nam Gong Xi Han, Qua Mot Ten Uong Dung Thuc Su Dong Kho, Xi Ge La Zhi Yao, 2020111110307869, Pian Ai You Jia, 20230902435-DC, Si Tu Bu Tu Si, 20210301105267525784, 20180927104339797, Vu Luo Shan Feng Xing, 20170629222018563, 160608190428412, Shen Lan cùng các bạn khác!!!