Ngay khi những lời này của Tề Tuyết Ninh vang lên, tất cả mọi người có mặt ở đó đều thốt lên một tiếng hít lấy hơi lạnh.

Giang Văn Bồi liên tục khuyên nhủ: “Thái tử phi nương nữ, lời này không thể nói bừa được đâu.”

Mạnh Giang cũng cười lạnh và nói: “Tôi, Mạnh Giang, làm việc dựa vào năng lực của chính mình, làm sao lại có chuyện thông báo trước cho ai được?”

Quả nhiên, anh ta không dễ dàng thú nhận như vậy. Tề Tuyết Ninh gật đầu và bắt đầu nói ra những suy đoán của mình: “Theo những gì tôi biết, trước đây hoàng đế đã đánh giá cao tài năng của bạn, cử bạn đi chỉ huy quân đội chiến đấu và bạn thực sự đã có rất nhiều công lao. Nhưng một năm nào đó, do phạm phải một sai lầm, bạn bị lưu đày đến vùng Hoàng Hào Tiếu Nguyên. Sau đó, trong lòng bạn đầy oán hận, bạn đã thống nhất các cư dân bản địa ở đây và tấn công, cướp bóc các đoàn thương nhân của nước Vũ đi qua khu vực này.”

Khi những lời này được nói ra, một số binh sĩ không biết chuyện đều tỏ vẻ rất hứng thú.

Mạnh Giang kiên quyết nói: “Dù trước đây tôi có từng làm việc cho vị hoàng đế ngu muội đó thì sao?”

“Đừng vội, tôi vẫn chưa nói xong đâu,” Tề Tuyết Ninh mỉm cười và tiếp tục: “Suốt nhiều năm qua, hoàng đế đã nhắm mắt làm ngơ với bạn, một phần vì trong những năm đó nước Vũ luôn bận rộn với các cuộc chiến tranh ở ngoại bang và không có thời gian quan tâm đến bạn; một phần khác là vì những đoàn thương nhân mà bạn cướp bóc đều là những đoàn nhỏ, không quan trọng lắm. Chắc bạn cũng hiểu rõ điều này.”

“Đúng vậy, vài năm trước, ngay cả khi có những đoàn xe vận chuyển đi qua đây, cũng không xảy ra chuyện gì cả,” một số binh sĩ bắt đầu thì thầm với nhau.

Lúc này, trên trán Mạnh Giang đã bắt đầu đổ mồ hôi lạnh.

Nhìn thấy tất cả những điều này, Tề Tuyết Ninh cười mãn nguyện và tiếp tục nói: “Cách đây vài ngày, việc bạn cướp bóc lương thực quân sự… Lúc này bạn hẳn đã biết rằng hoàng đế đã bắt đầu coi chừng bạn rồi, vì vậy lúc đó ông ấy đã không chọn con đường đi qua Hoàng Hào Tiếu Nguyên mà đã đi đường vòng để vận chuyển hàng hóa. Nhưng bạn lại biết chính xác vị trí của đoàn xe đó… Nếu không có ai thông báo trước cho bạn, làm sao bạn có thể biết được?”

Những lời Tề Tuyết Ninh nói ra đều rất chắc chắn, giọng điệu rất tự tin, như thể cô ấy đã có đầy đủ bằng chứng. Tuy nhiên, thực ra chỉ có Tề Tuyết Ninh mới biết rằng hầu hết những điều đó chỉ là những suy đoán của mình mà thôi.

Nhưng nhìn thấy biểu hiện trên khuôn mặ

“Qi Xuening lại vẫy tay và nói: ‘Lần này, Pei Yulin đã đến giúp Đại tướng Jiang Wenpei bắt giữ ngươi; rõ ràng là Đại tướng Jiang Wenpei mới là lực lượng chính, nhưng ngươi lại luôn nhắm vào Pei Yulin, thậm chí đôi khi sẵn lòng hy sinh đại đa số quân sĩ chỉ để tìm cơ hội ám sát ông ấy. Rõ ràng Pei Yulin chỉ là một người con không được công nhận chính thức… Nếu ngươi chiến đấu hết mình, liệu có phải kết cục sẽ như bây giờ không? Có vẻ như đối với ngươi, những người anh em kia cũng chỉ là những quân cờ trong trò chơi của ngươi mà thôi.’”

Giọng nói của Qi Xuening ngày càng gay gắt; Meng Jiang nghe xong không nhịn được mà la lên: “Ngươi hiểu cái gì chứ! Chỉ có giết chết Pei Yulin, vợ con tôi mới được an toàn! Lúc đó tôi mới có cơ hội rời khỏi nơi chết tiệt này!”

Ngay khi lời nói vừa dứt, mặt mọi người đều trở nên hoảng sợ.

Còn miệng Qi Xuening thì nhếch lên một chút, trong lòng nghĩ: “Đã mắc câu rồi!”

Jiang Wenpei bước ra một bước và hỏi với giọng nghiêm khắc: “Câu nói của ngươi có ý nghĩa gì?”

Lúc này, Meng Jiang đã biết mình đã bị Qi Xuening dụ ra lời nói, đã lỡ lời, nên không dám nói thêm gì nữa.

Pei Yulin, người vẫn đứng bên cạnh, lúc này lên tiếng với giọng lạnh lùng: “Nếu ngươi không nói bây giờ, sau khi bị đưa về cung, chúng ta cũng sẽ buộc ngươi phải nói ra.”

Meng Jiang im lặng.

“Nếu ngươi nói bây giờ, có lẽ vợ con ngươi sẽ được bảo vệ; còn nếu không nói, khi tôi trở về, tôi không thể đảm bảo điều gì sẽ xảy ra với họ.” Pei Yulin đe dọa một cách lạnh lùng, “Một số đau khổ ngươi có thể chịu đựng được, nhưng họ thì không chắc.”

Vợ con quả thực là điểm yếu của đàn ông; ngay cả người kiên cường như Meng Jiang, nghe Pei Yulin nói như vậy cũng cảm thấy sợ hãi. Anh ta thở dài rồi nói: “Dù sao thì tôi cũng chưa hoàn thành nhiệm vụ, không còn lý do gì để trở về nữa…” Nói xong, anh ta nhìn Pei Yulin một cái rồi tiếp tục: “Lời nói của đàn ông, một khi đã đưa ra, không thể rút lại được! Ngươi đã hứa sẽ bảo vệ vợ con tôi; nếu ngươi phá vỡ lời hứa đó, những người anh em còn lại của tôi chắc chắn sẽ không tha cho ngươi!”

Pei Yulin trả lời: “Tôi sẽ giữ lời.”

Nghe xong, Meng Jiang gật đầu và nói: “Thực sự tôi đã nhận được những bức thư qua chim bồ câu; trong đó có lệnh nói rằng nếu tôi giết được hoàng tử trong trận chiến này, vợ con tôi sẽ được bảo vệ, thậm chí tôi có thể được trở về quốc gia Yu và đoàn tụ với họ.”

“Chắc chắn ngươi đã nhận được không chỉ một bức thư như vậ

“Quả nhiên!” Lúc này, vẻ giận dữ trên khuôn mặt Jiang Wenpei đã không thể che giấu được nữa; ông đập mạnh vào bàn bằng một quyền tay.

Một vị đại tướng lừng lẫy của triều đình cũ, mỗi kế hoạch của mình lại bị một kẻ man rợ người Hung Nô nhỏ bé phát hiện ra… Điều này khiến ông cảm thấy rất bực tức; và khi biết được nguyên nhân, hóa ra chính là những người trong cung điệp tin cho kẻ đó, lòng giận dữ của Jiang Wenpei càng thêm dâng cao.

“Cậu có biết là ai đã gửi thông điệp cho cậu không?” Qi Xuening tiếp tục hỏi.

Lúc này, Meng Jiang lắc đầu và nói: “Không biết… Chỉ có thể nhận ra rằng giấy viết thông điệp đó thuộc về hoàng gia.”

Qi Xuening kéo tay Pei Yulin lại, đứng dậy và nói vào tai anh ta: “Có thể chính là Pei Yujing đấy.”

Lúc này, khuôn mặt Pei Yulin trở nên tái nhợt; anh gật đầu.

Từ đầu, việc sử dụng lương thực quân sự để khơi mào chiến tranh, sau đó lại dự đoán được rằng anh sẽ được điều động đến phía Bắc sông Dương Tử… Những âm mưu này, nếu thực sự do Pei Yujing một mình thực hiện, thì trí tuệ của anh ta thật sự rất xuất sắc… Những lời đồn đại rằng anh ta không học hành gì cả thực sự là oan ức đối với anh ta.

Để có thể thực hiện tất cả những điều này theo kế hoạch đã định, với sức mạnh của anh ta thì không thể làm được… Chỉ có một khả năng duy nhất: chính là có một người có quyền lực lớn đang từng bước điều chỉnh mọi thứ theo kế hoạch đó.

Thật là đáng sợ khi suy nghĩ kỹ…

Lúc này, Jiang Wenpei vẫn không muốn tin vào điều đó; ông hét lên: “Hoàng tử mới vừa được đưa trở về từ nước Hắc… Ai lại có thể nghĩ ra những âm mưu xảo quyệt đến thế để hãm hại cậu ấy?”

“Tướng Jiang…” Pei Yulin, ngồi ở xa, lên tiếng với vẻ mặt bình thản; ông đã quen với những chuyện như thế này từ lâu rồi. “Trong cung này, có lẽ có không ít người muốn lấy mạng tôi.”

Nghe những lời này, Jiang Wenpei ngẩn ngơ… Ông biết rằng, kể từ khi hoàng hậu qua đời, cung đình nước Vũ luôn không yên ổn; những quan lại xảo quyệt đang tranh đấu lẫn nhau trong bóng tối… Nhưng với tư cách là một quân nhân, ông luôn không muốn can dự vào những chuyện chính trị ấy… Ông biết rằng, công việc duy nhất mà ông có thể làm, chính là chỉ huy quân đội, bảo vệ đất nước Vũ… Nếu ngay cả việc đó cũng không làm được, thì ông cũng không còn giá trị gì ở đây nữa.